Conquista

Стадия первая: отрицание. Слова, которые ещё совсем недавно идеально подходили Джорджу Расселу, неожиданно начали описывать и самого Кими. Первой мыслью, промелькнувшей в его голове, было простое: «Нет. Так не должно было случиться». Он снова и снова прокручивал в памяти тот разговор у парковки, будто надеялся найти момент, которого на самом деле не существовало. Джордж не мог так спокойно ответить. Не мог с таким безразличием смотреть на него. Не мог так холодно отнестись к его попытке сделать хоть что-то хорошее. Наверное, Кими просто неправильно понял. Может, британец устал. Может, торопился. Может, у него было плохое настроение. Любое объяснение казалось лучше, чем признание того, что Рассел действительно не оценил его старания. Несколько минут Кими цеплялся за эту мысль, пока наконец не понял,сколько ни убеждай себя, прошлое уже не изменить. Стадия вторая: гнев. И тогда пришла настоящая, громкая и совершенно нерациональная злость. Кими тогда шёл обратно, почти не замечая дороги. Холодный ветер бил в лицо, прохожие проходили мимо, а он продолжал мысленно спорить с человеком, которого рядом уже давно не было. Да кто он вообще такой? Почему ведёт себя так, словно ему принадлежит весь мир? Почему на каждое слово отвечает так, будто делает огромное одолжение? В тот момент Кими искренне считал, что больше никогда в жизни не заговорит с Джорджем Расселом. Более того, ему казалось, что само существование этого человека раздражает его. Хотелось перестать думать о спокойном лице, холодном голосе и этих раздражающе красивых голубых глазах. Но хуже всего было другое. Кими прекрасно видел, что Джордж почти не разозлился. Нет. Кажется, он даже немного улыбался. Именно это выводило из себя сильнее любого грубого ответа. Получается, он его просто развеселил? Замечательно. Эта стадия затянулась дольше остальных и не отпускала почти до самого воскресенья. Стадия третья: торг. Однако злиться бесконечно невозможно. Лёжа ночью на кровати и бессмысленно рассматривая потолок, Кими впервые задумался, а вдруг проблема всё-таки была в нём. Если бы он тогда не сорвался, не нагрубил, не пытался спорить и не сказал ту последнюю фразу. Может быть, всё закончилось бы иначе? Может, Джордж хотя бы поблагодарил бы его. Или просто улыбнулся. Эти мысли ходили по кругу, сменяя друг друга, пока Кими всё глубже погружался в сомнения. Впервые за долгое время он поймал себя на мысли, что действительно мог поступить умнее. Стадия четвёртая: депрессия. После сомнений пришло разочарование. Кими тяжело вздохнул и уткнулся лицом в подушку. Какое ещё свидание? Какие сто евро? Ему бы сначала научиться держать язык за зубами. Сейчас вся эта затея казалась невероятно глупой. Он потратил деньги на чай, пытался произвести впечатление, даже начал вставать раньше обычного. И ради чего? Чтобы услышать холодное «нет» и снова уйти ни с чем. Наверное, Оливер был прав. Спор действительно оказался куда сложнее, чем они думали. На несколько минут Кими всерьёз захотел всё бросить, признать поражение и больше никогда не подходить к Джорджу ближе чем на десять метров. Стадия пятая: принятие. Полежав ещё немного, Кими вдруг тихо усмехнулся. Нет, он не мог так просто сдаться. Это было бы совсем не его части. Он снова перевернулся на спину и задумчиво посмотрел в потолок. Да, он действительно перегнул палку. Да, сорвался. Да, наговорил лишнего. Но ведь это ещё не конец света. Люди ссорятся. И люди извиняются. Люди начинают сначала. Может быть, именно это ему и стоит сделать. Без шуток, без попыток вывести Джорджа из себя, без очередной провокации. Просто подойти и честно сказать, что тогда он был неправ. Если не получится, значит, не получится. Но хотя бы он будет знать, что сделал всё возможное. Кими глубоко вдохнул, чувствуя, как раздражение постепенно отпускает. План появился сам собой. Сначала,извинения, а потом начинание всего заново. А уже после этого продолжить своё упрямое, почти безнадёжное завоевание Джорджа Рассела. Пройдя все пять стадий, которые заняли ровно три дня, Кими наконец смог спокойно выдохнуть. Лёжа перед сном, он смотрел в потолок, лениво перебирая в голове события прошедших выходных. Завтра снова понедельник. Снова университет. Снова Джордж Рассел. Но, если честно, эти два дня он провёл на удивление хорошо. Субботу Кими почти полностью посвятил отдыху. После пятничного вечера он наконец позволил себе выспаться, впервые за долгое время не ставя будильник. Проснулся он ближе к полудню, неторопливо позавтракал, немного посидел в телефоне, а ближе к вечеру вспомнил, что обещал младшей сестре выбраться с ней погулять. Мэгги только этого и ждала. Они долго гуляли по улицам, разговаривая обо всём подряд. Их разговор постоянно перескакивал с английского на итальянский и обратно, потому что сестре так было проще объяснять эмоции, а Кими уже давно привык к подобной мешанине языков. Девочка рассказывала о школе, новых учителях, подругах и о мальчике, который ей недавно понравился. Она говорила быстро, эмоционально размахивая руками, а Кими лишь иногда улыбался, слушая её. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что несколько лет назад был точно таким же. Так же без остановки рассказывал обо всём, что происходило в его жизни, не задумываясь, интересно ли это кому-то. Самому же ему рассказывать было особо нечего. Разве что о том, что он всеми силами пытался завоевать собственного преподавателя. Эту часть своей жизни он благоразумно решил оставить при себе. Воскресенье получилось совсем другим. Как в старые добрые времена, они снова собрались втроём. Правда, ради этого пришлось буквально вытащить недовольного Габриэля со свидания. Бразилец ещё минут десять ворчал, что они испортили ему планы, но Кими с Оливером единогласно решили, что дружба важнее. И, кажется, не прогадали. Они без какой-либо цели бродили по городу, заходили в разные магазины, шутили и смеялись. Самый яркий момент произошёл в винном отделе одного из супермаркетов, когда Оливер совершенно случайно задел локтем бутылку, стоявшую на самом краю полки, и та с громким звоном разбилась прямо посреди прохода. На несколько секунд в магазине воцарилась тишина. Пока Оливер с обречённым лицом объяснялся с сотрудником и оплачивал испорченный товар, Кими и Габи уже стояли в другом конце отдела, безуспешно пытаясь перестать смеяться. После этого случая они единогласно решили, что заходить в магазины им сегодня противопоказано. Поэтому друзья просто отправились гулять дальше. Решив свернуть в незнакомый район, они уверенно пошли вперёд, пока примерно через двадцать минут не поняли, что совершенно не представляют, где находятся. Потерявшись среди одинаковых дворов, они ещё почти полчаса искали дорогу обратно, постоянно обвиняя друг друга в том, чья вообще была идея «срезать». В итоге домой Кими вернулся уставшим, но удивительно довольным. Наверное, именно такие выходные были нужны ему больше всего.

