«Десять лет спустя: осколки прежних клятв»

Мир Баскервиль содрогнулся от тёмной магии. Прошло два года с тех пор, как Мастер Кунг-фу Удар и Мастер Манипулен Си Шин вернулись домой, оставив Землю в безопасности. Десять лет земного времени пролетели как миг, но теперь былая тишина взорвалась. В самом сердце Баскервиля объявилась безжалостная предводительница Легиона демонов — могущественная чародейка. Её единственной целью был Драконий свиток, способный воскресить её погибшую младшую сестру. По правую руку от неё стоял Фэй Янь, один из четырёх Небесных королей и её преданный приёмный сын. Однако в тени Легиона уже зрел раскол: коварный злодей Гу Ван вовсю готовил заговор, мечтая свергнуть чародейку и забрать силу свитка себе. Тем временем на Земле, в Звёздном городе, Наивка пыталась жить спокойной жизнью. Её длинные красные глаза утомлённо смотрели на мир, а распущенные волосы слегка колыхались от ветра. Одетая в привычную водолазку и штаны, она давно отпустила прошлое. Романтический интерес между ней и Хао угас сразу после того, как все Квеи были запечатаны, а Удар и Си Шин ушли. Наивка ничего не знала о новой угрозе. Внезапно древнее трио защитников осознало масштаб катастрофы. Хранительница миров и звёзд, черноволосая Ли с фиолетовыми глазами, венком из чёрно-фиолетовых роз и величественными крыльями, яростно сжала свою чёрно-фиолетовую флейту. Сверкающие розы на корпусе инструмента и подвески в виде луны и звёзд на его конце тревожно зазвенели. Магический портал на Землю оказался заблокирован. — Это они! Демоны заблокировали проход! — воскликнул Удар, расхаживая по залу. На Земле он был просто белым носком с синими краями, красной кожей и тигровыми полосами, но здесь он предстал в своём истинном облике: с горящими мятно-зелёными пламенеющими волосами, в жёлтой форме мастера боевых искусств и с золотыми глазами. — Очевидно, они хотят использовать Наивку в своих целях, — хладнокровно заметил Си Шин. Из солнцезащитных очков он вернулся в человеческую форму: длинные тёмно-синие волосы, уложенные короной, бледно-голубая кожа, красные глаза и фиолетово-чёрные одежды с белой лентой на руке. — И ты так спокойно об этом говоришь?! — вспылил Удар, подлетая к Ли. — Это твоя обязанность как Хранительницы! Почему твои звёзды не предупредили нас?! — Перестань орать, Удар! — отрезала Ли, расправив чёрно-фиолетовые крылья и загораживая Си Шина, к которому её давно и непреодолимо тянуло. — Я делаю всё возможное! Моя магия заблокирована извне! Вместо криков помог бы пробить барьер, кунг-фу недоделанное! Пока Удар и Ли снова отчаянно спорили, мечась между взаимными упрёками и скрытыми чувствами (ведь Удар, несмотря на вспыльчивость, втайне грезил о Наивке, а Ли искала поддержки у Си Шина), Драконий свиток на алтаре внезапно вспыхнул багровым огнём. На конце флейты Ли, прямо рядом с луной и звёздами, начал медленно материализоваться новый, зловещий символ — знак Легиона демонов. Враг был уже близко, а Наивка в Звёздном городе оставалась совершенно беззащитной. Если вы хотите продолжить историю, напишите мне: Какой новый артефакт или символ должен окончательно появиться на флейте Ли? Кто первым найдёт способ связаться с Наивкой — Фэй Янь или заговорщик Гу Ван? Нужна ли в следующей главе сцена сражения Удара и Си Шина против демонов? Глава 1. Тени Баскервиля и эхо Звёздного города Часть 1. Разрушенная идиллия Звёздного города Звёздный город спал под тяжёлым лоскутным одеялом из неоновых огней и серого предрассветного тумана. На десятом этаже старого кирпичного дома, в маленькой комнате, пахнущей высушенной лавандой и остывшим чаем, у окна стояла Наивка. Десять лет. Ровно десять лет прошло с тех пор, как последняя тень Квея с тихим свистом втянулась в Драконий свиток, оставив после себя лишь звенящую, непривычную пустоту. Наивка лениво провела пальцами по стеклу, оставляя длинные прозрачные полосы на мутной кромке конденсата. Её длинные, вечно распущенные волосы тёмным шёлком спадали по спине, доходя почти до пояса, и шевелились