Highway of Tears

────────⊳⋆⊲────────

Хосок выдохнул, когда на горизонте показались волки. Но в следующую же секунду напрягся, когда увидел светловолосую макушку поверх красно-бурого волка. «Вожак», — обеспокоенно прозвучало в мыслях Чонгука. «Все живы, Хо», — устало ответил Чон. — «Мы не одни», — прозвучало следом. — «Опасности нет». Несмотря на надвигающуюся опасность, люди в стае не прекращали жить ни на секунду, поэтому, когда три волка зашли в общину, в воздухе уже чувствовался аромат будущего ужина. Чимин аккуратно спустился на землю, и ему сразу подали халат. Майк принялся осматривать его раны. «Ну что, идём знакомиться», — буркнул Чон, уводя волков к своему дому. Джордж терпеливо ждал новостей, сидя на крыльце его дома. Он вздрогнул, когда перед ним появились волки, его блуждающий взгляд зацепился за кроваво-красную радужку чёрного волка. Холодок сразу пробежал по телу. «Лора, позови Джорджа к столу», — увидев состояние школьного товарища, позвал девушку Чон. Несколько секунд. — Офицер, скоро ужин, — приветливо крикнула Лора. — Идите к нам. Чёрный волк замер, делая вдох. Лора, заметив это действие, инстинктивно положила ладонь на живот. Как только Джордж обошёл путников, Чон вошёл в дом, за ним последовал Юнги. «Я точно могу войти внутрь?» — уточнил чёрный волк. — Ты раньше не спрашивал, — отозвался Чонгук и подошёл к двери, открывая её. Волк сделал шаг внутрь, повернул голову сначала в сторону Мина, который только что обернулся, затем посмотрел на Чонгука. Он провёл носом вниз и вверх, затем втянул воздух, радужки глаз лишь на мгновение вспыхнули, после чего раздался тяжёлый выдох. Чонгук вздрогнул, стараясь скрыть эту реакцию, но полностью это сделать не удалось, кожа вмиг покрылась мурашками. «Одежду дашь?» — спросил чёрный волк по внутренней связи. — Как только пойму, какая тебе подойдёт. — Справедливо. Волк мотнул головой. Мгновение. Молодой мужчина подтянул к себе ноги, согнутые в коленях. Он встряхнул головой, так что слегка кудрявые локоны красиво подпрыгнули. Чужак поднял взгляд на Чонгука. — Одежду дашь? — повторил он свой вопрос спокойным тоном. Вожак не двинулся с места, скользя взглядом по осунувшемуся лицу с мелкими царапинами на скуле. Небольшие потёки крови были и на теле. — Кхм-кхм, — Юнги покашлял. — Мне бы тоже какую-нибудь одежду. Чонгук молча ушёл за своими вещами, так же молча вернулся уже одетый и с небольшой стопкой одежды. — Надеюсь, что-то подойдёт, — водрузил он эту кучку на обеденный стол. Юнги сразу выудил оттуда спортивный костюм из тонкой плащевой ткани тёмно-синего цвета со вставками цвета экрю. — Возьми, — Тэхён передал ему белую футболку и штаны. Юнги застыл на месте, пытаясь сообразить, для чего ему ещё один комплект. — Чимину тоже нужно во что-то переодеться, — сказал Мин, кивнув, а спустя несколько секунд он вышел из дома вожака. Молчание, разбавляемое лишь их дыханием, на удивление не напрягало. Чонгук продолжал стоять поодаль, изучая незнакомца. — Мне ещё постоять без одежды? — произнёс Тэхён. — Или я уже могу одеваться? — Кто ты? — Тэхён. — Я спрашиваю, кто ты? Друг? Враг? — Чон подходил ближе, пока Тэхён одевался. — Я тот, кто может дать тебе ответы, волчонок, — сказал чужак, проходя мимо. — Поговорим за ужином, — Тэхён открыл дверь. — Сын вожака. Дверь за ним захлопнулась. — Сын вожака, ха-хах, — Чонгук не выдержал, когда память снова подкинула ему подробности его потери. — Сын, — он опёрся на стол, — вожака, — обессиленно присел на корточки. «Всё ещё сын вожака… всё ещё функция». Тот самый день после поступления отозвался болью в области сердца. Чонгук тогда ехал домой, придумывая миллион реакций своей семьи, которая наверняка уже готовила какой-то сюрприз по поводу его поступления. 19 июля 2023 года — день, который точно должен был войти в историю. «Чон Чонгук — будущий студент кафедры дизайна и архитектуры, сдавший вступительные на высший балл», — представлял он, как объявит об этом родным. «Сын вожака», — должен был сказать дедушка. — «Ни на секунду в тебе не сомневался, заноза», — добавил бы он следом. — Я всё ещё твоя заноза, дедушка, ваша заноза, — он поднялся и с опущенной головой подошёл к комнате, которая была напротив их с братом комнат. — И мне очень нужен совет. — Дверь распахнулась, негромко стукнув по стене. Заправленная кровать, на которой лежала перевёрнутая книга и очки для чтения, привлекли его внимание. «Легенды не лгут, когда дело касается волков», — прочитал он название, когда подошёл ближе. — Зато люди лгут, — выдохнул он и подошёл к окну, наблюдая за чужаком. Тэхён ходил то в одну, то в другую сторону, сбоку от входа, не решаясь подойти к остальным, не решаясь покинуть окрестности дома. Он делал несколько шагов, затем замирал, словно прислушиваясь. — Кто же ты? — повторил Чон свой вопрос. «Если сомневаешься, заноза, то стая подскажет, какое решение верное. Как и твои друзья», — голосом дедушки прозвучало в мыслях. — «Правильные решения не всегда удобные». «Как и люди», — дополнил тогда второй дедушка. Он молча вышел из комнаты, прикрыв дверь. Надев уличную обувь, Чон прихватил ещё одну пару и вышел на улицу. — Должны подойти, — наклонившись, он поставил ботинки перед Тэхёном. — Это ничего тебе не даст. — Главное, что тебе не даст простуду и другие побочные эффекты, здесь ночью холодно, — ответил Чон. — Идём к костру.

────────⊳⋆⊲────────