Чужими глазами

Следующие несколько дней прошли однообразно. Тренировки с капралом Уотерсом, исследования в лаборатории доктора Шу, дежурства, уборка, ремонт оборудования — обычная жизнь военной базы. Жизнь на «Авангарде-3» продолжала идти своим чередом, словно ничего не произошло. Вот только за этой привычной рутиной постоянно ощущалось ожидание. Мы ждали новостей о Райне. И чем дольше их не было, тем тяжелее становилось это ожидание. За это время я несколько раз наведывался к кабинету полковника Карвера. И все разы абсолютно безрезультатно. Дверь оставалась закрытой, а секретарь с неизменно вежливым выражением лица каждый раз сообщал одно и то же: — Полковник не может вас принять, рядовой. Поначалу я ещё пытался задавать вопросы, но потом перестал. Ответы всё равно не менялись. Пару раз в свободное время я караулил и капитана Ван Хейса возле его жилого блока. Тоже без толку. Казалось, он провалился сквозь землю. Ни на тренировках, ни в столовой, ни в штабе, ни в офицерском секторе. Даже свет под дверью его комнаты я ни разу не видел. Если бы не слухи, гулявшие по базе, я бы решил, что Ван Хейс вообще покинул «Авангард». И почему-то эта мысль совсем не успокаивала.

***

На удивление, никаких масштабных обысков на базе не проводилось. Даже Оливер ничего не смог разузнать. Ни разговоров о допросах, ни проверок казарм и вещей, ни построений личного состава. Будто история с ограблением оружейного склада внезапно перестала существовать. Зато ходили упорные слухи, что злоумышленника всё-таки поймали. Кого именно — никто не знал. После завтрака я заступил на дежурство. На этот раз в напарники мне досталась Софи. Поскольку мы оба когда-то работали на заводах по производству оружия и боеприпасов, командование решило, что именно мы идеально подходим для инвентаризации одного из складов снабжения. Обычно подобную работу поручали техникам или кладовщикам, но сегодня почему-то решили привлечь разведчиков. Возражать, разумеется, никто не стал. День обещал быть долгим. Нас освободили от тренировок, доктор Шу тоже не нуждалась в нашем присутствии, так что с самого утра и до вечера мы были предоставлены бесконечным стеллажам, ящикам и учётным ведомостям. Работа оказалась на удивление изматывающей. Через несколько часов ряды контейнеров начали сливаться перед глазами в один бесконечный металлический лабиринт. Я уже в сотый раз сверял серийные номера с планшетом, когда поймал себя на мысли, что начинаю скучать даже по тренировкам Ван Хейса. А это был тревожный симптом. Работать все это время приходилось молча. Стоило отвлечься на разговор, и длинные ряды серийных номеров тут же начинали путаться в голове. Где-то после полудня мы закончили с учётом боеприпасов на этом складе. К счастью, самый нудный этап остался позади. Мы с Софи быстро сдали промежуточный отчёт и поспешили в столовую, едва успев к концу обеда. Даже механически поглощая пищу, я успел уловить общий настрой базы. За соседними столами стоял сплошной гул недовольства. — Я уже эти ящики во сне вижу... — Кто вообще придумал пересчитывать всё вручную? — Ещё один склад, и я сам в ведомость запишусь. Судя по всему, не нам одним сегодня повезло с инвентаризацией. — Странно, — заметил я, ковыряя вилкой гарнир, — Будто половину базы согнали пересчитывать имущество. Софи задумчиво кивнула. — Тоже об этом подумала. — Думаешь, связано с кражей? — Было бы логично, — пожала плечами она. После этого оба ускорились с обедом. Ни у кого из нас не было желания нарваться на дополнительные часы работы из-за медлительности. После обеда работы заметно поубавилось. Теперь нам предстояло лишь почистить и проверить исправность уже учтённого оружия. Задача всё ещё оставалась утомительной, но по сравнению с бесконечными таблицами и серийными номерами казалась почти отдыхом. Я был благодарен Софи за её усердие и организованность. Некоторые люди умудряются работать так эффективно, что рядом с ними начинаешь чувствовать себя слегка бесполезным. Впрочем, если её трудолюбие поможет нам закончить до отбоя, я был готов ненадолго смириться с этим ощущением. Очень не хотелось выяснять, насколько удобны для сна ящики с автоматами. Руки уже привычно разбирали, чистили и собирали оружие обратно. Работа давно стала механической, и мы наконец могли позволить себе немного болтовни. Всё-таки время так шло заметно быстрее. — Слушай, — неожиданно сказала Софи. — М-м?— я поднял голову. Она некоторое время молчала, словно прикидывала, стоит ли вообще продолжать. — Не хотела говорить об этом в столовой. Да и при Оливере тоже…. Я насторожился. — Теперь ты меня заинтриговала. Софи бросила быстрый взгляд по сторонам и чуть понизила голос. — Я знаю, кто обнёс оружейный склад. — Что? — я едва не выронил затворную раму. Руки, впрочем, продолжили работу сами собой, — Я весь внимание. — Только никому не рассказывай. — Клянусь своей премией. — Серьёзно. — Хорошо, серьёзно. Софи удовлетворённо кивнула. Я почувствовал, как внутри всё напряглось. — Склад действительно обнесли. — Это мы уже знаем. — Нет. Мы не знаем главное. Она отложила шомпол и посмотрела прямо на меня. — Оружие украли не ради продажи. — А ради чего? — Чтобы уйти в Дикие земли. На секунду я замер. Перед глазами тут же всплыло лицо Ксандра Ван Хейса. Неееет, нет, не может быть…. — Кто? Софи вздохнула. — Итан, мой парень, тогда дежурил в рубке контроля шлюзов, — продолжила она, не прекращая чистить винтовку, — Говорит, днем к нему на пост заявился… капитан Ван Хейс. Я замер. — И? — Сказал, что у него срочное распоряжение. Готовится вылазка за Стену. Потребовал доступ к внешним камерам наблюдения, чтобы подобрать безопасную точку выхода. — И ему поверили? — Слушай дальше.

