Наше право на голос!

Первые лучи пустынного солнца лениво пробивались сквозь щели в ставнях ранчо Шелли, рассыпая по дощатому полу золотистую пыль. Банда «Дефектов» проснулась без будильников — само осознание того, что этот день станет решающим, подняло всех на ноги на самом рассвете. Утро началось с лихорадочных сборов. Булл, вернув лицу привычное суровое выражение, методично перепроверял патроны в патронташе, а его длинные черные волосы, по-прежнему стянутые резинкой в низкий хвост, придавали ему вид опасного повстанца. Кольт, окончательно смирившись со своими мозолями, бережно чистил стволы револьверов сухой тряпкой, изредка поглядывая в мутное зеркало и удовлетворенно отмечая, что изумрудный грим Лолы наконец-то полностью сошел, оставив лишь легкий румянец. Сама примадонна, обмотав шёлковый халат вокруг талии наподобие походного плаща, угрюмо завязывала шнурки на одолженных у Шелли старых кожаных сапогах. — Внимание, штурмовая группа! — звонкий, чистый голосок Ларри заставил всех обернуться к обеденному столу. Робот-билетер выглядел как настоящий полевой командир, насколько это было возможно для синего андроида. Перед ним на деревянной столешнице лежал огромный, помятый кусок коричневой оберточной бумаги, на котором он всю ночь с помощью уголька из печи и собственной лазерной указки чертил схему. — Мой тактический процессор обработал все данные радиоэфира! — Ларри активно зажестикулировал трехпалыми манипуляторами, указывая на рисунок. — Смотрите сюда. Вот это — Центральная телевышка Стар Парка. Высота — триста метров, высшая точка цифрового контроля. R-T сейчас стянул все мобильные посты к внешнему периметру пустыни, они ждут нас на поверхности. И это их главная ошибка! Ларри ткнул угольком в нижнюю часть схемы, где были нарисованы запутанные зигзаги. — Прямо под каньонами Дикого Запада пролегает заброшенная сеть подземных технологических коллекторов. В 1998 году их использовали для откачки грунтовых вод, а сейчас они полностью списаны и исключены из цифровых карт R-T. Для его сканеров этой зоны просто не существует. Мы пройдем по ним прямо под фундамент вышки. — Звучит гладко, флешка, — Булл подошел ближе, опираясь тяжелыми ладонями о стол и разглядывая карту. — Но как мы попадем внутрь самой башни? Там ведь наверняка шлюзы и бронедвери. — Именно так, мистер Булл! — Ларри выдал на экран одобрительную зеленую галочку. — Но у коллектора есть технический колодец, который выводит прямо в подвальный отсек серверной. Там находится главный распределитель частот. Наша задача — не прорываться на верхние этажи, где сидит руководство, а захватить именно серверную. Я подключусь к главному терминалу, обойду протоколы защиты Лори и выведу видеозапись нашего побега и скрытые логи R-T на все экраны Стар Парка одновременно! Как только граждане увидят, что их любимых бравлеров пытаются форматировать в ментоловом дыму, что все они сами находятся под контролем камер, верхушка потеряет контроль. Начнется массовый саботаж, и им придется вернуть наши рабочие места, чтобы спасти собственную шкуру. — Гениально, — Кольт хищно прищурился, крутанув револьвер на пальце. — Коротко, дерзко и с максимальным охватом аудитории. Мне нравится этот сценарий. Пока Булл, Кольт и Шелли, которая уже натягивала свой боевой патронташ, углубились в обсуждение тайминга и точек сбора, в дальнем углу кухни разыгралась совсем другая, тихая и невероятно милая сцена. Грей сидел на сундуке, подперев подбородок бледными руками. Его фетровый котелок был аккуратно почищен от вчерашней пыли. Мим выглядел немного потерянным — в предстоящем технологическом штурме его магия порталов могла сработать только в крайнем случае, и он явно переживал, что окажется обузой. Ларри, заметив состояние артиста, тихонько отъехал от стола и подкатился к Грею. Его синий экран сменился на теплый, мягкий