Цена искупления

— Все согласятся, что всего за несколько дней я сделала Париж лучше. Намного лучше, — начала речь новый мэр города, Хлоя Буржуа. — Поэтому если бы сегодня были выборы, кто смог бы выступить против меня? — она сделала небольшую паузу, словно ожидая ответа. — Никто! Поэтому, я думаю, все согласны, что нет необходимости проводить выборы. — Ее голос звучал властно и уверенно, но при этом нарочито мягко, будто она пыталась расположить к себе людей и заставить их поверить каждому слову. Однако продолжить она не смогла, потому что ее тут же перебили: — Нет, мы не согласны! — На вершине небольшой стеклянной пирамиды Лувра появились Леди Баг и Кот Нуар. — Вот видите? С самого начала я была права! — Хлоя продолжала манипулировать толпой. — Они ни капли не уважают демократию! — с трудом выговорила она последнее слово. Подсказки доносились от Шериз Бьянки, скрывавшейся неподалеку и буквально диктовавшей ей нужные фразы. — И-и-и... они хотят использовать свои способности, чтобы украсть мою силу! — Запинки выдавали ее с головой. — Хлоя, единственная сила, имеющая цену, — вмешалась героиня, — это та, которую мы используем для общего блага, а ты используешь силу только ради себя. — Кто хочет выборы, чтобы избавиться от диктатора? — продолжил Кот Нуар. В ответ площадь взорвалась дружным «Да!». — Пришло время научиться правильно говорить это слово, Хлоя, — де-мо-кра-ти-я. — Произнеся это, Леди Баг и Кот Нуар одновременно спрыгнули вниз. Они почти достигли земли, когда вокруг них внезапно вспыхнули зеленые окружности со светлыми пятнами, мгновенно заключив героев в ловушки. — Кот Нуар, талисман удачи исчез! — Предмет и правда растворился внутри светящейся клетки. — Позволь мне, — предложил напарник. Он активировал силу, но зеленая преграда даже не дрогнула. — Мой катаклизм тоже не работает. — Как будто сила защиты была соединена с силами неуязвимости, чтобы создать эти клетки. — Силы камней чудес. — Монарх! — Герои обменялись напряженными взглядами. — Ну что, у кого теперь все силы? — с победной улыбкой произнесла Буржуа, подходя ближе. — У меня! Я сказала, что никто не может иметь суперсилы, потому что они все для меня. — Она громко рассмеялась и нажала кнопку на пульте. Роботы сразу двинулись на парижан, заставляя людей отступать. — Я выиграла! Я самая сильная! Теперь вы ничего не сможете сделать, потому что я акуматизирована. — Она буквально упивалась собственной властью. — У меня закручиваются усы так говорить, Миледи, но, мне кажется, она права, — подтвердил Кот Нуар, заметно приуныв. — Мы действительно немного застряли. — С самого начала мы ждали, что кто-то что-то сделает, — продолжила Леди Баг. — Мы ошиблись, Кот Нуар. Не кто-то должен что-то сделать, а все! — Она обвела взглядом всех людей. — Все должны действовать. — Сережки тревожно замигали, кольцо Кота Нуара тоже начало подавать сигнал, и их костюмы медленно стали исчезать. Оба пытались удержать трансформацию, но сил оставалось все меньше. — У нас осталось всего несколько секунд до детрансформации, — начала Леди Баг. — Мы больше не сможем быть супергероями. Вам придется продолжить сражаться без нас... — Она обратилась ко всем собравшимся. — Вы сможете это сделать, потому что все это время вы поддерживали нас! Некоторые помогали нам, будучи носителями камней чудес. Вы все делали это несмотря на страх и постоянные угрозы Монарха. Если кто-то и может что-то сделать, так это вы! Это всегда были вы! Ее слова словно разбудили Париж: люди один за другим вышли вперед, закрывая героев собой и больше не позволяя страху управлять ими. — Атакуйте их! Отправьте их всех под арест! — Хлоя отчаянно пыталась удержать контроль над происходящим, запирая людей в непробиваемые щиты, но никто уже не собирался отступать. В этот момент упорство парижан словно передалось героям. Силы Леди Баг и Кота Нуара восстановились, а их костюмы вновь засияли — детрансформация больше не угрожала. — Вы нелепы! Совершенно нелепы! — Девушка уже почти не контролировала себя. — Пришло время остановить это, Хлоя. — Мадам Бюстье была настроена серьезно, подойдя ближе. — Должно быть, мегаакума в ее ленте, — подсказала героиня. — Никаких больше злодеяний! — С этими словами она забрала ленту и разорвала ее пополам. Черная бабочка вырвалась наружу. Леди Баг наконец смогла использовать свою силу и очистить акуму, окончательно избавив Хлою от влияния зла. В какой-то момент она даже хотела дать ей мини-талисман, но Андрэ остановил ее. — Оставь это мне, Леди Баг. Пришло время исправить свои ошибки. — Он резко взял дочь за руку и повел ее прочь. — Отпусти меня! Я еще не проиграла! У меня есть моя армия роботов! — Но это все не работало — отец был готов перевоспитать дочь.

***

Заплаканная Маринетт возвращалась к друзьям, стараясь взять себя в руки. Это было нелегко, но она искренне хотела справиться. У самого лифта зазвонил телефон. Имя на экране заставило ее насторожиться, но она ответила. — Как видишь, Хлоя, я не в настроении. — Славно. Помнишь секрет, о котором я хотела тебе рассказать? Ага, знаешь что? Адриан уезжает в Лондон. И ты больше никогда с ним не увидишься! Ты будешь страдать! Ты нелепа, крайне... — Все ее слова лились градом, не утешая Маринетт, которой было абсолютно плевать на Хлою. — Успокойся, Хлоя, — перебила она. — Я уже узнала твой маленький секрет. Узнала, потому что Адриан мне уже рассказал. Также я знаю, что он любит меня. И ты ничего не можешь поделать с этим. Ничего. Ты теперь потеряла всю свою власть над нами. Ты здесь единственная, кто нелепа, Хлоя. Крайне нелепа. Удачного путешествия. — Маринетт отключила звонок, оставив девушку наедине с собственным отчаянием. Возможно, у Хлои еще оставался шанс хоть как-то наладить отношения с Сабриной и попытаться исправить свои ошибки, но вместо этого она снова выбрала месть, решила задеть Маринетт — и окончательно проиграла.