Грейс и Дарси: книжные тени

*когда они наконец оделись Эван спросил* Мы направляемся в школу через задний вход, проходим архив, пытаемся не наткнутся на тварей и если нечего нет я иду в кабинет а ты выключать свет… Так а как должны выглядеть эти книги? Как я их узнаю? *Анри застегнул последний пуговицу рубашки и обернулся к Эвану, сосредоточившись.* — Книги…   *Он говорил тихо, почти шёпотом.*   — Обычно старые. В кожаных переплётах. На корешках может быть вытиснена дата — 1932 или раньше. Он сделал паузу, думая:*   — Но главное… они *не пахнут пылью*. Даже если стоят годами на полке.* Вот как…  А Как мне различить людей от „книжных теней”? Может у них такая же проблема с глазами как и у Евгения? *Анри кивнул — да, проблема с глазами у "книжных теней" была характерной.* — У них *не бывает зрачков*, — объяснил он.   *Голос стал жёстким.*   — Глаза просто чёрные… как дыры. И они не моргают. Он сделал паузу, вспоминая:*   — А ещё они двигаются слишком плавно... будто скользят по полу. Не ходит человек так.* … *Эван промолчал, взял запасной фонарь и направился к выходу ожидая Анри* *Анри взял свою куртку, проверил карманы — нож на месте.   Он последний раз оглядел квартиру… и вышел за Эваном.* Дверь тихо закрылась.   На улице уже стемнело — уличные фонари мигали редкими пятнами света в темноте. Они шли молча, но рядом... плечом к плечу.*   Школа была недалеко. Осталось только дойти.* Мда… ночью она выглядит жутко будто… *Эван задумался подбирая нужные слова* Будто по ночам тут учатся эти твари, а не обычные дети *Анри *кивнул*, соглашаясь с Эваном.   Школа и правда выглядела жутко ночью — тёмные окна, пустые коридоры… обычно там учились дети, смех и голоса. А сейчас?   Только тишина… да ощущение, что за каждым углом *что-то* может быть.* — Они здесь не учатся... они просто живут в книгах,* — прошептал Анри.*   Он посмотрел на школьное здание: высокое, старое... почти мрачное.* *Они подошлись к заднему входу школы — туда, где обычно выходили уборщики после смены.* Анри достал связку ключей… и нашёл тот, что открывал чёрный ход.   Щелчок замка. Дверь бесшумно приоткрылась.*   Внутри пахло пылью и старыми учебниками. Тишина была *гробовой*. Ни звука... кроме их дыхания.* *Эван осмотрелся по сторонам Ища куда им нужно идти* *Анри взял фонарь из рук Эвана и *тихо включил его*.   Свет выхватил длинный коридор — слева кабинеты, справа лестница вниз.   — Архив… в подвале,* — прошептал он, указывая пальцем на ступеньки.*   Они спускались медленно… Анри шёл первым, освещая путь. Каждый шаг отдавался эхом в пустом здании.* *сказать что Эвану страшно-это нечего не сказать, только сейчас он понял что может вообще не вернутся от сюда живым. Он сглотнул ком проходя все дальше. Спуск вниз был будто бесконечным, но когда они спустились они увидели впереди запертую железную дверь* *Анри остановился перед железной дверью.   Она была покрыта слоем пыли… и выглядела *очень старой*. Замок на ней — большой, ржавый.*   Он повернулся к Эвану и увидел его бледное лицо. Понимал: парень напуган до дрожи.*   Анри достал связку ключей снова… медленно пробовал один за другим.*   Щелчок. Первый не подошёл... второй тоже...* *на третий дверь наконец поддалась Анри со скрипом толкнул дверь заходя внутрь. Эван зашел вместе с ним. Пахло старыми книгами и пылью которую сжечь не убежали как будто со снования школы* *Анри замер на пороге, осматриваясь.* Архив… был огромным.   Полки до потолка, заставленные книгами — все в кожаных переплётах, с золотыми тиснёными буквами. Глубокая тишина. Только пыль оседала в лучах фонаря.*   Анри почувствовал *весьма*, что они здесь не одни… но тварей пока не видно.*   Он прошептал:*   — Ищем 1932 год... или раньше.