Неучтенная переменная

Доктор Уитмор остановился возле длинного лабораторного стола. — Сегодня ничего сложного. Ознакомьтесь с протоколами, подготовьте журналы наблюдений и занесите результаты утреннего запуска в электронную базу. После обеда поможете Лоре с подготовкой образцов. — Хорошо. Работа оказалась удивительно... обычной. Никаких невероятных открытий. Никаких секретных экспериментов. Лишь аккуратные записи, таблицы, проверка измерений и бесконечные цифры. Эстэр это нравилось. Наука редко выглядела эффектно. Чаще всего она состояла из терпения. Она села за свободный компьютер. На столе лежали несколько папок. Ручка. Линейка. И кружка с давно остывшим кофе, оставленная кем-то из сотрудников. Эстэр открыла первую таблицу. Через несколько минут ей понадобилась синяя папка, лежавшая почти на самом краю стола. Не отрывая взгляда от монитора, она машинально подумала: "Надо бы подвинуть..." Папка медленно скользнула по гладкой поверхности. На несколько сантиметров. Прямо к ее руке. Эстэр застыла. Она не двигалась. Правая рука все еще лежала на клавиатуре. Левая — на коленях. Несколько секунд она просто смотрела на папку. Потом осторожно огляделась. Никто ничего не заметил. — Странно... Она коснулась папки пальцами. Стол был совершенно ровным. Никакого наклона. Наверное, показалось. Или она сама случайно задела ее локтем. Хотя... Нет. Локоть находился слишком далеко. Она нахмурилась и вернулась к работе. Минут через двадцать ей понадобилась ручка. Она лежала на другом конце стола. "Ну конечно..." — мысленно вздохнула Эстэр. "Тянуться придется." Не успела она привстать, как ручка с тихим шелестом сама проехала по столешнице. И остановилась возле ее ладони. На этот раз она была абсолютно уверена. Ручка двигалась. Сама. Эстэр медленно подняла ее. Повертела в руках. Положила обратно. Подтолкнула пальцем. Обычная пластиковая ручка. Никаких магнитов. Никаких нитей. Она еще раз внимательно осмотрела стол. Все было совершенно нормально. "Нет." "Нет, этого не может быть." Сердце забилось чаще. Она закрыла глаза. Сделала глубокий вдох. "Первый рабочий день." "Новые впечатления." "Недосып." "Переутомление." Она читала о подобных состояниях. Иногда сильное напряжение действительно вызывало кратковременные нарушения восприятия. Это было куда более вероятным объяснением, чем... Чем что? Что предметы вдруг начали двигаться? Она невольно усмехнулась. — Господи... Настолько нелепой мысли у нее не возникало даже в детстве. После обеда странностей стало больше. Открывая шкаф, она подумала, что верхняя коробка стоит слишком высоко. Коробка мягко соскользнула вниз прежде, чем Эстэр успела поднять руку. Несколько пробирок, которые она собиралась взять, словно сами оказались ближе к краю полки. Лист бумаги, соскользнувший со стола, не упал на пол. Он будто замер на мгновение в воздухе, коснулся края ее туфли и только потом медленно опустился. Каждый раз это происходило настолько естественно, что окружающие ничего не замечали. Но Эстэр замечала. И с каждой новой странностью ей становилось все тревожнее. Вечером, возвращаясь домой в поезде, она почти не смотрела в окно. В голове крутилась одна и та же мысль. "Нет." "Это невозможно." "Предметы не двигаются от мыслей." Значит... Оставалось только одно объяснение. Она больна. Возможно, это последствия хронического переутомления. Или сильного стресса перед защитой диссертации. Или что-то гораздо серьезнее. Она вспомнила статью о ранних проявлениях некоторых психических расстройств. Стало холодно. Нет. Лучше не гадать. Завтра она обязательно запишется к врачу. И расскажет все. Даже если ей будет неловко произносить вслух фразу: — Мне кажется, я вижу то, чего не существует.