Когда змеи молчат

Большой зал казался бесконечным. Я стоял рядом с Роном, стараясь не смотреть по сторонам, но глаза сами собой цеплялись за всё сразу. За тысячи свечей, плавающих под заколдованным потолком. За призраков, неторопливо скользящих между столами. За старшекурсников, которые с любопытством рассматривали первокурсников. За преподавателей, сидевших за длинным столом. Мой взгляд остановился на человеке с длинными чёрными волосами и крючковатым носом. Он ни с кем не разговаривал а просто наблюдал за нами. Когда наши взгляды встретились, мне вдруг показалось, будто шрам на лбу слегка защипало. Совсем немного. Я машинально коснулся его рукой. — Что случилось? — тихо спросил Рон. — Ничего... Хотя это было неправдой. Ощущение исчезло так же быстро, как появилось. — Элизабет Аберкромби! Девочка с дрожащими коленями подошла к табурету. Шляпа опустилась ей на голову. Прошло несколько секунд. — Пуффендуй! За одним из столов раздались радостные аплодисменты. Распределение продолжилось. Каждое имя сопровождалось короткой паузой, а затем громким решением Шляпы. Некоторые ученики явно мечтали попасть на определённый факультет, другие же, наоборот, выглядели так, словно были готовы провалиться сквозь землю. Я заметил, что Драко стоял совершенно спокойно. Руки за спиной. Прямая осанка. Будто происходящее касалось кого угодно, только не его. "Он вообще умеет нервничать?" — Драко Малфой! По залу будто прокатилась едва заметная волна шёпота. Я услышал фамилию сразу из нескольких мест. — Малфой... — Сын Люциуса... — Интересно... Драко спокойно подошёл к табурету и сел. МакГонагалл аккуратно надела на него Шляпу. Прошла секунда. Две. Три. Пять. Я заметил, как брови МакГонагалл едва заметно приподнялись: "Почему так долго?" Наконец Шляпа громко объявила: — СЛИЗЕРИН! Стол Слизерина разразился аплодисментами. Пэнси вскочила первой. — Я же говорила! Блейз лишь усмехнулся, а Теодор кивнул Драко так, словно в этом не было ничего неожиданного. Сам Драко спокойно снял Шляпу, поблагодарил профессора МакГонагалл лёгким наклоном головы и направился к своему столу. Не было ни победного жеста. Ни широкой улыбки. Ни желания привлечь к себе внимание. Он просто занял свободное место и почти сразу перед ним появилась книга. "Он серьёзно?" Банкет ещё даже не начался в он уже открыл книгу. — Блейз Забини! — Слизерин! Блейз театрально поклонился своему столу, вызвав смех. Пэнси закатила глаза. — Иногда мне кажется, что тебя в детстве слишком часто роняли. — Зато с фантазией. — Скорее, с головой. — Теодор Нотт! — Слизерин! Теодор лишь спокойно кивнул и сел рядом с Драко. Не прошло и минуты, как они уже что-то тихо обсуждали, склонившись над раскрытой книгой. "Неужели они и правда читают прямо сейчас?" — Пэнси Паркинсон! Шляпа почти мгновенно крикнула: — Слизерин! Панси победно вскинула кулак. — Я знала! Она плюхнулась рядом с друзьями и тут же начала что-то оживлённо рассказывать. Драко не отрываясь от книги протянул ей вазочку с мятными конфетами, Панси автоматически взяла одну продолжая говорить а Блейз тихо усмехнулся. — Она даже не заметила. — Что? — спросил Теодор. — Малфой опять носит сладости с собой. Драко наконец поднял голову. — Блейз. — Что? — Не выдавай государственные тайны. Панси на секунду замолчала. Посмотрела на конфету. Потом на Драко. — Ты опять притащил целую коробку? — Возможно. — Драко... — Что? — Это уже третий раз за неделю. Он невозмутимо пожал плечами. — Мне нравятся конфеты. Блейз обречённо прикрыл лицо ладонью. — Когда-нибудь вся школа узнает. — Не драматизируй. — Я не драматизирую. — Ты драматизируешь. Даже профессор Снейп, сидевший неподалёку, бросил на слизеринский стол короткий взгляд. Драко тут же закрыл коробку. И снова открыл книгу. Внезапно шляпа произнесла: — Гарри Поттер! Я вздрогнул. Рон тихо толкнул меня локтем. — Иди. Я глубоко вдохнул. И сделал шаг вперёд...