Рок

В этом AU я немного изменила роли некоторых персонажей. Здесь Берри — дядя Мэнди и Честера, а также владелец кондитерской вместо Мэнди. Честер и Мэнди — брат и сестра. Приятного прочтения! — — — Сладковатый запах ванили и свежей выпечки давно въелся в стены кухни, смешавшись с ароматом растопленного шоколада. На металлических столах ровными рядами стояли недоукрашенные пирожные, а где-то в углу негромко гудел промышленный миксер, заглушая тиканье настенных часов. Мэнди устало провела ладонью по лицу. Вернее, попыталась. Вместо кожи пальцы снова наткнулись на толстый слой сливочного крема, который она так и не успела смыть. Напротив, прислонившись бедром к рабочему столу, стоял Честер. На его лице не было ни капли раскаяния — только широкая улыбка, будто произошедшее казалось ему самым обычным делом. — Я всё-таки думаю, тебе не подходит эта работа, — наконец произнесла Мэнди, счищая крем с ресниц. Честер удивлённо приподнял бровь. — Серьёзно? А мне казалось, торту очень пошёл новый дизайн. — Крем на моём лице — это не дизайн. — Зато эксклюзивный. Мэнди посмотрела на него с таким выражением, будто само это слово причиняло ей физическую боль. — За две недели ты попал в меня кремом больше пяти раз. — Ого. — Честер сделал вид, что искренне впечатлён. — Я даже не следил. — Верю. — Это комплимент? — Нет. Парень лишь пожал плечами, будто не видел в произошедшем ничего необычного. Он лениво покрутил в пальцах кондитерский мешок, после чего положил его на стол. По крайней мере, на этот раз без попытки снова использовать его как импровизированное оружие. На кухне повисла тишина. Где-то за дверью негромко звякнула посуда, а из торгового зала донесся приглушенный голос очередного покупателя. Кондитерская жила своей привычной жизнью, словно подобные сцены давно стали ее частью. Мэнди устало выдохнула. — Я уже даже злиться не могу. — Это хорошо? — Нет. Это значит, что у меня закончились силы. Она открыла шкафчик с полотенцами, намочила одно под теплой водой и принялась наконец стирать остатки крема с лица. Белые разводы исчезали медленно, оставляя после себя липкое ощущение. Честер молча наблюдал за этим. На мгновение ему даже стало немного неловко. Совсем немного. — Если честно… — начал он. — Я не думал, что ты повернешься именно в этот момент. — Правда? — Ну конечно. Я целился в стену. Мэнди медленно повернулась. — Ты только что признался, что вообще собирался запускать кремом в помещении. — Когда ты так говоришь, звучит не очень. Дверь кухни тихо скрипнула. — Потому что это и есть «не очень», — раздался спокойный голос Берри. Оба одновременно обернулись. Берри стоял в проходе, сложив руки на груди. Его взгляд медленно скользнул по кухне: испачканный стол, следы крема на полу, полотенце в руках Мэнди и подозрительно довольное лицо Честера. Он молчал несколько секунд. — Я даже не хочу знать, что здесь произошло. — Он знает, — сухо произнесла Мэнди. — Нет, не знает, — возразил Честер. — Это была художественная импровизация. — Это было нападение с использованием кондитерских изделий. Берри прикрыл глаза. — Иногда мне кажется, что я слишком стар для всего этого. Честер виновато улыбнулся. — Ну… зато никто не пострадал, — осторожно заметил он, словно действительно пытался найти хоть один плюс. Мэнди медленно повернула к нему голову. Несколько светлых прядей выбились из аккуратно собранной прически и теперь липли к виску из-за остатков крема. — Кроме моего макияжа. Честер моргнул. — Это считается? — Я потратила почти сорок минут, чтобы нормально собраться. Он виновато улыбнулся. — Ну… теперь у тебя ванильный аромат. — Еще слово — и аромат будет уже у тебя. Берри, до этого молча осматривавший последствия очередного творческого порыва, наконец наклонился к испорченному торту. Крем был размазан по подставке, несколько ягод скатились на столешницу, а шоколадный декор печально свисал набок. — И торта, — спокойно добавил он, поднимая десерт. Честер проследил за его взглядом. — Ладно… торту тоже досталось. Берри ничего не ответил сразу. Он аккуратно поставил торт обратно на стол, провел ладонью по переносице и только после этого посмотрел на Честера. В его взгляде не было раздражения. Скорее, привычная усталость человека, который