Часть 16. Побег.
11 июля 2026 г., 21:15
Палата вновь погрузилась в тишину, только часы на стене мерно отсчитывали секунды. Гермиона закрыла старую книгу, слишком резко.
— Нет.
Макгонагалл подняла голову.
— Что именно?
— Я не позволю древней магии решать за нас.
— Гермиона…
— Нет.
Она впервые перебила директора.
— Я не собираюсь даже обсуждать этот ритуал.
Беллатрикс устало прикрыла глаза.
— Поддерживаю.
Все посмотрели на нее.
— Что?
— Я тоже не собираюсь.
Гермиона удивленно нахмурилась.
— Вы…
— Не смотри так.
Беллатрикс тихо усмехнулась.
— Если кто-нибудь здесь решил пожертвовать собой…
Она перевела взгляд на Снейпа.
— Особенно если это ты, Грейнджер…
— Даже не думайте.
— …я лично придушу его.
— Вы сейчас едва можете поднять руку.
— Это детали.
Снейп молча наблюдал за ними, потом спокойно произнес:
— Вы обе забываете одну вещь.
— Какую?
— В книге сказано, что ритуал возможен.
Не сказано, что он обязателен.
Гермиона резко повернулась.
— Значит, есть другой путь.
— Возможно.
— Тогда будем искать.
— Будем.
Макгонагалл открыла ларец еще шире. На самом дне лежал свернутый в трубку пергамент, очень старый, печать почти рассыпалась, она осторожно развернула его, по краям бумага была обожжена, часть текста исчезла.
— Это дневник Элеоноры Вейн.
Гермиона мгновенно подошла ближе.
— Той самой?
— Да.
— Она успела сделать записи после ранения.
Беллатрикс устало приподнялась на локте. Помфри сразу попыталась уложить ее обратно.
— Лежи.
— Нет.
— Беллатрикс.
— Поппи.
— Лежи.
— Я только сяду.
— Нет.
— Да.
— Нет.
— Да.
Помфри беспомощно посмотрела на Снейпа.
— Сделай что-нибудь.
— Не могу.
— Почему?
— Она никогда никого не слушает.
Беллатрикс довольно улыбнулась.
— Хоть кто-то меня понимает.
Гермиона уже читала дневник. Страница за страницей, вдруг она резко остановилась.
— Подождите.
— Что?
Она перечитала абзац еще раз. Потом третий. Ее сердце забилось быстрее.
— Здесь…
Она подняла голову.
— Здесь написано, что Элеонора не погибла от проклятия.
Макгонагалл резко встала.
— Что?
— Она погибла…
Гермиона медленно читала вслух.
«…после того, как добровольно завершила ритуал переноса, спасая жизнь другому Хранителю.»
Беллатрикс нахмурилась.
— Значит…
— Проклятие ее не убило.
— Она сама выбрала ритуал.
Снейп медленно закрыл глаза.
— Именно этого я боялся.
Следующая запись была сделана другим почерком, совсем короткая, всего две строки. Гермиона прочитала их и побледнела. Макгонагалл тихо спросила:
— Что там?
Гермиона молчала.
— Гермиона.
Она очень медленно подняла глаза.
— Это…
Она посмотрела сначала на Беллатрикс, потом на директора.
— Последняя запись Элеоноры.
— Читай.
Гермиона сглотнула.
«Если когда-нибудь Печать Хранителя вернется…»
Она сделала паузу. В палате стало совершенно тихо.
«…не позволяйте двум самым упрямым людям в комнате принимать решение друг за друга.»
Беллатрикс фыркнула.
— Даже покойная уже нас знает.
Но Гермиона продолжила. Последняя строка была написана дрожащими чернилами.
«Потому что они оба обязательно захотят пожертвовать собой первыми.»
Никто не произнес ни слова. Макгонагалл медленно опустилась обратно в кресло, Помфри смотрела в окно, Флитвик снял очки, только Снейп внимательно наблюдал за Гермионой и Беллатрикс. Обе молчали, слишком демонстративно, именно это его насторожило, он слишком хорошо знал их характеры, обе уже приняли какое-то решение. Просто пока не сказали об этом вслух. Поздним вечером. Помфри наконец выгнала всех из палаты.
