Воспоминания об обмене телами

На встречу "Ши Цинсюань" шёл без всякой радости, словно на публичную казнь. Может, на самом деле так и будет. Только вот кого именно казнят – ещё предстояло выяснить. Мин И, к сожалению, тоже пришёл. В нужном месте и в нужное время он уже ждал Повелителя Ветров. По словам брата, они хотели отправиться вместе в какое-то заведение в мире смертных. “Ши Цинсюань” недовольно свёл брови, взглянув со стороны на ожидающего небожителя. И ведь даже уйти нельзя. Ши Уду же обещал младшему брату, что поможет. – Мин… Мин-сюн! Как я рад тебя видеть! – натянув улыбку и махнув рукой, "Повелитель Ветров" приблизился к Мин И. Прозвучало это максимально неестественно. В этот раз было крайне тяжело подделывать эмоции. Возможно, Повелитель Земли заметил что-то, но хотелось надеяться на лучшее. – Сегодня без женского облика? В этот момент внутри "Ши Цинсюаня" что-то с треском разбилось. Конечно, как можно было забыть любимый образ брата, о котором знали, кажется, во всех трёх мирах. "Повелителю Ветров" очень хотелось прикончить собеседника на месте, но, к величайшему сожалению, ситуация не позволяла. – Неважно, нам пора, – судя по реакции, Мин И был даже рад, что не придётся менять облик. И как же сильно этому обрадовался "Ши Цинсюань". Вечер продолжился уже в более спокойной обстановке. Ресторан оказался более-менее приличным. Помещение было обставлено со вкусом, хоть и без роскоши, какой обладали заведения на Верхних Небесах. Еда тоже уступала всему, что мог за века перепробовать любой небесный чиновник. Но смириться с этим, тем более единожды, Ши Уду мог. Слуги заведения приносили все больше и больше блюд, вскоре на небольшом столике вовсе не оказалось места. "Повелитель Ветров" нахмурился. И как такой тощий небесный чиновник найдёт сил всё это съесть? Возможно, стоило завести светскую беседу, чтобы не выдавать молчанием своё замешательство. Но, наблюдая за Мин И, складывалось ощущение, что тому не было дело до своего собеседника - еда в тарелке явно была интереснее. Видимо, от того, что "Ши Цинсюань" не болтал без умолку сейчас, Повелитель Земли выглядел более расслаблено, чем обычно. Впрочем, Ши Уду мог его в этом понять. Вдох и выдох. Ужин должен скоро подойти к концу. После того, как все тарелки на столе опустели, Мин И нарушил молчание. – Я закончил. Можешь расплачиваться. "Повелитель Ветров" вскинул бровь. – Мы договаривались. Эта неслыханная наглость в голосе собеседника заставила Ши Уду встрепенуться. Похоже, эти "дружеские посиделки" так быстро не закончатся. Как занятно было узнать небольшую правду о том, кого младший брат так "любит подкармливать". Ши Уду не знал, что ему стоит сделать. Он мог заплатить, как было обещано, но переступить через себя. Или же отказаться, при этом явно испортив Ши Цинсюаню отношения с Повелителем Земли. Последний вариант казался очень заманчивым. Будь Повелитель Вод заперт в какой-нибудь другом облике, то без лишних раздумий так бы и поступил. Но всё же тело принадлежало младшему брату, что значительно осложняло ситуацию. Бросив взгляд на Мин И, что сидел напротив, Ши Уду действительно задумался над тем, насколько сильно Ши Цинсюаню нужны дружеские отношения с этим божеством. Очередной глубокий вдох и выдох. Ши Уду делает это ради брата. Только ради его радости и спокойствия. Так уж и быть. Повелитель Вод достал из рукава ханьфу достаточно большое количество золотых монет. Скрипя сердцем, передал их работнику заведения. И поклялся больше никогда не принимать участия в подобных авантюрах.

