Воспоминания об обмене телами

Сказать по правде, братья Ши редко отправлялись вместе на задания. Возможно, потому что оба являлись богами стихий, а не войны, соответственно, участия кого-то одного было достаточно. Или потому что Ши Уду больше предпочитал оставаться в Небесной столице и отправлять слуг в мир смертных, а не спускаться лично. А может, потому что Ши Цинсюань по указу Владыки часто сопровождал кого-то другого: лёгкий нрав Повелителя Ветров помогал ему поладить практически с любым божеством. Но когда ситуация того требовала, у братьев не было причин отказываться работать в паре. В конце концов, в умелых руках стихии ветров и вод способны стать особо мощным оружием. Морские волны громко ударялись о борт джонки. Чем дальше лодка отплывала от берега, тем сильнее становилось течение. На их небольшом судне Ши Цинсюань едва успевал уклоняться от крупных брызг – намочить ханьфу не очень хотелось. Неизвестно ещё, что находится в этой воде… Кроме чудовища, с которым нужно разобраться. Братья Ши прибыли сюда из-за молитвы верующих - жителей ближайшего приморского городка. Люди долгое время жаловались на рыбу-оборотня, будучи не в силах справиться с ней. Ненасытное и могущественное, чудовище сжирало все суда, проходившие через эти воды. Ни один из приглашённых заклинателей не смог одержать победу над тварью. Небесным чиновникам оставалось одно – самим вступить в игру. Ши Уду не был особо рад происходящему. Марать руки он всё ещё не имел желания. Никто из служащих Дворца Ветров и Вод не смог справиться с этим заданием, значит, на то были веские причины. Вариант разделить свои территории с кем-то ещё, тем более, когда это даже не другое божество, очень печалил. К тому же бог стихий уже обратил внимание на просьбы верующих, и в отказе выгоды не было. Теперь же стоило как можно быстрее разобраться с этим. Скрыв нижнюю часть лица за веером, Ши Уду взглянул на бушующие волны и недовольно нахмурился. Уж очень странно вела себя вода, чтобы оставаться спокойным и непричастным к происходящему. Течение начало ускоряться. Завыл ветер, раскачивая лодку. На поверхности воды появилась иссиня-черная тень, после чего из глубин поднялась рыба-оборотень. Высотой не менее трех чжанов, покрытая рядами крошечных ядовитых шипов, она внушала ужас одним своим видом. Теперь было ясно, почему верующие так трепетно обращали молитвы к божествам, чтобы избавиться от оборотня. Но братья были готовы. Огромные волны, возникшие из-за чудовища, двинулись прямо на джонку. Ши Цинсюань уже держал веер наготове. Изящным движением руки он направил потоки ветра вперёд, не позволив воде настигнуть лодку. А со взмахом веера Ши Уду волны перестали так нещадно раскачивать джонку из стороны в стороны. Попасть в воду было бы не самым приятным событием. Утонуть, конечно, божества не смогут, но это может оказаться ощутимым препятствием. Тем более так противник будет иметь преимущество и найдёт способы атаковать куда сильнее, чем сейчас. Потеряв контроль над ветром и волнами, рыба-оборотень взмахнула плавником. Из тела твари тотчас вылетела едва ли не сотня ядовитых игл. – Дагэ, берегись! Резкий выпад, затем поднятие руки вверх - и, повинуясь силе Повелителя Ветров, иголки рванули назад к своей владелице. Казалось, рыба-оборотень могла бы сейчас взреветь от ярости. Она снова нырнула в воду и несколько раз попыталась опрокинуть джонку снизу, но волны под контролем Ши Уду не давали этого сделать. Ни вода, ни ветер уже не были подвластны монстру. Положение чудовища действительно было бедственным: вот-вот небожители одержат победу в битве. Ши Уду недовольно цокнул, смотря на всплески, что