Часть 14. Больничное крыло.
9 июля 2026 г., 15:28
Архив погрузился в тишину. Беллатрикс не сводила взгляда с Макгонагалл.
— Ответьте.
Директор молчала.
— Минерва.
Впервые Беллатрикс назвала ее по имени. Без привычной насмешки. Без раздражения.
— Это правда?
Макгонагалл тяжело закрыла глаза.
— Да.
Воздух словно стал тяжелее. Гермиона почувствовала, как Беллатрикс застыла.
— Вы…
Ее голос неожиданно прозвучал очень тихо.
— Вы знали?
— Да.
— Все эти годы?
— Да.
— И молчали.
Макгонагалл кивнула.
— Это была не моя тайна.
Беллатрикс коротко усмехнулась. Но в этой усмешке не было ни капли веселья.
— Какая прелесть.
Она отвернулась.
— Значит, мной просто воспользовались.
— Нет.
— Правда?
Она резко повернулась обратно.
— Меня назначили на должность из-за фамилии.
— Не только.
— Не лгите мне!
Ее голос впервые за все время сорвался. В Архиве стало звеняще тихо. Человек в маске наблюдал за происходящим. Не вмешиваясь. Будто именно этого и добивался. Гермиона медленно сделала шаг вперед.
— Профессор Блэк…
— Не сейчас, Грейнджер.
— Послушайте…
— Я сказала — не сейчас.
Гермиона остановилась. Она редко видела человека настолько… потерявшим почву под ногами. Беллатрикс всегда казалась несокрушимой. Язвительной. Самоуверенной. Сейчас впервые в ее глазах мелькнуло сомнение. Всего на секунду. Но Гермиона его заметила.
— И что дальше? — холодно спросила Беллатрикс у человека в маске.
— Очень просто.
Он указал на массивную каменную дверь в дальнем конце зала. Она была выше трех метров. Испещрена древними рунами. В самом центре находилось углубление в форме ладони.
— Откройте дверь.
Беллатрикс даже не посмотрела в ту сторону.
— Нет.
— Почему?
— Потому что вы попросили.
— Даже если за ней ответы?
— Особенно.
Человек в маске вздохнул.
— Как жаль.
Он медленно поднял руку. Руны на полу вспыхнули. Гермиона мгновенно вскинула палочку.
— Протего!
Беллатрикс одновременно выкрикнула:
— Конфринго!
Заклинания столкнулись с невидимой стеной. Архив содрогнулся. С потолка посыпалась каменная крошка. Факелы вспыхнули зеленым огнем.
— Не атакуйте! — крикнула Макгонагалл.
Но было уже поздно. Раздался оглушительный треск. Каменная дверь начала открываться сама. Не полностью. Всего на несколько сантиметров. Этого оказалось достаточно. Из узкой щели вырвался ослепительно-белый луч. Он ударил прямо в центр зала. Гермиона успела только прикрыть глаза. Беллатрикс увидела, что луч меняет направление. Прямо на Макгонагалл.
— Минерва!
Она даже не подумала. Просто бросилась вперед. Толкнула директора в сторону. И в следующую секунду луч ударил в нее. Раздался крик. Не долгий. Всего одно короткое вскрикнувшее “ах”. Беллатрикс отбросило на несколько метров. Она с силой ударилась о колонну. Послышался неприятный хруст. Гермиона почувствовала, как сердце ухнуло вниз.
— Беллатрикс!
Она уже бежала к ней. Беллатрикс лежала неподвижно. Палочка откатилась далеко в сторону. Мантия на плече была разорвана. Из-под ткани медленно проступала кровь. Но кровь была не самым страшным. По коже расползались тонкие серебристые линии. Такие же, как руны на полу. Они медленно поднимались от плеча к шее.
— Нет…
Гермиона упала рядом на колени.
— Нет, нет…
Она осторожно коснулась запястья. Пульс. Очень слабый. Беллатрикс с трудом открыла глаза.
— Ты…
Она попыталась улыбнуться. Получилось плохо.
— Чего кричишь…
— Молчите!