уже перестал удивляться подобным ситуациям. Берри еще некоторое время молча смотрел на испорченный торт. Затем поставил его на стол и медленно снял с рук одноразовые перчатки. Тонкая резина тихо щелкнула, когда он вывернул их наизнанку и бросил в мусорное ведро. На кухне снова стало тихо. Где-то за стеной звякнул колокольчик над входной дверью, а следом послышался приглушенный голос очередного покупателя. Из торгового зала доносился аромат свежемолотого кофе, смешиваясь с запахом теплой карамели и только что испеченных булочек. Казалось, сама кондитерская продолжала жить своей обычной жизнью, совершенно не обращая внимания на очередной небольшой хаос на кухне. Берри оперся ладонями о рабочий стол. — Знаешь, Честер… — начал он после недолгой паузы. — Когда ты только пришел сюда, я правда думал, что тебе поможет такая работа. Честер вопросительно посмотрел на него. — В каком смысле? — Здесь все размеренно. Каждый день примерно одинаковый. Один рецепт сменяет другой, покупатели приходят и уходят, а десерты требуют внимания к мелочам. Я надеялся, что со временем ты привыкнешь. Честер опустил взгляд на испачканную кремом столешницу и кончиком пальца начал рисовать на ней кривую спираль. — Ну... — Не привык, — спокойно согласился Берри. Он говорил без упрека. Скорее, как человек, который наконец принял очевидный факт. Честер ничего не сказал. Спираль на столешнице становилась шире. — На сегодня хватит. Иди домой. Честер поднял голову. — Смена еще— — Мы с Мэнди закончим. Мэнди, стоявшая возле мойки, покосилась на них, но промолчала. — Я могу помочь, — сказал Честер. — Знаю. — Берри тепло улыбнулся. — Сегодня не нужно. Честер несколько секунд молчал. В его голове словно боролись сразу две мысли. С одной стороны, перспектива закончить работу раньше времени звучала заманчиво. С другой… ему не нравилось чувствовать себя лишним. — Я все испортил? — спросил он неожиданно тихо. Этот вопрос заставил Мэнди оторваться от мойки. Она посмотрела на него уже совсем иначе. Без раздражения. Без привычной усталости. Перед ней стоял все тот же шумный парень, который пять минут назад смеялся над ее испачканным макияжем. Но сейчас в его голосе впервые за весь день прозвучало сомнение. Берри сделал несколько шагов вперед и положил ладонь ему на плечо. — Нет. — Он ответил сразу, даже не раздумывая. — Просто эта работа не твоя. — А какая моя? Берри помолчал. — Не знаю. Но не здесь. Честер хмыкнул — не весело, скорее задумчиво. Снова посмотрел на спираль из крема. Берри слегка сжал его плечо. — Знаешь, есть люди, которым нравится сидеть за одним делом часами. Им важно, чтобы каждая деталь лежала на своем месте. — Он перевел взгляд на Мэнди. Та лишь молча кивнула. — А есть такие, которым через двадцать минут уже тесно. Честер тихо усмехнулся. — Через двадцать — это я уже вырос. Раньше хватало на десять. — Очень заметно, — бросила Мэнди от мойки. — Я работаю над собой. — И как успехи? Честер широко улыбнулся, будто воспринял это как комплимент. Берри покачал головой. Иногда ему казалось, что этот парень способен превратить в шутку абсолютно любую ситуацию. И, что удивительно, делал он это не со зла. Просто… по-другому не умел. — И знаешь что, — продолжил Берри, — это не недостаток. Честер удивленно поднял глаза. — Просто ты еще не нашел место, где тебе не будет скучно. Несколько секунд никто ничего не говорил. Честер молча смотрел куда-то в сторону, постукивая пальцами по краю столешницы. Внутри было какое-то странное чувство, которому он никак не мог подобрать название. На мгновение ему показалось, будто он снова стал семилетним мальчишкой, который в очередной раз выслушивает от взрослых, почему его поведение «не совсем правильное». Только сейчас никто не ругал его, не повышал голос и не пытался пристыдить. От этого становилось только непривычнее. Он неловко переступил с ноги на ногу, избегая смотреть Берри в глаза. За окном медленно начинало вечереть. Лучи заходящего солнца проникали сквозь большие витринные окна и ложились на кафельный пол длинными золотистыми полосами. Пылинки неспешно кружились в теплом свете, а шум улицы становился все тише — дневной поток людей постепенно сменялся вечерней размеренностью. Честер глубоко