Пролог
29 июня 2026 г., 23:42
В глубине огромной пещеры, куда не проникал ни единый луч света, сидел мужчина.
Его одежда давно потеряла первоначальный вид, превратившись в потрёпанное тряпьё. Белые волосы беспорядочно спадали на плечи, а лицо покрывала небритая щетина. Он не выглядел стариком — на его лице почти не было морщин, однако в его облике чувствовалась невероятная усталость, будто он прожил несколько человеческих жизней.
Перед ним был исписанный пол.
Бесчисленные линии, символы и магические формулы покрывали камень, словно целая карта неизвестного мира.
Он сидел здесь очень долго.
Дни.
Недели.
Годы.
Порой мужчина поднимался лишь затем, чтобы поесть, поспать или ненадолго покинуть пещеру по естественной нужде. Всё остальное время он проводил здесь, снова и снова выводя линии на полу, стирая их и начиная заново.
Внезапно его рука замерла.
В пустых глазах мелькнул слабый огонёк.
Он что-то понял.
Не прошло и мгновения, как мужчина резко поднялся и, схватив инструмент для письма, принялся чертить новый магический круг.
Линия за линией.
Символ за символом.
Он работал без отдыха, словно боялся забыть пришедшую ему мысль.
Прошло несколько часов.
Или, возможно, несколько дней.
Наконец мужчина остановился.
Перед ним простирался огромный, невероятно сложный магический круг, состоящий из множества переплетающихся символов и формул.
Он долго смотрел на него.
Потом начал проверять.
Первый раз.
Второй.
Третий.
Десятый.
Он тщательно изучал каждую линию, каждую руну, каждый символ.
И только полностью убедившись в отсутствии ошибок, медленно выдохнул.
После этого мужчина подошёл к небольшому сундуку, стоявшему в глубине пещеры.
Открыв его, он достал три необычных камня.
Каждый из них отличался от остальных.
Один был тёмно-фиолетовым и словно содержал внутри себя бушующий вихрь.
Другой отливал золотом, а его поверхность была покрыта едва заметными узорами.
Третий был почти чёрным, но в его глубине время от времени вспыхивали багровые искры.
Все три камня излучали настолько плотную магическую силу, что воздух вокруг них слегка дрожал.
Мужчина осторожно разместил их вокруг магического круга.
После этого он вошёл в самый центр.
На несколько секунд в пещере воцарилась абсолютная тишина.
Затем он поднял руку.
Магический круг вспыхнул.
Линии на полу начали сиять одна за другой, пока вся пещера не озарилась ослепительным светом.
Воздух задрожал.
Камень под ногами затрещал.
Из трёх магических камней хлынула невероятная энергия, устремившись к центру круга.
Мужчина не двигался.
Он лишь спокойно смотрел перед собой.
Словно ждал этого момента очень и очень долго.
Сияние становилось всё ярче.
И в следующее мгновение его фигура исчезла.
Пещера содрогнулась.
Раздался оглушительный грохот.
Из магического круга вырвался поток силы, способный стереть это место с лица мира.
Потолок покрылся трещинами.
Огромные каменные глыбы начали падать вниз.
Но человека, стоявшего в центре круга, здесь уже не было.
