Шепот под кронами

Жизнь в поселении текла спокойно. Прошла почти неделя с тех пор, как Огнен впервые переступил границу владений стаи. Теперь он уже не чувствовал на себе десятки настороженных взглядов. По крайней мере, не так часто. Каждое утро он помогал тем, кому были нужны лишние руки. То носил брёвна для новой крыши, то чинил забор, то вместе с подростками расчищал лесную тропу после сильного ветра. Он не пытался заслужить чьё-то расположение. Просто не умел сидеть без дела. — Он работает больше некоторых наших, — негромко заметила Даника. Вукан, стоявший рядом, лишь усмехнулся. — Я говорил вам. Смотрите не на слова, а на поступки. Радован ничего не ответил. Но его взгляд остался тяжёлым. После полудня над лесом раздался испуганный детский крик. Несколько волчат играли неподалёку от оврага. Земля под одним из них неожиданно осыпалась. Мальчик сорвался вниз. Огнен оказался ближе всех. Не раздумывая ни секунды, он бросился к краю оврага. — Верёвку! — крикнул он. Но ждать было некогда. Он спустился сам, цепляясь за корни деревьев.Мальчик сидел, прижавшись к камню, испуганный, но невредимый. — Ну что, герой... домой пойдём? Волчонок молча кивнул. Через несколько минут Огнен поднял его наверх. Мать мальчика крепко прижала сына к себе. Она долго не могла подобрать слов. — Спасибо... Огнен лишь улыбнулся. — Любой поступил бы так. Стоявшие вокруг оборотни переглянулись. Не любой. Вечером за общим столом атмосфера была совсем другой. Люди... и оборотни больше не сторонились Огнена. Кто-то сам подсел рядом. Кто-то предложил ещё похлёбки. Дети без стеснения задавали ему вопросы о человеческом мире. — Правда, что у людей бывают дома выше сосен? — Не выше, — рассмеялся Огнен. — Но иногда очень высокие. Волчата слушали его с раскрытыми ртами. Даже взрослые невольно улыбались. Только Радован сидел молча. Он наблюдал за тем, как стая принимает человека. И видел в этом не добрый знак. А начало конца. Когда все начали расходиться, он подошёл к Вукану. — Ты правда считаешь, что это правильно? Вукан спокойно посмотрел на него. — Да. — Ты меня удивляешь. Раньше ты первым выгнал бы его отсюда. — Раньше, — согласился Вукан. — Значит, человек изменил и тебя. — Нет. Он помог мне увидеть, что я ошибался. Радован покачал головой. — Ты называешь это ошибкой. А я называю это осторожностью. Когда-нибудь ты поймёшь разницу. Он развернулся и ушёл. Вукан долго смотрел ему вслед. Впервые за многие годы он увидел в глазах старого друга не сомнение. А ожесточение. Поздно вечером Милош и Огнен сидели у костра. Остальные уже разошлись. — Сегодня был хороший день, — тихо сказал Огнен. — Да. — Кажется... они начинают принимать меня. Милош улыбнулся. — Ты заслужил это. Огнен покачал головой. — Не все так считают. Улыбка исчезла с лица Милоша. Он тоже посмотрел туда, где в темноте недавно исчез Радован. — Нет. Не все. И именно это тревожит меня больше всего. Высоко над лесом протяжно завыл одинокий волк. Милош поднял голову. Его взгляд стал настороженным. Он ещё не знал почему.Но сердце подсказывало: надвигается беда.