Гарри Поттер: Паладин

Глава 17

В кабинете директора Хогвартса Снейп, подобно огромной летучей мыши, прятался в тени, храня молчание. За высоким директорским столом сидел Дамблдор. Его длинная белая борода покоилась на скрещенных пальцах, подпиравших подбородок, а голубые глаза, полуприкрытые, неотрывно следили за вращением волшебного предмета перед ним. — Северус, что ты думаешь об этом мальчике, Аароне? — внезапно нарушил тишину Дамблдор. — Я уже говорил, что он мне не интересен. Мое мнение тебе не нужно, — холодно отрезал Снейп. — Сегодня я ощутил очень странную магическую волну, непохожую ни на одно известное мне волшебство, — Дамблдор вспоминал колебания магии, которые почувствовал в замке этим вечером. Это невиданное даже для него волшебство заставило его вновь насторожиться по отношению к Аарону, хотя он уже было отбросил свои подозрения. Дамблдор был не просто самым могущественным светлым волшебником магического мира, его сила заключалась не только в огромном магическом потенциале. Путь магии требует не только таланта, но и усердия, удачи, а также непоколебимой решимости в стремлении к цели. Дамблдор прошел через многое и повидал немало. Если говорить о тайнах этого мира, то, пусть он и не знал их все, он мог, по крайней мере, постичь суть большинства явлений благодаря своим обширным знаниям. Однако магическая волна, которую он ощутил сегодня, была ему совершенно незнакома. Ее частота и форма пробудили в Дамблдоре любопытство к неизведанному. — Что ж, Северус, как твоя нога? — сменил тему Дамблдор. — Не твоего ума дело. Все из-за этой проклятой псины Хагрида, — прошипел Снейп, выпуская свой яд. Дамблдор рассмеялся. — По крайней мере, это доказывает, что трехголовый пес достаточно силен. Надеюсь, он доставит Тому некоторые трудности. — Хмф, этот болван Хагрид ни за что не сможет остановить Темного Лорда, — фыркнул Снейп и, хромая, развернулся и покинул кабинет. Дамблдор глубоко откинулся в своем высоком кресле, погрузившись в раздумья. … В гриффиндорской башне Гермиона попрощалась с Гарри и Роном и отправилась в свою спальню. Для такой прилежной ученицы, как она, сегодняшний вечер оказался слишком волнующим. К тому же, она вся перепачкалась, поэтому решила поскорее вернуться к себе, умыться и как следует выспаться. Гарри и Рон тоже вернулись в свою комнату и тихо переговаривались. — Не ожидал, что Аарон такой сильный. Сам спас Гермиону… Вот бы и мне быть таким же могущественным, — с завистью произнес Гарри. Хотя он и знал, что Аарон когда-то устроил переполох в Гринготтсе, то происшествие можно было счесть лишь нарушением общественного порядка, которое в итоге Аарону пришлось улаживать за свой счет. Это не шло ни в какое сравнение с настоящим подвигом — сражением с троллем лицом к лицу. — Пф, кто знает, какими грязными трюками он одолел этого тролля. Может, это он сам его и впустил, — сердито проворчал Рон. Гарри с недоумением посмотрел на него. — Рон, ты же раньше вроде бы неплохо относился к Аарону. Почему ты так говоришь? Рон надулся и промолчал. На самом деле он просто завидовал силе Аарона и тому, что тот спас Гермиону — какой блестящий поступок! Рон мечтал, чтобы все подвиги в мире совершал он, чтобы все восхищались только им. Увы, его единственный друг — сам Избранный, и на Рона никто не обращал внимания. При этой мысли он даже на Гарри посмотрел недружелюбно. Гарри почувствовал, что во взгляде Рона что-то не так, и поспешил сказать: — Я что-то устал, пойду спать. Спокойной ночи, Рон. Рон с мрачным лицом забрался на свою кровать и, представляя себя на месте Аарона, в одиночку спасающего Гермиону и удостаивающегося всеобщего восхищения, с глупой улыбкой погрузился в сон. … В гостиной Хаффлпаффа Колби, Деннис и Эд о чем-то тихо шептались, когда в комнату вошел Аарон. Увидев, что он вернулся, Колби расплылся в улыбке, а вот Деннис и Эд выглядели недовольными. — Аарон, ну ты даешь! Как ты мог вернуться? — пожаловался Эд. Аарон, глядя, как Колби торопит Денниса и Эда выкладывать деньги, с потемневшим лицом спросил: — Вы, кажется, неправильно поняли, что сегодня произошло? Все трое пошло ухмыльнулись, переглянулись и, качая головами, ответили: — Нет-нет, мы все правильно поняли. Глядя на их лица, на которых было написано одно лишь слово «пошлость», Аарон понял, что в их головах роятся далеко не самые пристойные мысли. Чтобы они окончательно не исказили события, он поспешил объяснить им все про тролля. Выслушав его, троица в один голос протянула «о-о-о». — Я так и знал, что между Аароном и Гермионой что-то есть, — сказал Деннис. — Иначе с чего бы ему так спешить на помощь? Эд яростно закивал. — Точно, так и есть. Лишь Колби удивленно спросил: — Аарон, ты в одиночку одолел тролля? Но ведь с