Зелье для мудрых

Глава 22: Рыба без воды Краткое содержание: Расширенная семья. Примечания: (см. примечания в конце главы) --- Текст главы Он был окутан тепловатым комфортом, казалось, целую вечность, но теперь вода стала холодной. Финн лежал, свернувшись калачиком на одном конце ванны, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Каждый раз, когда он шевелился и вода плескалась, его пробирала дрожь от холода, который разливался по костям, как иней. Он провёл пальцами по воде, затем поднял руку, глядя на капли, стекающие с кожи, как росинки. Кончики пальцев сморщились, и, хотя Финну не хотелось, он сказал себе, что лучше бы ему вылезти. Э'каад не заговаривала с ним с тех пор, как оставила его здесь, и человек не знал, благодарен он за это или нет. Его взгляд метнулся к занавеске, всё ещё нетронутой, а затем обратно к воде. Его лицо смотрело на него в ответ. Щёки раскраснелись от жары планеты, на скулах виднелись светлые веснушки. Его каштановые волосы были зачёсаны назад мокрыми и казались скорее тёмно-чёрными. Они заметно отросли с тех пор, как он покинул Землю, и теперь концы на затылке завивались. Интересно, сможет ли он когда-нибудь снова их подстричь. Уставшие оливковые глаза смотрели в ответ, под веками виднелась лёгкая тень. Кошмары нарушали его сон, а постоянно нарастающий стресс истощал его тело. Закрыв глаза и вздохнув, Финн провёл рукой по волосам и встал из ванны, позволяя воде стекать с тела. Его кожа была гладкой, но на ней было несколько небольших шрамов с детства. Один на бедре от детской операции, который глубоко врезался в кожу и затвердел. Однако ему никогда не было стыдно за него. Эта операция была одной из вещей, которая вдохновила его стать врачом. Он не торопясь вытерся. Он чувствовал себя немного подавленным с тех пор, как Дра'ак ушёл, и оставшись наедине со своими мыслями, он чувствовал себя тревожно и устало. Он снова надел одежду, решив оставить только носки и снять обувь, а также ослабить пояс на штанах и заправить рубашку. Он устал от камуфляжа и тёмно-чёрной униформы, которые напоминали ему о бедствиях на том проклятом острове. Он мельком подумал, чем сейчас занимается Чар. Перекинув сумку через плечо, Финн немного нервничал, выходя наружу. Он не знал, чем занималась Э'каад, и без Дра'ака, который направлял бы его своими привычными манерами и голосом, он чувствовал себя совершенно потерянным в море песка. Заправив влажные волосы за ухо, Финн набрался достаточно смелости, чтобы осторожно отодвинуть занавеску и выглянуть в комнату трофеев, окинув взглядом пол на случай, если тот маленький Яутжа снова будет носиться. Вместо этого там было тихо, и когда Финн вышел, он понял, что один. Вздох облегчения сорвался с его губ, и он осторожно посмотрел на запертые трофеи, подходя к ним. В отличие от трофеев Дра'ака, большинство из них были другими. Он не узнавал многих с его корабля, а большинство он даже не узнавал как земные организмы. У некоторых были широкие челюсти и три ряда острых зубов, другие были более округлыми или вообще не напоминали лица. Человек на мгновение не знал, что чувствовать, но медленно отвёл взгляд и заставил себя отлипнуть от пола. Возвращаясь обратно, Финн осторожно прошёл через занавеску в главную комнату, где он оказался впервые, и наконец увидел Э'каад. Она поправляла те свисающие кости, держа О'туи на руке. Мандибулы маленького существа подёргивались, а из его горла доносились высокие звуки. Финну почти показалось, что это похоже на птичий щебет. Ему не нужно было объявлять о своём присутствии, так как, казалось, самка пришельца уже знала, что он здесь. — Тебе стало лучше? — Она не смотрела на него, но он заметил, что О'туи заинтересовался им, пристально глядя на него, сидя у неё на руке. Человек медленно кивнул, не в силах найти силы заговорить. Э'каад бросила на него короткий взгляд, затем отстранилась и медленно подошла к нему. Финн сжал свою руку, но не поднял на неё взгляд. — С Дра'аком всё будет в порядке, — сказала она ему, заставляя его глаза подняться. Они опустились через