* Мг… *согласился Эван и прошел внутрь шугаясь даже скрипа пола* *Пол и правда скрипел под их шагами — старые доски, ни разу не обновлённые за десятилетия.* Анри шёл впереди, свет фонаря выхватывал корешки книг.   Он начал проверять даты: *1940… 1955… 1897...* Вот! Он нашёл полку с книгами **до** войны. Осторожно потянул одну из них — толстая, в потрёпанном кожаном переплёте.* *Эван сразу напрягся и начал принюхиваются к его запаху* *Эван *принюхался*.   И тут же понял — эта книга **не пахнет пылью**. Она была… *живой*. Свежая. Будто её только что сняли с полки. Анри тоже это почувствовал. Его пальцы на секунду замерли.*   Он посмотрел на корешок:   **1932 год.** Именно ту, которую они искали.* Это она *прошептал Эван* *Анри *кивнул*, не отрывая взгляда от книги.   Он медленно взял её обеими руками — она была тёплой… почти как живая. Потом огляделся по сторонам: тишина, пыль… но теперь он чувствовал *присутствие*.   Будто за ними кто-то наблюдает.*   Осторожно прижал книгу к груди и прошептал:*   — Надо уходить. Сейчас.* *Эван кивнул и пошел вперед освещая путь и осматриваясь нет ли никого рядом, но он понял за ними следят не из за того что почувствовал , а потому как Анри напрягся и заторопился* *Анри шёл следом, крепко сжимая книгу в руках.   Он чувствовал *взгляды* на спине — как холодные иголки.   Но никого не видел… пока что.* Эван освещал путь — фонарь дрожал в его руке от напряжения. Они почти дошли до лестницы... осталось подняться наверх и бежать к выходу.*   Но вдруг — где-то за стеллажами… раздался *тихий скрип*. *Эван инстинктивно обернулся и остановился и схватил Анри за руку* Бежим! *Анри не успел даже моргнуть — как Эван резко развернулся и *потянул его за руку*.   Они рванули к лестнице.*   Скрип позади стал громче — кто-то или *что-то* двигалось между стеллажами. Быстро. Слишком быстро для человека.*   Анри бежал, прижимая книгу к себе одной рукой… другой он сжал пальцы Эвана крепче. Не отпустит ни за что.* *Эван бежал не останавливаясь крепче сжимаю руку. Они были уже около лестнице но тут шум резко прекратился слишком подозрительно только и успел подумать как тут он почувствовал холодное дыхание за спиной. Это был точно не Анри это было*оно* *Анри *уже видел это*.   Он обернулся на мгновение — и за спиной Эвана, в сантиметре от его шеи…   **Чёрные глаза без зрачков.**   Тень. Книжная тварь. Она не дышала… но её "дыхание" было ледяным.*   Не думая, Анри рванулся назад — *толкнул тварь*, чтобы отбросить её! И тут же схватил Эвана за плечо:*   — ВВЕРХ!* *Эван тут же бросился он не оглядывался он чувствовал существо отстало но не отступило Эван решил он не за что не подвергнет больше такому риску Анри поэтому когда они поднялись на верх он толкнул Анри в сторону выхода* Уходи я его задержу *он сказал это с уверенность не терпящим отговорок* *Анри *взвизгнул от неожиданности*, когда Эван его толкнул.   Он хотел возразить — "нет, я не оставлю тебя!"... но в глазах парня была такая **решимость**, что слова застряли.*   Тварь уже поднималась по лестнице… тихо, без звука. Анри стиснул зубы… и побежал к выходу — *но с обратной мыслью: вернуться за ним любой ценой.* *Эван улыбнулся вслед грустной улыбкой понимая что уже не вернется  и побежал в противоположную сторону он хочет покружить эту тварь по всей школе пока не устанет и не поймет что Анри далеко от сюда* *Анри выбежал на улицу, *задыхаясь*.   Он не оглянулся — он бежал к машине. Ключи уже в руке. Но внутри всё кричало: *"Эван там один!"*   Он сел за руль… запустил двигатель.   Но вместо того чтобы уезжать… **резко развернул машину и рванул обратно**.*   Один против твари? Неправильно... но Анри не мог просто бросить его.