Цена твоей улыбки.

Сяо Синчэнь. Услышав её слова - его плечи чуть опустились, а пальцы, что всё это время сжимали рукоять меча - расслабились. Голос Линь Юань не дрожал и, казалось, она не врала - а значит, он действительно не убил невинных. Жгучая боль в районе вырванных глазниц не прекращалась никогда, но именно из-за переживаний сейчас - старая рана начала кровоточить вновь. Сяо Синчэнь вытер со щёк кровь, надеясь, что не сильно размазал её. В это же время - пострадавшие люди жалобно завыли, а может, что-то пытались донести. — Что такое? С ними что-то не так? — У них всё ещё сильные раны, да и трупный яд то болезненно воздействует на тело, - ответила Линь Юань и, казалось, отступила назад, - пойди может ещё кого поищи своим мечом, только не нападай первым. А я… Постараюсь что-то узнать. Сяо Синчэнь кивнул и вытащил Шуан Хуа с ножен, а шаги девушки отдалились ещё сильнее. Выставив перед собой Ледяной Цветок - он попытался сосредоточиться и передать некоторую духовную силу к оружию, через пару секунд это дало свои плоды - меч выскочил из рук и направился в противоположную сторону от холма. Заклинатель быстро последовал за ним, слушая как лезвие шумно пролетало сквозь листья и изредка меняло направление. После того громкого звука, что использовала Линь Юань для остановки, его уши оставались немного заложенными и это слегка мешало. Спустя пару минут, меч вернулся в руки владельцу, а справа стало слышно похожий вой, как от зомби. Да только он будто убегал, а потому Сяо Синчэнь, периодически касаясь деревьев рядом, пытался догнать бедного человека. — Постойте, я не причиню вам вреда! - крикнул даочжан, - Нашлись несколько таких же травмированных людей, как вы, у меня есть лекарства, что вам помогут! Но незнакомец, как оказалось, не собирался слушаться и только сильнее ускорялся. Сяо Синчэнь не сбавлял темпа, как вдруг ему в лицо прилетела ветка, из-за чего он слегка дезориентировался. Человек, видимо, специально спрятался и затих, но заклинателю стоило немного прислушаться, чтобы уловить сбивчивое дыхание справа от себя. Он медленно пробрался поближе и наткнулся на кусты, за которыми и спрятался раненый. Человек резко вскочил на ноги, но даочжан схватил его за руку, заметив, что та была тёплой, а значит - перед ним не живой мертвец. Судя по размеру пальцев и слегка грубой коже - это был мужчина средних лет. — Пожалуйста, не пугайтесь, - мягко происнёс заклинатель, а незнакомец перестал пытаться вырвать руку, лишь что-то промычал в ответ. - пройдёте со мной к остальным? Пострадавший издал звук, похожий на “ага” и Сяо Синчэнь отпустил его руку, после чего вновь выставил Шуан Хуа, чтобы меч направил их. Но оружие учуяло ещё трупный запах и потому им пришлось подобным образом найти и взять с собой троих таких же людей. По пути уже к холму - заклинатель изредка касался деревьев и как ожидал - в одном из них был след от лезвия, ведь Линь Юань ранее отбила Ледяной Цветок, что тот встрял в кору. Это значило, что они были на верном пути. После того, как оказалось, что Шуан Хуа не различает живых и мертвых - Сяо Синчэнь стал сомневаться в своём оружии, так что теперь проверял на всякий случай направление. — О, вы уже вернулись, - раздался голос Линь Юань впереди, - надеюсь, это все. — Ты что-то узнала? - заклинатель подошёл чуть поближе к источнику звука и остановился. — Не особо. Все они необразованные - даже писать не умеют! Дали какой-то портрет человека, но… будто бы это рисовал какой-то школьник, честное слово. - на её слова один из раненых возмущённо провыл, - Ладно, ладно, извините. Просто непонятно. — Ты дала им какого-нибудь снадобья? - очевидно, что они всё ещё чувствовали ужасную боль без помощи. Если трупный яд можно было вывести едой, то кровотечение остановить только лекарствами. — Некоторым. У меня с собой было немного. Сяо Синчэнь засунул руку в широкие рукава, через пару секунд достал оттуда несколько баночек и протянул девушке. — Выбери что из этого Юйшэн Гао *. И осталось ли ещё Цинсинь Сань*? — Да, Цинсинь есть, - она забрала среднюю баночку, - но нам нужно будет найти где-то воды. — Я схожу, недалеко отсюда есть колодец, - он спрятал назад лекарства и направился по памяти, в сторону города. — Осторожнее там. - сказала Линь Юань и вновь отдалилась к раненым. Сяо Синчэнь сделал меньше десяти шагов, как услышал шорох неподалёку. — Тут кто-то есть ещё? - немного удивлённо спросил даочжан, остановившись. Но звук почти сразу прекратился и никто ему не ответил. И всё таки, они находились в лесу, а потому возможно это был какой-то ёж или что-то в этом роде. — Что такое? - крикнула Линь Юань. — Ничего, просто показалось! Когда Сяо Синчэнь вернулся, то люди вели себя заметно тише. Они вместе развели костёр и отдав баночку с порошком, заклинатель сел на землю около огня, пока девушка была занята раздаванием лекарства. Также, по дороге к колодцу- дочжан быстро зашёл в похоронный дом и взял клейкого риса с кастрюлей, ведь из него тоже можно было сделать нечто целебное, да вот только теперь его нужно было разварить до состояния пюре, чтобы дать пострадавшим. — К счастью, доза трупного яда была небольшой, а потому твоей баночки хватило с головой, - Линь Юань села слева от него и ещё постукивала ложкой по посудине, скорее всего мешая содержимое. — Отлично. Как думаешь, этот человек ещё будет устраивать подобные нападения? - Сяо Синчэнь чуть повернул голову в её сторону, сидя в позе лотоса. — Вполне возможно..