мгновение, и его голова упала на пол, он нервно потирал кожу. Он видел её смутную тень на каменном полу, полностью заливающую его. Конечно, он волновался за Дра'ака. Но больше всего он волновался за себя. Он не был уверен, эгоистично ли это, но Финн так боялся быть отвергнутым в этом месте, что его тошнило от стресса и тревоги. Ему казалось, что его присутствие здесь было угрозой не только для него самого, но и для Дра'ака. Что, если он в конце концов разрушит его жизнь здесь, всё, над чем он работал и к чему стремился? Он не думал, что сможет вынести чувство вины. С тяжёлым сердцем он заставил себя открыть губы, дрожа от предвкушения. — Я совершил ошибку, придя сюда? Наступившая тишина поглотила его целиком, и он подсознательно впился ногтями в кожу. Ему казалось, что сам воздух давит на него, делая его ничтожным на этой планете. Чар говорил, что это будет невероятно, даже сама мысль об этом, но реальность начинала оказываться совсем другой. Особенно когда он чувствовал, что все смотрят на него, как на грязь. Это ничем не отличалось от того, что было с морпехами. Э'каад смотрела на него неподвижными глазами, её голос был ровным. — Мы не узнаем, пока Ю'у'стоар не примет решение. Это ничуть не успокоило Финна. Его сумка казалась камнем на плече, непомерно тяжёлым. Когда стало ясно, что он не ответит, сестра Дра'ака раскрыла мандибулы, издав щелчок в горле. — Посмотри сюда. Финн так и сделал, подняв на неё взгляд. — Если Ю'у'стоар пожелает испытать твою ценность, ты не безнадёжен, — сказала она, уперев руку в бедро. Финн втайне любовался мышцами на её руках. Почему здесь у всех такая отличная форма? — Мне нравится охотиться на вас, людей, именно потому, что мне никогда не бывает скучно. Вы каждый раз удивляете меня своей хитростью. Человек моргнул, глядя на неё. — Вы слабее, но нас учат быть осторожными с детства. Сила — это одно, а твой разум — совсем другое. Глаза Финна быстро потускнели, и он опустил голову, что-то пробормотав. — Это то же самое, что говорил Дра'ак… Э'каад выглядела забавно. — Значит, мой младший брат иногда способен быть правым. Её фразу прервал звук приближающихся шагов, заставив голову Финна резко повернуться к двери. Часть его почти ожидала, что это Дра'ак, и в груди вспыхнуло волнение. Э'каад шагнула перед ним, когда в дверь вошла большая фигура. — Зу-Хун'та, — поприветствовало существо перед ним, загораживая обзор на новоприбывшего. Он мельком увидел пепельно-серую кожу и чёрные дреды, затем крепче сжал руки и остался в безопасности за спиной сестры Дра'ака. Он в беде? — Э'каад, — голос звучал мужским, с лёгкой хрипотцой. Финн почувствовал, как его желудок сжался в узел. — Я слышал новости. Дра'ак вернулся, он здесь? Шаги застучали по камню, а О'туи начал издавать маленькие звуки у неё на руке, его руки били по её коже, словно он был взволнован. — Был, — холодно ответила она. — Он ушёл говорить с Ю'у'стоаром. — С Ю'у'стоаром? — Шаги перестали шаркать, и Финн увидел очертания тени у своих ног. — Какие у него могут быть дела с ним так скоро? Глаза человека приподнялись, он почувствовал, как Э'каад бросила на него короткий взгляд. Его желудок скрутило от страха, жар залил щёки, когда она шагнула в сторону, положив руку ему на плечо и слегка подтолкнув вперёд. — Это дело, — просто заявила она, и немигающие глаза Финна уставились на существо, слишком напуганного, чтобы выдохнуть. Этот Яутжа был примерно одного роста с Дра'аком, его одежда была немного грязной и растрёпанной. Но то, что привлекло его внимание, была другая фигура, такая тихая, что Финн даже не заметил её, прислонившуюся к стене у двери, скрестив руки на груди. Его глаза были жёсткими и сверкали огненным взглядом, направленным прямо на человека. Однако его заинтересовало то, что Яутжа был всего на пару дюймов выше его. По сравнению с Э'каад и остальными он был довольно маленьким. Гораздо более крупный Яутжа, казалось, был напуган присутствием Финна. Его когти дёрнулись, плечи напряглись, мандибулы щёлкнули. — Мягкое Мясо? — В его голосе послышался злобный рык, от