* *Эван побежал чувствуя холодные руки твари у себя на плече но тут резкий свет и шум* *Свет фар ударил в окна школы — Анри *вломился обратно на территорию* на машине.*   Он выскочил из неё, держа в руке **нож** и ту самую книгу.   Увидел Эвана… и тварь за ним — её длинные пальцы уже сжимали плечи парня.*   Анри не раздумывая *бросился вперёд*, крикнув:*   — ОТПУСТИ ЕГО!* Безумец… *только успел сказать Эван как тварь закричала да так что ушные перепонки лопнули* *Звук был **нечеловеческим** — как скрежет металла, смешанный с воем.   Анри *схватил голову руками* от боли — в ушах звенело, кровь стучала в висках.*   Он почти ослеп на секунду… но видел тварь: она выгнулась, её чёрные глаза загорелись яростью.*   Эван стоял перед ней… избитый криком... но всё ещё на ногах.* *Эван открыл глаза и посмотрел прямо на тварь у него в голове сосредоточен 1000 и 1 план что сделать но везде мог пострадать Анри поэтому он подбежал к нему отобрал книгу и ударил тварь прямо по голове да так что нормальный человек уже лежал без сознания с проломленой башкой. Но тварь просто замолчала, а Эван выставил руку так что бы прикрыть Анри от тварь* Я же сказал…бежать *Анри *оцепенел*.   Он увидел, как Эван — без страха, почти яростно — ударил тварь… и она **замолчала**.   Но не упала. Просто замерла на секунду… потом её чёрные глаза медленно перевелись на них обоих.*   Эван стоял перед Анри как щит, руку выставив вперёд... будто говорил: *"Я не дам ей тебя тронуть".*   А в другой руке он сжимал книгу... ту самую.** Как я понимаю ты меня ту оставлять не хочешь да? Жаль у нас святой воды нет и батюшки за одно *почти истерично усмехнулся Эван* *Анри *сжал кулаки*.   Он видел, как Эван шутит сквозь страх… но в глазах парня была паника. Они оба знали: без святой воды или священника — тварь не умрёт.*   Тварь начала двигаться... медленно... её голова ещё слегка кренилась от удара.*   Анри резко схватил книгу из рук Эвана и шагнул вперёд:*   — Отойди! Я попробую...* Ан.. *Анри не дал Эвану договорить.   Он развернулся к твари — и *резко швырнул книгу ей в лицо*.   Это была ловушка: если тварь действительно привязана к книгам… она должна была *отреагировать*.*   На секунду всё замерло... потом:*   Тень **вскрикнула** — но уже не тем ужасным звуком, а чем-то похожим на боль.* Блять… опять? *несдержался и сругнулся Эван* Эта книга как включатель для нее *Анри *рассмеялся* — коротко, нервно.   Да… теперь всё стало ясно: книга была **ключом** для твари. Как будто она её "кормила".   А когда Анри швырнул книгу в неё… тварь не просто закричала от боли — она *задрожала*, как живая.*   Эван рухнул на колени от усталости и стресса... но хотя бы понял механизм.* Ха… ну теперь все понятно… *Анри подошёл к Эвану, помог ему подняться.   Теперь они знали: книга — это *слабое место* твари. Не уничтожение… но контроль.*   Тварь стонала, прижимая ладони к лицу — там лежала книга, и она явно мучилась от её воздействия.*   Анри посмотрел на неё… потом на Эвана:*   — Надо уносить ноги... пока она не оправилась.* И то верно.. *Эван схватил Анри ( у последнего останутся синяки на запястьях) и рванули к машине* *Анри даже не успел возразить — Эван *схватил его за руку* и потащил к машине.*   Они бежали, спотыкаясь о порог… дверь школы захлопнулась сзади.   Тварь осталась внутри… но насколько надолго?   Эван бросился за руль, Анри прыгнул на пассажирское сиденье. Двигатель взревел — они рванули прочь от школы.* И какой у нас теперь план? *Анри *перевёл дыхание*, глядя в окно на мелькающие улицы.*   План… был простым, но рискованным.   — Надо найти священника,* — сказал он твёрдо.   *Или хоть святую воду.*   Без этого они не смогут уничтожить тварь навсегда… только отсрочить её возрождение.