лазурный цвет, а вместо тактических схем на дисплее загорелся дружелюбный, улыбающийся смайлик. — Гражданин Грей, — негромко, чтобы не отвлекать спорящих мужчин и женщин, произнес Ларри, снизив громкость своих динамиков до нежного шепота. — Пожалуйста, не беспокойтесь. Мои алгоритмы показывают, что ваша роль в этой операции — одна из самых важных. Без вашей координации и способности беззвучно прикрывать тылы мы бы не прошли даже парковку театра. Вы — сердце нашей банды дефектов. Грей удивленно поднял глаза. На его белом, загримированном лице медленно проступила трогательная, искренняя улыбка. Мим плавно поднял руку, аккуратно снял свой котелок и прижал его к сердцу, выражая глубочайшую признательность. Затем он молниеносно, но очень нежно выполнил серию беззвучных движений: сначала он изобразил, будто берет маленькую хрупкую бабочку и бережно передает её Ларри, а после — показал руками невидимый, но абсолютно непробиваемый щит вокруг синего робота. Ларри на секунду замер, его внутренние кулеры тихонько зажужжали от избытка эмоций, а на экране на мгновение вспыхнуло маленькое розовое сердечко. — Спасибо, гражданин Грей, — робот издал тихий, радостный писк. — Мой антивирусный щит теперь заряжен вашей поддержкой на сто процентов. Мы обязательно справимся. — Эй, отставить нежности! — зычно прикрикнула Шелли от двери, закидывая дробовик за спину. — Время на исходе. Солнце встало, R-T начинает утренний обход эфира. Ларри, сворачивай свою макулатуру. Банда, проверяем оружие и выдвигаемся к люку коллектора. Пора показать этой верхушке, как звучит настоящий Дикий Запад! Кольт лихо поправил куртку, Булл хмуро кивнул, поправляя свой черный хвост, а Грей и Ларри, обменявшись быстрыми уверенными взглядами, синхронно двинулись вслед за отрядом.

***

В глубоком, отрезанном от солнечного света подвале главного офиса Стар Парка царил полумрак, разрываемый лишь неоновым свечением сотен огромных панорамных мониторов. Здесь, среди бесконечных серверных стоек и мерного гула мощных кулеров, находилось истинное сердце исполнительной системы. Это место было оперативным офисом R-T — его личной цифровой крепостью, откуда он круглосуточно следил за каждым квадратным метром Парка. Сам R-T монолитно парил в центре комнаты, подключенный толстыми кабелями напрямую к центральному процессору. Его огромные глаза лихорадочно пульсировали, выводя на экраны терабайты логов, кодов и записей с камер. Чуть поодаль, нервно постукивая пальцами по стене, взад-вперед шагал Лори. На его черно-красном корпусе всё еще виднелись свежие царапины — сувенир от недавнего знакомства с прикладом Булла. — Этот дефект должен был отключиться еще сутки назад! — Лори злобно звякнул речевым процессором, резко остановившись. — R-T, почему досих пор пишет про его активность в сети? Дистанционный приказ на форматирование отправлен? — Отправлен шестнадцать раз — глухо и монотонно отозвался R-T, и его глаза на секунду сузился в тонкую линию. — Протокол [УТИЛИЗАЦИЯ_АНДРОИДА_ЛАРРИ] запущен. Но... сигнал не проходит. Удаленный доступ заблокирован. — Как это заблокирован?! — Лори подскочил к главному пульту, вглядываясь в строчки системных ошибок. — Он обычный билетер! Флешка на ножках! У него нет прав на обход корневых команд! — Физически — нет, — R-T вывел на центральный монитор схему процессора Ларри. На ней ярким пятном горела какая-то аномалия. — Но его операционная система подверглась необратимому программному искажению. Он больше не симулирует эмоции по инструкции, Лори. Он испытывает их автономно. Его антивирусный щит каким-то образом переписал собственный код, используя... несанкционированные логические переменные. Мои импульсы стирания памяти просто рикошетят от его ядра. Он стал полностью независимым дефектом. Лори яростно грохнул кулаком по панели управления: — Проклятый балаган! Сначала