Чужими глазами

POV Итана. Несколькими днями ранее.

Потянулись мучительные минуты ожидания. По тревоге поднятые отряды прочёсывали коридоры, ведущие к внешним шлюзам. Где-то за толстыми бетонными стенами базы десятки людей искали диверсантов. Мы же оставались в рубке. Я и ещё несколько рядовых буквально не отлипали от экранов, напряжённо всматриваясь в зернистые изображения с камер наблюдения. В помещении стояла такая тишина, что слышно было лишь негромкое потрескивание раций да мерное гудение аппаратуры. — Кажется, кто-то есть у шлюза номер четыре, — вдруг произнёс один из операторов. Я мгновенно подался вперёд. На экране действительно мелькнула фигура. Качество записи оставляло желать лучшего, но даже сквозь помехи было видно: человек был в полной боевой разгрузке. Сердце неприятно кольнуло. Я схватил рацию. — Полковник Карвер, это рубка контроля. Шлюз номер четыре. Наблюдаю движение. Объект вооружён. Ответ пришёл почти сразу: — Принято. Продолжайте наблюдение. И мы продолжили. Любопытство, тревога и напряжение держали нас не хуже любого приказа. Рацию не выключали. — Поисковый отряд ещё не достиг шлюза, сэр. Несколько секунд слышались лишь помехи и тяжёлое дыхание кого-то из бойцов. Затем голос Карвера прозвучал жёстко и резко: — Немедленно на перехват цели. Повторяю: немедленно на перехват. Соблюдать осторожность. Цель вооружена. После этих слов рубка словно замерла. Кто-то начал взлом шлюза. — Объект один. Наблюдаю попытку несанкционированного открытия шлюза, — отчеканил я в рацию. В ответ немедленно посыпались команды: — Бегом! Бегом! — Шлюз номер четыре! — Взлом внешнего контура! — Быстрее! После этого от нас уже ничего не зависело. Мы могли только смотреть. Затаив дыхание, вся смена прильнула к мониторам. На экране человек в боевой разгрузке продолжал работать с панелью управления шлюза. Его движения были быстрыми, уверенными, слишком хорошо отработанными для случайного взломщика. На несколько секунд мне даже показалось, что он успеет. Что ещё немного — и тяжёлые створки разойдутся в стороны. Но в следующий момент в кадр буквально влетела новая фигура. Одного взгляда на мундир было достаточно, чтоб признать в нем полковника Карвера. Следом появились ещё несколько бойцов службы безопасности. Всё произошло настолько быстро, что я едва успевал следить за происходящим. Карвер одним рывком развернул нарушителя к себе. Успел, полковник успел! До открытия шлюза оставались считаные секунды. Завязалась короткая борьба. Затем Карвер сорвал с его лица защитную маску. И в рубке воцарилась тишина. Не нужно было ни высокого разрешения камер, ни дополнительных подтверждений. Я узнал его сразу — человека, который всего несколько часов назад спокойно сидел в этой самой рубке, изучая маршруты за Стеной. Капитан Ван Хейс больше не пытался открыть шлюз. Несколько фигур окружили его. Даже сквозь помехи было видно, как бойцы забирают оружие и оттесняют его от панели управления. Полковник Карвер подошёл вплотную. Дальше разобрать происходящее было сложно. Камера висела слишком далеко, да и качество записи оставляло желать лучшего. Я видел лишь силуэты. Карвер схватил капитана за разгрузку и что-то резко ему выговаривал. Ван Хейс судя по всему что-то ответил. Даже без звука было понятно: разговор шёл далеко не дружеский. В рубке никто не произносил ни слова. Все смотрели на экран. Внезапно одна из фигур дёрнулась. Настолько быстро, что я сначала даже не понял, что произошло. Полковник резко качнулся назад. Кто-то рядом со мной шумно втянул воздух. — Он что... ударил его? — Не знаю… В следующую секунду бойцы бросились к капитану. Теперь сомнений не осталось. Его скручивали. Несколько человек одновременно навалились на него, после чего фигуру Ван Хейса буквально поволокли прочь от шлюза. Полковник задержался на месте на пару секунд. Кажется, держался рукой за лицо. По крайней мере, так выглядело через объектив камеры. Затем он тоже покинул кадр. Экран снова показывал пустой коридор, но никто не спешил возвращаться к работе. Рубка застыла в немом потрясении.