от едва заметного сквозняка из приоткрытой форточки. Красные глаза, когда-то горевшие азартом битвы и искренним удивлением перед лицом магии, теперь казались спокойными, глубокими омутами, в которых отражалась лишь бесконечная городская рутина. Она поправила воротник своей неизменной тёмной водолазки, плотно облегавшей шею, и одёрнула простые серые штаны. Это была её броня против обыденности — простая, удобная одежда, в которой не нужно было никого спасать. Жизнь текла своим чередом. Отношения с Хао, которые когда-то казались чем-то важным, трепетным и многообещающим, угасли сами собой. Магия ушла, забрала с собой общее дело, а вместе с ним растаял и романтический интерес. Они не ссорились, не выясняли отношений. Просто однажды, сидя на крыше под угасающими звёздами, они поняли, что между ними больше нет той искры, которая заставляла их сердца биться в унисон во время сражений. Хао выбрал свой путь, растворившись в обычных человеческих заботах, а Наивка осталась наедине со своими воспоминаниями о тех, кто навсегда покинул этот мир. Она скучала. Скучала по глупым, но яростным крикам Удара, который в мире людей выглядел как нелепый белый носок с синими краями, красной кожей, жёлтыми глазами и забавными тигровыми полосами на круглом лице. Скучала по ледяному, расчёсанному до мелочей цинизму Си Шина — этих высокомерных чёрных солнцезащитных очков с магнитным синим стеклом и пронзительными жёлтыми зрачками. Они ушли через портал обратно, в свой родной мир Баскервиль, как только миссия была выполнена. Наивка вздохнула, прижимаясь лбом к холодному стеклу. Она и представить себе не могла, что пока на Земле тянулись эти долгие, мирные десять лет, в Баскервиле время отсчитало всего два года. Два года, которые превратили цветущий магический край в преддверие истинного кошмара. Часть 2. Раскол во тьме Баскервиля Мир Баскервиль стонал под гнётом фиолетово-чёрных туч, соткавшихся из чистой ненависти и древнего колдовства. Земля здесь была выжжена, а некогда величественные замки обросли острыми, как бритва, кристаллами тёмного кварца. Два года назад этот мир праздновал победу над Квеями. Сегодня он задыхался от присутствия Легиона демонов. В главном тронном зале цитадели, высеченной внутри мёртвого вулкана, царил полумрак. На возвышении, соткавшись из клубов едкого пурпурного дыма, стояла предводительница Легиона — могущественная и безжалостная чародейка. Её глаза горели безумным, фанатичным огнём. Ей не нужны были земли Баскервиля, её не интересовало мировое господство ради самого господства. Каждое её действие, каждый сожжённый город приближали её к одной-единственной, болезненной цели — похищению Драконьего свитка. Только его первородная магия могла разорвать оковы загробного мира и воскресить её погибшую младшую сестру, чья душа томилась в небытии. — Мать, — тихий, но уверенный голос заставил чародейку обернуться. Из тени колонны вышел Фэй Янь. Один из четырёх Небесных королей Легиона, сильнейший воин и её приёмный сын. На его безупречном лице не отражалось ни единой эмоции, но в глазах плясали отсветы холодного синего пламени. Он был предан ей до последнего вздоха, готовый сжечь целые вселенные ради её улыбки, хотя в глубине души его пустившая корни жестокость была лишь отражением её собственной боли. — Защитные барьеры древних храмов слабеют, — доложил Фэй Янь, склонив голову. — Но Драконий свиток охраняется триадой. Мастер Удар, Мастер Си Шин и Хранительница Ли сдерживают наши передовые отряды. Чародейка издала сухой, яростный смешок, от которого задрожали каменные своды. — Пусть сдерживают. Их время сочтено. Скоро свиток будет моим, и моя сестра снова откроет глаза. Чего бы мне это ни стоило! Она не заметила, как за массивным гобеленом, изображающим падение древних династий, мелькнула скользкая, антрацитово-чёрная тень. Гу Ван, коварный и амбициозный злодей, затаивший обиду на Легион, внимательно вслушивался в каждое слово. В его змеиных глазах застыло презрение. «Воскресить сестру? Какая жалкая, сентиментальная