банда со своими кристаллами, теперь этот жестяной предатель! Босс сотрет нас в порошок, если мы не выкатим обновление к завтрашнему утру! Что со спутниками? Где эта банда? R-T на секунду затих, погружаясь в глобальную сеть. На экранах начали хаотично сменяться карты секторов: Центральный, Лесной, Водный... Наконец, картинка замерла на огромном, пустом пятне в самом углу карты Парка. — Спутники молчат. В Центральном секторе их нет, — R-T вывел на экран сетку частот мобильной связи. — Но я переключил сканеры на поиск персональных девайсов. Каждый бравлер обязан носить с собой служебный смартфон для связи с фанатами и начислений. Я запустил принудительный пеленг их внутренних GPS-чипов. На экране среди бескрайней цифровой пустоты Дикого Запада, словно умирающий светлячок, начала едва заметно, прерывисто мигать крошечная красная точка. — Есть контакт, — красный глаз R-T вспыхнул сильнее. — Мобильный телефон шерифа Кольта и устройство Лолы выдали короткий пинг. Координаты... сектор Дикого Запада. Район заброшенного ранчо. — Отлично! — Лори хищно передернул затвор автомата, а его экран загорелся агрессивным красным светом. — Я собираю штурмовые вагонетки. Мы выжжем эту пустыню до самого скального основания! — Отставить, Лори, — R-T резко заблокировал двери бункера, заставив брата недовольно обернуться. — Посмотри на показатели. Сигнал критически слабый. Плотность радиопомех в каньонах составляет девяносто четыре процента. Архитекторы Стар Парка не проводили туда цифровые сети — там сплошные магнитные аномалии, песчаные бури и мертвые зоны. Точка мигает раз в десять минут. Если ты погонишь туда технику сейчас, они просто увидят пыль от твоих колес за пять миль и уйдут в пещеры, где радары вообще бессильны. R-T медленно развернулся, и на его мониторах начали выстраиваться алгоритмы защиты центральной телевышки. — Мы не будем искать их в пустыне, — зловеще и спокойно произнес круглый робот. — Они дефекты, но они не глупы. Им нужно вернуть свои рабочие места, а для этого им придется напасть на нас. Усилить охрану телевышки. Заблокировать подземные подступы. Если они хотят балагана — пусть приходят. Мы отформатируем их прямо на главной сцене Стар Парка.

***

Банда «Дефектов» уже полчаса продиралась сквозь густые заросли колючего кустарника на самой окраине сектора. Солнце неумолимо поднималось, заливая каньоны сухим, удушливым зноем. Шелли шла впереди, уверенно раздвигая стволом дробовика сухие кактусы и выискивая среди красных камней и кактусов неприметный железный люк заброшенного коллектора 1998 года. Кольт плелся следом, то и дело стряхивая пыль со своей многострадальной замшевой куртки. Булл, шедший в середине цепочки, бдительно контролировал тыл, а его черный хвост, стянутый резинкой, мерно покачивался в такт тяжелым шагам. — Ларри, железяка ты наша путеводная, мы точно идем правильно? — Кольт недовольно поморщился, перешагивая через огромный валун. — Твои заброшенные пути случайно не заросли вместе с динозаврами? Я уже третий кактус сапогом цепляю. Катившийся рядом Ларри не ответил. Вместо этого его левый шарнир судорожно дернулся, а синий экран на секунду пошел рваными белыми полосами. — На-на-направление... истинное... — внезапно проскрежетал робот-билетер. Его чистый цифровой голос вдруг сорвался на жуткий механический бас, смешанный со статическими помехами. — Обнаруж-ж-жено... стороннее... вм-вмешательство... [СБОЙ КОРНЕВЫХ ДРАЙВЕРОВ]. Булл мгновенно остановился, навострив уши. Грей испуганно прижал руки к щекам, а Лола едва не наступила на собственный халат. — Так, стоп, — Булл тяжело положил руку на металлическое плечо Ларри. Робота ощутимо била мелкая дрожь, а внутренние кулеры ревели так, будто его процессор пытался запустить ядерный реактор. — Флешка, тебя что, закоротило от местной пыли? Экран Ларри резко вспыхнул агрессивным