Синтаксис одержимости

В утро субботы Викс проснулась совершенно разбитой. Она почти не спала, полночи ворочаясь в кровати. Но долго рефлексировать времени не было. Сегодня и завтра её ждали смены в приюте. Глядя на свои гудящие после вчерашней прогулки, ноги, Викс всерьез поняла, что ей жизненно необходимы собственные колеса. Постоянно зависеть от чужих капризов и настроений было выше её сил. Нужно было хотя бы научиться водить, а потом уже начать копить на какую-нибудь старенькую машину. Дорога пешком занимает не так много времени, но в голове настойчиво крутилась мысль, что на машине всё это было бы в разы быстрее. И безопаснее. Как оказалось, сегодня была и смена Дейва. Стоило Викс переступить порог приюта, как парень встретил её своей фирменной, лучезарной улыбкой. Чего, к сожалению, нельзя было сказать о настроении самой Викс. — Прости, я сегодня совсем не в своей тарелке, — опережая расспросы, неловко извинилась русоволосая, проходя к шкафчикам с экипировкой. — Что-то случилось? — с неподдельным интересом спросил Дейв, притормозив с ошейниками в руках. — Просто сложности в учебе, ничего такого, — соврала Викс, выдавив блеклую улыбку. Дейв понимающе кивнул, решив не лезть в душу и дать ей необходимое пространство. Викс обожала этого парня за его бесконечно доброе сердце и редкое умение уважать чужие границы, он всегда знал, когда нужно остановиться. Они быстро экипировали собак и вышли на огороженную территорию за приютом, чтобы вдоволь погулять и поиграть с питомцами. Свежий воздух и преданные собачьи глаза сделали свое дело, тугой узел в груди Викс начал понемногу рассасываться. Настроение заметно улучшилось, и под конец прогулки она уже вовсю смеялась над глупыми, но милыми шутками Дейва. Вскоре ей пришлось оставить его на площадке и уйти в крытый корпус, чтобы поухаживать за семейством кошачьих. Смена пролетела на удивление быстро. Едва добравшись до телефона в раздевалке, Викс первым делом набрала знакомый номер. — Привет, ты занят? — Заканчиваю смену в сервисе через полчаса и весь твой, — тут же отозвался в трубке хрипловатый голос Финна. — Отличные новости. Мне очень нужна твоя помощь. — Какая? — Скажу при встрече, иначе ты сейчас откажешься и бросишь трубку, — усмехнулась Викс. Спустя сорок минут они уже стояли у машины Финна, недалеко от мастерской. Викс глубоко вздохнула и выпалила то, ради чего всё это затеяла. — Я хочу, чтобы ты стал моим учителем по вождению. Лицо Финна мгновенно вытянулось, а затем сменилось откровенно насмешливым выражением. — Ни. За. Что, — твердо и по слогам отрезал он. — Ну пожалуйста! Финн, я тебя очень прошу, — Викс умоляюще сложила ладони перед собой. Парень упрямо вертел головой, наотрез отказываясь связываться с этой безумной затеей. — Я сейчас начну умолять прямо здесь, — предупредила она, состроив самые жалобные, щенячьи глазки, на какие только была способна. — Пожалуйста… пожалуйста, ну пожа-а-а-алуйста, Финн. Финн пару секунд стоически смотрел в эти огромные синие глаза, но против её фирменного оружия у него никогда не было шансов. Он тяжело вздохнул и сдался, со смехом вскинув руки вверх. — Хорошо, хорошо! Но ты будешь мне должна, поняла? Я серьезно. Поклянись, что исполнишь любое мое желание, что бы я ни попросил. — Клянусь! — облегченно воскликнула Викс, на радостях крепко обнимая друга за шею. Финн жестом приказал ей пересечь салон и занять водительское кресло. Она вцепилась в руль так, словно от этого зависела её жизнь, выпрямила спину и уставилась на приборную панель. Финн устроился на пассажирском, вальяжно откинувшись на спинку и сдерживая ухмылку. — Так, ладно. С чего