***

Оказывается, не только Кими Антонелли умел проводить выходные с пользой. Джордж в этом плане тоже не отставал, пусть его представление об отдыхе заметно отличалось от студенческого. Проснувшись без будильника ровно в шесть утра, он резко открыл глаза и почти сразу сел на кровать. Сердце бешено колотилось после приснившегося кошмара, дыхание сбилось, а в висках неприятно стучала кровь. На несколько секунд ему даже показалось, что ещё немного, и он действительно увидит пресловутый свет в конце тоннеля. К счастью, это ощущение быстро прошло. Джордж сделал несколько глубоких вдохов, провёл ладонью по лицу и попытался снова лечь.Бесполезно, сон окончательно исчез. Рассел устало вздохнул, понимая, что теперь оставаться в кровати нет никакого смысла. Впереди был выходной, и единственным делом на сегодня оставалась встреча с Алексом. Тот буквально несколько дней назад заявил, что устал видеть своего лучшего друга исключительно за работой, и практически заставил его выбраться пообедать вместе. Отказать Албону Джордж не смог. Да и, если честно, он сам чувствовал, что ему давно нужна небольшая передышка. Последние недели выдались слишком напряжёнными. Проверка работ, подготовка к зимней сессии, бесконечные пары,а теперь ещё и один слишком настойчивый итальянский студент, который умудрялся занимать мысли гораздо чаще, чем ему следовало. Вчера, к своему удивлению, Джордж даже поймал себя на том, что выходка Кими не вызвала привычного раздражения. Скорее наоборот заставила его невольно усмехнуться. Эта мысль показалась настолько странной, что он быстро выбросил её из головы. Поднявшись с кровати, Рассел направился в ванную. Он решил не торопиться и позволил себе провести там почти час. Первым делом включил холодный душ. Ледяная вода привычно обожгла кожу, окончательно прогоняя остатки сна и тяжёлых мыслей. Джордж давно заметил, что именно холодный душ лучше всего помогает привести голову в порядок. Поэтому сегодня он простоял под струями воды почти двадцать минут, позволяя напряжению последних дней постепенно исчезнуть. Выйдя из ванной, он вытер волосы полотенцем и на мгновение задержался перед зеркалом. Выглядел он немного уставшим, но значительно лучше, чем сразу после пробуждения. Но, оставался только один вопрос. Чем занять несколько свободных часов до встречи с Алексом? С этой мыслью Джордж неторопливо направился на кухню. Поставив чайник, он принялся готовить себе простой, но привычный завтрак. В квартире стояла приятная тишина, нарушаемая лишь шумом закипающей воды. Впервые за долгое время ему не нужно было никуда спешить, и это неожиданно дарило ощущение спокойствия. Он редко оставался наедине с самим собой. Если честно, Джордж уже и не помнил, когда в последний раз сознательно выделял время исключительно для себя. Работа давно заняла почти всё его расписание, а свободные часы неизменно уходили на подготовку к лекциям, проверку работ или встречи по университетским вопросам. Поэтому сегодняшний выходной был хорошим поводом наконец немного передохнуть. Правда, была одна проблема. На часах едва исполнилось шесть утра. Рассел устало вздохнул, бросив короткий взгляд на часы, словно надеялся, что они внезапно покажут хотя бы девять. Чуда, естественно, не произошло. Он спокойно позавтракал, время от времени пролистывая новости в телефоне. Лента почти не обновлялась, в такое раннее воскресное утро большинство людей ещё спали. Ни одного сообщения от друзей, никаких новых уведомлений, лишь новости, статьи и прогноз погоды. Джордж лениво пролистывал экран, почти не вчитываясь в текст, больше пытаясь занять время, чем действительно интересуясь происходящим. Когда завтрак закончился, он убрал за собой посуду и оглядел квартиру. Она выглядела практически идеально. Именно поэтому Джордж решил .. прибраться. Со стороны это могло показаться странным, но порядок всегда помогал ему привести мысли в порядок. Он никогда не позволял квартире превратиться в беспорядок, поэтому уборка чаще была скорее привычным ритуалом, чем необходимостью. Открыв кладовку, Джордж достал пылесос и, ненадолго задумавшись, решил, что раз уж времени сегодня достаточно, можно пройтись по всей квартире ещё раз. Лишним точно не будет. Час, а то и все два, Джордж посвятил уборке. Хотя квартира и без того выглядела безупречно, он всё равно тщательно пропылесосил комнаты, протёр пыль, поправил вещи, лежавшие не совсем идеально ровно, и даже перемыл кухонную столешницу второй раз. Закончив с этим, он переключился на гардероб, перебирая одежду и раскладывая её так, словно делал это впервые. Сидеть без дела британец попросту не умел. Когда и это закончилось, он отправился в ближайший магазин за продуктами, хотя необходимости в срочной покупке почти не было. Джордж будто специально придумывал себе новые занятия, лишь бы не смотреть каждые пять минут на часы. Но время, казалось, издевалось над ним. Лишь когда стрелки наконец показали час дня, он облегчённо выдохнул. Теперь можно было собираться на встречу с Алексом. Сегодня он решил одеться максимально просто по своим меркам: белая футболка плотно облегала фигуру, подчёркивая широкие плечи и спортивное телосложение, а тёмные джинсы делали образ спокойным и повседневным. Закончив с одеждой, Джордж привычно уложил волосы, воспользовался любимым парфюмом и, убедившись, что выглядит безупречно, вышел из квартиры. Изначально Алекс предлагал встретиться в пабе, но Джордж почти сразу отказался. Всё-таки