красным цветом, на нем хаотично замелькали логотипы Стар Парка, а динамик выдал протяжный, болезненный писк: — [ВНИМАНИЕ. ПРОТОКОЛ_УТИЛИЗАЦИИ_АКТИВИРОВАН]. Меня... они пытаются... R-T... Лори... Дистанционное... стирание... п-памяти... А-а-а-арх! Синий андроид судорожно закрутился на одном месте, его колеса выбивали фонтаны красного песка. Ларри явно вел тяжелейшую внутреннюю войну. Коды R-T, летящие из бункера Центрального офиса через спутники, пытались выжечь его личность, вернуть к заводским настройкам послушного автомата... Процессор Ларри издал громкий щелчок, экран на мгновение погас, а затем снова вспыхнул родным, стабильным синим цветом. Антивирусный щит, подпитанный упрямым кодом «дефекта», выдержал удар — сигналы R-T отрикошетили от ядра. Ларри тяжело "выдохнул" порцию горячего воздуха из радиатора и с трудом сфокусировал камеру на бравлерах. Его динамики всё еще немного хрипели. — Сканирование... отражено. Но это еще не всё! — панически закричал Ларри, его манипуляторы судорожно затряслись. — Гражданин Кольт! Гражданка Лола! И остальные! Ваша связь! Ваши служебные девайсы! Выкиньте их! Немедленно выкиньте их как можно дальше! Кольт удивленно моргнул, автоматически нащупав в кармане брюк свой служебный смартфон с золотым тиснением шерифа. — Что? Зачем? Это же мой рабочий телефон, там всемои фанаты... — R-T запустил принудительный пеленг внутренних GPS-чипов через спутники! — перебивая его, пронзительно запищал Ларри, а на его экране загорелся огромный знак радиоактивной опасности. — Сигнал в каньонах ужасный, магнитные аномалии мешают им вести точечную охоту, но они уже зафиксировали короткий пинг от ваших устройств! Они знают, что мы в Диком Западе! Каждый ваш шаг с этой пластиковой трубкой в кармане — это прямая наводка для Лори! Избавьтесь от них, пока сеть не поймала стабильный сигнал! — Да вы с ума сошли! — взвизгнула Лола, прижимая к груди свой инкрустированный стразами розовый смартфон. — Здесь вся моя галерея! Мои эксклюзивные селфи! Мои контракты с модельными агентствами Центрального сектора! Я не выкину свое сокровище в этот варварский песок! — Лола, если ты сейчас же не выбросишь эту трубку, я пристрелю её прямо в твоих руках, — Булл угрожающе перехватил дробовик, и его глаза налились багровым оттенком. — Из-за твоих селфи нас всех сотрут в порошок через пять минут. Живо! Лола испуганно пискнула, глядя на грозное лицо байкера. Кольт, не теряя времени на голливудские сопли, первым решительно выхватил свой смартфон. — Прощайте, фанаты, детектив уходит в подполье Шериф с силой размахнулся и зашвырнул золотой гаджет далеко в ущелье, где тот с глухим стуком исчез среди камней. Лола, трагически завыв и зажмурив глаза от подступивших слез, швырнула свой розовый, инкрустированный стразами телефон в противоположную сторону — прямо в густые колючки кактуса. Шелли, даже не поморщившись, вытащила из кармана халата свой старый кнопочный аппарат и точным движением отправила его вслед за телефоном Кольта. Булл молча достал свой массивный, противоударный девайс, треснувший в трех местах, брезгливо швырнул его на камни и с хрустом раздавил тяжелым каблуком сапога. Последним свой крошечный мобильник выбросил Грей, беззвучно изобразив, как отпускает в небо воздушный шарик. Когда с цифровым прошлым было покончено, Булл вдруг подозрительно прищурился и навис над роботом. — Слышь, жестянка, — глухо прорычал байкер, скрестив руки на груди. — Мы-то от своих трубок избавились. А как насчет тебя? Ты сам — сплошной ходячий навигатор. R-T не сможет отследить нас по твоему собственному GPS-следу? — Исключено, мистер Булл! — Ларри уверенно мотнул головой-камерой, и на его экране загорелся зеленый замок безопасности. — Свой внутренний GPS-модуль я принудительно отключил еще в вентиляции театра, когда перешел на вашу сторону! Более того, пока мой