Покемон: Маленький Майор.

Дорога к лаборатории профессора Оука была Джеку прекрасно знакома, но сегодня каждый шаг ощущался иначе. В кармане куртки не было привычной тяжести покеболов — парень сознательно отказался от идеи ловить кого-то силой. Его целью был лишь Покедекс, незаменимый инструмент для любого, кто хочет по-настоящему понимать покемонов. Внезапный, резкий шорох в густых зарослях у обочины заставил Джека остановиться. Рука парня чисто автоматически скользнула в карман и сжала прохладный пластиковый корпус отпугивателя. Опыт прошлых лет научил его осторожности. Джек слишком хорошо помнил, что дикая природа Канто бывает жестокой. Его попытки подружиться с местными Раттатами и Спироу чаще всего заканчивались либо их паническим бегством, либо, что еще хуже, яростными атаками. Шрамы от их зубов и когтей до сих пор напоминали о том, как трудно завоевать доверие дикого зверя. Джек замер, готовый активировать прибор, если из травы выскочит агрессивный покемон. Но ветки раздвинулись, и из зелени показались… ушки. Длинные, заостренные, покрытые мягкой коричневой шерстью. И из кустов вышла милая мордочка и издала звук. — Иви? Красные глаза Джека округлились от изумления. Сердце пропустило удар. — Не… не… невозможно… — едва слышно, одними губами прошептал он, не веря собственным глазам. — Эти ушки… Я знаю их! ЭТО ИВИ!!! В этих краях встретить дикого Иви было настоящим чудом — обычно они обитали далеко от шумных дорог Паллет-Тауна. Весь былой страх Джека мгновенно испарился. Парень плавно, без резких движений, убрал отпугиватель обратно в карман. Действовать нужно было ювелирно. Нужно было сейчас сдерживать бурю восторга в груди. Такую редкую гостию нелзя упустить! Вместо оружия Джек достал из сумки горсть спелых, ароматных диких ягод, которые всегда носил с собой чтобы отвлечь покемонов которые нападали на него. Присев, он мягко положил угощение на примятую траву прямо перед кустами. А затем начался самый ответственный этап — демонстрация намерений. Джек медленно, не сводя с покемона спокойного взгляда, отступил ровно на десять шагов назад, он аккуратно сел на пыльную дорогу, полностью выравнивая свой уровень с маленьким покемоном. Джек поднял открытые ладони вверх, безмолвно транслируя покемону каждую деталь своего языка тела: «Успокойся, я не опасен. Смотри, я сел и поднял руки. Я в уязвимом положении. Я полностью открыт перед тобой». Иви замерла, навострив уши. Ее большие темные глаза изучающе уставились на человека. В глубине ее маленького сердца боролись страх и крайнее недоумение. Зачем этот двуногий сел на землю? Почему он не кричит, не машет руками и, самое главное, не кидает в нее эти ужасные красно-белые шары, которые пахнут неволей? Иви уже готова была развернуться и пуститься наутек, но в этот момент ее желудок предательски и очень громко заурчал. Иви измучена сказала. — Иви... Голод оказался сильнее осторожности. Маленькая лапка робко ступила на открытую поляну. Иви медленно, словно ступая по тонкому льду, приблизилась к кучке ягод, ни на секунду не отводя взгляда от Джека. Молниеносное движение — и покемон, схватив самую сочную ягоду, пулей метнулся обратно в спасительную тень кустов. Но… человек все еще сидел. Он даже не шелохнулся. Из кустов донеслось тихое, блаженное мурлыканье. — Ивииии! Сладкий сок ягоды был прекрасен, но одной штуки явно не хватило, чтобы утолить голод. Переведя дух, Иви снова выскочила, повторив свой маневр: рывок, ягода в зубах, стремительный побег назад. А парень с белыми волосами и красными глазами продолжал сидеть неподвижно, словно каменная статуя. В его позе не было ни капли угрозы, только безграничное терпение. На третий раз Иви, наконец, преодолела сковывающий страх. Она вышла из кустов целиком, подошла к оставшимся ягодам и, продолжая настороженно коситься на Джека, начала есть прямо на месте. Осознав, что этот странный человек действительно не собирается нападать, она постепенно расслабилась и полностью сфокусировалась на долгожданной еде. Джек не двигался, не издавал ни единого звука и даже не думал протягивать руку, чтобы погладить пушистую шерстку. Знания по биологии покемонов, переданные матерью-доктором, сейчас спасали ситуацию. Джек четко знал: во время еды любой покемон чувствует себя максимально уязвимым. Любой шорох, неосторожное слово или попытка прикоснуться будут восприняты как вероломное нападение. И парень просто сидел, позволяя Иви наслаждаться безопасным обедом. Иви съела последнюю ягоду. Облизав свой маленький ротик от сладкого сока, она тихонько замурлыкала от удовольствия. — Ивиии! Сытость принесла приятное тепло, а вместе с ним — сильное любопытство. Покемон