начинаем? Что мне нажимать? — взволнованно засыпала она его вопросами. — Для начала расслабься, ты руль сейчас сломаешь, — хмыкнул Финн, забавляясь её видом. — Выжми сцепление. Викс нахмурилась, судорожно соображая. — Сцепление? Это какая из них? Левая или средняя? Финн, не молчи, я серьезно! — Левая, Викс, самая левая, — качая головой от смеха, протянул он. — Выжимай до конца. Теперь плавно включай первую передачу. Налево и вперед. — Налево и вперед... хорошо, — бормотала она под нос, с силой дергая рычаг. — Включила. Дальше что? — Теперь самое сложное, плавно отпускай левую ногу и одновременно плавно нажимай правой на газ. Почувствуй машину. Викс закусила губу, изо всех сил стараясь поймать этот баланс. Нога на сцеплении задрожала, автомобиль резко дернулся вперед, издал истошный звук и со свистом заглох. Голова Викс по инерции мотнулась к рулю. — Черт! Что я сделала не так? — Ты бросила сцепление, давай заново. Ключ на старт. Следующие двадцать минут превратились в забавный аттракцион. Викс то и дело переспрашивала термины, путала педали, злилась, когда Финн называл её «катастрофой на колесах», и упрямо заводила мотор снова и снова. И вот, наконец, на какой-то раз пикап не просто дернулся, а плавно, уверенно покатился по гравию пустыря. — Боже! Финн! Смотри, я еду! Я еду! — счастливо закричала Викс, её лицо озарилось такой дикой, искренней радостью, что синие глаза буквально засияли. — У меня получилось! Получилось! Она так бурно радовалась, что на секунду отвлеклась, слишком резко переставила ногу, и машина, издав глухой металлический стук, снова намертво заглохла посреди поля. Радость мгновенно испарилась. Викс тяжело уронила голову на руль, шумно выдохнула и со злостью процедила. — К черту это. Они с Финном замерли. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга в полной тишине. Викс тяжело дышала, обиженно поджав губы, а в глазах Финна плясали чертики. Не выдержав, они одновременно прыснули и громко, во весь голос расхохотались, откидываясь на сиденья. — Слушай, — отсмеявшись, Финн повернулся к ней и продолжил издеваться, — может, автомобили это не твое? Тебе бы отлично подошел самокат. Ну, или велосипед. Он откровенно шутил, но Викс внезапно замерла. В её голове что-то щелкнуло. Она серьезно посмотрела на друга. — Черт… ты прав. На велосипед не нужны права, бензин и куча денег, а до приюта я буду добираться в три раза быстрее, чем пешком. Поехали покупать велосипед. Прямо сейчас. Финн только глаза округлил от такой резкой смены курса, но спорить не стал. Они объездили пару местных комиссионок и частных объявлений, и под конец дня Финн уже загружал покупку в багажник своего пикапа. Они наконец подъехали к дому Викс и вышли из машины, Финн, подойдя к багажнику, с легкостью вытащил подержанный, но крепкий городской велосипед. — Цвет… интересный, — хмыкнул Финн, разглядывая ярко-розовую раму. — Но на тебя, если честно, совсем не похоже. — Вообще-то, я обожаю розовый — упрямо буркнула Викс, хотя сама едва сдерживала улыбку. — Как знаешь, — улыбнулся парень. Он молча донес велосипед на плече до её крыльца и аккуратно поставил у стены. И в этот момент, когда дело было сделано, между ними вдруг повисла какая-то странная, тягучая неловкость. Вечерний воздух был прохладным. Викс смотрела на Финна, стоявшего перед ней в своей рабочей куртке, испачканной мазутом, и внутри неё вдруг прорвало плотину. Осознание того, как сильно этот парень её поддерживает, какая он надежная скала в её жизни, затопило её с головой. Эмоции, которые она так долго копила в себе последние несколько дней просто хлынули наружу. Она сделала быстрый