вероятность встретить там студентов была слишком высокой. После недолгих уговоров они остановились на небольшом кафе в центре города. Когда Рассел приехал, Албона ещё не было. Не желая просто сидеть без дела, он заказал себе эспрессо. Горячий кофе принесли уже через несколько минут, и Джордж неторопливо сделал первый глоток, наблюдая за прохожими за большим окном. Минут через семь появился Алекс. — Прости, пробка, — виновато улыбнулся он, снимая куртку. — Ничего страшного, — спокойно ответил Джордж. Если честно, ему действительно было всё равно. Разговор почти сразу пошёл легко. Они обсуждали университет, студентов, предстоящую сессию, общих знакомых и всякие мелочи. Постепенно Джордж заметно расслабился. В компании Албона всегда было проще отвлечься от работы. В какой-то момент Алекс внимательно посмотрел на друга. — Ты какой-то раздражённый в последние дни. Что-то случилось? Джордж на секунду задумался. — Скорее... кто-то случился. Алекс удивлённо вскинул брови. За все годы дружбы он редко слышал подобные формулировки. Обычно Джордж спокойно относился к студентам, даже если те доставляли проблемы. Чтобы кто-то настолько выбил его из равновесия, такое происходило впервые. — И кто же? Рассел ненадолго поджал губы. Перед глазами неожиданно возникла знакомая картина: кудрявые волосы, широкая улыбка и раздражающе довольное выражение лица. — Один второкурсник. Не знаю, ведёшь ли ты у него занятия, но... — Кто? — сразу перебил Алекс. Джорджу почему-то совершенно не хотелось произносить это имя вслух. — Кими Антонелли... кажется. Он сделал вид, будто с трудом вспоминает фамилию, хотя на самом деле запомнил её слишком хорошо. На лице Албона неожиданно появилась улыбка. — Кими? Он недавно приходил ко мне... с одной просьбой. Касающейся тебя. Теперь уже Джордж полностью переключил внимание на друга. — И какой же? Алекс хитро улыбнулся и откинулся на спинку стула. — Он вместе с друзьями расспрашивал меня, какой кофе ты любишь. Сказал, что группа хочет сделать тебе небольшой подарок. Это правда? Джордж замер. В голове почти мгновенно сложились все кусочки мозаики. Значит, вот откуда Антонелли узнал про чай. Всё стало удивительно логичным. Первой реакцией, как ни странно, снова оказалось раздражение. Этот настырный итальянец умудрился добраться даже до его друзей. Догадливый гадёныш. Но почти сразу возникла другая мысль. Как он вообще узнал, что они с Алексом дружат? — Ясно... Джордж задумчиво протянул это слово, опустив взгляд на чашку с кофе. Мысли в голове неожиданно превратились в полный беспорядок. Всё, что раньше казалось странным, вдруг приобрело объяснение. Несколько секунд он молчал, обдумывая услышанное, прежде чем всё-таки спросить: — И что ты ему ответил? Алекс пожал плечами. — Что ты, вообще-то, предпочитаешь чай. Судя по твоему лицу, подарок либо не состоялся, либо оказался ужасным. На губах Джорджа появилась едва заметная улыбка. — Подарок был. Только... не от всей группы. — В смысле? — Лично от него. Алекс непонимающе нахмурился. — Он два раза приносил мне чай и оставлял его на рабочем столе. А еще всячески пытался.. Как-то разговорить меня. Подходил после лекций, например. На секунду перед глазами Джорджа снова возникли оба стаканчика. Первый , неподписанный, который он демонстративно выбросил. Второй, с аккуратной надписью «От К.». Странно, но сейчас, рассказывая об этом другу, он чувствовал уже не столько раздражение, сколько лёгкое недоумение. Со стороны вся эта история действительно выглядела... необычно. Алекс несколько секунд молчал, пытаясь подобрать слова. — У вас какая-то... романтика? Голос его звучал настолько неуверенно, что Джордж даже перестал подносить чашку ко рту. — Что? Он медленно поднял взгляд на друга, не понимая, ослышался он или нет. — Ну... — Алекс неловко улыбнулся. — Он за тобой ухаживает? Джордж замер. Кажется, впервые за очень долгое время он действительно не знал, что ответить. — Нет. Ответ сорвался с языка мгновенно, почти автоматически. Но уже через секунду он задумался. Все поступки Антонелли действительно складывались в довольно странную картину. Чай. Постоянные попытки заговорить. Вопросы. Внимание. И эта раздражающая настойчивость... Он тяжело выдохнул. — Хотя... если честно, я уже ни в чём не уверен. Алекс расплылся в улыбке. — Вот это уже интереснее. Джордж посмотрел на него с явным подозрением. Сам Албон давно встречался с девушкой, а несколько месяцев назад они даже обручились. Он прекрасно знал, как его друг относится к отношениям, и уже не первый год пытался хоть как-то расшевелить вечно занятого британца. — Я вообще-то рад за тебя. Разве это плохо? Рассел медленно поднял на него нечитаемый взгляд. Он не мог представить себя рядом с Кими даже чисто теоретически. Один только характер итальянца заставлял его уставать сильнее, чем проверка сотни экзаменационных работ. — Что ты на меня так смотришь? — продолжил Алекс с улыбкой. — Посмотри, какой он настойчивый. Может, это твой шанс? Принести два раза чай это уже ничего себе. Лицо Джорджа изменилось буквально за секунду. Если ещё мгновение назад он выглядел просто удивлённым, то теперь его выражение стало почти мрачным. Он несколько секунд молча смотрел на друга, словно пытался понять, шутит тот или говорит серьёзно. — Скажи... ты больной? Алекс не выдержал и тихо рассмеялся. — А что? Я всего лишь рассматриваю варианты. — Даже не начинай. — Почему? Вдруг он тебе действительно нравится, просто ты ещё не понял? Джордж