оставляла после себя рыба. Это не было хорошим знаком. Да и вряд ли после стольких усилий оборотень просто так оставит своих обидчиков и заляжет на дно. Такой исход можно расценить как поражение. Стоя возле края судна, Повелитель Вод бросил взгляд на глубокое море, видя то, что откуда-то со дна к ним на поверхность стремительно приближается внушительных размеров тень. Рыба-оборотень хотела как можно скорее утопить посмевших дать отпор наглецов. – Осторожно! В одно мгновение чудовище поплыло прямо на лодку, чтобы проглотить небожителей. Ши Цинсюань увидел, как блестит чешуя оборотня; как остры её зубы, покрытые жёлтоватым налётом; с каким голодом смотрят её глаза. Встав к брату спина к спине, Повелитель Ветров открыл веер. Пасть монстра едва не настигла джонку, когда вокруг появились водные драконы. Прозрачной стрелой они ринулись в сторону чудовища. Взмах руки младшего брата, – и ветер помог драконам набрать скорость, Вскоре, не выдержав натиска, рыба-оборотень всё-таки скрылась в глубине. Но последствия были печальны. После битвы вся поверхность лодки оказалась заполнена водой, а пара десятков игл всё же проткнула паруса. Судно имело все шансы вот-вот пойти ко дну. И хотя ожидаемый результат братья не получили, на сегодня стоило закончить. Вероятно, чудовище всё равно какое-то время не будет высовываться из своего убежища. Ши Уду недовольно опустил взгляд в синеву вод. Эта рыба даже таким побегом продолжала выводить небожителя из себя. Явно же, что преимущества были у богов стихий, у какого-то оборотня не оставалось и малейшего шанса выжить. Раздражение и гнев смешались с кровью внутри бессмертного тела. – Мы возвращаемся? Я уже тут насквозь промок промок, — Ши Цинсюань цокнул языком. Юноша приблизился к брату и коснулся его плеча, но вдруг резко отдёрнул руку. – Дагэ, на тебе игла! Она же наверняка ядовита. Нам надо срочно вернуться на Верхние Небеса! Повелитель Вод взмахнул веером, не собираясь просто так отпускать этого демона, что нарушил покой смертных, но прикосновение младшего брата заставило прийти в себя и, может быть, немного успокоиться. Только сейчас, увидев картину полностью, Ши Уду заметил, сколько же оборотень принёс им проблем – теперь всюду были разбросаны иглы. – …возвращаемся, – Ши Уду ненадолго задержал взгляд на Цинсюане. Младшему тоже досталось немало иголок. Стоило не затягивать с тем, чтобы от них поскорее избавиться. Повелитель Вод смог спокойно выдохнуть только после возвращения от лекаря. Все неприятные чувства из-за такого "провала" с рыбой-оборотнем отошли на второй план, но волнение не исчезло. Просто сейчас важнее было состояние младшего брата, хотя Ши Уду это и не показывал. Видимо, вопрос с чудищем пока следует отложить на неопределённый срок. Вердикт бога медицины оказался не таким уж плохим. Яд иголок был не опасен для небожителей. Если простые смертные от него в лучшем случае умирали, а в худшем – теряли рассудок, то братьев Ши, вероятно, потревожит только небольшой дискомфорт. В конце дня боги стихий решили уединиться во дворце. Задание сильно вымотало их. По возвращению домой больше всего хотелось уснуть и отпустить все заботы… Когда настало утро, Ши Цинсюань обнаружил себя в покоях брата. Самого Ши Уду рядом не было. Неужели что-то стряслось? И если так, то почему Повелитель Ветров не услышал это через сон? Но вокруг стояла тишина. Ни шума, ни криков, ни тем более звуков боя. Ши Цинсюань не на шутку встревожился. Он встал и хотел было выйти из комнаты, но случайно заглянул в бронзовое зеркало, что лежало на прикроватном столике. Закрыл глаза. Помотал головой. Заглянул ещё раз. Хотелось верить, что