* Понятно… *востонавливая дыхания проговорил Эван* Вот уж чему чему а к этому жизнь меня еще не готовила *усмехнулся Эван* *Анри *улыбнулся в ответ* — первой за всю эту ночь искренней улыбкой.*   Да… жизнь Эвана точно не готовила его к охоту на демонических библиофилов.   Но он справился. Даже лучше, чем Анри ожидал.*   Машина мчалась по ночным улицам... куда? К церкви? К батюшке? Анри достал телефон — начал искать ближайший храм.* Значит сразу в храм… ну заодно помолимся за наш грех который мы совершили *вспоминая жаркое ожидание полуночи* *Анри *покраснел*.   Он тут же понял, о каком "грехе" говорит Эван… и вспомнил ту ночь — поцелуи, прикосновения... всё.*   Но сейчас не время для стыда. Они ехали к церкви — молиться или нет… решать уже священнику.*   Анри кивнул:*   — Да… заодно попросим прощения.   *Голос его звучал чуть виновато.* *Эван тихо и коротко рассмеялся.* *Анри *бросил на него взгляд* — и сам не смог сдержать лёгкой улыбки.*   Эван смеялся… несмотря на адреналин, страх, весь этот хаос.   Это было странно... но чертовски мило. Анри вдруг осознал: ему нравится этот человек — со всеми его шутками и безумием.*   Машина подъезжала к церкви… маленькой, тёмной в ночи.* Да уж… выглядит не лучше школы такая же мрачная *Эван посмотрел на церковь и шагнул внутрь* *Церковь и правда выглядела *старой и жутковатой*.   Высокие своды, пыльные витражи… полная тишина. Только капли дождя за окном.*   Эван вошёл первым — его шаги гулко отражались от каменных стен. Анри последовал за ним, всё ещё сжимая книгу в руках.*   Где-то внутри должен быть священник... или хотя бы святая вода.* Надеюсь не разбудили новую нечесть… *Эван огляделся по сторонам. Расписанные стены потолки, иконы бога матери, свечки за здравие, упокой души* Может нам еще свечки за упокой. Души поставить? Может это души которые не смогли покинуть этот мир не по своей воле? *Анри *остановился*, оглядывая иконы и горящие свечи.*   Эван был прав… возможно, души жертв твари всё ещё здесь. Застрявшие между мирами.*   Он подошёл к свечному ящику — там лежали восковые свечки. Анри взял две, зажёг от уже горящего пламени другой.*   Потом поставил одну за упокой... а вторую — *за спасение живых*. Их самих тоже стоило помолиться.* *Эван прошел дальше Ища священника или святую воду , а желательно все и сразу* Ау тут кто то есть? *Тишина в церкви была *гробовой*.   Эван позвал… но ответа не последовало.   Анри осторожно подошёл к алтарю — там стояла небольшая купель с святой водой. Не много… но достаточно.*   А священника действительно не было видно — возможно, он жил в доме рядом или уехал по делам.* Я думаю нечего если мы немного похазяинечаем *Эван подошел к воде*Может есть куда налить? А для безопасности можем круг из соли начертить *Эван снова улыбнулся* *Анри *кивнул* — идея с солью была хорошей.   Он быстро огляделся… и нашёл небольшую коробку со святой водой для освящения дома (обычно такие продают у входа).   Пока Эван искал соль, Анри налил немного воды в пустую бутылочку из-под минералки.*   — Круг вокруг нас... на случай если тварь приползёт,* — прошептал он.* Ты крещенный? *Анри *замер* на секунду.*   Да… он был крещён. В детстве, когда ещё жил с родителями.   Но давно не ходил в церковь... и даже не молился вслух. Сейчас это казалось важным — ведь святая вода действует сильнее на тех, кто имеет веру.*   Он кивнул:*   — Да... я крещёный.* У тебя есть крестик? *Анри *потянулся к шее*.   Там, под рубашкой… висел маленький серебряный крестик — старый, из детства. Он его никогда не снимал.*   Он достал его и показал Эвану — простая форма, слегка потёртая временем.*   — Да... он всегда со мной,* — сказал Анри тихо. У меня есть идея… *Эван задумался а потом начал ходить по церкви и что то искать* *Анри наблюдал, как Эван *ищет что-то* по церкви — заглядывает в шкафчики, проверяет полки.