медленно прикрыл глаза и устало потёр переносицу. — Алекс... — Всё, молчу. Но по довольной улыбке Албона было очевидно: молчать он собирался недолго. — Как тебе подобное вообще в голову приходит? Джордж недоумённо посмотрел на друга, наконец делая глоток кофе. Алекс лишь пожал плечами, будто его идея была абсолютно очевидной. — Ну слушай, сколько он уже за тобой так ухаживает? Месяц? Рассел на секунду задумался, пытаясь точно вспомнить, когда всё это началось. — Около двух недель. Алекс замер. — Две недели? Он задумчиво кивнул, словно оценивал какую-то важную информацию. — Ну, тоже неплохо. Посмотри на его поведение ещё. Джорджу всё сильнее казалось, что этот разговор ведёт их в совершенно бесполезный тупик. Но он всё ещё продолжал его, надеясь каким-то образом объяснить другу, что ситуация совсем не такая, как ему кажется. — Какое поведение? Это точно не мой... Он замолчал, не находя подходящего слова. Не «человек». Не «парень». Не «тот, кто может меня заинтересовать». Слишком странно звучало всё это. — Типаж? — подсказал Алекс. — Да. Пожалуй. Джордж снова сделал глоток кофе, глядя куда-то в сторону. Обычно он легко находил ответы на любые вопросы. На лекциях, в работе, в спорных ситуациях. Но сейчас почему-то все аргументы казались недостаточно убедительными даже для него самого. — А мне кажется, наоборот. Хоть кто-то тебя от работы отвлекать будет. Алекс явно понял, что нашёл возможность зацепиться за эту тему, и отпускать её не собирался. — Он слишком молодой. — Восемь лет разницы — это не пятнадцать. — Он слишком эмоциональный. — А ты слишком спокойный. Вы вполне можете дополнять друг друга. Джордж бросил на него взгляд, полный сомнения. — Он мой студент. Алекс пожал плечами. — Мы всё-таки не в школе. На несколько секунд между ними повисло молчание. Рассел понял, что все его аргументы почему-то не работают. Алекс умудрялся на каждый ответ находить что-то своё. Поэтому оставался последний вариант, и в то же время, самый очевидный. — Он меня раздражает. Алекс даже не задумался. — Но не безразличен же. Эта фраза окончательно заставила Джорджа потерять надежду на нормальный разговор. — Ты невозможный. Албон только улыбнулся. — Я просто пытаюсь помочь. — Мне не нужна помощь. — Конечно-конечно. По тону Алекса было понятно: он совершенно не верил в сказанное.Джордж устало вздохнул и потёр переносицу. Он уже начинал жалеть, что вообще упомянул Антонелли. Удивительно, как этот человек умудрялся появляться абсолютно везде. Даже когда самого Кими рядом не было, он каким-то образом всё равно превращался в тему разговора. — Это бесполезный диалог. — Почему же? — Алекс улыбнулся. — Я пытаюсь убедить тебя перестать воротить носом и наконец найти кого-нибудь. Особенно если рядом уже есть такой вариант. Джордж посмотрел на него с выражением человека, который устал спорить. Алекс был слишком упрям. А самое раздражающее было то, что где-то глубоко внутри Джордж понимал, что друг не просто так продолжает эту тему. Он действительно видел в этой ситуации что-то, чего сам Рассел замечать не хотел. — Посмотрим, — наконец произнёс он, сдаваясь. — Мы можем поговорить о чём-нибудь другом? Они несколько секунд смотрели друг на друга. Алекс первым отвёл взгляд и пожал плечами. — Ладно. К счастью для Джорджа, на этот раз Алекс действительно сменил тему. Они постепенно перешли к другим разговорам: обсуждали работу, знакомых, какие-то забавные случаи из университета и просто вспоминали старые истории. Разговор стал намного легче, и время незаметно начало проходить быстрее. Кими больше не упоминался, чему Рассел был искренне рад.Если честно, он не собирался всерьёз воспринимать слова Алекса. Всё это звучало как полный абсурд. Какая ещё симпатия? Какие отношения? Кими был просто слишком активным студентом, который почему-то решил направить всю свою энергию на него. Не больше. Джордж не собирался искать в этом какой-то скрытый смысл. По крайней мере, он пытался себя в этом убедить. Сам Алекс, наоборот, выглядел расслабленным и довольным. Его хорошее настроение постепенно передалось и Джорджу. Впервые за долгое время британец позволил себе просто сидеть и разговаривать, не думая о работе, лекциях или бесконечном списке дел, который ждал его дома. Оказалось, что иногда ему действительно нужно было просто провести несколько часов в хорошей компании. Он даже не заметил, как встреча растянулась намного дольше, чем они планировали. За окном уже давно сменился дневной свет, а они всё ещё продолжали разговаривать, находя новые темы. — Ладно, мне пора, — наконец сказал Алекс, взглянув на время. Джордж удивлённо посмотрел на него. — Уже? — Да. В отличие от некоторых, меня дома ждёт невеста, — с улыбкой напомнил Албон. — А тебе, между прочим, тоже стоит начать думать о личной жизни. Рассел сразу понял, куда он ведёт. — Нет. Алекс только рассмеялся. — Я ещё даже ничего не сказал. — Но я знаю. — Всё равно подумай. Может, хотя бы перестанешь делать вид, что Кими тебя только раздражает. Джордж закатил глаза. — Ты невозможен. — Знаю. Они попрощались у выхода из кафе, и Алекс наконец направился к своей машине. Джордж же остался на несколько секунд на месте, наслаждаясь прохладным воздухом. День действительно получился неожиданно хорошим без работы, без напряжения, и без постоянной гонки со временем. Он спокойно направился домой, даже не подозревая, что один разговор с Алексом оставил в его голове больше вопросов, чем он хотел бы признать.

