Highway of Tears

────────⊳⋆⊲────────

Разговоры под треск поленьев, мясо с рисом и овощами, семьи… много семей — первое, что заметил Тэхён. Никто никого не боялся, не стеснялся, люди шутили легко и непринуждённо. «Чимин», — он взглядом окинул всех в кругу и нашёл знакомую макушку прямо напротив. Их взгляды столкнулись, и омега кивнул, улыбаясь. Мин в этот момент принёс Чимину порцию ужина и уселся рядом. «Ну здравствуй, вожак», — вспомнил он слова Чимина в их первую встречу в Принс-Руперте. — «Здравствуй, вожак», — улыбнулся он собственным мыслям. Чонгук появился неожиданно и протянул ему тарелку с едой. — А помните, раньше вожак Дэ часто рассказывал нам истории? — прервал разговоры один из старейшин. — Да это он для нас рассказывал, господин Чхве, — влез Хосок. — Дети любят сказки. — Дети любят, когда родители рядом, — произнёс старейшина, и всё вокруг резко затихло, а взгляды то и дело обращались к Чону. В общине был слышен лишь треск костра. Чонгук без отрыва смотрел на огонь, пытаясь отвлечься от этой мысли. — Когда я был маленьким, — начал неожиданно Чимин, — мы тоже собирались у костра и рассказывали друг другу истории. — Голос слегка дрогнул. — Мне очень нравилось слушать о том, какими грозными когда-то были наши предки. — Мы и сейчас ого-го. — Улыбнулся старейшина Чхве. — Вожак, — обратился к Чонгуку другой старейшина, — мы хотим знать, что происходит. — В городе пропадают люди, а сегодня произошло первое убийство. Показательное убийство. — Убийство, — зашумела стая. — Офицер Джордж Нильсен, — Чон указал на школьного товарища, — передал мне документы на каждого пропавшего. У полиции есть версия, — начал он снова говорить. — Версия, что… Джордж, расскажи ты. — Мы полагаем, что эти события связаны с ги… — Джордж посмотрел на друга, словно впервые понял, что именно он должен сейчас сказать. — С семьёй… вожака, — обозначил он аккуратно. — Улик нет, свидетелей нет, — вмешался Юнги. — Всех жертв объединяет первая группа крови, резус-отрицательный. — Из-за этого мы сдавали кровь? — спросил кто-то из стаи. — Это не обследование? — Почему именно первая отрицательная? А ведь Чонгук боялся именно этого. Он просто не знал, что говорить. Ответственность, свалившаяся на него, была слишком большой. Информации было слишком мало, и он сам хотел бы её получить. — Кровь истинных наследников, — заговорил вдруг Тэхён, посмотрев на растерянного Чонгука, и все снова затихли. — Её также называют кровью Начала. Повышенная чувствительность к запахам, слух, возможность удерживать много связей одновременно, создавать их с каждым волком на этой земле. Считается, что раз в столетие на земле рождается истинный вожак, одиночка, вынужденный скитаться во тьме и наблюдать за своими детьми, или… — Объединить их? — едва слышно произнёс Чимин. — Это миф, — вмешался старейшина Чхве. — Любой миф реальностью делают люди, — ответил Тэхён, а потом тяжело сглотнул. — В нашем случае скорее вампиры, — с сожалением произнёс Мин. «Не скажешь им?» — в мысли ворвался голос Чимина. Тэхён коротко покачал головой. — Допустим, — вмешался Джордж. — Если виной всему кровь наследников, то причём тут люди? — Волк обязан защищать всех, кто живёт на его земле, — сказал Юнги. — Мы вмешиваемся только в крайнем случае. Но только так нас можно изловить. — Не понял. — Волки живут стаями, — начал говорить Чонгук. — Обособленно, отдельно. Мы можем вмешаться только в двух случаях. — Если вас попросить о помощи, — логично продолжил Джордж. — Или если в городе вампиры, — вмешался Хосок. — Нет-нет-нет, подожди, — запротестовал офицер. — То есть вы все тут хотите мне сказать, что вот эти люди, — потряс он блокнотом, — продолжали исчезать, потому что вы испугались дать отпор? Вас надо было выманивать? Сколькими жертвами, Чон? Двадцать человек? Тридцать? — Джордж-и, послушай, ты всё не так… — Нет, Чон. Это ты меня послушай. Я жалел тебя, пытался понять всех вас, а ты мне говоришь, что человеческая жизнь — это пшик? Умерла животинка — заведём другую? Или что я не так понял? Джордж с секунду не сводил взгляд с Чонгука, его грудная клетка вздымалась от праведного гнева, который он точно ещё не выплеснул. — Откуда здесь вообще вампиры? — С южной границы, где живёт моя стая, был прорыв, большие потери. Часть вампиров мы поймали сразу, часть ушла, — ответил Чимин. — Но их осталось немного, — тут же добавил он. — Да ведь, Тэхён?! — Самое страшное, что они все здесь. И община снова замолчала.

────────⊳⋆⊲────────

— Что случилось с моей семьёй? — заговорил Чонгук. — Они пытались справиться сами. — Джуён? — Единственный член стаи с первой отрицательной, оставшийся в общине в ночь нападения. — Если я уеду, стая будет вне опасности? Майк, когда будут результаты анализов? — К понедельнику. — В опасности ты, Чимин, Юнги, Лора, — Тэхён безэмоционально перечислял имена. — Только это уже не поможет. — У неё другая группа, — растерянно сказал Хосок. — Я знаю. — Не она, — Тэхён мотнул головой. — Ребёнок. — Почему отъезд не поможет? — вмешалась Лора. — Думаешь, они позволят хоть кому-нибудь уехать? Отъезд вашего вожака показал им, что охота в оживлённом городе — не выход. — Ловля на живца? — подал голос Джордж, поднимаясь на ноги. — Я бы это так не назвал. Мы просто… — Тэхён пытался подобрать слова. — Вы сумасшедшие, — мужчина попятился, уходя от костра в сторону дома Чонгука. — Мы волки, — поправил его Хосок.

────────⊳⋆⊲────────