***

POV Итана. Несколькими днями ранее.

Капитан Ван Хейс был человеком дела. Буквально за двадцать минут он просмотрел и зафиксировал всё необходимое с внешних камер. Что-то отмечал в планшете, уточнял у меня технические особенности шлюзов на разных уровнях, интересовался графиком смены патрулей и резервными маршрутами эвакуации. Всё выглядело настолько профессионально и буднично, что у меня не возникло ни малейших подозрений. В конце концов, передо мной стоял капитан разведки, неоднократно бывавший за Стеной, а по слухам аж живший какое-то время. Я бы никогда не усомнился в его слове, но протокол есть протокол. Попрощавшись с капитаном, я внёс его визит в журнал посещений и продолжил дежурство. Ближе к полуночи начались странности. Сначала пришёл запрос на журналы посещений. Затем по коридорам забегали люди из службы безопасности. Даже рядовые из караула выглядели непривычно напряжёнными. Я ещё пытался убедить себя, что происходит какая-то очередная штабная проверка. Но спустя несколько минут дверь рубки распахнулась так резко, что ударилась о стену. Внутрь влетели несколько офицеров. Следом вошёл полковник Карвер собственной персоной. Я вскочил со стула. — Смирно! — Записи по всем внешним шлюзам! Быстро, быстро, рядовой! — рявкнул Зейн Карвер. Никогда раньше не видел его в таком состоянии. Обычно полковник говорил спокойно, а сейчас он выглядел так, будто держится из последних сил. Я немедленно вывел нужные архивы. Пока система загружала данные, один из офицеров нервно ходил по рубке. — Раздери меня Горгон! — прорычал он, — Со склада только что пришёл рапорт. Угнали два Райдера! На секунду в помещении повисла тишина. Даже я понимал, насколько это плохо. Райдеры были очень дорогим и редким транспортом. Их готовили для дальних вылазок за Стену. — Зафиксировано открытие шлюза? — Никак нет, сэр! — вытянулся я. Карвер коротко кивнул. Будто именно этого ответа и ждал. — Продолжать наблюдение. Обо всём подозрительном докладывать лично мне. — Так точно, сэр! Полковник резко обернулся к сопровождавшим его офицерам. — Подполковник Андерс! На пост ещё пару рядовых. — Есть! — Капитан Кларк! Усиление по всему периметру. Пост из нескольких человек на каждом шлюзе. — Есть, сэр. Офицеры немедленно бросились выполнять распоряжения. Я никогда раньше не видел, чтобы на базе разворачивали такую активность посреди ночи. — Может, диверсант? — осторожно спросил кто-то из присутствующих. Карвер мрачно посмотрел на экран. Несколько секунд он молчал. Затем тихо выругался. — Если это тот, о ком я думаю... — полковник устало потёр переносицу, — ...то он уже полпути по Диким землям прошёл. В рубке повисла тяжёлая тишина. Я почувствовал, как внутри неприятно похолодело.