шаг вперед и резко, изо всех сил обняла друга за шею, утыкаясь носом в его плечо. В ту же секунду слезы неконтролируемым, горячим потоком хлынули из её глаз, плечи мелко задрожали. Финн на мгновение опешил от такой вспышки, но портить момент её редкого откровения не стал. Он не задавал вопросов. Он просто молча и очень крепко прижал девушку к себе, утыкаясь подбородком в её макушку и надежно пряча от всего мира в своих больших руках. Викс беззвучно плакала ему в куртку, выплакивая весь свой страх, одиночество и злость. Когда она достаточно выплакалась и успокоилась, то медленно отстранилась, шмыгая носом и вытирая щеки рукавом. Финн смотрел на нее сверху вниз с мягкой и подбадривающей улыбкой. — Спасибо за всё, что ты для меня делаешь, — тихо, искренне сказала Викс, глядя в его глаза. — Я так люблю тебя. Финн замер. Он несколько секунд пристально, не отрываясь, смотрел на её заплаканное лицо, на мокрые ресницы, на это серебряное колечко в припухшей губе. И внезапно, подавшись вперед, накрыл её губы своими. Это был быстрый, но отчаянный и вполне однозначный поцелуй. Викс словно током ударило. Округлив от ужаса и шока синие глаза, она мгновенно отпрянула от него, разрывая контакт. Сердце забилось где-то в горле. В голове воцарился абсолютный хаос. Не говоря ни слова, она начала пятиться задним шагом к своей двери, не сводя с друга ошарашенного взгляда. Финн остался стоять у крыльца, выглядя абсолютно растерянным и, кажется, уже сам жалея о том, что поддался секундному порыву. Викс нащупала спиной дверь, быстро дернула ручку и буквально ввалилась внутрь дома, с грохотом скрываясь от глаз друга.

***

В доме Морриганов всё пошло по привычному сценарию, за исключением одного. Когда он повез сестру в школу, салон внедорожника больше не тонул в глухой тишине, из динамиков негромко лился плейлист, собранный исключительно из треков Шаде. Каин молча вел машину, положив одну руку на руль, а Грейс, удивленная такой резкой сменой его многолетних привычек, произнесла. — А как же правило тишины в машине? — Тишина теперь касается болтовни, — отрезал Каин, даже не повернув к ней головы. Грейс сглотнула и решила не вступать в словесную перепалку. Она слишком хорошо знала, что это ни к чему не приведёт. Девочка с детства научилась быть обходительной, мягкой и уступчивой. Эта защитная тактика помогала ей выживать сначала с отцом, а теперь и с Каином. Грейс до панического ужаса пугал тот факт, что её старший брат со временем может превратиться в точно такого же монстра, от которого они сбежали. Каин плавно припарковал машину у школьного двора. Но вопреки обычному поведению, он не уехал сразу же, как только сестра захлопнула дверь. Он остался сидеть в салоне, наблюдая за тем, как Грейс направляется к компании своих новых друзей. Викс заметила черный внедорожник, непривычно долго стоящий на парковке школы. Внутри неё всё сжалось, но она намеренно проигнорировала это нежелательное присутствие, упрямо отвернувшись в противоположную сторону. Грейс подошла к ребятам. Все дружно поприветствовали её, по очереди обняв, и Финн, смерив взглядом припаркованный автомобиль сказал. — Он теперь за тобой по пятам ходить будет? Грейс испуганно обернулась на машину брата, а затем с явной неловкостью повернулась обратно к друзьям. — Честно, я не знаю… Я думала, что у нас всё потихоньку налаживается, но он в последнее время стал еще более хмурым и замкнутым, чем обычно. Викс стояла рядом, нервно перебирая пальцами и неосознанно крутя языком серебряное колечко в губе. Она бросила быстрый взгляд на испуганную подругу и постаралась сказать как можно спокойнее. — Не