Гермиона уже дрожащими руками пыталась остановить кровь.
— Северус!
Снейп оказался рядом через секунду. Посмотрел на рану. И его лицо стало каменным.
— Отойдите.
— Что с ней?
Он не ответил. Быстро провел палочкой над раной. Заклинание рассыпалось серебряными искрами. Не сработало. Снейп попробовал другое. То же самое. Ничего. Гермиона впервые увидела, как Северус Снейп… растерялся. Совсем немного. Но этого было достаточно.
— Северус!
— Это не обычное проклятие.
— Тогда снимите его!
— Я пытаюсь!
Беллатрикс тихо закашлялась. На губах появилась кровь. Она недовольно посмотрела на Гермиону.
— Не делай такое лицо.
— Какое?
— Будто…
Она тяжело вдохнула.
— Будто я умираю.
— Замолчите!
— Какая грубая…
Гермиона резко сжала ее ладонь.
— Только попробуйте сейчас пошутить еще раз.
Беллатрикс посмотрела на нее мутным взглядом.
— О…
Очень тихо усмехнулась.
— Ты…
Все-таки переживаешь.
— Конечно переживаю!
Слова вырвались раньше, чем Гермиона успела подумать. Она замерла. Беллатрикс тоже. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Потом Беллатрикс едва заметно улыбнулась.
— Запомню.
— Не смейте.
— Уже…
Она не договорила. Глаза закрылись. Рука безвольно опустилась.
— Беллатрикс?
Ответа не было.
— Беллатрикс!
— Она без сознания, — резко сказал Снейп. — Немедленно в больничное крыло!
Флитвик и Снейп осторожно подняли Беллатрикс. Гермиона шла рядом, не отрывая взгляда от ее лица. Серебристые линии продолжали медленно расползаться по коже. Макгонагалл смотрела им вслед с выражением, которого Гермиона никогда раньше не видела. Вины. Настоящей, тяжелой вины. А человек в маске не попытался их остановить.
Он лишь тихо произнес вслед:
— Теперь вы понимаете…
Его голос эхом разнесся по Архиву.
— Почему эту дверь нельзя открывать силой.
И впервые за все время в его голосе звучало не торжество. А сожаление.
***
Хогвартс еще никогда не казался Гермионе таким огромным. Коридоры тянулись бесконечно. Каждая лестница двигалась слишком медленно. Каждый поворот раздражал. Флитвик и Снейп несли Беллатрикс на магических носилках. Ее голова была повернута набок, темные волосы почти касались пола. Она не приходила в сознание. Совсем. Гермиона шла рядом. Нет. Она практически бежала. Каждые несколько секунд невольно смотрела на серебристые линии, которые уже поднялись от плеча до самой ключицы. Они медленно светились. Будто под кожей текла не кровь, а жидкий металл.
— Быстрее, — резко сказала Гермиона.
Снейп даже не посмотрел на нее.
— Я иду настолько быстро, насколько позволяют защитные чары замка.
— Недостаточно быстро.
— Грейнджер.
— Что?
— Если носилки потеряют стабилизацию, она ударится о лестницу.
Гермиона замолчала. Но продолжала нервно сжимать палочку. Когда двери больничного крыла распахнулись, мадам Помфри подняла голову от стола.
— Что…
Она увидела носилки. И ее лицо мгновенно изменилось.
— На кровать!
Снейп и Флитвик перенесли Беллатрикс. Помфри уже водила палочкой над раной. Через секунду нахмурилась. Еще через секунду — побледнела.
— Кто это сделал?
— Потом, — коротко ответил Снейп.
— Нет, Северус.
Она резко посмотрела на него.
— Мне нужно знать.
— Не человек.
Помфри замерла.
— Тогда…
— Древняя защита.
Целительница медленно закрыла глаза.
— Хуже ответа вы придумать не могли.
Она принялась работать. Одно заклинание. Второе. Третье. Из палочки вырывались мягкие золотые нити. Они ложились на рану…И тут же рассыпались пеплом. Помфри стиснула зубы.
— Не принимает.