которого сердце человека пропустило удар. Глаза Э'каад потемнели. — Это Дра'ака, — прорычала она в ответ, зацепив когтём верёвку и позвенев костями. Звук ударил по черепу Финна, но глаза существа, казалось, смягчились, и его плечи слегка расслабились. Его низкий рык сменился любопытными щелчками, он наклонил голову, чтобы разглядеть его. Человеку казалось, что он задыхается от двух пар глаз, устремлённых на него, один взгляд был таким напряжённым, что, казалось, его тело вот-вот взорвётся. Зу-Хун'та, более крупный, подошёл ближе к Финну с изогнутыми мандибулами. С точки зрения Финна, это выглядело так, будто он рычал на него с жестокостью зверя, и он попытался сжаться в ещё меньший комок, чем раньше. — Самка? — медленно спросил он, почти прищурившись. Э'каад бросила на него пронзительный взгляд. — Похоже на самку? — огрызнулась она, а затем её взгляд скользнул в сторону, и она быстро сменила тему. — Почему Ги'джа с тобой? Он должен быть на тренировке. Зу-Хун'та, спустя несколько долгих секунд, отвёл взгляд от Финна и перевёл его на значительно более низкого Яутжа. — Он устроил проблемы. Плечи Э'каад напряглись, а её мандибулы скривились в злобном оскале. Финн не знал, о чём они говорили, но по её языку тела и тому, как её речь внезапно стала резкой и грубой, он понял, что это разозлило её. — Опять? — Её голос был смертоносным. Голова Зу-Хун'та наклонилась. — Т'окиар пригрозил отложить его Чиву, если он продолжит. Голова существа резко повернулась, резкий рык пронзил воздух. Меньший, более молодой Яутжа, казалось, совсем не был взволнован, но Финн трясся от страха, пытаясь понять, что могло так разозлить её. Она выплюнула что-то с голосом, полным яда, ткнув когтем в сторону занавески позади них. Она передала О'туи Зу-Хун'та, который был более чем счастлив переходить от одного существа к другому. Когда Э'каад вышла из комнаты с яростью опасного хищника, Финн мгновенно почувствовал смену атмосферы. Младший Яутжа оттолкнулся от стены и двинулся за Э'каад со сжатыми кулаками и опущенной головой. Проходя мимо Финна, он почувствовал, как его плечо врезалось в его, сбивая с ног. Это было похоже на удар тарана, и человек тихо ахнул, инстинктивно схватившись за плечо. Он повернулся с тревожными глазами и наблюдал, как существо исчезает за занавеской, которая резко колыхнулась за ним. Он закусил губу изнутри и быстро заморгал. Он мягко потёр плечо. — Не знаю, в кого он такой пошёл, — заговорил Зу-Хун'та твёрдым тоном. Его глаза метнулись к Финну, который смотрел на него широко раскрытыми глазами и бледным лицом. — Скорее всего, в Дра'ака. Он был таким же в детстве. Человек не понимал, что он говорит. Говорит ли он с ним? Задаёт ли вопрос? Он не хотел злить существо. Он не знал, кто он и есть ли у него отношение к Дра'аку. Он упоминал только одну сестру. Он не знал, есть ли ещё. Мандибулы Зу-Хун'та выдвинулись наружу. — Ты ещё не говоришь на нашем языке? Человек не отвечал, нервно ёрзая. Зу-Хун'та перевёл взгляд в сторону. — Уверен, ты выучишь. Если твой человеческий мозг сможет. Когтистая рука опустилась ему на голову, слегка грубо взъерошив волосы. Финн был удивлён, но узел в животе, казалось, ослаб, и он взглянул на пришельца сквозь ресницы. Это был хороший знак, да? Что бы он ни сделал, пришелец больше не казался таким враждебным, в отличие от того младшего. — Я пара Э'каад, — сообщил ему Зу-Хун'та, его слова были немного отрывистыми и грубоватыми. Он говорил на языке Финна не так гладко, как Дра'ак или его сестра, но человек был благодарен даже за одно знакомое слово. Его глаза метнулись к занавеске, затем обратно к Зу-Хун'та. Среди потока слов Яутжа Финн не смог разобрать его имя, но не сомневался, что ему будет трудно его произнести. — Ги'джа, наш старший, — он указал в сторону занавески, куда исчезли Э'каад и этот Ги'джа, без сомнения, чтобы получить суровый выговор. Финн осознал, что Э'каад и Зу-Хун'та были матерью и отцом, и от этого у него голова пошла кругом от странного чувства необычности. Как функционировало это общество, если они были так преданы