- девушка на мгновение запнулась, - но я надеюсь, что мы найдём его. — Всё в порядке? — У меня то да, а вот ты с кровавыми повязками выглядишь немного.. - она не закончила мысль, будто боясь сказать слишком грубо. Услышав это, Сяо Синчэнь отвернулся от неё и слегка опустил голову, прикрыв рукой в районе глаз. — Прости, я совсем забыл про это. — У меня с собой есть бинты, могу дать их тебе, а это постираем, - Линь Юань стала двигаться, будто искала то, про что сказала. — Не стоит, у меня есть свои. Проблема не совсем в этом..- он замолчал, а девушка перестала крутиться и казалось теперь внимательно слушала его. - В общем, мне нужно их заменить где-то в уединённом месте. — А..Тогда, ты можешь возвращаться домой, я тут останусь. Всё равно уже почти утро, - понимающе ответила заклинательница, но казалось, что когда-то она всё таки захочет узнать подробности, - возьми это. Девушка неожиданно прикоснулась какой-то баночкой к его руке и открыв её - он обнаружив внутри что-то похожее на таблетки в форме шариков. — Ушэнь Вань*? — Да, они самые. — Не нужно, спасибо, - Сяо Синчэнь улыбнулся и протянул ей обратно, - со мной всё в порядке. — Бери, иначе я тебе его тайно подсыплю, - настаивала она и отодвинулась. Он слегка посмеялся, вспомнив, как совсем недавно А-Цин говорила, что продолжит воровать, если он не возмёт её с собой. Казалось, будто никто не упускал возможности чем-то ему “пригрозить”. Обречённо вздохнув, он взял одну таблетку и только тогда Линь Юань приняла баночку обратно. Добравшись до похоронного дома - Сяо Синчэнь прислушался и понял, что юноша с А-Цин спят, а потому как можно тише он пробрался к своему спальному месту, пытаясь ненароком ни с чем не столкнуться, нащупал где вымощена была вата вместо подушки и из под неё достал новые повязки. Едва его пальцы прикоснулись к ткани на глазах - волны пульсирующей боли прошлись по всей голове. Он на мгновение остановился, чтобы перевести дух, а затем продолжил разматывать слой за слоем. Зубы впились в нежную кожу нижней губы, а дыхание он старался делать не слишком громким, чтобы не вырвать его сожителей из сна. Когда старые повязки оказались в его руках - Сяо Синчэнь почувствовал некоторое облегчение, если таковым его можно было назвать, но вместе с этим и то, что кровь подсохла и теперь ткань неприятно липнет к коже. Увидь кто-то сейчас его со стороны - наверняка бы убежал в страхе, ведь одно дело иметь белые глаза, а другое - не иметь их вообще. Отогнав подобные мысли - заклинатель обмотал свежий бинт вокруг головы и только после этого наконец смог выдохнуть. Успокоительное от Линь Юань пришлось как раз кстати, хоть немного он ощущал себя легче. Ночь выдалась тяжёлой, после такой охоты уж точно нужен отдых. И всё таки - кто мог так жестоко обходиться с местными жителями? А главное - за что? Редко кому-то удовольствие приносит чья-то боль. — Доброе утро, Даочжан. Как прошла ваша ночная охота? - внезапно заговорил юноша, вырвав из раздумий, - И где ты потерял свою подружку? В отличии от немного подавленного состояния Сяо Синчэня - слышалось, что молодой господин был в отличном расположении духа. Заклинатель постарался выдавить из себя улыбку, чтобы не испортить тому настроения. — Доброе утро. Она.. слегка занята, скоро вернётся. А вот ночная охота.. - он рассказал юноше о том, что случилось и казалось, тот не особо был удивлён. — Какой кошмар. Я то думал, проблемой являются только живые мертвецы, а оказалось, ещё и люди. - ответил господин, отдаляясь в сторону кухни, а через пару секунд послышался поток воды, вероятно, в стакан. — Не столько люди меня беспокоят, сколько.. кто это мог подобное с ними сотворить. - Сяо Синчэнь чуть вздохнул, всё ещё перебирая варианты в голове, но вот следующий ответ юноши его сбил с толку. — Если с ними так поступили — сами виноваты. Вести себя нужно нормально, чтобы подобного не случалось. - он слегка отпил воды. — Это крайне жестоко, никто не заслуживает такого отношения, - заспорил Сяо Синчэнь, хотя всё ещё не верил особо в услышанное. Что за мнение такое у этого мальчишки, раз он так небрежно отзывается про раненых? — Вот как? Как скажете, Даочжан. - легко согласился он, а затем продолжил, - Жаль, что ты не смог спасти их от такой расправы. — Интересные у вас выводы, юноша, - это была Линь Юань, чьи шаги ступили за порог, а голос звучал не особо дружелюбно. - И каким образом он должен был, по вашему мнению, спасти их? — Я целый месяц тут, он каждый вечер ходил на ночную охоту, а как кинулись — так толку мало, ведь кто-то сумел провернуть подобное. - Сяо Синчэнь чуть съежился на месте, когда услышал это. И правда ведь - явно не днём этих людей искалечили. Но ночью кроме как в лесу - где ещё можно было? Тогда почему он ничего не слышал никогда? — А у меня есть к вам вопрос, господин, - не унималась заклинательница, - неужели вас ничего не удивило на прошлой ночной охоте с Даочжаном?