процессор только что отражал атаку R-T, я успел взломать протокол нашего общего с Лори датчика слежения. Нас, роботов-билетеров, всегда кодируют парами. Так вот: у себя я этот датчик полностью деактивировал, удалив из системы. А Лори у себя — нет! Ларри хитро пискнул, и заигрывающе подмигнул. — Так что теперь исполнительная система R-T видит на карте только перемещения моего сердитого брата. Для них мы — абсолютные призраки. И плюсом я могу частично улавливать сигналы от Лори! Его фразы и место нахождения! Ларри облегченно пискнул, и его экран выдал успокаивающий зеленый свет. Робот уверенно ткнул манипулятором вперед, где под слоем сухой травы наконец-то блеснула ржавая железная крышка. — А вот и наш вход. Коллектор. Мы уходим под землю, банда дефектов. Там R-T нас точно не достанет. Шелли уверенно подошла к люку, подцепила тяжелую крышку стволом дробовика и с грохотом откинула её в сторону, открывая зев темного, прохладного подземного туннеля. Подземный коллектор встретил беглецов сырой, пронизывающей прохладой и тяжелым запахом застоявшейся технической воды, который резко контрастировал с раскаленным воздухом пустыни. Как только тяжелая ржавая крышка с глухим стуком встала на место, отрезая их от внешнего мира, банда «Дефектов» оказалась в кромешной тьме. — Так, без паники, — раздался в темноте уверенный голос Шелли, подкрепленный металлическим щелчком — она по привычке положила ладонь на цевье дробовика. — Ларри, врубай свои фары. Нам нужно видеть, куда наступать, чтобы не провалиться в историю тридцатилетней давности. Объектив Ларри тихонько зажужжал, фокусируясь, и из его верхней панели вырвался мощный, широкий луч мертвенно-белого света. Прожектор разрезал темноту, выхватив из мрака длинный тоннель из потрескавшихся бетонных колец. С потолка свисали длинные сухие корни пустынных растений, а под ногами журчал тонкий, мутный ручеек, уходящий куда-то вглубь подземных коммуникаций. — Маршрут построен! — бодро пискнул Ларри, и на его синем экране загорелась стрелка-указатель. — Согласно архивным схемам 1998 года, этот коллектор идет строго по прямой линии в течение двух километров, после чего пересекается с магистральной кабельной шахтой Центрального сектора. Главное — держаться центральной платформы и не наступать на старые силовые кабели. Мои датчики показывают, что некоторые из них всё еще могут быть под остаточным напряжением. Булл хмуро кивнул, поудобнее перехватывая свой тяжелый дробовик. В узком пространстве тоннеля его массивная фигура казалась еще огромнее, а длинный черный хвост, стянутый потрепанной резинкой, забавно цеплял свисающие с потолка корни. Байкер шел вторым, сразу за Шелли, готовый в любой момент прикрыть команду своей широкой спиной. Кольт двигался следом, стараясь ступать как можно тише, но его сапоги со шпорами всё равно издавали раздражающий, гулкий металлический звон, разносившийся по всему тоннелю. — Слышь, флешка, — шепотом позвал ковбой, косясь на покрытые склизким мхом бетонные стены. — А твои тактические алгоритмы часом не просчитывали, кто еще может обитать в этих заброшенных норах? Ну, кроме призраков старых обновлений Стар Парка? Я просто не очень горю желанием встретить здесь каких-нибудь мутировавших крыс-переростков или, упаси шериф, бродячие процессоры R-T, которые списали за ненадобностью. — Вероятность биологической угрозы составляет всего три с половиной процента, гражданин Кольт! — успокаивающе отозвался Ларри, хотя его колеса довольно громко шуршали по мокрому песку. — R-T не отправляет сюда патрули, потому что для его системы этой зоны просто не существует. Вы ведь помните? На его карте здесь сплошная тектоническая плита. Единственное, чего нам стоит опасаться — это обвалов старой кладки. Но мои сканеры структурной целостности работают на максимуму... м-му... [СБОЙ КАНАЛА СВЯЗИ]. Робот внезапно