— Ей нужен покой.
— Я останусь, — сразу сказала Гермиона.
— Нет.
— Я…
— Нет.
— Поппи.
— Гермиона.
— Я не уйду.
Помфри тяжело вздохнула.
— Тогда хотя бы на час.
— Зачем?
— Потому что ты едва стоишь на ногах.
Гермиона хотела возразить, но Снейп неожиданно сказал:
— Идем.
— Северус…
— Это приказ.
Она недовольно посмотрела на него.
— Вы мне не начальник.
— Сегодня — да.
Макгонагалл неожиданно поддержала его:
— Гермиона.
Она нехотя кивнула.
— Хорошо. Но только на час.
Когда дверь закрылась, в палате стало совсем тихо. Беллатрикс открыла глаза, она вовсе не спала. Медленно повернула голову к окну, за стеклом начинался дождь. Она осторожно опустила руку под подушку и достала оттуда свою палочку. Ту самую, которую Помфри считала убранной. Беллатрикс слабо усмехнулась.
— Прости, Поппи…
Она с трудом села на кровати, каждое движение отзывалось болью, но она продолжала, накинула мантию, пошатнулась, ухватилась за спинку кровати, тихо прошептала:
— Если есть способ закончить это… То искать его буду я.
Она сделала первый шаг к двери, не зная, что по другую сторону коридора, за колонной, уже стояла Гермиона, она не ушла, она слишком хорошо знала Беллатрикс, чтобы поверить, что та спокойно останется ждать помощи.
***
Дверная ручка медленно опустилась. Беллатрикс приоткрыла дверь всего на несколько сантиметров, прислушалась, тишина. Она удовлетворенно кивнула самой себе.
— Отлично.
И тут же услышала спокойный голос:
— Плохой план.
Беллатрикс вздрогнула, не от страха, от неожиданности, она медленно повернула голову. У противоположной стены, прислонившись плечом к колонне, стояла Гермиона. Сложив руки на груди, с абсолютно невозмутимым выражением лица.
— Как давно ты здесь?
— Двадцать семь минут.
Беллатрикс закатила глаза.
— Это ненормально.
— Согласна.
— Тогда почему…
— Потому что я знала, что вы попытаетесь сбежать.
Беллатрикс тихо фыркнула.
— Какая самоуверенность.
— Нет.
Гермиона медленно подошла ближе.
— Просто я уже успела вас изучить.
— За пару месяцев?
— Более чем достаточно.
Беллатрикс оперлась рукой о дверной косяк, она старалась выглядеть так же уверенно, как всегда, но Гермиона сразу заметила дрожь в ее пальцах и слишком бледное лицо.
— Вернитесь в постель.
— Нет.
— Это не просьба.
— И это не приказ.
— Именно приказ.
Беллатрикс удивленно подняла бровь.
— Правда?
— Да.
— Забыла, кто из нас старше по должности?
— В данный момент?
Гермиона сделала еще один шаг.
— В данный момент вы пациент. И только.
Беллатрикс усмехнулась.
— Жестоко.
— Заслуженно.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, потом Беллатрикс спокойно сказала:
— Отойди.
— Нет.
— Гермиона.
— Нет.
— Не заставляй меня применять силу.
Гермиона не выдержала и коротко рассмеялась.
— Серьезно?
Беллатрикс раздраженно нахмурилась.
— Что смешного?
— Вы едва стоите на ногах.
— Это временно.
— Еще шаг — и вы упадете.
— Не упаду.
Она сделала шаг и мир качнулся. Беллатрикс успела ухватиться за стену, но ноги все равно подкосились, Гермиона оказалась рядом быстрее, чем она успела что-либо сказать, подхватила ее за локоть.
— Осторожно.
Беллатрикс раздраженно выдернула руку.
— Я сама.