чушь», — подумал Гу Ван, кривя губы в усмешке. Он не собирался подчиняться безумной женщине, готовой растратить величайшую силу вселенной на оживление мертвеца. Гу Ван уже начал плести нити своего заговора. Его шпионы проникали вглубь Легиона, его яд медленно отравлял верность младших офицеров. Его план был прост и гениален: позволить чародейке ослабить защитников Баскервиля, дождаться, пока Фэй Янь прольёт кровь врагов, а затем нанести удар в спину, свергнуть Легион и забрать Драконий свиток себе, чтобы обрести абсолютное, безграничное могущество. Но для реализации этого плана Гу Ван искал скрытый рычаг давления. И его взор, пронзая границы миров, устремился туда, где спала ничего не подозревающая Земля. Часть 3. Древнее трио и заблокированный портал В священной обители Баскервиля, скрытой среди парящих в воздухе скал, воздух был наэлектризован до предела. Здесь, среди древних свитков и алтарей, билось сердце обороны этого мира. В центре зала, скрестив ноги на парящем нефритовом диске, сидел Мастер Манипулен Си Шин. Здесь, в Баскервиле, он больше не был безликим аксессуаром. Си Шин пребывал в своём истинном, величественном человеческом облике. Его длинные тёмно-синие волосы были безупречно уложены на макушке в виде изящной короны. Бледно-голубая кожа казалась полупрозрачной в свете факелов, а глубокие красные глаза смотрели на мир с привычным ледяным расчётом. Фиолетовая и чёрная одежда сидела на нём идеально, перехваченная на талии широким синим поясом. При каждом слове были видны его идеально белые зубы, а на запястьях красовалась плотная белая лента — деталь его прежнего человеческого облика, которой он так гордился и которой лишился во время вынужденного перерождения на Земле. Рядом с ним, не в силах устоять на месте, мерил шагами зал Мастер Кунг-фу Удар. Его истинный облик поражал мощью: мятно-зелёные, пламенеющие волосы вздымались над головой, словно живой огонь, резко контрастируя с ярко-красной кожей. Золотые глаза горели неподдельной яростью. Одетый в свободную жёлтую форму мастера боевых искусств, он то и дело сжимал кулаки, отчего по его предплечьям пробегали искры чистой энергии кунг-фу. — Это невыносимо! — рявкнул Удар, взмахнув руками, отчего пламя на его голове вспыхнуло ярче. — Мы заперты здесь, как крысы в амбаре! Пока эти демонические отродья топчут наши земли, мы даже не можем нанести упреждающий удар! — Успокойся, Удар, — монотонно, без единой лишней интонации произнёс Си Шин, даже не открывая глаз. — Твои эмоции лишь рассеивают ментальную концентрацию. Нам нужно понять структуру плетения, а не сотрясать воздух кулаками. — Да как тут успокоиться?! — Удар крутанулся на пятках и указал на дальний конец зала. Там, окружённая сияющими созвездиями, стояла Ли — Хранительница миров и звёзд. Черноволосая девушка с пронзительными фиолетовыми глазами казалась существом из чистой ночной материи. Её голову венчал венок из тяжёлых, бархатных чёрно-фиолетовых роз, а за спиной медленно покачивались огромные, пушистые крылья того же глубокого оттенка. В руках она держала свою главную гордость и оружие — флейту, выточенную из редкого тёмного дерева, оплетённую объёмными фиолетовыми розами. На самом конце флейты мерцали тончайшие серебряные украшения в виде полумесяца и далёких звёзд. Ли тяжело дышала. Её пальцы, сжимающие флейту, дрожали. Она раз за разом подносила инструмент к губам, извлекая короткие, ломаные звуки, но вместо величественной мелодии, открывающей порталы, из флейты вырывались лишь блёклые искры и тяжёлый, удушливый дым. — Ничего не выходит… — тихо, сдерживая подступающие слёзы злости, произнесла Ли. Её фиолетовые глаза потемнели. — Связь разорвана. Портал на Землю полностью заблокирован. Си Шин резко открыл глаза. Его жёлтые зрачки сузились. — Заблокирован? Изнутри Баскервиля или со стороны Земли? — Извне, — Ли повернулась к ним, её чёрно-фиолетовые крылья нервно вздрогнули. — Демоническая магия Легиона оплела межпространственные коридоры. Они выстроили глухую стену. Но самое страшное не