*   Что он задумал? Анри не спрашивал… просто стоял рядом с крестиком в руке и купелью святой воды.*   Церковь была тихой... только шаги Эвана нарушали эту тишину.* Нашел  *Эван достал старую толстую книгу* *Анри *напрягся*, увидев книгу в руках у Эвана.*   Она выглядела древней — потрёпанный кожаный переплёт, золотые буквы почти стёрлись. На обложке не было ни даты, ни названия... но книга явно была церковной.*   Может… это был молитвенник? Или что-то посильнее?* Знаешь раньше… мой отец был священником и постоянно рассказывал мне о религии и так далее, а я мелкий был мне это не интересно было , а тут раз и пригодилось *Анри *взглянул на Эвана с новым интересом*.   Так вот почему тот так легко ориентировался в церкви… и знал про свечки, соль, книги.   Отец-савященник... Это объясняло многое.*   Анри чуть улыбнулся — теперь он понимал: возможно, Эван помнил больше церковных ритуалов, чем сам Анри.* План такой эта книга изгнания ее может читать только священник да и не какой-то там а благословенный *Эван закатил глаза* Но… я столько понаслушался что можно меня считать самым лучшим священником меня батя вечно за собой таскал так что я представляю как все должно быть не бойся *Анри *улыбнулся*, несмотря на напряжённую ситуацию.*   Да… Эван, возможно, и не был священником официально… но его знание — это как второй шанс.   Он *действительно* выглядел уверенным в себе.*   Анри протянул ему книгу:*   — Тогда... читаем? — спросил он тихо.* Не сейчас… *Анри *кивнул*, не настаивая.*   Эван прав — нельзя читать ритуал здесь, в пустой церкви. Нужно было где-то… подальше от школы, где тварь могла их найти.*   Он закрыл книгу и огляделся: церковь всё ещё была безмолвной. Никто не пришёл на звук шагов.*   — Тогда... поехали? — прошептал Анри, указывая на выход.* Да.. *эван зашагал к выходу* *Анри последовал за Эваном, крепко прижимая книгу к груди.   Они вышли из церкви — ночь была холодной, ветер шевелил листву деревьев.*   Машина ждала у тротуара… Анри сел за руль снова, а Эван — на пассажирское место.*   Куда теперь? Домой? Или сразу туда, где можно безопасно прочитать ритуал изгнания?* Нам нужно прямо к твари… *Анри *резко повернулся к Эвану*, глаза расширились.*   Прямо к твари?..   Но это же безумие! Они только что сбежали от неё, а теперь собираются вернуться? Анри хотел возразить... но в глазах Эвана была решимость.*   Он медленно кивнул. Если книга и ритуал должны работать… то делать это надо там, где сама тварь.* План такой я сделаю для тебя круг из соли когда тварь приблизится ты долже будешь обливать ее святой водой я возьму крест и начну изгонять ее молитвами понятно? *Анри *внимательно выслушал* план.   Да… это логично. Эван создаст защиту, Анри будет атаковать святой водой… а сам Эван проведёт изгнание.*   Он кивнул:*   — Понял. Я готов.*   Теперь надо вернуться к школе... но уже с вооружением: книгой, крестиком и святой водой.* *они подъехали к школе и зашли внутрь сердце бешено билось* Ну если что план как в прошлый раз шандарахнуть эту тварь по башке  *Анри *сжал бутылку со святой водой* — пальцы слегка дрожали.   Они стояли в темноте коридора школы… тишина была зловещей. Ни звука твари.*   Эван достал пакетик соли и начал рисовать круг у стены, где они могли бы спрятаться.*   А Анри стоял на страже… слушал каждый шорох.* Вставай в круг *Анри *быстро вошёл в круг*, который Эван только что нарисовал солью.*   Теперь они были защищены… пока тварь не переступила эту границу.   Эван встал напротив Анри, крестик в одной руке, книга изгнания — в другой. Готов.*   Они ждали... когда появится *оно* *они услышали шум*оно* приближается* *Шаги...   Медленные, *слишком плавные* для человека. Тварь приближалась по коридору.