вдохнул. — Ладно… Он снял с себя фартук, аккуратно стряхнул с него муку и повесил на крючок. — Тогда до завтра? Берри ненадолго задумался. — Нет. Завтра отдыхай. Честер подозрительно прищурился. — Ты что задумал? Берри улыбнулся уголком губ. — Узнаешь завтра. — Уже боюсь. Он подошел к двери, взял с вешалки свою легкую куртку и уже собирался выйти, как вдруг обернулся. — Эй, Мэнди. Прости. Она удивленно вскинула брови. — За что именно? — За крем. — Только за крем? — Не усложняй. Мэнди тяжело вздохнула. — В следующий раз… — Не буду. Она скептически посмотрела на него. — Даже не начинай. — Хорошо. Постараюсь «не буду». — Уже лучше. Она впервые за день едва заметно улыбнулась. Честер довольно хмыкнул, открыл дверь и вышел в торговый зал. Над входом мелодично звякнул колокольчик. --- Вечерний воздух оказался заметно прохладнее, чем Честер ожидал. Он машинально застегнул легкую куртку, засунул руки в карманы и неторопливо зашагал вдоль улицы. Город постепенно менялся. Дневная суета понемногу стихала. Владельцы небольших магазинов переворачивали таблички на дверях с «Открыто» на «Закрыто», прохожих становилось все меньше, а окна кафе и пекарен, наоборот, начинали светиться теплым желтоватым светом, заманивая последних посетителей. Честер лениво скользил взглядом по витринам, не задерживаясь ни на одной дольше пары секунд. Разговор с Берри все никак не выходил из головы. «Просто ты не там, где должен быть». Он негромко хмыкнул. Легко сказать. Обычно подобные мысли надолго в голове не задерживались. Стоило увидеть что-нибудь интересное — необычную вывеску, уличного музыканта или хотя бы голубя, который смешно переваливался с лапы на лапу, — и настроение тут же менялось. Но сегодня было как-то непривычно тихо. Он поймал себя на мысли, что впервые за долгое время просто идет домой. Без спешки. Без очередной безумной идеи. — Скукотища, — пробормотал он себе под нос. Словно в ответ где-то впереди громко просигналил автомобиль. Честер поднял голову. До перекрестка оставалось всего несколько метров. Люди торопливо переходили дорогу, пока зеленый сигнал светофора еще не сменился красным. Кто-то разговаривал по телефону, кто-то нес тяжелые пакеты с покупками, кто-то спешил, постоянно поглядывая на часы. Честер же, как обычно, никуда не торопился. Он уже собирался перейти улицу, когда его внимание привлек необычно большой черный чехол, возвышавшийся над толпой. — Ого… Это что, контрабанда? Человек с чехлом уверенно двигался навстречу, лавируя между прохожими. Из-за высокого роста его было трудно не заметить, а длинные красные волосы, выбивавшиеся из-под капюшона, только сильнее выделяли его из толпы. «Интересно, что он там таскает?» Любопытство, как всегда, оказалось сильнее здравого смысла. Честер, не сводя взгляда с незнакомца, сделал шаг вперед. В этот же момент тот, отвлекшись на телефон, тоже слегка изменил направление. Они столкнулись плечами. Удар оказался несильным, но вполне достаточным, чтобы высокий парень потерял равновесие. Чехол с глухим стуком ударился о землю. На улице будто стало немного тише. Несколько прохожих машинально обернулись на звук. Честер моргнул. — Ой. Высокий парень резко поднял голову. В его глазах читалось такое возмущение, будто кто-то только что наступил ему не на ногу, а сразу на самолюбие. — Ты вообще смотришь, куда идешь?! — Обычно да. — Честер поправил сбившийся рукав куртки. — Сегодня решил попробовать что-то новое. Незнакомец недоверчиво уставился на него. Несколько длинных красных прядей выбились из небрежно собранного хвоста и упали ему на лицо. Он раздраженно сдул их в сторону, после чего быстрым движением поднял с земли черный чехол. Пальцы тут же пробежались по ткани, проверяя, не появились ли царапины. Лишь убедившись, что все в порядке, парень поднял взгляд на виновника столкновения. Перед ним стоял какой-то странный тип. Невысокий — по сравнению с ним, во всяком случае, — с яркими красно-розовыми волосами, торчащими в разные стороны так, словно расческа была их главным врагом. На лице играла такая беззаботная улыбка, будто он не только что врезался в человека посреди улицы, а случайно встретил старого знакомого. Драко это мгновенно взбесило. — Ты понимаешь, что там гитара?! Честер покосился на чехол. Потом снова на него. — Нет, откуда. Выглядит как очень неудобный рюкзак. — Это. Гитара. — Ага, уже понял. — Честер почесал затылок.