это – иллюзия. Ошибка зрения, последствия глубокого сна. Что угодно, но не реальность! В зеркале отражалось лицо Ши Уду. Его Ши Цинсюань ни с кем бы не перепутал. Хуже было всего осознание, что это лицо, это тело сейчас принадлежала самому Повелителю Ветров. Паника заглушила все остальные эмоции. Юношу пробило на нервных смех, он дрожащими пальцами прикоснулся к виску, чтобы активировать духовную сеть. Назвал пароль, пытаясь успокоиться. — Дагэ? Дагэ, где ты?! Что произошло?! Он пожалел об этом сразу же. Оглушительный голос – голос Ши Уду – резко раздался внутри головы. Ши Цинсюань невольно закрыл уши ладонями и зажмурился. Это не взаправду. Не могло такого случиться. Всё ведь в порядке, стоит просто поискать брата во дворце. Не мог же он далеко уйти, верно? Если Ши Цинсюань не найдёт его, обратится к кому-нибудь за помощью. К Мин И, к Линвэнь, к генералу Мингуану в конце-то концов. Хоть кто-то из них должен знать, что за ужас здесь творится! Схватив веер Повелителя Вод, Ши Цинсюань вихрем вылетел из покоев брата. Юноша не знал, послушается ли его магический артефакт, но выбора не было. Должен же он чем-то обороняться в случае нападения. В это же время в покоях младшего брата Ши Уду немигающим взглядом уставился на своё отражение в чарке с вином. Небожитель застыл, не в силах пошевелиться. На Повелителя Вод смотрел Ши Цинсюань. Вернее, это был не он. Ни эти эмоции, ни этот взгляд не принадлежали младшему брату. Это абсолютно точно его лицо, но не всё остальное. У Ши Уду уголки губ нервно дёрнулись, а по телу прошла дрожь. Явно что-то успело случиться за то время, что они отдыхали. Небожитель сжал в пальцах веер Повелителя Ветров, сделал глубокий вдох и прикрыл глаза в попытках хоть немного вернуть себе контроль, не позволить панике взять верх. Сегодняшнее пробуждение было не самым лучшим. В принципе проснуться не со своим лицом уже не являлось чем-то хорошим. Мотнув головой, Ши Уду нахмурился. Мысли путались в голове, не давая сосредоточиться. Он в теле младшего брата и в его же покоях. Следовало найти сперва Ши Цинсюаня, чтобы хоть что-то прояснить. Осторожно выйдя из комнаты Повелителя Ветров, Ши Уду огляделся, начиная поиски брата. Хотелось как можно скорее вернуть всё на места, чтобы о случившимся никто ничего не знал. Они столкнулись в коридоре. Если бы кто-то увидел братьев Ши сейчас, точно бы подумал, что произошло бедствие невероятных масштабов. Повелитель Вод, ранее всегда собранный и сдержанный, сейчас вцепился в плечи своего младшего брата и дрожал, нервно посмеиваясь. Вместо идеально выглаженных одежд – помятый наряд для сна, вместо роскошной причёски – растрёпанные торчащие во все стороны волосы. – Дагэ, я ничего не понимаю, совсем ничего…как такое вообще возможно?! —Успокойся! — "Ши Цинсюань" невольно зашипел, когда его схватили. — И говори тише! Не хватало ещё, чтобы все в округе сбежались на твои крики! Картина поистине комичная: Повелитель Ветров отчитывал Повелителя Вод. А дальше что? Небеса упадут на землю? Хотя учитывая то, что сейчас происходит, это вполне возможно. Вдох и выдох. По крайней мере, они встретились без проблем и посторонних глаз. — Да. Да, ты прав. Нам стоит быть осторожнее, — "Ши Уду" отпустил брата и попытался привести себя в порядок, но в итоге сделал только хуже. – Я совсем не могу понять, что случилось! Это из-за рыбы? Она наложила на нас проклятие? Или её яд…но нам же сказали, что ничего не должно произойти. Как нам быть теперь? У меня сегодня встреча с Мин-сюном. Если я не появлюсь, он, как лучший друг, точно забеспокоится и придёт выяснять всё лично, ха-ха… Несмотря на слова "младшего" брата, юноша