взрослым троллем не всякий взрослый волшебник справится. Аарон решил проигнорировать пошлые намеки Денниса и Эда и объяснил Колби: — Тролли сильны, но они все же существа из плоти и крови и не могут игнорировать законы физики. Так что, если у тебя достаточно силы и скорости, это не такая уж большая проблема. Большинство волшебников не могут с ними справиться лишь потому, что слишком полагаются на магию. У троллей очень высокое сопротивление магии, и большинство заклинаний на них почти не действуют. Но вот против физических атак он почти беззащитен. Он слишком неповоротлив. Колби задумчиво кивнул. Аарон потянулся, пожелал троим друзьям спокойной ночи и ушел в спальню. Вечер выдался утомительным, и сейчас ему хотелось только одного — спать. … В последующие дни Аарон вернулся к своему обычному распорядку. Единственным изменением стало то, что он стал чаще видеться с Гермионой, да и она сама стала более приветливой. В один из таких дней они снова провели полдня за книгами в библиотеке. Выйдя оттуда вместе, Гермиона, прижимая к груди увесистый том, спросила: — Аарон, ты идешь ужинать? Аарон покачал головой и тихо ответил: — Я договорился с соседями по комнате, у нас сегодня ужин, так что в Большой зал я не пойду. — Ужин? — с недоумением переспросила Гермиона. — А где вы будете есть, если не в столовой? Разве в Хогвартсе есть другие места для еды? Аарон немного поколебался, но, решив, что его и так уже несколько раз ловили, и секретность больше не имеет значения, объяснил: — Иногда мы ходим в Запретный лес поохотиться на дичь, чтобы разнообразить рацион. Это мы и называем «ужином». Гермиона ахнула и тут же прикрыла рот рукой. Лишь спустя мгновение она пришла в себя и прошептала: — Ты с ума сошел! Ходить в Запретный лес запрещено правилами, профессор Дамблдор сам говорил! Аарон усмехнулся и беспомощно развел руками: — Знаю. Но что поделать, очень уж хочется. Услышав, что Аарон сознательно нарушает правила, Гермиона, верная своему характеру, тут же принялась читать ему нотацию, перечисляя все нарушенные им правила Хогвартса. К тому времени, как она закончила перечислять дюжину пунктов школьного устава, которые запрещали охоту в Запретном лесу, они уже дошли до дверей вестибюля на первом этаже. Аарон с улыбкой попрощался с ней и собрался отправиться в сторону леса. Если он не поторопится, то опоздает, ведь дичь еще предстояло добыть. Гермиона, видя, что Аарон нисколько не прислушался к ее словам, смотрела, как его спина исчезает в дверном проеме. Поколебавшись мгновение, она решительно топнула ногой и бросилась за ним. На закате по тропинке, ведущей от Хогвартса к Запретному лесу, разносились тихие голоса двух человек, хотя самих их видно не было. — Аарон, ты умеешь использовать Дезиллюминационное заклинание? Это же заклинание высокого уровня! — донесся удивленный голос Гермионы. — Приходится, — с досадой ответил Аарон. — Иначе никак не выскользнуть. Филч в последнее время за мной очень пристально следит. После того как Филч несколько раз ловил их четверку, их статус в его глазах быстро поднялся до уровня близнецов Уизли. Теперь Филч каждый раз после уроков караулил у главных ворот Хогвартса, готовый схватить Аарона и его друзей с поличным. Ради вкусного ужина четверке пришлось усердно практиковать Дезиллюминационное заклинание, то есть магию невидимости. Что поделать, вкусная еда — двигатель прогресса. Под действием Дезиллюминационного заклинания Аарон и Гермиона проскользнули мимо Филча и миссис Норрис и проникли в Запретный лес. Когда Аарон снял чары, Гермиона удивленно спросила: — Ты же собирался охотиться? Зачем ты снял заклинание? Под невидимостью ведь охотиться удобнее. Аарон определил направление ветра, увлек Гермиону за большое дерево и тихо объяснил: — Многие существа в Запретном лесу — прирожденные маги. Они гораздо чувствительнее к колебаниям магии, чем люди. Дезиллюминационное заклинание создает довольно заметные волны. Если ты не великий мастер этих чар, обмануть таких бдительных диких животных очень сложно. Гермиона кивнула, кажется, что-то поняв. Она уже собиралась задать следующий вопрос, но Аарон вдруг зажал ей рот рукой, призывая к тишине. Гермиона, оказавшись в его объятиях, так близко к нему, мгновенно покраснела и, опустив голову, замолчала. Аарон, видя, что она не реагирует, слегка потянул ее и указал налево. Только тогда Гермиона опомнилась и посмотрела в указанном направлении. В воздухе кружила волшебная птица, чьи перья переливались сказочным синим цветом. Это синее магическое существо было размером с индейку, с длинными хвостовыми перьями и ярко-синим оперением, которое излучало вокруг себя аквамариновое сияние. Зрелище было настолько прекрасным, что Гермиона застыла в изумлении.