Попыталась сделать еще шаг и снова потеряла равновесие, на этот раз Гермиона поймала ее уже обеими руками. Несколько секунд они так и стояли, совсем близко, Беллатрикс тяжело дышала. Стараясь не показывать, насколько ей больно. Гермиона чувствовала, что ее начинает трясти, не от страха, от злости.
— Вы…
Она с трудом подбирала слова.
— Вы вообще способны хоть раз подумать о последствиях?
— Постоянно.
— Не врите.
— Я не вру.
— Тогда зачем?
Беллатрикс отвела взгляд.
— Потому что времени мало.
— Поэтому вы решили умереть в одиночку где-нибудь в подземельях?
— Красивое место.
Гермиона резко отпустила ее.
— Перестаньте.
— Что?
— Превращать все в шутку.
Впервые ее голос сорвался.
— Хотя бы сейчас.
Беллатрикс внимательно посмотрела на нее, улыбка медленно исчезла.
— Ты испугалась.
Это был не вопрос, Гермиона ничего не ответила.
— Испугалась.
— Конечно.
— Почему?
— Потому что вы…
Она резко отвернулась, Беллатрикс тихо спросила:
— Потому что я твоя коллега?
Гермиона молчала.
— Потому что преподаватель?
Молчание.
— Потому что…
Она не договорила, Гермиона резко повернулась.
— Потому что я устала смотреть, как вы каждый раз бросаетесь под удар!
Слова эхом разнеслись по пустому коридору, Беллатрикс застыла, Гермиона продолжала уже тише.
— В Архиве, на тренировке, сегодня, каждый раз, вы даже не думаете. Вы просто…
Она беспомощно развела руками.
— Просто идете вперед.
Будто собственной жизнью можно разбрасываться. Беллатрикс долго молчала, потом очень спокойно ответила:
— Можно.
— Нет.
— Можно.
— Нет!
Беллатрикс посмотрела ей прямо в глаза.
— Если этим можно спасти другого.
Гермиона почувствовала, как внутри все сжимается.
— А кто сказал, что кто-то хочет такой цены?
— Иногда не спрашивают.
— Я спрашиваю.
Беллатрикс впервые не нашлась с ответом. В этот момент серебристые линии на ее шее вспыхнули ярче, она резко вдохнула и согнулась от боли.
— Беллатрикс!
Гермиона едва успела удержать ее,проклятие словно пульсировало под кожей, каждый вдох давался с трудом.
— Не…
Беллатрикс стиснула зубы.
— Не зови…
Помфри…
— Даже не мечтайте.
Гермиона уже направила палочку в сторону больничного крыла.
— Патронус!
Из палочки вырвалась серебристая выдра, она мгновенно умчалась по коридору, Беллатрикс тихо простонала:
— Предательница.
— Да.
— Грейнджер…
— Замолчите.
— Не командуй.
— Замолчите!
Через несколько секунд двери больничного крыла распахнулись. Помфри выбежала первой, следом — Снейп и Макгонагалл, Помфри одного взгляда хватило, чтобы все понять.
— На кровать. Немедленно!
Беллатрикс попыталась возразить, но ноги окончательно отказали, она потеряла сознание прямо на руках Гермионы. Гермиона едва удержала ее, пока Снейп не подхватил носилки заклинанием. Когда Беллатрикс уложили обратно на кровать, Помфри резко раздвинула ворот ее мантии и застыла. Серебристые линии больше не ограничивались шеей, они уже добрались до щеки. В палате никто не произнес ни слова, потому что все понимали, что это означает, проклятие ускорилось, а значит, времени у них осталось еще меньше.
***
— Выйдите.
Голос мадам Помфри прозвучал неожиданно жестко, никто не сдвинулся с места.
— Все.
— Поппи… — начал Флитвик.
— Все. Вон.
Даже Снейп не стал спорить, он молча вышел в коридор, следом Макгонагалл, Флитвик, последней осталась Гермиона, она продолжала держать Беллатрикс за холодную руку, Помфри тихо сказала:
— Гермиона.
— Я останусь.
— Нет.
— Она без сознания.
— Именно поэтому.
Гермиона наконец посмотрела на целительницу.
