Saltwater

Всю дорогу до Пасифик Парад Тэхена душит коктейль из противоречивых ощущений: скребущее глубоко внутри волнение от того, что ему теперь предстоит делить крышу с человеком, которого не так давно руки чесались задушить под водой, периодически перебивается предвкушением привычной спокойной жизни без надоедливого кашля в чистом воздухе.  Плесень извела его в ноль за эту неделю. Вероятно, у него проявился какой-то вид агрессивной аллергии, так как реакция на споры проявилась практически мгновенно - ещё до того, как он их обнаружил и увидел воочию.  На разного рода размышления наталкивает и Джейкей, чье воодушевленное состояние вылилось в бесконечный словесный понос на тему того, какая хорошая команда из них получится.  Тэхен кидает на него снисходительные понимающие взгляды, пока они шагают по Мусгрейв стрит, уже приближаясь к нужной точке.  Его сопровождающий кажется слишком довольным для человека, который просто предложил помощь партнеру и компаньону по важному делу. Который будет вынужден терпеть на своей территории чужака, вызывающего не самые положительные эмоции. Анализировать причины чужого счастья чревато последствиями, и он это понимает. Принимает решение просто игнорировать сопутствующую тревогу, чтобы случайно не натолкнуться на какую-нибудь правду, к которой он не очень готов.  Вместе с тем приходится взвешивать на весах каждый свой шаг и держать в узде и свои собственные реакции, которые предугадывать становится сложнее и сложнее.  Он никогда до сих пор не имел дел с представителями своего пола. Раздеваясь под пытливый горящий взгляд на берегу той ночью, он и не предполагал, что его будут рассматривать с таким интересом, а затем в вечно взвинченном фридайвере разблокируется особый премиум режим неугомонного похотливого демона, чей язык вместо оскорблений переключится на пошлости и странные подкаты.  Там, на самом дне его собственного океана, планктон вспыхивал всеми оттенками серебра и поднимался ввысь, предательски откликаясь на непотребства из уст этого парня.  Он незаметно качает головой, даже не удивляясь тому, какой именно язык выбрала его душа. Но парень? С самым большим на континенте (по его словам; и Тэхен надеется, что он не проверял лично все остальные) членом? Могла ли так неожиданно проснуться гомосексуальность в возрасте двадцати пяти лет, если до тех пор не возникало и желания взглянуть в сторону своего пола?  И главное - к чему это все грозит однажды привести? Он меньше всего хочет вернуться впоследствии домой, в Калифорнию, захватив с собой чужое разбитое сердце. Или пытаясь собрать воедино из кусочков свое собственное.  Потому что Джейкей вызывает чувства. Разные. Хочет Тэхен того или нет. Гладит его обросшее покровом шерсти неуклюжее сердце против роста и заставляет всколыхнуться что-то первобытное и животное.  И Тэхен пока не понимает, что с этим делать, но точно уверен, что, добровольно отправляясь в его логово, совершает ошибку.  — Странно, Белла всегда выключает свет, - обеспокоенно мямлит тот, когда они приближаются к зданию кафе, а через минуту оба оказываются внутри.  Помещение выглядит пустым на первый взгляд, но вскоре (вероятно, заслышав шаги), из подсобки выходит молодой парень, тоже азиат.  — Ты как сюда пробрался? - злобно шипит Джейкей, завидев его. — Я не давал тебе ни ключей, ни разрешения.  — Остынь, Чонгук, - парень что-то смачно жует, из-за чего его речь кажется неразборчивой, но…  Чонгук? Мило. Тэхен невольно улыбается.  — Я взял ключ у мамы, - тем временем продолжает тот и Тэхен складывает два и два.  — Что тебе нужно? - Чонгук (!) тянет его за руку в сторону лестницы, намекая на то, чтобы их с братом оставили наедине, но…  — Даже не представишь нас друг другу? - планы рушит его же брат. — В самом деле, это невежливо. Я Чоннам, привет, - улыбается парень уже Тэхену и в какой-то момент даже кажется вполне себе безобидным. — Вижу, ты с чемоданом. Надолго? Это классно, хоть и странно. Обычно его хватает на пару раз.  — Не лезь не в свое дело, много ты знаешь обо мне?.. - Чонгук подрывается в сторону брата, но Тэхен останавливает его, ухватив за шкирку.   — У тебя какие-то проблемы в этом плане? - вступает в перепалку сам. — Может, надо к специалисту? Выбесишь - устрою повод обратиться.  Чоннам, опешивший и огорошенный, поднимает ладони вверх, давая заднюю. Тэхен знает таких: слова - их предел, на большее они никогда не бывают способны.  Он по-хозяйски проходит за прилавок и опускается на стул, давая понять, что никуда не уйдет. Отходит в сторону, чтобы не отсвечивать, но с намерением наблюдать и в нужный момент вступиться.  Что. С ним. Такое.  — Ладно, я на самом деле пришел поставить тебя в известность, - продолжает после долгой паузы Чоннам, убедившись в том, что наедине им с братом поговорить не получится. — Мама рассказала мне о том, что выкинул отец. Я помогал им с бытовыми расходами долгое время, но сейчас у меня нет такой возможности. Я считаю, что отцу и маме нужно найти работу и научиться покрывать хотя бы часть трат. Они не могут рассчитывать постоянно на нас с тобой.  — И куда же делись твои возможности? - Чонгук цепляется за главное.  — Я уволился, мне не по душе работа в суде.  — Ты учился столько лет, чтобы уволиться? Разве не ты сам выбрал профессию? - Тэхен слышит, как он медленно закипает. — Я хотел уйти ещё на втором курсе, меня никто не слушал, - разводит руками. — Прости, Чонгук, дело уже сделано и это не обсуждается. Не бери на себя дополнительную ответственность, пусть предпринимают что-то сами.  — Ты подставляешь меня, - Чонгук качает головой и хватает за грудки уже направляющегося к выходу брата. — Нет, я просто пытаюсь жить свою жизнь, - вырывается тот, а через несколько секунд за ним захлопывается дверь.   Он ещё долго смотрит на дверь беспомощным взглядом, не в состоянии сдвинуться с места. Что-то внутри Тэхена ранено воет, когда он видит его таким - уязвленным, слабым и покинутым. Он, ведомый какой-то непреодолимой внутренней тягой, поднимается с места, приближается к нему со спины и берет за руку.  — Команда? - спрашивает, вкладывая в одно слово обещание сделать все, что в его силах.  Чонгук вздрагивает, а затем резко сжимает его руку в своей.  — Команда. 