охоте за пределами планеты? Оставляли ли они своих детей здесь, чтобы те выживали сами? — И О'туи. Финн уже знал, как зовут малыша, и заметил, что существо снова уставилось на него своими чёрными глазами. Финн уставился в ответ, неловко теребя большие пальцы. — Как тебя зовут? — спросил он, и после серии резких щелчков Зу-Хун'та переформулировал вопрос. — А тебя? Его рот слегка дрогнул, когда он заговорил тихим голосом. — Финн. Существо кивнуло. — Зу-Хун'та. К этому моменту медик уже не удивлялся. — Зу… — Он закусил щёку изнутри с нахмуренным лицом. — Зу подойдёт, — Яутжа поднял одну руку. — Если ты больше ничего не можешь. — Зу, — повторил Финн, как бы пробуя имя на вкус. Ему хотелось, чтобы Дра'ак упомянул больше имён, чтобы ему не приходилось выделяться, пытаясь произнести их. Никто, казалось, не возражал, лишь находили это забавным, но это заставляло щёки Финна гореть от смущения каждый раз. Итак, Зу был парой Э'каад, которая была старшей сестрой Дра'ака, у них было двое детей — один, который не переставал смотреть, и один, который явно его недолюбливал. Финн напомнил себе сделать мысленные заметки. Ему точно будет трудно с этим разобраться. — С тобой всё будет в порядке, — перебил Зу. — Ты слишком напряжён. Глаза человека прищурились. У него было полно причин для этого. — Извини. — Большинству здесь всё равно, что ты человек. Когда они узнают, что ты в паре, они должны проявить к тебе немного уважения. Это честь для вас обоих. Плечи Финна слегка опустились. Большинство, кроме этого самопровозглашённого лидера. Вот чего Финн боялся больше всего. Он не знал, насколько надёжны его слова, если вообще надёжны. Все смотрели на него, как на кусок мяса или какой-то отвратительный запах, занесённый на их территорию. Возможно, большинство не знало об их связи, но когда инопланетные существа смотрят на тебя так, трудно найти что-то положительное. Э'каад вернулась через мгновение, одна. Финн не знал, где был Ги'джа, но не спешил спрашивать. Самка всё ещё выглядела напряжённой, и её когти сжимались и разжимались, словно ей не терпелось что-то ударить. На всякий случай, если это был он, Финн осторожно отодвинулся. — Он принесёт нам позор, — нахмурилась она. Зу поправил О'туи в руках. — Он справится, — заверил он. Э'каад не выглядела довольной, и её мандибулы изогнулись от гнева. — Я голодна. Давай покормим О'туи, — её глаза упали на Финна, и он напрягся. — И человека. Она плавно приблизилась к нему. — Тебе это нужно? Она указала на его сумку, висящую на плече, и глаза Финна расширились в знак узнавания. — О, — он инстинктивно сжал лямку. — Нет. — Тогда давай уберём это куда-нибудь, пока Дра'ак не вернулся, — она наклонила его голову. — Я подозреваю, что после встречи он захочет провести с тобой много времени наедине. Возможно, ему не стоило, но этот комментарий заставил его покраснеть от пяток до кончиков ушей. Он на мгновение вспомнил их общий момент, ощущения, пронёсшиеся по всему телу, а затем заставил себя отогнать их. Э'каад смотрела на него понимающими глазами, а Зу переводил взгляд с одного на другого. — А, — он звучал немного разочарованно. — Это значит, они собираются спариваться вне сезона размножения? — Да, — коротко огрызнулась Э'каад. — И это не значит, что я буду. Горло Зу громко фыркнуло, и он быстро отвернулся, поправляя маленькое существо в руках, которое ответило пронзительным визгом. Он двинулся к самке, и они мягко коснулись лбами, а затем плавно разошлись. Э'каад похлопала Финна по макушке, когда он смотрел, как они скрываются за занавеской, вероятно, чтобы приготовить еду, как требовала самка Яутжа. Он стряхнул с себя жар и мягко поднял на неё взгляд. — Мы дадим тебе еду, — сказала она ему, наклонив голову. — Идём. Ты можешь помочь приготовить мясо. Когда Финна повели к занавеске, он не мог не устремить взгляд к двери. Тоска сжала его грудь, и он не мог не задаться вопросом, всё ли в порядке с Дра'аком. --- Примечания автора: мои заметки о Зу-Хун'та были просто «весёлый дядюшка», и, честно говоря, я даже не могу на себя злиться.