— Если сейчас ты останешься здесь…
Она сделала паузу.
— Ты будешь мешать мне ее спасать.
Эти слова подействовали, Гермиона медленно отпустила руку Беллатрикс и вышла. Дверь закрылась, коридор казался непривычно пустым. Макгонагалл стояла возле окна, Флитвик нервно ходил из стороны в сторону, Снейп молча смотрел на закрытую дверь. Прошла минута. Потом вторая. Из палаты доносились заклинания. Одно. Второе. Третье. Потом звон разбившегося флакона, Гермиона невольно сделала шаг вперед, Снейп выставил руку, преграждая ей путь.
— Нет.
— Я должна…
— Нет.
— Северус…
— Ты ничем не поможешь.
Она резко посмотрела на него.
— А вы?
— Тоже нет.
Прошел почти час, никто не разговаривал. Когда дверь наконец открылась, Помфри выглядела так, словно за одну ночь постарела на десять лет. Она устало сняла перчатки.
— Мне удалось замедлить проклятие.
Гермиона облегченно выдохнула, но слишком рано.
— На сколько? — спросил Снейп.
Помфри опустила глаза.
— На несколько часов.
Тишина.
— И это всё?
— Всё.
Гермиона вошла в палату первой. Беллатрикс лежала неподвижно, кожа стала почти белой, серебристые линии теперь тянулись по щеке, уходя к виску. Она выглядела так, будто спала, если не считать слишком тяжелого дыхания, Гермиона осторожно села рядом.
— Вы обещали…
Тихо сказала она.
— Что переживете.
Ответа, конечно, не было. Она достала из сумки книгу, попыталась читать, через пять минут поняла, что уже третий раз перечитывает одну и ту же страницу, закрыла ее, подняла голову. И вдруг заметила…На прикроватной тумбочке лежал маленький листок, его раньше не было. Гермиона нахмурилась, она точно помнила, тумбочка была пустой, осторожно взяла записку. На ней красивым, незнакомым почерком было написано всего несколько слов:
“Если хочешь ее спасти — приходи одна.”
Ни подписи, ни даты, только внизу…Тот самый рунический символ.
— Северус!
Через секунду Снейп уже был в палате, следом вошли Макгонагалл и Помфри, Гермиона протянула записку.
— Она только что появилась.
Снейп внимательно осмотрел пергамент.
— Не трогал никто?
— Нет.
— Защитные чары?
Помфри резко побледнела.
— Никто не входил.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
Макгонагалл медленно забрала записку, ндва взглянув на нее, она тихо сказала:
— Это приглашение.
— В ловушку, — холодно добавил Снейп.
— Да.
— Тем более никто никуда не пойдет.
Гермиона молчала. Снейп сразу это заметил.
— Нет.
Она подняла голову.
— Что “нет”?
— Даже не думай.
— Северус…
— Нет.
— Если это единственный шанс…
— Это не шанс.
— А если…
— Гермиона.
Он впервые за долгое время назвал ее по имени так жестко.
— Именно этого он и добивается.
Макгонагалл неожиданно сказала:
— Он прав.
Гермиона повернулась к директору.
— Но…
— Нет.
— Минерва…
— Я уже потеряла одного Хранителя много лет назад.
Она посмотрела на Беллатрикс, потом на Гермиону.
— Второго я тоже не потеряю.
В палате снова стало тихо, Гермиона еще раз посмотрела на записку, потом на Беллатрикс, та все так же неподвижно лежала на подушке, она медленно сжала листок в кулак и почти неслышно произнесла:
— Простите…
Никто не понял, кому именно были адресованы эти слова. Но позже ночью, когда весь Хогвартс уснул, а у дверей больничного крыла дежурил Снейп… Одно из окон библиотеки бесшумно открылось, темная фигура в преподавательской мантии скользнула внутрь, не через главный вход, через старый потайной проход, о котором почти никто не знал. Через несколько секунд библиотека снова опустела. Только на столе, где сидела Гермиона, осталась открытая книга, а между страниц лежала короткая записка, написанная ее почерком.
«Не ищите меня.»