изрядно беспокоился. У "Ши Цинсюаня" недовольно дёрнулся глаз, стоило только услышать упоминание Мин И. Если до этого день казался не очень, то сейчас всё стало просто отвратительно. Не хватало ещё попадаться на глаза… вот этому Повелителю Земли. — Ничего плохого не случится, если не встретитесь. Нечего ошиваться с кем ни попадя, — совсем легонько стукнув брата по рукам, "Ши Цинсюань" сам поправил тому и волосы, и одежду. — Да и сейчас явно не до встречи с кем-либо. "Ши Уду" отвёл взгляд в сторону и вздохнул, нервно вертя в руках веер. Вдруг он замер, словно ударенный молнией, и с нескрываемым ужасом в глазах прошептал: — Дагэ, с тобой…в смысле со мной пытается связаться по духовной сети Пэй Мин!! Что ему отвечать?! Может, лучше промолчать? Но если это вызовет подозрения… — Не вовремя. Ответь что-нибудь, но не болтай лишнего, — очень не хотелось, чтобы нового "Ши Уду" в чём-то заподозрили. Если кто-то из посторонних узнает, репутация братьев Ши немного, но испортится. Какие же из них могущественные небожители, если даже с простым оборотнем не справились и вляпались в такую неприятность? А если про это прознают две остальных Опухоли, Повелителя Вод наверняка ещё долгое время будут преследовать ехидные комментарии… "Ши Цинсюань" почувствовал, что от напряжения в висках начало пульсировать. Вроде произошло только смена тел, но проблем от этого, как от трех сотен свирепых демонов. "Повелитель Вод" замешкался, но кивнул на предложение "младшего". Он прикоснулся пальцами к виску и позволил брату сделать то же самое, чтобы тот мог послушать разговор. – Добрый день, Мингуан. Что тебе нужно? – Водяной шисюн! Почему ты так долго не отвечал? Я пытался с тобой связаться и вчера, и сегодня. Случилось что-то? – Нет. У нас с братом было задание. Всё прошло замечательно, – после этой фразы "Ши Цинсюань" глубоко вздохнул, подавив желание вмешаться в диалог. – Что тебе нужно? – Ты не забыл, что обещал принести то редкое вино, о котором рассказывал недавно? Знаешь, вечера в приятной компании не могут обойтись без хорошего напитка! Во взгляде "Ши Уду" мелькнуло такое раздражение, будто настоящий Повелитель Вод услышал снова что-то про дружбу младшего брата с Мин И. – Послушай, гене…Пэй-сюн, – выдавил из себя он. – Когда мы должны встретиться? – Водяной шисюн, с тобой точно все в порядке? Забыть такую важную дату. У дражайшей Цзе сегодня праздник – первый выходной за столько времени. Мы ещё пару недель назад условились собраться. – Значит, перенести никак не получится? – Потом её наверняка снова отправят на канцелярскую каторгу. Водяной шисюн, надо ловить момент! – Я понял. Тогда до встречи. – Будем ждать тебя. Не забудь про вино! И связь прервалась. Братья Ши переглянулись и одновременно вздохнули. – Дагэ, давай будем честны, наши с тобой актёрские умения далеки от идеала. Особенно моё, когда рядом Оп…эти небесные чиновники. Что теперь будем делать? Они-то наверняка задумаются, если ты не появишься на встрече. — Ладно… Выбора, видимо, нет…— помассировав виски, "Ши Цинсюань" перевёл взгляд на брата. — Нам придётся пойти. Обоим. Только не натвори глупостей! От одних мыслей, что придётся добровольно куда-то отправиться с Повелителем земли, "Ши Цинсюань" начинал ощущать сильное отвращение. И, к сожалению, по эмоциям было видно, насколько он не в восторге. "Ши Уду", впрочем, наверняка испытывал то же самое. Не то чтобы он ненавидел генерала Пэя, но находиться больше нескольких минут рядом с Опухолями точно не имел желания. Но раз братья оказались в такой щекотливой ситуации, ничего не поделаешь. На какие страдания только не приходится соглашаться ради репутации…