Я покинул сцену

      Вероника Сойер шла по парку. В обеих руках она держала подстаканники с четырьмя напитками: кофе для себя и всех Хезерс. За ней следовала улыбчивая МакНамара, то и дело обменивающаяся приветствиями со встречными знакомыми. На плечах Хезер М висели их сумочки. Вероника проклинала ленивых Дюк и Чендлер на чем свет стоит, когда заметила на скамейке незнакомого парня. Темные локоны обрамляли худощавое лицо, легкая ухмылка играла на губах.       — Хезер.       — Что такое? — МакНамара отлипла от девушки, с которой обнималась (такая тактильная), и повернулась к Сойер.       — Знаешь, кто там сидит? — девушка кивнула в сторону скамейки.       — С гипсом? — спросила блондинка, скривившись.       — Нет, рядом.       — Хм, Коннор… Как же его там… Майер? Моррем, что ли? Но ты на него особо не засматривайся.       — Чего так?       — Ты же сама говорила, что школьники — не твой уровень, — хмыкнула Хезер. — К тому же, он тот еще придурок. Постоянно дерется и накуривается.       — И чем же это отличается от твоих знакомых? — Вероника многозначительно выгнула бровь.       — Так этот Коннор постоянно палится! Даже умудрился пару раз попасться копам. Вот же лох, скажи? Ой, мне Хезер Ч звонит. Пойдем быстрее!

***

      — Ты должен быть писателем, Хансен, — заявил Коннор.       — Думаешь? — хмыкнул Эван.       — Еще бы. А я буду иллюстрировать книги.       — Ты рисуешь?       Эван узнал, что его собеседнику тоже был назначен прием у психотерапевта сегодня. Поэтому они вдвоем успешно прогуливали свои занятия в парке. В течение разговора оба поняли, насколько схожи их интересы: читают одни книги, смотрят одни телепередачи. Раньше Эвану казалось, что их объединяет лишь клеймо «неудачников» в школе.       Тем вечером Джереми и Майкл собрались, чтобы поиграть в приставку в подвале дома Мэллов.       — Так почему вы расстались?       — Поссорились, — коротко ответил Хир. Парни не отрывались от экрана.       — Из-за чего?       — Слушай, отстань, а?       — Понял, — Майкл хмыкнул себе под нос. — Ляпнул что-то?       — Обязательно должен быть виноват я? — раздраженно ответил Джереми.       — Знаешь, пока что твои отношения успехом не заканчивались. Или замутив с двумя девушками за месяц, ловеласом заделался? Может еще Хезер Чендлер на свидание позовешь?       — Могу! — Хир вскочил с кресла и направился к мини-холодильнику.       — Можешь, — подтвердил очкарик. — А еще можешь получить в лицо, опозориться на всю школу, потерять и без того шаткую репутацию.       — Да понял я, хорош уже.       — Правильно, кому вообще нужна Хезер Ч? Дюк намного горячее!       — У тебя ужасный вкус, — Джереми открыл банку газировки.       — Ах, до сих пор помню тот прекрасный день, когда она кинулась в мои объятия, — Майкл мечтательно уставился в экран. Его персонаж внешним видом напоминал Хезер Д.       — Дюк поскользнулась, и ты спас ее тощую задницу от знакомства с вымытым полом. Она еще и обматерила тебя потом, — поправил его друг.       — Ладно тебе. Дай помечтать. А что насчет Сойер?       — Вероника хорошая.       — Ого, — Мэлл захихикал. — Втрескался в неё что ли? Ну ты и сердцеед.       — Тц, мы болтали пару раз. У нас шкафчики рядом.       — И ты всё это время скрывал от меня эту стратегически важную инфу? — возмутился Майкл.       — Я сам не сразу узнал. Думаешь популярные девчонки часто носят с собой учебники?       Вероника Сойер чихнула в примерочной бутика.       — Только попробуй заболеть! — прикрикнула Чендлер. — Выходи давай.       Темноволосая девушка отодвинула штору, демонстрируя на себе черное короткое платье.       — Просто конфетка! — МакНамара завизжала и захлопала в ладоши.       Дюк на секунду оторвалась от телефона:       — Шик, — и продолжила строчить сообщение.       — Берем, — довольным голосом заключила Чендлер.       Никто из девушек не подозревал, что уже продолжительное время за Вероникой наблюдал незнакомый парень.       На следующий день он зашел в школьную столовую и, заприметив Коннора, направился к нему.       — Опять запал на какого-то лузера? — спросил он, отодвигая стул.       — Ого, — Коннор сложил астрономический журнал, над которым корпел всю перемену. — Сам Джейсон Дин интересуется моей любовной жизнью.       — Значит не отрицаешь? — Джей Ди занял место напротив.       — А ты будешь отрицать, что игнорировал мои сообщения последний две недели?       — Прости, были дела, — хмыкнул брюнет. — Не хочешь мне ничего рассказать?       — Знал, что сегодня ночью будет пик активности метеорного потока Персеиды? — поинтересовался Мёрфи.       — Я бы вернулся к обсуждению твоей любовной жизни, — Джей Ди забрал яблоко с подноса собеседника.       — Нечего обсуждать. Ничего нового.       — А парень с гипсом?       — Друзья, — коротко ответил Коннор.       — Ты не заводишь друзей.       — А ты тогда кто?       — Единомышленник, — без раздумий выдал Дин. — Человек, разделяющий твое мировоззрение, взгляды на общество.       — Ближе к делу, — вклинился шатен, — что хотел?       — Всего-то, чтобы ты снова не приходил ко мне плакаться из-за разбитого сердца.       — Смейся-смейся, Джейсон, — Мёрфи стучал пальцем по столу. — Жду не дождусь, когда ты признаешься Сойер, и она тебя отошьет.       — Это последнее о чем тебе сейчас стоило бы волноваться, — Джей Ди метнул взгляд в сторону.       Мёрфи обернулся: семеня между старшеклассниками, к их столу приближался Эван Хансен.       — Привет, — он оттянул рукав блейзера в несчастной попытке прикрыть гипс, что уже вошло в привычку. — Мы вчера говорили об этом фильме.       Эван протянул шатену DVD-диск. Коннор улыбнулся, узнав в названии документалку о спутниках Сатурна.       — Спасибо.       Джей Ди с ухмылкой наблюдал за происходящим.       — Что ж, не буду вас больше отвлекать, — мягко сказал Хансен и попятился.       — Позже отзыв тебя напишу. Пока, — Мёрфи махнул ему рукой.       Парень удалился, вновь оставив Коннора и Джейсона наедине. Последний сдавленно рассмеялся: явно долгое время пытался сохранить серьёзную мину.       — Только одно слово-       — Это просто очаровательно, — Дин взорвался смехом.