— Ты так на меня смотришь, будто я ее съел. Несколько прохожих с любопытством покосились в их сторону. Честер выглядел так, словно обсуждал прогноз погоды. Драко сжал зубы. — Ты хоть извинился бы. — Ой. — Это не извинение. — Я знаю. — Честер виновато развел руками. — Просто хорошие извинения, как хорошее тесто, должны немного настояться. Драко на секунду застыл. Потом медленно, очень медленно посмотрел на него. «Спокойно. Он просто идиот. Не стоит тратить нервы.» — Ладно. Забудь. Он поправил ремень чехла и уже развернулся, когда за спиной снова раздалось: — Слушай, а ты куда сейчас? Драко обернулся. Медленно. — Тебя это не касается. — Ну да. — Честер кивнул с совершенно серьезным видом. — Просто подумал, может, тебе нужна компания. Ты как-то нервно себя ведешь. Драко молча смотрел на него несколько секунд. Потом развернулся и быстрым шагом направился прочь. — Эй! — крикнул ему вслед Честер. Драко даже не остановился. — Береги свой… не рюкзак! В ответ донеслось только недовольное: — Да иди ты! Честер проводил удаляющуюся фигуру взглядом, после чего негромко усмехнулся. --- Драко шел быстро. Настолько быстро, что несколько раз едва не задел плечом прохожих, вынуждая их недовольно оборачиваться ему вслед. Впрочем, сейчас это волновало его меньше всего. — Придурок… — процедил он себе под нос. Ремень чехла неприятно впивался в плечо. Обычно он почти не замечал его веса, но после недавнего столкновения постоянно ловил себя на желании проверить, все ли с инструментом в порядке. На очередном перекрестке Драко остановился. Осторожно сняв чехол с плеча, он расстегнул молнию ровно настолько, чтобы убедиться: гриф цел, струны на месте. Только после этого он облегченно выдохнул. — Ну хоть ты не пострадала… Он аккуратно застегнул чехол обратно и вновь закинул его за спину. Мысли снова вернулись к тому рыжему. «Обычно да. Сегодня решил попробовать что-то новое». Драко раздраженно передернул плечами. Кто вообще так разговаривает? Он пытался вспомнить лицо незнакомца. Широкая ухмылка. Растрепанные волосы. И это абсолютно спокойное выражение лица, будто вывести из себя кого-то было для него обычным развлечением. Чем больше Драко думал, тем сильнее начинал злиться. — Даже не извинился нормально… — Ты это мне? Драко резко поднял голову. Перед ним стоял Дамиан, прислонившись плечом к калитке дома. В одной руке он держал жестяную банку газировки, а другой лениво листал что-то в телефоне. Увидев выражение лица Драко, он вопросительно выгнул бровь. — Ну и видок у тебя. — Не начинай. — Значит, точно что-то случилось. Драко недовольно цокнул языком. Они вместе вошли во двор. Небольшой сад, который когда-то пытались привести в порядок, уже давно жил собственной жизнью. Где-то у крыльца росли полевые цветы, вдоль забора разросся плющ, а на деревянной скамейке лежала забытая кем-то куртка. Дамиан первым поднялся по ступенькам. Драко дёрнул плечом, проходя во двор. Опустил чехол на крыльцо и только тогда выдохнул. — В меня врезался какой-то рыжий придурок. Стоит, улыбается, будто я ему должен. Я говорю про гитару, а он спрашивает: «Это не рюкзак?» Дамиан хмыкнул. — И как ты отреагировал? Драко прикрыл глаза. — Сказал, чтобы он шёл куда подальше, и ушёл. Наступила пауза. Потом Дамиан не выдержал и тихо рассмеялся. — И че ты ржешь? — Представил твоё лицо в этот момент. — Очень смешно. Драко хотел огрызнуться, но вместо этого просто махнул рукой. — Забудь. Он поднял чехол и направился к двери. Дэмиан, всё ещё ухмыляясь, шагнул следом. — — — До дома Честер добрался минут за двадцать. За это время он успел несколько раз сменить маршрут, задержаться возле витрины магазина настольных игр, помахать незнакомому коту, который демонстративно отвернулся, и почти забыть о неприятной встрече на улице. Почти. Стоило вспомнить недовольное лицо того длинноволосого парня, как уголки губ сами собой поползли вверх. Поднявшись на крыльцо, он привычно пошарил по карманам в поисках ключей. Замок негромко щелкнул. В доме было тихо. Честер переступил порог, небрежно скинул кроссовки у входа и, не включая