Зеркало, разбитое вдребезги.

Слегка пошатываясь от усталости , Стардаст встала и подошла ближе к монитору, жадно всматриваясь в лицо того, кого боялась уже не увидит. Она вцепилась пальцами в край стола так сильно, что костяшки побелели, а стол под ладонями начал крошиться. Девушка не могла отвести взгляд от монитора. В его глазах — тех самых, что всегда смотрели на неё с непонятным восхищением — теперь читалась усталость. И эта уязвимость, проступавшая сквозь его обычную небрежность, отозвалась в её груди болезненным, почти удушливым теплом. Это не было простым облегчением. Это было извращенное, лихорадочное чувство собственности, которое она так долго пыталась подавить в себе, называя «долгом героя». Теперь, когда угроза его смерти исчезла, на смену леденящему ужасу пришло нечто более опасное — осознание того, насколько сильно он засел под её кожей. — Ты жив, — выдохнула она, и в этом шепоте не было триумфа спасителя. В нем была только жадная, острая потребность быть рядом. Стардаст закрыла глаза, пытаясь унять дрожь, пронизывающую всё тело. Она больше не была той героиней, которая бездумно следовала правилам. Сейчас она чувствовала себя человеком, стоящим на краю пропасти, который только что увидел свет на другой стороне. Мир снаружи продолжал гудеть: новости, прогнозы, панические сводки о шатком равновесии. Но для Стардаст весь мир сузился до размера экрана, до этого бледного лица в черном свитере. Она знала, что теперь не сможет просто уйти. Не сможет «сделать вид», что ничего не произошло. Она встала, чувствуя, как затекли ноги, и подошла ближе к монитору, почти касаясь пальцами его изображения. — Я найду тебя, — прошептала она, и её голос окреп, обретая ту самую стальную решимость, которая всегда пугала её врагов. — Я найду тебя, чего бы это мне не стоило. В её душе, еще минуту назад раздираемой виной, зажглось новое, яростное пламя. Страх перед его смертью сменился одержимостью его жизнью. Она не просто хотела его остановить — она хотела завладеть его вниманием. И если для этого ей нужно было снова и снова вступать с ним в схватку... Что же она с радостью примет эту роль. Игра, которую девушка так отчаянно пыталась остановить, только что перешла на новый уровень. И в этот раз Стардаст была готова играть по-крупному.