обращай внимания. Я думаю, ему когда-то просто надоест это представление и всё наладится. Айви, которая внимательно переводила взгляд с злой подруги на отстраненного Финна и блондинку, недовольно нахмурилась и скрестила руки на груди. — Вы все как будто что-то знаете, но упорно мне не говорите. Что произошло? — Викс и Финн начали неловко переглядываться. — Ничего такого, — замялась Грейс, пряча ладони в карманы. — Просто в пятницу на ужине Каин повел себя как полнейший придурок по отношению к нашей гостье. — саркастично процедила блондинка. — Теперь мне не придется ездить с ним, я на своих колесах. — шутливо произнесла русоволосая, пытаясь разрядить обстановку. — О ты купила машину? — радостно произнесла Грейс. — Велосипед, машины это не мое. Повернувшись спиной к парковке, они быстрой цепочкой направились к дверям школы. Каин всё это время мог только догадываться, о чем они говорят на парковке, но разговор явно шел о нем. Блондинчик не сводил яростного взгляда с его машины. В каких, черт возьми, отношениях он состоит с Викс? Каину не понравилось, как близко она подошла к этому парню. Внутри поднялась удушливая волна необоснованной собственнической злости.

***

Вечером по дому разносился приглушенный девичий смех. Девушки, хихикая и переговариваясь обо всем на свете, поднимались по лестнице в комнату Грейс. Сегодня был особенный вечер, они собирались на первую официальную вечеринку Грейс. За ужином Рейна, вопреки всем ожиданиям, дала свое добро. Конечно, не обошлось без строгих материнских напутствий. Никакого алкоголя, парней и быть дома до двух часов ночи. Вряд ли подобный сценарий мог бы сработать в Лондоне. Там, в тисках старых привычек, бесконечного контроля и давящей атмосферы, Грейс ни за что не отпустили с такой легкостью. Но здесь всё было иначе. В глубине души Рейна признавала, что Грейс не была достаточно социализирована и в этом отчасти виновата была сама мать. Прошлое слишком долго держало их обеих в заложниках. В комнате Грейс творился полный хаос. Из динамиков на полную мощность гремела музыка, задавая ритм этому вечеру, а вся постель и кресла были завалены одеждой. Викс увлеченно копалась в гардеробе подруги, пока наконец не извлекла оттуда несколько пестрых платьев. Они, правда, были шикарными, но для обычной тусовки это был явный перебор. Грейс крутилась перед зеркалом, прижимая к себе по очереди то один наряд, то другой. Сердце внутри приятно трепетало от предвкушения. Впервые за долгое время она не чувствовала страха или тревоги. Грейс нерешительно переступила с ноги на ногу, глядя на это буйство красок. — Они потрясающие, но ты не думаешь, что это слишком? Я не была раньше на вечеринках… — стеснительно сказала Грейс, опустив взгляд. Викс замерла с платьем в руках и удивленно округлила глаза. — Правда? — блондинка кивнула. — Почему? Грейс вздохнула, коснувшись пальцами края стола. Воспоминания о постоянном контроле и давящих стенах старого дома, промелькнули перед глазами. — Я выросла не в такой же атмосфере, как сейчас, — мягко, но твердо произнесла она. — Не думаю, что готова рассказать об этом. Викс тут же смягчилась. Она отбросила платье в сторону и шагнула к подруге. — Ты не обязана этого делать, что бы там ни происходило в прошлом, здесь этого нет. — Викс решительно достала свой телефон и набрала номер. — Нужно выбрать платья, звоним эксперту по таким делам. Экран ожил после первого же гудка. На видеосвязи появилась яркая, зеленоглазая девушка с растрепанными от ветра волосами. — Айви, ты с Финном? — сходу спросила Викс. — Да, а ты где? Мы вообще-то за тобой едем, — отозвалась Айви, и на фоне послышался