снова поднял глаза на беловолосого мальчика. Он всё ещё сидел. Неподвижный, спокойный, терпеливый. Этот странный человек… по-настоящему заинтересовал её. Подавив последние остатки страха, Иви медленно, осторожно сделала несколько шагов вперёд. Она приблизилась к коленям Джека и вытянула носик, шумно обнюхивая его одежду. От парня пахло свежестью, стиральным порошком и едва уловимым ароматом домашнего завтрака — запахами уюта и безопасности, которые дикий покемон никогда не встретит в лесу. Окончательно убедившись, что угрозы нет, Иви грациозно опустилась на землю прямо перед ним. Поняв, что контакт установлен и пушистая гостья больше не боится, Джек наконец позволил себе заговорить. Его голос звучал тихо, мягко и очень спокойно: — Привет, красавица… Какая ты милая. Меня зовут Джек. Приятно познакомиться. Иви удивлённо наклонила голову набок, прислушиваясь к незнакомым интонациям. Голос Джека был совсем не похож на голоса тех людей, которых она встречала раньше. Обычно человеческие подростки, едва завидев её в траве, оглушительно визжали, бросались вперёд и швыряли в неё тяжёлые шары, крича на весь лес: «О мой бог! Это Иви?! Я должен её поймать! Отличное дополнение к моей коллекции!» А этот парень… Он говорил тихо. Он сказал, что она красивая и милая. Смущённая и польщённая таким обращением, Иви зажмурила глазки и довольно заурчала. — Ивииии... Джек улыбнулся и продолжил, открывая перед ней своё сердце: — Я тренер. И моя мечта — стать чемпионом Канто. Но я не хочу ловить тебя силой. Я вообще не хочу, чтобы покемоны шли за мной из-за принуждения. Только если они сами выберут этот путь, если сами захотят. Я не хочу, чтобы покемоны становились инструментами, запертыми в тесных шариках… Я хочу, чтобы они стали мне друзьями и товарищами, с которыми я пройду сквозь огонь, лед и воду. Такой у меня путь, красавица. Такой мой путь тренера и будущего чемпиона. Иви слушала мальчика, не отрывая от него своих больших темных глаз. Разумеется, она ничего не понимала в терминах вроде «Лига» или «Чемпион». Но покемоны тонко чувствуют эмоции, и та искренность, честность и глубинная теплота, с которой говорил Джек, буквально заворожили маленькую Иви. — Иви… Если ты хочешь пойти со мной… то добро пожаловать, — Джек сделал короткую паузу, закрепляя своё обещание. — Запомни: ты никогда не будешь зверьком, который сидит в шарике и вылезает только ради того, чтобы подраться. Нет. Ты будешь моим другом и товарищем. Равной и свободной. Он замолчал на секунду, давая ей осмыслить слова, а затем добавил: — Но… если ты не хочешь идти со мной… Что ж. Джек плавно, без резких движений поднялся на ноги. Он сверху вниз посмотрел на пушистого покемона, и на его лице не было ни злости, ни разочарования. — Приятного аппетита, красавица. Рад был с тобой познакомиться. Ты можешь идти, я не буду тебя сдерживать. Иди. И поправляя рюкзак... Просто ушёл... Иви замерла, глядя на него в полном изумлении. Он не хватал покебол. Он не оправдывался, не умолял её остаться и не пытался задобрить ещё одной порцией еды. Он просто дал ей то, чего большинство тренеров лишают покемонов в первую же секунду встречи. ВЫБОР. Иви обернулась и посмотрела назад, на кусты. Там, за зелёной стеной, была её привычная свобода. Но ещё там были опасности, голод и другие люди. Тренеры, которым плевать на её желания, которые никогда не дадут ей выбора, не увидят в ней личность, а воспримут лишь как экзотическую диковинку для своей коллекции. Затем она снова посмотрела на Джека. На этого наивного, но поразительно честного парня со странными красными глазами и белыми волосами. Он хочет стать чемпионом, как и все остальные, но его путь строится не на подчинении, а на доверии и дружбе. И Иви поняла, что хочет увидеть, куда приведёт этот путь. Она весело взмахнула пушистым хвостом, решительно топнула маленькими лапками, подбежала к ногам Джека и звонко, уверенно выкрикнула: — И-ви!!! Джек обернулся, и его лицо озарила искренняя, счастливая улыбка. — Добро пожаловать, Иви! Запрыгивай на моё плечо! Покемон ловко оттолкнулся от земли и мягким прыжком приземлился на плечо парня, устраиваясь поудобнее и щекоча его щеку своей пушистой шерстью. Джек аккуратно протянул руку и нежно погладил её между ушками. — Иви… Ты ведь не против, если я буду звать тебя Изабелла? Для такой красавицы нужно красивое имя. Иви на секунду наклонила голову, словно пробуя новое имя на слух, а затем радостно и согласно закивала: — Иви-и!!! Так Маленький Майор встретил Изабеллу, своего первого покемона и подругу. Теперь они были командой. Первые шаги к Лиге Индиго были сделаны, и впереди их ждала лаборатория профессора Оука.