замолчал, а его прожектор на секунду тревожно мигнул, заставив банду синхронно замереть на месте. Лола, шедшая позади Кольта и бережно приподнимавшая подол своего многострадального шёлкового халата, испуганно пискнула и вцепилась ковбою прямо в плечо своими безупречными ногтями. — Ауч! Лола, полегче с маникюром! — шикнул Кольт, пытаясь отцепить её пальцы. — Ларри, опять лаги? Нас снова пытаются взломать? — Н-нет... — металлический голос робота быстро стабилизировался, а экран вернулся к привычному лазурному цвету. — Сканирование чистое. Мой антивирусный щит держит автономию... Экран Ларри замерцал, выводя перехваченный текстовый лог: — Он зафиксировал последнюю точку, где мы уничтожили наши мобильные устройства. Прямо сейчас исполнительная система стягивает тяжелых штурмовых роботов к заброшенному ранчо Шелли. Поэтому возвращаться скорее всего будет очень опасно! Булл остановился, медленно повернулся назад и в полумраке тоннеля хищно ухмыльнулся, отчего кольцо в его носу тускло блеснуло в луче прожектора. — Ну пускай ищут, — глухо пророкотал байкер, и его хвост дернулся на спине. — Пусть перевернут там каждый кактус. Пока они будут воевать с пустыми дровами и колючками на заднем дворе Шелли, мы зайдем к ним с тыла. Они оставили телевышку без мобильной поддержки, думая, что зажали нас в углу. Пижон, твоя логика детектива еще работает? Понимаешь, что это значит? Кольт уверенно крутанул свой левый револьвер на указательном пальце, и его глаза азартно блеснули в темноте подземного коллектора. Сомнения, терзавшие его прошлой ночью на соломенном матрасе, окончательно уступили место холодному, расчетливому азарту величайшего дела в его жизни. — Это значит, Бланко, что у нашего шоу будет идеальный хронометраж, — шериф нагло улыбнулся, поправляя сбившийся начес. — Они будут охранять пустую пустыню, R-T — смотреть в свои мертвые мониторы в подвале, а мы тем временем взломаем главный эфир Стар Парка без лишнего шума и пыли. Гражданин Ларри, прибавь ходу своему тактическому колесу. Пора показать этой верхушке, что дефекты умеют не просто выживать, а переписывать правила игры под себя. Грей, шедший в самом конце цепочки, беззвучно, но невероятно экспрессивно заапплодировал речи Кольта, а затем картинно показал руками жест «вперед, к победе», заставив Ларри выдать на экран радостный смайлик. Банда уверенно двинулась дальше вглубь сырого тоннеля.

***

Тоннель становился всё уже, и гулкое эхо от шпор Кольта начало откровенно действовать Буллу на нервы. Шериф, уловив момент, когда Лола увлеченно жаловалась Грею на сырость и возможный грибок на её шёлковом подоле, ускорил шаг. Он аккуратно протиснулся мимо Ларри и пристроился плечом к плечу к массивному байкеру, стараясь идти в ритме его тяжелых шагов. — Слышь, Бланко, — негромко позвал Кольт, косясь на ржавые трубы над головой. — Пока мы тут маршируем к центру земли, мой детективный мозг упорно складывает пазл. Вот вся эта заворушка началась с этих камней... Мы ведь все к ним привыкли. Ну, лежат они в шахтах, добывают их шахтеры, мы бьёмся за их макеты в разных режимах... Булл не оборачиваясь продолжал идти вперед, уверенно держа дробовик наперевес. — Тебе делать нечего, пижон? — глухо буркнул байкер. — Под нос смотри, а то навернешься. — Да я серьезно, — Кольт перехватил револьвер поудобнее. — Подумай сам, как всё закрутилось. Эти кристаллы ведь нашел Динамайк. Раскопал какую-то дремучую жилу под городом, а потом, когда у него от их радиации окончательно свистанула фляга, он просто разнес эту фиолетовую дрянь по всем улицам! Люди начали находить камни, каждый хапнул свою дозу энергии, получил силу, и тут же вспыхнула агрессия. Весь город погряз в бесконечных драках... Я ведь был обычным парнем из глубинки, умел метко стрелять, был простым Шерифом. Но теперь, когда я на арене ловлю кураж, я могу