это… Магические потоки стягиваются к одной точке на той стороне. К Звёздному городу. Удар замер. Его золотые глаза округлились, а мятное пламя волос на мгновение опало. — Наивка… — выдохнул он, и в его голосе впервые за долгое время послышался неподдельный страх. — Они заблокировали нас не просто так. Они хотят добраться до неё! — Логично, — Си Шин поднялся со своего места, его фиолетовые одежды плавно колыхнулись. — Наивка — бывшая Хранительница земных Квеев. Её связь со Свитком дракона всё ещё сильна на энергетическом уровне, пусть она об этом и не подозревает. Если Легион демонов или кто-то третий захватит её, они смогут использовать её кровь и ауру как ключ, чтобы открыть свиток без нашего согласия. Или, что ещё хуже, уничтожить его вместе с нашим миром. — И она там одна! — Удар в мгновение ока оказался рядом с Ли, его красное лицо горело от гнева и паники. — Наивка ничего не знает! Она думает, что всё закончилось десять лет назад! Она живёт своей глупой человеческой жизнью, пока к ней в двери стучатся демоны! Ли, ты должна активировать портал! Живо! Ли отшатнулась, её крылья возмущённо расправились, подняв небольшой вихрь звёздной пыли. — Ты думаешь, я не пытаюсь, кусок шерсти перерождённый?! — вскипела Хранительница, её фиолетовые глаза вспыхнули встречным огнём. — Я отдаю все свои силы! Моя магия буквально упирается в гранитную стену! Вместо того чтобы орать на меня и брызгать слюной, лучше бы помог направить энергию кунг-фу в резонансный контур! — Направить энергию?! — взвился Удар, его мятные волосы снова вспыхнули яростным пожаром. — Да я два года только и делаю, что делюсь с твоими дурацкими звёздами энергией! А толку? Ты — Хранительница миров, это твоя прямая обязанность — держать дороги открытыми! Если Наивка пострадает из-за твоей слабости, я тебе этого никогда не прощу! — Моей слабости?! — Ли сделала шаг вперёд, прижимая флейту к груди, словно защищая её от нападок Удара. — Да если бы не Си Шин, который удерживает ментальный щит над нашей обителью, нас бы уже давно раздавил Легион! Ты только и умеешь, что махать кулаками и кричать её имя! Ты ослеп от своего страха за эту девчонку! Си Шин плавно сделал шаг вперед, вставая ровно между кричащим Ударом и тяжело дышащей Ли. Его белая лента на руке слегка качнулась, когда он поднял ладонь, призывая к тишине. — Довольно. Ваша дискуссия не имеет конструктивного зерна. Удар, твои нападки на Ли несправедливы — её магия работает на пределе возможностей. Ли, твои упрёки в адрес Удара бесполезны — его боевой потенциал действительно сейчас зажат в рамках этой комнаты. Нам нужно… Но Си Шин не успел договорить. Драконий свиток, покоившийся на главном алтаре под защитным стеклянным куполом, внезапно затрещал. Древняя бумага внутри вспыхнула изнутри багровым, зловещим светом. По залу разнёсся глухой, вибрирующий гул, от которого задрожали парящие скалы за окном. Ли вскрикнула, отступая на шаг. Её флейта с фиолетовыми розами внезапно нагрелась, став почти обжигающей. Черноволосая девушка опустила взгляд на инструмент и обомлела. Там, на самом конце флейты, прямо рядом с изящным серебряным полумесяцем и тонкими звёздами, начал медленно, слой за слоем, материализоваться новый элемент. Он проступал сквозь дерево, словно клеймо, выжженное невидимым железом. Это было что-то древнее, угловатое и тёмное, чего Ли никогда раньше не видела в своей звёздной карте. — Что это?.. — прошептала она, её голос сорвался. — Мой инструмент… он меняется. Кто-то перехватывает контроль над моей магией прямо с Земли. Удар и Си Шин переглянулись. Древнее трио поняло без слов: демоны начали действовать. Барьер вокруг Земли был не просто защитой — это была ловушка, которая медленно захлопывалась вокруг Звёздного города. И Наивка, отрезанная от своих защитников миллионами световых лет и межпространственной блокадой, осталась один на один с надвигающейся тьмой Легиона и скрытым заговором Гу Вана. Битва за Драконий свиток началась, и её первая линия фронта пролегала по тихим улицам Звёздного города.