***

Это утро вторника Кими ждал особенно сильно. До зимних каникул оставалась последняя учебная неделя, а значит, времени на выполнение своего безумного плана становилось всё меньше. Сами каникулы длились почти две недели, но никто из студентов всерьёз их не считал. Все мысли уже крутились вокруг зимней сессии. Кими же приходилось думать сразу о нескольких вещах. Подготовка к экзаменам, бесконечные задания, долги по учёбе... и Джордж Рассел, до которого он всё ещё безуспешно пытался достучаться. После разговора возле парковки их отношения стали ещё напряжённее. Если раньше британец просто холодно реагировал на его попытки заговорить, то теперь Кими постоянно казалось, что любой неверный шаг способен окончательно всё испортить. Именно поэтому каждое своё действие он продумывал намного дольше обычного, пытаясь понять, где проходит граница между настойчивостью и откровенной навязчивостью. От этих мыслей голова постепенно начинала закипать. Единственным способом хоть немного успокоиться для него почему-то снова стала покупка утреннего чая для Джорджа. Странно, но сам процесс выбора напитка и короткая дорога до кофейни отвлекали его лучше любых попыток убедить себя не думать о преподавателе. Утро, впрочем, не задалось с самого начала. Кими едва не проспал. Проснувшись за считаные минуты до выхода, он поспешно натянул первые попавшиеся джинсы и толстовку, кое-как пригладил ладонью растрёпанные кудри и, даже не успев толком зайти в ванную, вылетел из дома. Уже на улице он понял, что выглядит далеко не так, как обычно старался выглядеть перед встречей с Джорджем, но возвращаться было поздно. Эта неделя обещала стать одной из самых тяжёлых за весь семестр. Ему предстояло защитить несколько презентаций, сдать эссе, закрыть оставшиеся пропуски и при этом не забывать готовиться к экзаменам. Мысль о том, что после всего этого ещё нужно придумать, как добиться расположения самого упрямого преподавателя университета, казалась почти издевательством. Понедельник уже успел доказать, что лёгких дней не будет. За один день Кими защитил презентацию по маркетингу, закрыл пропуски по управлению человеческими ресурсами и под вечер почувствовал такое облегчение, словно с плеч сняли огромный груз. Правда, радоваться оказалось рано. Это было лишь начало недели. Но именно сегодняшнее утро должно было определить всё его настроение на день. Поднявшись в аудиторию за десять минут до начала пары, Кими сразу заметил, что часть студентов уже успела занять свои места. В кабинете стоял привычный утренний гул: кто-то повторял материал, кто-то обсуждал прошедшие выходные, кто-то просто листал телефон. За преподавательским столом уже сидел Джордж, сосредоточенно делая какие-то пометки в документах. Кими заметил, как Оливер с Габи помахали ему рукой, приглашая сесть рядом. Но кроме силуэта преподавателя он сейчас почти ничего не видел. Он неожиданно почувствовал волнение. Не такое, какое бывает перед экзаменом, а совершенно другое. Кими не впервые портил отношения с людьми своим непростым характером. Иногда говорил лишнее, иногда слишком увлекался спорами, а потом понимал, что перегнул палку. Извиняться он умел плохо, но сейчас действительно ощущал лёгкое чувство вины, непривычное даже для самого себя. Набрав воздуха в грудь, он подошёл к преподавательскому столу. — Доброе утро, мистер Рассел. Джордж поднял голову. На этот раз он задержал взгляд на студенте чуть дольше обычного. Кими решил не тянуть. — Я... хотел извиниться за то, что сказал в прошлый раз. Я правда не хотел вас оскорбить. Он осторожно поставил на стол стаканчик с чаем и слегка подвинул его вперёд. Джордж перевёл взгляд сначала на напиток, затем снова на самого Кими. Совершенно некстати в памяти всплыл воскресный разговор с Алексом. "Он за тобой ухаживает?" Нет. Этого и вправду не может быть. Хотя.. Все поступки Антонелли почему-то действительно начинали складываться в одну картину. Чай, постоянные попытки заговорить, извинения. Внимание, которого было слишком много для обычного студента. Но