***

      Хир стоял в коридоре, уставившись в глубину своего шкафчика. На его стенке висела их с Кристин фотография — первое свидание. Мать так тряслась над ним в преддверии особо дня. Вместе с ней был выбрал костюм, составлен план. Джереми ещё не сказал ей, что они с Кристин расстались. Он отклеил фотографию, сложил два раза и кинул на дно ящика, не в силах избавиться от неё. Так же тяжело проходило расставание с парными кулонами, подарками, переписками и обоями на телефоне, запечатляющими Канигулу во время театральной репетиции. Стоило ли уйти из клуба, чтобы меньше пересекаться? Хир закрыл шкафчик и ударился лбом об прохладную металлическую дверцу, пытаясь прогнать девушку из головы.       — Похоже, у кого-то не задался день.       Парень прекратил заниматься самобичеванием и обнаружил рядом с собой невозмутимую Веронику.       — Можно и так сказать, — обычно Джереми невнятно блеял и глупо хихикал во время беседы с ней, но сейчас его это как-то не коробило. — Сама как?       — Явно получше, чем ты. — Сойер выудила тетрадь из горы вещей и защелкнула кодовый замок на дверце. — Смотри-ка, оказывается, ты умеешь членораздельно разговаривать.       — Расставание может нести в себе пользу… оказывается, — Хир поправлял волосы, ориентируясь на фронталку мобильного. — Даже удается сохранять уверенность рядом с красотками вроде тебя.       — Я польщена, — сухо ответила девушка. — Напомни, как тебя зовут?       Ученик колко усмехнулся и встретился с ней взглядами.       — Ромео. Адам Мейтленд. Эммет Ричмонд. Какую роль предпочтешь?       — Что ж, я бы предпочла, чтобы ты был скормнее, Джемереми. Может тогда и люди к тебе потянутся.       — Так это скромность помогла тебе спеться с Хезерс?       В пиджак Вероники впились длинные красные ногти.       — Дорогая, напомни, почему я должна тебя ждать, — под ухом раздался надменный голос Чендлер. Она смерила актера брезгливым взглядом. — Топай отсюда.       — Вспомни дерьмо, вот и-       — Тебе уже пора, — пресекла его Сойер.       — Пока, Вероника, — парень сверкнул ухмылкой и удалился.       — Может хватит испытывать мое терпение?! — рявкнула Хезер Ч с противоположной стороны коридора и постучала каблучками в сторону уборной.       Девушка схватила косметичку из шкафчика и раздраженного направилась за ней.