приглушенный рев автомобильного мотора. — Планы изменились. Вы сможете заехать за нами? Я у Грейс. Айви хмыкнула и повернула камеру смартфона чуть правее, в кадр попал уверенно держащий руль парень. — Так мисс Англия с нами? — весело спросил Финн, заметив краем глаза интерфейс звонка. Грейс, услышав это из другого конца комнаты, тут же шутливо возмутилась, повысив голос, чтобы её было слышно. — Финн-Финнеган, не называй меня так! Викс рассмеялась и вернула внимание к экрану, переводя тему на главное. — В общем, народ, это ее первая вечеринка, и мы думаем, что надеть. Нужен совет. — Показывай варианты! — тут же загорелась Айви, устраиваясь поудобнее на пассажирском сиденье. С помощью коллективного разума и авторитетного мнения Айви идеальный баланс был найден. Спустя полчаса, бросив последний взгляд в зеркало, Грейс почувствовала, как внутри разгорается приятный азарт. Ночной воздух приятно холодил лицо, когда девушки выскочили из дома и запрыгнули на задние сиденья автомобиля Финна. Едва захлопнулись двери, Финн, не дожидаясь приветствий, начал сходу ворчать, хотя в его голосе слышалась явная усмешка. — Я еле вас нашел, ехал по геолокации, пока не наткнулся на этот огромный забор. А потом вообще пришлось ехать по какой-то стремной дороге… Серьезно, атмосфера как в фильмах ужасов. Айви закатила глаза и пихнула парня локтем в бок. — Никаких манер! Диалог нужно начинать с комплиментов девушке, а не с претензий. Как девушки вообще на тебя клюют? Финн лишь самодовольно ухмыльнулся, бросив быстрый взгляд в зеркало заднего вида на подруг. — С этим у меня как раз нет проблем. И да… Дамы, вы сегодня просто восхитительны. Викс в платье? Отмечу этот день в календаре. — Почему? — спросила Грейс. — Я впервые вижу ее в платье. Машина рванула с места, унося их прочь от тихого, безопасного района. Ребята без умолку болтали, шутили и перебивали друг друга, обсуждая общих знакомых и посвящая Грейс во все сплетни города. Она слушала этот легкий, ни к чему не обязывающий шум, смотрела на мелькающие за окном огни ночного города и впервые за долгое время поймала себя на мысли, что она на своем месте. И впереди её ждет что-то невероятное. Дом Джоша, парня из их школы, гудел так, что басы ощущались еще на подъездной дорожке. Когда-то давно Джош и Финн были близкими друзьями, пока не случилась драма. Любовный треугольник с участием тогдашней девушки Джоша. Время стерло острые углы, прошлые обиды были официально забыты, и теперь парни изредка тусовались в одной компании, делая вид, что между ними никогда не было вражды. Они вошли внутрь, и Грейс мгновенно захлестнула волна слишком громкой жизни. Внутри было не протолкнуться, она сразу почувствовала себя не в своей тарелке. Зажав плечи, она наклонилась к Викс и перекрикивая музыку, выкрикнула. — Мне нужно выпить. Срочно! Викс понимающе усмехнулась и кивнула. В этот же момент их компания начала распадаться. Финн, коротко прошелся взглядом по толпе, сразу же направился к группе парней у бильярдного стола, там его встретили громкими приветствиями. Айви, бросив девчонкам: «Я найду вас позже», растворилась в толпе в неизвестном направлении. Оставшись вдвоем, девушки пробрались к импровизированному бару на кухне. Отыскав среди гор пластиковых стаканчиков бутылку с крепким алкоголем, они щедро плеснули себе жгучей жидкости. Грейс сделала большой глоток, жмурясь от непривычного тепла в горле. — Слушай, — Грейс удивленно посмотрела на подругу, крутя в руках стакан. — А как вы вообще достаете всё это? Мы же все еще несовершеннолетние. Викс рассмеялась, упираясь бедром в кухонный стол, и завела непринужденный