свет, прошел в гостиную. Пусто. Берри с Мэнди еще не вернулись. — Ну да… смена же. Он бросил ветровку на диван и сам плюхнулся рядом, широко раскинув руки по спинке. Пружины тихо скрипнули. Несколько секунд он просто смотрел в потолок. Разговор с Берри снова всплыл в голове. «Просто ты не там, где должен быть». — Угу… — Честер прикрыл глаза. Почему-то именно такие спокойные слова цепляли сильнее всего. Если бы Берри накричал, было бы проще. Можно было бы отмахнуться, состроить глупую рожицу или перевести все в шутку. А так даже ответить было нечего. Он шумно выдохнул и потер лицо ладонями. — Что-то я сегодня совсем расклеился… Тишина начинала действовать на нервы. Не прошло и минуты, как он резко поднялся с дивана. — Нет. Так дело не пойдет. Честер направился на кухню. Открыл холодильник. Минуты две внимательно изучал его содержимое. Закрыл. Через пару секунд снова открыл — вдруг что-то изменилось? Не изменилось. Он взял яблоко, пару раз подбросил его в воздух, ловко поймал, сделал один укус и, жуя, подошел к окну. За стеклом уже окончательно стемнело. По тротуару неспешно проходили редкие прохожие, где-то неподалеку проехал велосипедист, а в соседнем доме одно за другим загорались окна. — Скука… Честер прислонился лбом к прохладному стеклу. Ему всегда было тяжело оставаться одному. Когда рядом никого не было, исчезала необходимость кого-то смешить, подкалывать или втягивать в очередную авантюру. Вместе с этим словно исчезала и привычная суета, к которой он так привык. Дом становился непривычно тихим. Именно в такие моменты он понимал, почему терпеть не может тишину. Она оставляла слишком много места для мыслей. В замке повернулся ключ. Честер тут же оживился. — О, наконец-то! Через несколько секунд входная дверь открылась. — Мы дома, — устало отозвался Берри, переступая порог. Следом за ним вошла Мэнди. Она на ходу стянула легкую куртку, небрежно повесила ее на вешалку и, даже не взглянув в сторону гостиной, устало потянулась. — Если завтра кто-нибудь снова кинет в меня кремом, я увольняюсь. Честер выглянул из кухни с яблоком в руке. — Даже если это будет не крем? Мэнди молча посмотрела на него. — Особенно если это будешь ты. Берри только тихо усмехнулся, снимая перчатки. — Ладно, хватит на сегодня. Я слишком устал, чтобы разнимать вас дома. Мэнди хмыкнула. — Спокойной ночи. Она лениво махнула рукой и скрылась за дверью своей комнаты. В доме сразу стало заметно тише. Берри прошел на кухню, поставил чайник и, открыв холодильник, достал небольшой контейнер с оставшимся куском пирога. — Будешь? — спросил он, даже не оборачиваясь. — Конечно буду. — Честер тут же оказался рядом. — Ты спрашиваешь так, будто ответ может быть другим. Берри поставил на стол две тарелки. Несколько минут они ели молча. Тишину нарушало только негромкое тиканье часов да шум закипающего чайника. Берри уже собирался налить чай, как вдруг замер. — Слушай… Есть одна идея. — Уже боюсь. — Завтра зайдем в музыкальную школу. У меня там знакомый. Честер недоверчиво посмотрел на него. — Музыкальная школа? Берри, там же скучно. — Ты был хоть в одной? — Нет, но… — Тогда сначала попробуй. Честер помолчал. — А если не понравится? — Развернемся и уйдем. — И всё? — И всё. Честер вздохнул. — Допустим. Но если заставят играть «до-ре-ми» три часа, виноват будешь ты. Берри усмехнулся. — Договорились. Честер несколько секунд молчал, лениво вращая в руках вилку. Музыкальная школа. Звучало странно. Он никогда всерьез не думал о музыке. Да и играть ни на чем не умел. Но, с другой стороны… почему бы и нет? В конце концов, хуже, чем сегодняшний день, уже вряд ли будет. Берри выключил на кухне свет. — А теперь марш спать. — Есть, шеф. — Не шеф. Честер, сунув руки в карманы толстовки, направился к лестнице. Уже поднявшись на несколько ступенек, он вдруг остановился. — Берри. — М? — Спасибо. Берри даже не обернулся. — Не за что. Он лишь махнул рукой через плечо, продолжая убирать со стола. Честер улыбнулся сам себе и поднялся наверх. Завтра его ждало место, о существовании которого еще утром он даже не подозревал. — — — Тгк: https://t.me/twittiki Если не получается перейти, то ссылку можно найти у меня в профиле, в разделе «о себе». Или по названию в ТГ «мыльный анал»