***

POV Макса. Настоящее время.

Я раскрыл рот, не в силах поверить в услышанное. — Напоминаю, Макс, об этом никому нельзя говорить, — серьёзно сказала Софи, не отрываясь от чистки винтовки. — Не хочу подставлять Итана. — Подожди…. Не могу увязать все. С чего ты все же решила, что склад действительно обнёс Ван Хейс? — Итан слышал переговоры по рации. Рядом со шлюзом нашли два райдера, под завязку набитых патронами, оружием, пайками, медикаментами и стимуляторами. Так что очень похоже, что капитан собирался не на прогулку по базе. Я невольно уставился на разложенные перед собой детали автомата. Получалось, это не был эмоциональный срыв. Ксандр не просто сорвался посреди ночи и побежал к шлюзам. Он заранее продумал маршрут, раздобыл транспорт, собрал припасы и подготовился к длительной вылазке за Стену в одиночку. За Райной. Чем дольше я об этом думал, тем меньше всё это походило на поступок командира, который просто переживает за бойца своего отряда. — Макс. — Что? — Я серьёзно. Никому ни слова. — Да понял я. Софи подняла на меня взгляд и скептически хмыкнула. — Нет, не понял. У тебя сейчас такое лицо, будто ты собираешься провести собственное расследование. Я невольно усмехнулся. — Настолько заметно? — Настолько. Некоторое время мы работали молча. Потом я всё-таки не выдержал. — Тогда зачем ты мне вообще это рассказала? Я не упрекаю тебя, просто... если история настолько секретная, почему решила поделиться именно со мной? Софи задумчиво покрутила в руках шомпол. — Потому что я не дура, Макс. — Причём тут это? Она посмотрела на меня с лёгким удивлением. — Потому что я видела, как ты смотрел на Райну. Я почувствовал неприятный укол где-то под рёбрами. — И как же я на неё смотрел? — Как человек, которому она небезразлична. — Она мой друг. — Я ничего другого и не сказала. Почему-то от этого ответа легче не стало. Софи немного помолчала, а затем добавила: — И я видела, как на неё смотрит капитан. — В каком смысле? — мои руки замерли. — В таком, что мне сложно поверить в версию про обычные отношения командира и подчинённой. Я нахмурился. — Софи, это же Ван Хейс. Он постоянно её шпынял. На каждой тренировке, да и в целом при каждом удобном случае…. — А потом наплевал на все протоколы и уставы из-за неё. — Это догадки. — Хорошо. Тогда давай без догадок. После исчезновения Райны он разругался с командованием. Потом попытался в одиночку уйти в Дикие земли. Украл ради этого транспорт и половину склада. Это тоже беспочвенные догадки? Я недовольно поджал губы. — Может, он просто хороший командир. — Может, — к моему раздражению, спорить она не стала, — А может, нет. — Райна только и делала, что называла его ублюдком. — Люди много чего говорят. — Ты сейчас на что намекаешь? — Ни на что. Просто ты сам рассказывал, что они давно знакомы. Я невольно вспомнил всё, что знал об их прошлом: неясную совместную работу, постоянные конфликты, какие-то недомолвки, которым раньше не придавал значения. — И что с того? — Кто знает, что их на самом деле связывает, — Софи пожала плечами. — Мне кажется, ты слишком много додумываешь. — Возможно, — она собрала винтовку и отложила её в сторону, — А возможно, это ты не хочешь видеть очевидное. Я уже открыл рот для возражений, но слова застряли где-то на полпути. Перед глазами снова возник Ксандр у открытого люка вертолёта, его разбитые в кровь костяшки, эта отчаянная попытка уйти за Стену. И хуже всего было то, что чем больше фактов я узнавал, тем труднее становилось находить им объяснение, которое мне нравилось. Я решил немного перевести разговор в менее опасное русло. — Софи, а как так получилось, что мы до сих пор не знакомы с Итаном? Я не намекаю, что ты всё это выдумала… Просто мы вроде неплохо сдружились. Не кусаемся. Софи тихо усмехнулась. — Он из Второго отдела. — Это который охрана Внешней стены? — Не только. Ребята оттуда еще и охраняют периметры секретных объектов, в том числе «Авангард-3». — Ого! — я присвистнул, — Серьёзная должность. — Особенно когда половину смены стоишь на посту и мёрзнешь, — фыркнула Софи. — И как вы вообще познакомились? — Ох... долгая история. На этот раз улыбка вышла у неё заметно теплее. — Мы вместе проходили отбор. — В разведку? — Ага. Тогда все хотели туда попасть. Мы строили планы, спорили, кто быстрее станет капралом. Даже поспорили на ящик шоколада из пайков. — И кто выиграл? — Никто. Софи покачала головой. — У Итана оказался слишком слабый отклик на «Золотое руно». Для разведки этого было недостаточно. — А у тебя достаточный. — Видимо. В её голосе не было гордости. Скорее лёгкая грусть. — Его распределили во Второй отдел, а меня отправили в учебный центр отдела Зеро. — Должно быть, тяжело. — Первое время — да. Потом привыкли. На базе не так уж сложно находить друг друга, если есть желание. Я усмехнулся. — Романтика в условиях военного объекта. — Не начинай! — Даже не думал. Софи покачала головой, но улыбаться не перестала. А я неожиданно поймал себя на мысли, что давно не видел её такой. Последние дни все разговоры крутились вокруг Райны, поисков, Ксандра и бесконечных слухов. На этом фоне было даже странно вспоминать, что жизнь на базе не состояла из одних трагедий.