отвечать на подобные жесты Джордж точно не собирался. — Я могу как-то загладить вину? Кими произнёс это совершенно искренне. А потом ему в голову пришла мысль, которую он решил проверить прямо сейчас. — Я могу купить подарок... для вашей жены. — У меня нет жены. Ответ последовал мгновенно. Внутри Кими мысленно расплылся в улыбке. Первый пункт. — Девушки? На этот раз Джордж уже понял, к чему всё идёт. Он несколько секунд молча смотрел на студента, не отвечая. Кими не выдержал и улыбнулся уже по-настоящему. — Простите. Так... у меня есть шанс получить прощение? Он чуть опёрся ладонью о край стола, продолжая смотреть преподавателю прямо в глаза. Несколько секунд Джордж выдерживал этот взгляд. — Да. Наконец он первым отвёл глаза. Самому себе он не хотел признаваться, но чем дольше длился разговор, тем меньше раздражения вызывал этот невозможный итальянец. Сегодня в его настойчивости почти не было привычной наглости. Скорее искренность. — И как же? Глаза Кими сразу загорелись. — Лучшее, что вы можете сейчас сделать, — начать готовиться к защите проекта в четверг. Профессиональным, спокойным тоном ответил Джордж. Кими обречённо выдохнул. — Это само собой. А что я могу сделать... прямо сейчас? Он явно не собирался сдаваться. Джордж едва заметно поднял бровь. — Направиться на своё место. — А кроме этого? Кими смотрел на него с такой серьёзностью, будто от ответа зависело что-то действительно важное. — Я не хочу, чтобы вы держали на меня обиду. Теперь их разговор окончательно перестал походить на официальный диалог преподавателя со студентом. Джордж только тихо вздохнул. — С чего вы взяли, что я обижен? Меня не задевают слова студентов. Кими несколько секунд внимательно смотрел на него.А потом широко улыбнулся. — Значит... всё нормально? В его голосе звучала совершенно неподдельная радость. Джордж невольно усмехнулся про себя, какой же он всё-таки ребёнок. Он молча кивнул, и Кими будто сразу оживился. — Спасибо вам огромное! Он быстро подтолкнул стаканчик ещё ближе. — Тогда возьмите чай. Попробуйте. Я уверен, сегодня он вам понравится. Не дожидаясь ответа, итальянец развернулся и почти вприпрыжку направился к своему месту. Джордж проводил его взглядом, а затем опустил глаза на стаканчик с чаем. На этот раз выбрасывать его почему-то совсем не хотелось. Оливер и Габриэль, всё это время наблюдавшие за происходящим со своих мест, встретили Кими с нескрываемым любопытством. Стоило ему подойти, как оба сразу подались вперёд. У самого итальянца настроение было настолько хорошим, что скрыть довольную улыбку он даже не пытался. Казалось, ещё немного — и он начнёт светиться от счастья. Едва он успел сесть рядом, как на него обрушился целый град вопросов. — Ты извинился? — Ну как всё прошло? — И почему ты такой довольный? Кими сначала поставил рюкзак на пол, шумно выдохнул и только потом принялся пересказывать весь разговор почти слово в слово. Он эмоционально жестикулировал, вспоминая каждую реплику, а на моменте, где Джордж признался, что не держит на него обиды, его улыбка стала ещё шире. — Так что... официально меня простили, — закончил он с нескрываемой гордостью. Радость буквально переполняла его. Самое главное — он всё ещё оставался в игре. Спор продолжался, а значит, шанс выиграть сто евро никуда не исчез. Габриэль, который обычно слушал подобные истории с явным смущением, неожиданно даже улыбнулся. — Ну... это уже прогресс. В его голосе впервые за долгое время прозвучало что-то похожее на поддержку. Оливер же лишь удивлённо покачал головой. — Нет, я тебя поддерживать не буду. У нас, вообще-то, спор. Кими тихо усмехнулся, поворачиваясь к другу. — Ещё пару дней и твой кошелёк заметно похудеет. — Мечтай. — Именно этим я сейчас и занимаюсь. Они одновременно усмехнулись. Сегодня Кими был слишком счастлив, чтобы воспринимать слова Оливера всерьёз. Даже привычные подколы казались удивительно безобидными. Он лишь махнул рукой, окончательно расслабившись. Впервые за последние несколько дней ему казалось, что всё идёт именно так, как должно.