Она достала маленький серебряный флакон. Зелье медленно стекло на плечо Беллатрикс. На секунду показалось, что линии стали бледнее. Но почти сразу вспыхнули снова.
— Нет…
Помфри отошла на шаг.
— Что происходит? — тихо спросила Гермиона.
Целительница не ответила. Она снова взяла палочку. На этот раз обеими руками.
— Sanare Maxima.
По палате прокатилась мощная волна магии. Даже окна дрогнули. Но серебристые линии лишь на мгновение остановились. А потом продолжили ползти дальше. Помфри опустила руки. Впервые за многие годы Гермиона увидела на лице школьной целительницы растерянность.
— Я…
Она медленно покачала головой.
— Не могу снять это проклятие.
В палате стало тихо.
— Что значит “не можете”? — спросила Гермиона.
— Именно то и значит.
— Но вы…
— Я не могу.
Она посмотрела на Снейпа.
— Северус?
Он уже понимал ответ.
— Нет.
— Совсем?
— Совсем.
Беллатрикс тяжело вдохнула. Все одновременно повернулись к ней. Она медленно открыла глаза. Зрачки были необычно расширены. Будто ей было трудно сфокусировать взгляд.
— Почему…
Ее голос звучал хрипло.
— Вы все такие мрачные?
Помфри сразу подошла ближе.
— Не разговаривайте.
— Опять…
Беллатрикс едва заметно улыбнулась.
— Все сегодня мной командуют.
Она попыталась приподняться. Резкая боль заставила ее вскрикнуть. И снова упасть на подушку. Гермиона уже была рядом.
— Не двигайтесь.
— Ты…
Беллатрикс с трудом повернула голову.
— Опять?
— Да.
— Какая навязчивость.
— Если вы сейчас продолжите шутить…
— То что?
— Я вас сама придушу.
Беллатрикс тихо рассмеялась. Но смех быстро перешел в кашель. На белую простыню упали несколько капель крови. Гермиона резко отвернулась. Помфри проверяла пульс. Потом снова рану. Потом серебристые линии. Ее движения становились все медленнее. Это заметил даже Флитвик.
— Поппи…
Она не ответила.
— Поппи.
Целительница наконец подняла голову.
— Что?
— Что ты не договариваешь?
Она долго молчала. Очень долго. Наконец тихо сказала:
— Проклятие не убивает сразу.
Гермиона облегченно выдохнула. Но Помфри продолжила.
— Оно делает хуже.
С каждым часом.
— Насколько хуже?
— Я не знаю.
— Можно остановить?
Помфри посмотрела на Беллатрикс. Потом на Гермиону.
— Пока…
Нет.
Гермиона почувствовала, как внутри все оборвалось.
— Должен быть способ.
— Возможно.
— Какой?
— Я его не знаю.
Снейп резко повернулся к ней.
— Поппи.
— Что?
— Если существует хотя бы шанс…
Она медленно кивнула.
— Тогда искать нужно не лечение.
— А что?
— Того…
Она перевела взгляд на серебристые линии.
— Кто наложил это проклятие.
В этот момент Беллатрикс неожиданно протянула руку. Почти вслепую. Она явно искала что-то. Гермиона машинально взяла ее за ладонь. Беллатрикс крепко сжала пальцы.
— Не смотри…
Тихо сказала она.
— На меня… Как будто… Мне больно…
Гермиона едва заметно кивнула. Но не отпустила ее руку. И только тогда Беллатрикс наконец уснула. На этот раз — спокойно. Когда Помфри убедилась, что состояние временно стабилизировалось, она вывела остальных в соседний кабинет. Закрыла дверь. И тихо сказала:
— Я солгала при ней.
Гермиона почувствовала, как сердце сжалось.
— В каком смысле?
Помфри опустила глаза.
— Я сказала, что не знаю, сколько у нас времени.
Она глубоко вдохнула.
— На самом деле…
Она посмотрела на серебристые линии, которые уже начали проступать даже на шее Беллатрикс.
— Если проклятие продолжит распространяться с такой скоростью…
В кабинете повисла тяжелая тишина.
— …у нас есть не больше трех суток.