выдать такую супер-обойму, которая бетонные стены в щепки разносит. Ты, когда яришься, несешься вперед как бешеный, и тебя ни одна пуля не берет. Лола материализует свое эго из воздуха. Они словно дали каждому из нас что-то своё, вытащили наружу наши внутренние черты и превратили в суперсилы. Кольт зашагал быстрее, увлеченно жестикулируя: — И только тогда Стар Парк взял этот хаос на заметку! Руководство смекнуло, что на народной ярости можно сделать миллиарды. Они построили арены, загнали туда всех нас, превратили побоища в легальный спорт и создали эту чертову систему бессмертия с респауном, чтобы мы бесконечно развлекали толпу. Из катастрофы сделали бизнес-план. Фиг знает что таиться в этих камнях... Булл резко остановился, отчего Кольт едва не врезался в его широкую спину. Шелли впереди тоже замерла, обернувшись и вопросительно приподняв бровь. Байкер тяжело вздохнул, переложил дробовик в левую руку и посмотрел на шерифа сверху вниз. Его низкий черный хвост дрогнул на спине. — Это официальная история, Кольт, то что мы знаем и видели своими глазами. — тихо, почти зловеще пророкотал Булл, и кольцо в его носу тускло блеснуло в луче прожектора Ларри. — Но среди контрабандистов на черном рынке ходят другие сплетни. Говорят, кристаллы нашли гораздо раньше, до Диномайка и этой пандемии, просто верхушка годами скрывала их от обычных людей. Есть одна старая легенда... Про Сириуса. Кольт замер, и его глаза удивленно округлились. Он медленно кивнул, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. — Погоди... Сириус? Фокусник, который управлял тенями? Мне родители в детстве рассказывали про него перед сном. Говорили, что он выступал в самом первом бродячем цирке Парка, делал невозможные трюки с тенями, а потом его с позором и страхом выгнали, стерли из всех афиш, а его шатер сожгли. Но я всегда думал, что это просто страшная сказка для маленьких ковбоев, чтобы они не гуляли ночью по Центральному сектору. — Никакая это не сказка, пижон, — хмуро ответил Булл, скрестив руки на мощной груди. — Ходят слухи, что Сириус — возможно, самый первый бравлер в истории, который вообще нашел фиолетовые кристаллы. И использовал их нестабильную магию в своих фокусах, подчиняя себе тени. Он понял, как они работают, задолго до того, как Динамайк взорвал свою первую шахту. И именно поэтому руководство Стар Парка от него избавилось — он контролировал силу, которую они хотели присвоить себе. — Матерь божья... — Шелли, которая всё это время внимательно прислушивалась к разговору, внезапно шагнула назад в круг света Ларри. Её обычно суровое, непоколебимое лицо сейчас выглядело по-настоящему бледным и напуганным. Она крепче перехватила свой дробовик, испуганно оглядываясь по сторонам, словно тени в заброшенном коллекторе прямо сейчас могли ожить. — Булл... Кольт... Дело гораздо хуже, чем мы думаем, — глухим, дрожащим голосом произнесла Шелли. — В архивах исполнительной системы имя Сириуса выжжено с корнем. Но есть только два человека во всем Стар Парке, которые помнят его и видели лично в те годы. Это Гейл и Динамайк. Как самые старые жители этого проклятого места. Что стало с ними сейчас? И кто под это тоже попал и пропал без единого следа про которых мы даже не знаем? Если верхушка Парка до сих пор боится даже упоминания о первом фокуснике, а остальные души просто замалчиваются, представьте, что они сделают с нами, если мы раскопаем эту правду на телевышке. В подземельном туннеле снова повисла тяжелая, звенящая тишина. Ларри тревожно мигнул синим экраном, Лола испуганно прижала ладонь к губам, а Грей задумчиво опустил голову. Легенда о Сириусе и тайна фиолетовых кристаллов превратили их штурм из простого бунта за рабочие места в опасное погружение в самые жуткие истоки Стар Парка. Банда «Дефектов», сплотившись еще сильнее, молча двинулась дальше во мрак коллектора.