***

— Надо спросить у Ландо. Шарль, запрыгнув на широкий подоконник, поудобнее устроился у окна и принялся без особого интереса листать ленту в телефоне. За стеклом моросил мелкий зимний дождь, а серое небо делало университетские коридоры ещё более холодными и безликими. Время до следующей пары тянулось медленно, поэтому студенты небольшими компаниями стояли вдоль стен, разговаривали или торопились в буфет. Макс прислонился плечом к стене рядом с окном, скрестив руки на груди. За сегодняшний день они с Шарлем почти не пересекались, поэтому теперь пытались наверстать упущенное, обсуждая всё подряд. Но в голове у Ферстаппена всё ещё крутилась одна тема. Кими. Точнее, его безумная затея с Джорджем Расселом. — Да брось, — усмехнулся Макс. — Откуда Ландо вообще может это знать? Шарль медленно поднял на него взгляд поверх телефона. Ответ казался настолько очевидным, что он даже удивился вопросу. — Легче спросить, чего он не знает. Макс несколько секунд молчал, а потом тихо хмыкнул. — Ладно... тут ты прав. Монегаск убрал телефон в карман. — Осталось только его найти. Макс лениво сел рядом с ним на подоконник. — Да он сам где-нибудь сейчас появится. Это же Ландо. Будто услышав своё имя, спустя пару минут коридор действительно наполнился знакомым громким смехом. Из-за поворота показались Норрис и Пиастри, о чём-то оживлённо разговаривавшие между собой. Ландо активно жестикулировал, рассказывая очередную историю, а Оскар лишь иногда коротко отвечал, с привычным спокойствием слушая друга. Их почти никогда не видели по отдельности, поэтому подобная картина давно стала привычной для всего универститета. Шарль заметил их первым и жестом подозвал к себе. — Эй, идите суда. Ландо сразу улыбнулся ещё шире и вместе с Оскаром подошёл к ним. — Привет, ребят. — Привет. Оскар, как всегда, поздоровался намного спокойнее, после чего остановился рядом с Норрисом. Макс не стал тратить время на долгие разговоры. — Ну что, как там дела у Кими с Джорджем? Небось уже за ручки ходят? В его голосе слышалась откровенная усмешка. Однако стоило Ландо переглянуться с Оскаром, как улыбка Макса стала постепенно исчезать. — Ну... — протянул Норрис, неловко почесав затылок. — Как тебе сказать... Оскар тихо вздохнул, словно уже заранее устал объяснять всю ситуацию. — Олли рассказывал, что Кими нагрубил Расселу... и, кажется, даже послал его. Шарль резко поднял голову. — Прямо послал? — Почти, — кивнул Ландо. — Джордж уже садился в машину, а Кими вслед ему что-то крикнул. Что-то вроде: «Да пошёл ты...» Дальше дверь захлопнулась, так что окончание никто не услышал. Ну, так мне сказал Оливер. Лучше спросите у самого Кими. На несколько секунд между всеми повисла тишина. Макс переглянулся с Шарлем, а затем тихо выдохнул. Это было совсем не то, что они ожидали услышать. — Вот это способы ухаживания... — пробормотал Ферстаппен, качая головой. — Не говори, — усмехнулся Ландо. — Мы тоже были в шоке. Оскар едва заметно улыбнулся. — Правда, сегодня, насколько я знаю, они уже помирились. Макс вопросительно посмотрел на него. — Серьёзно? — Кими извинился перед ним утром. — И? Ландо пожал плечами. — И вроде бы Рассел сказал, что не держит на него зла. Шарль негромко усмехнулся. — Удивительно. Я был уверен, что после такого Джордж его окончательно выставит за дверь. — Мы тоже так думали, — согласился Ландо. — Но, кажется, у них какие-то свои отношения. Оскар спокойно добавил: — Если честно, мне кажется, они сами уже не понимают, что между ними происходит. С этим утверждением никто спорить не стал. Именно в этот момент из-за поворота показалась уже знакомая всем компания АББ. В центре, как и обычно, шёл главный герой сегодняшних обсужденй, Кими Антонелли. Он что-то оживлённо рассказывал друзьям, широко размахивая руками, отчего Оливер периодически смеялся, а Габриэль лишь устало качал головой, будто давно привык к подобным эмоциональным рассказам. Если бы Кими сейчас узнал, что последние несколько минут они обсуждали именно его, то наверняка назвал бы их компанией Баунти из «Дрянных девчонок». Сплетни он, безусловно, любил. Особенно университетские. Но только до тех пор, пока их главным героем был кто-то другой. Макс первым заметил компанию и поднял руку. — Кими! Антонелли сразу повернул голову. Увидев знакомые лица, он широко улыбнулся и вместе с друзьями направился к ним. Через несколько секунд вся компания уже стояла одной большой шумной группой посреди коридора. Макс только открыл рот, собираясь поздороваться, но Шарль оказался быстрее. — Ты послал Джорджа Рассела? Кими резко остановился. Кажется, именно такого вопроса с первых секунд разговора он ожидал меньше всего. — Да... недавно, — признался он после короткой паузы. — Но я уже извинился. — Мы в курсе. Спокойно произнёс Макс. Кими удивлённо вскинул брови. — Откуда? Ландо едва заметно улыбнулся. По его выражению лица итальянец почти сразу понял, что произошло. Он медленно повернулся сначала к британцу. — Ты рассказал? — Вообще-то мне Оливер рассказал. Теперь взгляд Кими переместился на собственного друга. Оливер невозмутимо пожал плечами. — Ну а что? Всем же интересно, что там у тебя происходит. Кими тяжело вздохнул, а затем несильно хлопнул его ладонью по затылку. — Я когда-нибудь тебе язык вырву. — Только попробуй. Оливер даже не попытался увернуться. Макс тихо усмехнулся. — Ну что, тебя простили? Антонелли моментально расплылся в довольной улыбке и уверенно кивнул. — Простили. Шарль удивлённо посмотрел на него. — Серьёзно? — Конечно. Кими гордо выпрямился. — С радостью простили. Даже мистер Рассел не смог устоять перед моим обаянием. Тяжело быть таким хорошим... Закончить мысль он не успел, Габриэль молча ткнул его локтем в бок. — Ай! Кими подпрыгнул на месте и недовольно посмотрел на друга. — Больно же! Габи лишь усмехнулся. — Меньше хвастайся. — Ладно-ладно. Кими театрально вздохнул и снова повернулся к остальным. — В общем, я извинился, узнал, есть ли у него девушка, а потом ушёл абсолютно довольный жизнью. Как оказалось, он свободен. Он произнёс это с такой гордостью, словно только что выиграл олимпийскую медаль. Макс не смог сдержать смешка. — Конечно, у него нет отношений. Кто ему вообще даст? Повисла короткая пауза. И тут Оливер совершенно спокойно произнёс: — Кими. Несколько человек одновременно повернули головы в его сторону. Сам Антонелли медленно посмотрел на друга, прищурившись. — Ты можешь... хоть раз в жизни помолчать? — Нет. Оливер улыбнулся настолько невинно, что стало только хуже. Ландо тихо рассмеялся, Макс тихо хмыкнул, а Шарль едва заметно покачал головой. Габриэль лишь тяжело вздохнул. Иногда ему казалось, что вся эта компания существует исключительно для того, чтобы однажды довести Кими до нервного тика. Поговорив ещё несколько минут и обменявшись парой шуток, компания постепенно разошлась по аудиториям. До начала пары оставалось совсем немного, и студенты один за другим скрывались за дверями кабинетов, торопясь занять свои места. Кими тоже направился к своей аудитории. На лице всё ещё играла довольная улыбка, которую он даже не пытался скрыть. После сегодняшнего разговора с Джорджем настроение неожиданно поднялось настолько, что даже мысли о приближающейся сессии уже не казались такими пугающими. Впервые за долгое время ему казалось, что он действительно сдвинулся с мёртвой точки, пусть и совсем немного. Но этого оказалось достаточно, чтобы весь оставшийся день смотреть на мир куда оптимистичнее.

