Проиграть, чтобы победить.

***

Ичиро Морияма смотрел на капли дождя, стекающие по бронированному стеклу лимузина. В наушнике гудел голос советника: «— ... Кенго Морияма скончался в 3:47. Причина — сердечная недостаточность. Клан соболезнует, господин Ичиро...» Он выключил связь. Сердце отца. Иронично. Железный Кенго, который держал в страхе пол-Японии, который отдал приказ отправить собственного сына в ад, не выдержал. Ичиро закрыл глаза. Перед ним стояло лицо Рико. Маленькое, испачканное кровью матери, которое ему дали в руки двадцать лет назад. А затем — лица из новостей. Скандал. Проигрыш. Жестокость. Репортаж о том, как его младший брат, капитан «Воронов», едва не убил игрока на поле. «Отец умер, а ты умудрился опозорить фамилию в последний раз», — подумал Ичиро. Он достал пистолет, проверил магазин. Сегодня он встретится с братом. Не чтобы обнять. Чтобы стереть пятно с чести клана.

***

Рико знал, что проиграет ещё до того, как свисток возвестил конец игры. Он стоял на коленях на мокром поле, сжимая в руке обломки ракетки. «Лисы» орали где-то там, за его спиной. Кто-то смеялся. Нил Джостен... этот рыжий ублюдок смотрел на него с жалостью. — Я не нуждаюсь в твоей жалости! — заорал Рико, вскакивая. Но Нила уже утащили его парни. Рико сплюнул кровь. Одна из бровей была рассечена — кто-то из Лисов заехал ему локтем в лицо. Законно. «Спорт есть спорт», — криво усмехнулся Рико. Его команда стояла в стороне. Они боялись подойти. Они всегда боялись подходить, когда он проигрывал. Потому что Рико срывал злость на тех, кто был рядом. Но сейчас... сейчас он чувствовал пустоту. Его мечта рухнула. Он должен был стать лучшим. Он должен был доказать, что достоин вернуться. Но вместо этого он стал посмешищем. Он сжал зубы, глядя на экран табло. «Где ты, брат?» — подумал он. — «Ты видел это? Ты доволен?» Рико не знал, что Ичиро видел. И что он едет.

***

Они встретились через два часа, когда стадион опустел. Дождь прекратился, но асфальт блестел лужами, в которых отражался тусклый свет фонарей. Рико стоял у своей машины, пытаясь прикурить, но пальцы дрожали. У него кончились сигареты. Он выругался и швырнул пустую пачку в стену. — Рико. Голос низкий, спокойный. Безэмоциональный, как пощёчина. Рико обернулся. В десяти шагах стоял мужчина в идеально скроенном чёрном пальто. Он был выше Рико. Шире в плечах. Его лицо было каменным, а глаза — такими же тёмными, как у самого Рико. — Ичиро, — выдохнул Рико, и его губы расплылись в натянутой, дежурной улыбке той самой, для репортёров. — Вот это сюрприз. Старший брат соизволил... Он не договорил. Ичиро шагнул вперёд с такой скоростью, что Рико не успел среагировать. Удар пришёлся в живот, выбив воздух. Рико согнулся пополам, хватая ртом воздух. — Ты... — прохрипел он, падая на колени. — Ты опозорил наш клан, — сказал Ичиро почти ласково. — Ты проиграл. Ты нанёс травмы игрокам. Ты выставил Морияма на посмешище. И ты думал, что отец примет тебя? Он хотел, чтобы я стёр тебя с лица земли. Рико поднял глаза. У него из носа текла кровь, но он улыбался. Настоящей улыбкой. Безумной. — Так сделай это, — прошептал он. — Давай, Ичиро. Пристрели меня. Я всегда хотел умереть от руки старшего брата. Это поэтично, не находишь? Ичиро вытащил пистолет. Холодный металл коснулся лба Рико. Рико закрыл глаза. Он ждал выстрела. Но вместо выстрела он услышал тяжёлый выдох. Он открыл глаза. Ичиро смотрел на него. Смотрел так, будто видел призрак. Его рука дрожала. Пистолет опустился. — Мама... — тихо сказал Ичиро. — Господи, ты как две капли воды похож на маму. Рико замер. Мама? Он не знал маму. Он не знал даже, как она выглядела. В Гнезде о ней не говорили. Только дядя шептал иногда: «Ты родился убийцей, Рико. Это в крови». — Это плохо? — спросил Рико хрипло. — То, что я похож на неё? Ты поэтому меня ненавидишь? Ичиро покачал головой. Он убрал пистолет и, к удивлению Рико, протянул ему руку. — Вставай, — велел он. — Ты едешь со мной. Рико уставился на протянутую руку, как на бомбу замедленного действия. — Зачем? Чтобы пытать меня в подвале? — усмехнулся он, не принимая помощи. — Чтобы перевоспитать, — холодно ответил Ичиро. — Или я убью тебя здесь и сейчас. Выбирай. Рико посмотрел в глаза брата. В них не было жалости. Но не было и той пустоты, которую он привык видеть в глазах дяди. Он схватился за руку Ичиро. И его пальцы дрогнули, когда он почувствовал тепло. «Странно, — подумал Рико. — Я и не знал, что у людей такие тёплые руки...» Его запихнули в машину. За стеклом проносились огни города. Рико сидел, сжавшись в углу, глядя на профиль старшего брата. Ичиро молчал. Рико тоже молчал. И в этой тишине было больше страха, чем в любом крике.