☄️☄️☄️

В приоткрытое окно его (их?) комнаты просачивается приглушенный шум голосов с Пасифик Парад. Тэхен кожей чувствует обдувающий его ночной морской воздух, но в ноздри въелся другой запах - сладкий, цветочный, которым пахнет он. Словно кто-то недавно разбил флакон с концентрированной цветочной эссенцией. Совсем не вяжется с тем, как он выглядит в жизни и тем более - как ведёт себя, но от этого ещё интереснее.   Чонгук. Тэхену кажется, что это имя ему, наоборот, подходит очень.  В комнате всего одна кровать, шкаф для одежды, кофейный столик, кресло-пуфик и небольшой телевизор с приставкой. То, что бросается в глаза сразу, - в пристанище Чонгука царит идеальный порядок. Здесь по-настоящему хорошо, но то, как они будут спать и насколько огнеопасно будет разместиться вдвоём в кровати, мигает ярко-красным в голове и не дает расслабиться.  Этой ночью им, однако, вовсе не до сна. На маленьком низком столике Тэхен расположил свой надводный эхолот с датчиком и глубомером, которому пришлось натерпеться в сырой квартире на Болтон стрит.  Оба сидят на полу, практически плечом к плечу: Чонгук внимательно ловит каждое движение Тэхена, периодически задавая вопросы.  — Этот эхолот не предназначен для погружения, - объясняет Тэхен в ответ на один из вопросов. — Но у него есть сонар, вот он. Он опускается в воду и определяет подводные объекты через звуковые импульсы. С помощью этого прибора мы построим рельеф дна. Он не увидит сами тектонические разломы, но аномалии вроде перепада глубины или нестабильного сигнала передаст, а уже дальше я проанализирую данные. — Что за штука у тебя была на руке в тот раз?  — Портативная версия, у неё тоже есть сонар, но я его прикрепляю к поясу. Сонар раздает импульсы и посылает данные на дисплей. Он хорош в воде, но для предварительного сканирования мы используем этот, - Тэхен на мгновение поднимает глаза и впечатывается в пристальный, тягучий взгляд. — Подвинь лампу. Наклони сюда.  — Что ещё? Что дальше? Показывай.  Нетерпеливый.  — Надо аккуратно почистить, возьми ватную палочку. Вот здесь окислились контакты. Видишь налет?  — Ага… - он старается. Сосредоточен до предела, а касания осторожные и ювелирные. Поднимает резко голову и сталкивается лбом с Тэхеном. — Так?  — Да, хорошо, - одобрительно кивает в ответ и наблюдает за тем, как чужие губы расплываются в улыбке и зависает на немного выступающих вперед зубах. — Теперь я проверю микросхемы. Вот, одна дорожка отошла от платы. Надо припаять.  — Откуда у тебя паяльник?  — Забрал у какого-то барахольщика пару дней назад, нашел в интернете. Отдал за доллар. Хочешь попробовать?  — Я не испорчу все? - в глазах застывает испуг. — Нет, здесь минимальная температура. Просто не задерживайся на одном месте.  И он завороженно наблюдает за тем, как Чонгук старательно выполняет указания, немного сощурив глаза. Знает, что его собственные наверняка искрятся гордостью в этот момент.  — Ты молодец, - хвалит Тэхен тогда, когда сияющий Чонгук улыбается, тщательно осматривая результат своих усилий. — Сделаешь мне кофе?  — Завтра?  — Я тебя ударю.  — Губами? Невыносимый.