***

Сейчас, сидя между Двух опухолей и буквально являясь третью, Ши Цинсюань чувствовал себя неловко. Возможно, даже нелепо. На этот раз они встречались в обители Богини Литературы. Пусть "Повелитель Вод" не имел ничего против неё, но сам факт такой компании напрягал. Будто он шпион, пробравшийся прямо за стол к недругам. Хочешь, не хочешь – а терпеть придётся. "Ши Уду" не сдержал смешка. – Что, Водяной шисюн? Тебя позабавило что-то в моих словах? - Нет-нет. Конечно, нет, – не то чтобы "Ши Уду" сильно вслушивался в разговор. Мысли были заняты совсем другим – как найти способ избавиться от проклятия. – Это хорошо, ведь самое забавное ещё впереди, – Пэй Мин поигрывал чаркой вина в руке. – В общем, отправился я под прикрытием на миссию в Призрачный город. Иду по улице и вижу девушку необычайной красоты! Прекрасна, как цветок лотоса, пусть и демоница. Разговорились, позже я подумал и снял комнату только для нас двоих... – Генерал Мингуан, имейте совесть. Вот только таких разговоров не хватало. – Кажется, тогда он имел не только совесть, – усмехнулась Линвэнь. – Неужели я ничего не могу рассказать своим дорогим друзьям? – в голосе Пэй Мина было слышно огорчение. Вероятно, наигранное. – Вы можете рассказывать всё, что вашей душе угодно. Но это не делает тот поступок менее сомнительным. – Водяной шисюн, такими словами ты разбиваешь мне сердце! Прошу, смени же свой гнев на милость. Сжалься над этим генералом! – Пэй Мин наигранно глубоко вздохнул, всем своим видом выражая бесконечную скорбь. – В разбивании сердец мне не затмить вас, – "Повелитель Вод" крепче сжал веер. – Для того, чтобы крутить романы с юными девушками, требуется много мастерства. Особенно необходимо думать о последствиях подобных встреч. Насколько вы овладели этим талантом, смогут с лёгкостью сказать ваши многочисленные потомки. Обычно в любой словесной перепалке, несмотря на статус Повелителя Ветров, Пэй Мин смотрел на него свысока, не гнушаясь упоминаниями Ши Уду. Но сейчас, когда они (пусть и не в прямом смысле) были наравне, рычага давления у Мингуана не оказалось. – Водяной шисюн, что на тебя нашло? Чем я тебе так не угодил? Я знаю, что по Небесным Чертогам прошла волна грязных слухов, но уверяю тебя, Цинсюаня в любом виде я и пальцем не трогал!... – Господа, если вы продолжите, всё вино достанется мне одной, – прервала генерала Линвэнь. "Повелитель Вод" мысленно совершил несколько земных поклонов в её сторону. Несмотря на возникшее напряжение, дальше беседа протекала размеренно. От алкоголя раздражение быстро притупилось, и вскоре истории генерала, не связанные с его любовными похождениями, даже начали казаться забавными. Ши Цинсюань по-прежнему не стал бы тесно общаться с этими небожителями в своём настоящем теле, но… Постепенно он стал понимать. Каждый из них – высокопоставленный небесный чиновник, что должен всегда сохранять лицо. На плечах каждого лежит груз ответственности, а вслед всегда тянется прошлое, полное ошибок и невзгод. Возможно, только в такой компании каждый из Опухолей мог ненадолго, но показать настоящего себя, снять маски, забыть ненадолго про свой статус. И пусть тот же генерал Мингуан казался не самым лучшим вариантом для дружбы, Ши Цинсюань доверял выбору Ши Уду. Хотя и не одобрял. – Дам совет: лучше не так открыто показывать своё недовольство, – сказала Линвэнь, стоило генералу ненадолго отлучиться. – Старина Пэй ведь прекрасно знает, что вы питаете к нему неприязнь, Ваше Превосходительство Повелитель Ветров. "Ши Уду" чуть было не поперхнулся вином. – Откуда… - Вы думаете, к кому в первую очередь обращается ваш старший брат в поисках информации о чём-либо? Кажется, богиню всё происходящее забавляло. – Ещё бы я не знала. Возможно, генерал Мингуан догадался тоже, но спрашивать ни к чему. – А о чём я должен был догадаться? – тут же присоединился к разговору вернувшийся Пэй Мин. – О том, чтобы следует закончить ту историю, – Линвэнь выглядела абсолютно невозмутимо. – Концовку ты не рассказал. – А, это. Если кратко, во время бурной ночи девчонка сказала что-то вроде: "Вы так хороши, что я хочу вас съесть!". А я кивнул. Подумал, что у неё флирт такой. Так она набросилась на меня и сожрать попыталась! Еле ноги унёс от этой "красотки"... В комнате повисла тишина.

***

После встречи с Повелителем Земли Ши Уду предпочёл бы подольше отсидеться во дворце, восполнить потраченные силы, которые из него метафорически "выжрали". Простое появление в мире смертных никогда так сильно не выматывало божество, как в этот раз. Как хорошо, что день подходил к концу. Хотелось дождаться брата, желательно с хорошими новостями. Линвэнь должна была передать нужную информацию, сколько ещё продлится это мучительное проклятие. Ши Цинсюань вернулся на несколько часов позже, неожиданно весёлый и слегка пьяный. От одного такого вида Ши Уду сильно насторожился, хотя младший заверил, что всё прошло хорошо. Верилось в это мало. Но на вопрос, как “Повелитель Ветров” провёл время с Мин И, Ши Уду предпочёл дать такой же ответ. Главное, что все остались живы. И морально, и физически. Линвэнь нашла не очень много информации. Не было ещё случаев, когда небожитель подвергался яду такой редкой рыбы-оборотня, но схожие с ним эффекты длились недолго. К счастью братьев Ши, это оказалось правдой. На следующий день они уже вернулись в свои тела и постарались забыть о произошедшем, как о страшном сне. А злополучный оборотень окончательно потерпел поражение во вторую встречу с небожителями. После чего был торжественно приготовлен в виде рыбы-белки. И даже приглашённый на трапезу Мин И не смог осилить всё.