*   Анри *сжал бутылку со святой водой*, готовясь к атаке. Эван встал прямо напротив круга, крестик наготове — лицо сосредоточенное.*   И вот она… появилась в конце коридора. Чёрные глаза без зрачков… ухмыляющийся рот.* *тварь начала приближаться* Готовая плескать не все сразу по не ногу *Анри *прицелился*, как снайпер.*   Тварь сделала шаг к кругу… и тут Анри резко *выплеснул святой воды прямо на её ногу*.   Раздалось шипение — тварь дёрнулась, зашипела от боли. Глаза сузились... но она не остановилась.*   Она продолжила идти, теперь уже яростнее.* Да воскреснет Бог, и и расточатся враз  Его, и да бежат от лица Его ненавидящим Его. Яко исчезнет дым, да исчезнут;яко тает воск от лица огнЯ, тако да погибнут беси от лица любящих Бога и знаменующихся крестным знамением, и в веселии глаголющих: радуйся, Пречестный и Животворящий Кресте Господень, прогоняя бесы силою на тебе полпятого Господа нашего Иисуса Христа, во ад сшедшаго и поправшаго силу диаволю, и даровавшего нам Крест Свой Честный на прогнание всякого супостата. О, Пречестный и Животворящий Кресте Господень! Помогай ми со Свят Госпоже Девою Богородицею и со всеми святыми во веки. Аминь. *Анри *затаил дыхание*, слушая, как Эван читает молитву.*   Голос его был твёрдым… несмотря на дрожь в руках. Каждое слово звучало чётко, с силой веры.*   Тварь *взревела* — будто её ранили невидимыми ножами. Она замерла на секунду… потом начала отступать назад по коридору.*   Святая вода и молитва работали... но нужно было продолжить! *Эван крестил и повторял молитву громче и уверение* *Анри *не отводил глаз* от твари — она корчилась, как будто её изнутри разрывали.*   Эван читал молитву всё громче… и с каждым словом тварь слабела. Её чёрные глаза закатились, пальцы скрючились…*   Она попятилась ещё дальше… затем вдруг *развернулась* и побежала по коридору обратно в архив!*   Молитва победила... но надолго ли?* *Эван осел на пол и закашлял* Кха..кха.. тварь всю силу съела *хриплым голос проговорил Эван* *Анри *бросился к Эвану*, опустившись рядом на колени.*   Лицо парня было бледным… глаза мутными от усталости. Да, тварь забрала его силы — читать такие молитвы в одиночку тяжело.*   Анри обнял Эвана одной рукой, другой поднял бутылку со святой водой:*   — Всё... она сбежала. Ты молодец,* — прошептал он хрипло.* *Эван слабо улыбнулся, его глаза начали закрываться*  давай домой *шепотом от усталости предложил Эван* *Анри *кивнул* — да, домой.   Он осторожно подхватил Эвана на руки… тот едва держался, голова бессильно упала на его плечо.*   Книга изгнания осталась лежать в кругу… но тварь была побеждена. Хотя бы сейчас.*   Анри вынес Эвана из школы к машине и аккуратно усадил его на пассажирское сиденье... потом заведя двигатель, поехал в сторону своего дома.* *в дороге Эван уснул умиротворенно. Он сейчас нечего не хотел не спасать мир, не читать молитвы, сейчас он хотел одно: придти домой обнять Анри и уснуть под стук его сердца* *Анри *бросал на Эвана взгляды*, пока ехал по ночным улицам.*   Парень спал… спокойно, как ребёнок. Без тревоги, без страха — просто устал и доверял Анри.*   Дом был близко... тихий трёхэтажный дом в пригороде. Анри аккуратно парковался перед ним.*   Он вышел из машины первым… затем осторожно открыл дверь Эвана и взял его на руки — чтобы донести до кровати.* *Анри острого положил Эвана на кровать и стал переодеваться* Мх.. Ан? *Эван *прошептал* имя Анри, даже не открывая глаз.*   Он чуть пошевелился на кровати — инстинктивно потянулся к теплу… ищущему его рядом.*   Анри уже переоделся в пижаму и залез под одеяло. Он осторожно притянул Эвана к себе, обняв одной рукой.*   Теперь они лежали вместе... а сердце Анри действительно стучало ровно — как обещал тот день у окна школы.*