монолог о тонкостях местной конспирации, поддельных ID-картах и старших братьях знакомых, которые за небольшую доплату готовы купить что угодно. Грейс слушала, постепенно расслабляясь под действием спиртного. Неловкость отступала, уступая место легкому туману в голове. Ближе к полуночи от скромности Грейс не осталось и следа. Алкоголь окончательно развязал ей руки и стер внутренние тормоза, блондинка уже сильно надралась и вовсю танцевала в самом центре гостиной, смеясь и подпевая песням в импровизированном караоке. Викс держалась рядом. Она тоже была прилично пьяна, но остатки здравого смысла все еще заставляли ее сканировать пространство взглядом. Она увидела чуть поодаль, что на коленях у Финна, сидела Дейзи Април. Парень, абсолютно не стесняясь окружающих, обнимал ее, собственнически перебирая пальцами ткань ее одежды, и целовал с таким жаром, словно они находились в запертой спальне, а не на забитой людьми тусовке. Викс слишком хорошо его знала. Такой демонстративный уход с головой в случайных девушек и показное безразличие означали только одно – Финну было морально плохо. Викс не была уверена до конца, но может, это из-за их недавнего поцелуя? Ведь они так и не поговорили об этом, сделав вид, будто ничего не произошло. Айви, к слову, пропала еще в самом начале вечера. Ее не было видно ни среди танцующих, ни на кухне. Почувствовав, как духота начинает раздражать, Викс решила ненадолго отойти, чтобы глотнуть свежего воздуха и покурить. По возращению, Грейс лежала в полной отключке на диване в углу, а рядом с ней сидел какой-то парень. От этой картины у Викс внутри всё похолодело, она быстро сократила расстояние между ними, буквально подлетая к дивану. — Что ты с ней сделал?! — агрессивно выкрикнула Викс, схватила плечи девушки и пыталась привести в чувства ее обмякшее тело. Парень испуганно вскинул руки вверх, округлив глаза. — Ничего, клянусь! Мы просто танцевали, и у нее вдруг начали подкашиваться ноги. Я предложил ей сесть, и она сразу отключилась. — Ну и пиздец. — громко и зло выругалась Викс. Эта душная атмосфера, пьяные крики, бьющий по ушам бас и голоса сотен людей начали невыносимо давить на голову. Паника подступала к горлу. — Помоги мне вывести ее на улицу. Тот спорить не стал. Он осторожно подхватил Грейс на руки и понес к выходу. На прохладном ночном воздухе Викс сразу же накинула на подругу свою куртку. Быстро проверила показатели. Она дышит, пульс в норме, просто мертвецки пьяна. Не рассчитала дозу для первого раза. — Можешь срочно найти Финна и привести его сюда? — парень кивнул быстро удалился. Время ожидания на крыльце длилось целую вечность. Минуты растягивались в часы, пока Викс растирала плечи Грейс. Наконец, парень вернулся один, виновато разведя руками. — Его нигде нет. Я проверил везде, где мог. Викс открыла было рот, чтобы спросить, сможет ли он отвезти их домой, но вопрос отпал сам собой. Взглянув на парня внимательнее, она поняла, что тот и сам еле стоит на ногах от выпитого и едва фокусирует на ней взгляд. Садиться к нему в машину было чистым самоубийством. Руки Викс затряслись. Она бесконечно набирала номер Айви. Длинные гудки, сброс. Она звонила Финну раз за разом, но он просто игнорировал звонки, занятый Дейзи. Никто из них не брал трубку. Она осталась одна на крыльце чужого дома с живым трупом, который нужно было срочно везти к Рейне, пока не наступило два часа ночи. Выхода не оставалось. Судорожно листая список контактов в телефоне, Викс наткнулась на имя, которое надеялась сегодня не вспоминать. Пальцы замерли, но, взглянув на бледную Грейс, нажала на вызов. Ей пришлось позвонить Каину.