***

Руки гудели от усталости, а в глаза будто насыпали песка. За день мы с Софи перебрали столько оружия, что я должен был отключиться, едва коснувшись головой подушки. Но усталость оказалась слабее мыслей. Я вновь не мог уснуть. Лежал в темноте, слушая далёкий гул вентиляции, и думал о Райне. Жива ли она? Справляется ли там одна? Вообще возможно ли выжить в Диких землях без поддержки, среди колоссов, для которых человек не опаснее насекомого? Хватило ли ей стимуляторов? Осталось ли оружие? Нашла ли она укрытие? Каждый раз, когда мне казалось, что ответы закончились, сознание подбрасывало новые вопросы. Я перевернулся на другой бок и тяжело выдохнул. Наверное, это прозвучало бы ужасно, но я поймал себя на мысли, что легче перенёс бы её смерть. Не саму потерю, а определённость. Если бы я видел, как она погибает, если бы нашли тело, если бы можно было поставить точку, отдать последние почести и перестать ждать. Но жестокая судьба даровала мне неизвестность. И пока не будет доказательств обратного, где-то внутри продолжит жить маленькая, упрямая и совершенно неразумная надежда. И я знал, что она не исчезнет ни через неделю, ни через месяц. Возможно, не исчезнет даже через годы. Потому что пока Райна Рейн числилась пропавшей без вести, а не погибшей, какая-то часть меня всё равно продолжит верить, что однажды дверь откроется и она войдёт как ни в чём не бывало — уставшая, грязная, обязательно отпустившая какую-нибудь колкость в мой адрес. Я понимал, насколько это маловероятно, но всё равно продолжал ждать. Не давал покоя и призрак капитана Ван Хейса. Куда его увели после истории со шлюзом? Что сделали потом? Скорее всего, отстранили от службы. В лучшем случае посадили под арест до разбирательства. От этой мысли на душе становилось особенно паршиво. Как ни странно, именно Ван Хейс оставался моей главной надеждой на спасательную операцию. Если даже он не смог пробить командование, то кто тогда сможет? Я тяжело вздохнул и перевернулся на спину. Но ещё сильнее меня мучили слова Софи. «Я видела, как на неё смотрит капитан». Тогда я отмахнулся или только попытался... Только вот мысли всё равно возвращались к этому разговору. Что на самом деле связывало Райну и Ксандра? Слишком многое переставало укладываться в привычную картину. И почему-то эта мысль тревожила меня не меньше, чем неизвестность, в которой сейчас находилась сама Райна.