***

Среда — середина учебной недели. Для Кими она прошла скорее спокойно, чем хорошо. День оказался полностью посвящён учёбе: защита работ, проверка заданий, разговоры с преподавателями и подготовка к оставшимся проектам. К вечеру он наконец сдал всё, что планировал, и, вернувшись домой, с облегчением выдохнул. Самое сложное пока осталось позади, но впереди его всё ещё ждал четверг , день, на который он возлагал слишком большие надежды. Он понимал, что действовать нужно осторожно. Слишком резкие шаги могли снова испортить всё, чего он добился за последние несколько дней. В тот день они с Джорджем пересеклись лишь однажды в коридоре. Кими, как и обещал самому себе, первым поздоровался. Рассел поднял взгляд и, почти не задерживаясь, коротко кивнул ему в ответ. Всего один кивок. Для любого другого человека это не значило бы ровным счётом ничего. Для Кими же этого оказалось достаточно, чтобы весь оставшийся день проходить с едва заметной улыбкой. Уже вечером, лёжа в кровати и бездумно рассматривая потолок, он снова и снова вспоминал этот короткий момент. Ему казалось, что взгляд Джорджа стал немного мягче. В голубых глазах больше не читалось того резкого раздражения, которое ещё недавно появлялось при каждой их встрече. Возможно, он просто накручивал себя. А возможно, изменения действительно были. В любом случае, Кими предпочитал верить во второе. С этими мыслями он довольно быстро уснул. Четверг встретил его совсем иначе. Проснулся он неожиданно уставшим, несмотря на то что спал достаточно долго. Будильник раздражал одним своим существованием, а тело настойчиво требовало остаться под тёплым одеялом ещё хотя бы на полчаса. Утро проходило сумбурно. Кими медленно собирался, несколько раз забывал, зачем вообще зашёл в комнату, едва не оставил дома тетрадь с проектом и никак не мог окончательно проснуться. Голова включалась в новый день с большим трудом, словно сама не хотела признавать, что впереди его ждёт ещё одна длинная учебная смена. Последние два дня казались Кими настоящим испытанием. Он чувствовал себя так, будто всё происходящее вокруг проходило в замедленном режиме. Учёба, задания, подготовка к сессии, всё постепенно смешивалось в один длинный поток, из которого хотелось просто выбраться и хотя бы один день ничего не делать. Направляясь на первую пару, он, как обычно, зашёл за кофе. Уже стоя у стойки, Кими вспомнил про Джорджа. Чай. Ему снова нужно было купить чай. Он мысленно отметил это для себя, решив зайти в кофейню на большой перемене. План был простой: сначала учёба, потом маленький жест внимания. Главное, не забыть. Первая пара оказалась мучительно долгой. Хотя, возможно, дело было не в самой лекции. Кими просто отчаянно боролся с желанием закрыть глаза хотя бы на пару минут. Усталость после последних дней наконец догнала его, и организм явно решил напомнить, что он не машина. Оливер, впрочем, выглядел так, будто у него было в два раза больше энергии, чем у всех остальных студентов вместе взятых. Причина была проста — перед парами он выпил энергетик и теперь явно не собирался замедляться. Габриэль же вообще казался человеком, которому сон был не нужен по определению. — Как ты вообще можешь быть таким бодрым с утра? — недовольно спросил Кими в какой-то момент. Габи лишь пожал плечами. Ответа у него, кажется, не было. К сожалению, все планы Кими быстро разрушились. Преподаватель задержал их после пары, из-за чего время перемены сократилось почти до нуля. Когда он наконец вышел из аудитории, то понял, что за чаем уже не успевает. Это было неприятно. Не потому, что Джордж обязательно ожидал напиток. Кими прекрасно понимал, что это только его собственная инициатива. Но он уже привык к маленьким ритуалам и не хотел их нарушать. В итоге пришлось идти в столовую и покупать кофе. И вот это уже казалось риском. Кими почти был уверен, что кофе Джорджу не понравится. Британец слишком привык к своим привычкам, а этот напиток был обычным университетским кофе, который даже близко не соответствовал тому, что он обычно выбирал. Но времени менять что-то уже не было. Поднявшись в кабинет всего за три минуты до начала пары, Кими первым делом посмотрел на преподавательский стол. Джорджа не было. Он на секунду замер. Возможно, это даже было к лучшему. Не придётся стоять рядом и ждать реакции. Кими быстро поставил стаканчик с кофе на стол, стараясь сделать это как можно незаметнее, и направился к своему месту. Теперь оставалось только надеяться, что британец хотя бы попробует его. — Ким, ты готов к проекту? Оливер отвлёк его от мыслей, листая слайды своей презентации на ноутбуке. В этот раз сессия проходила без групповых проектов, поэтому каждому студенту досталось своё небольшое задание. Нужно было подготовить презентацию и самостоятельно её защитить. — Да, вполне, — ответил Кими, садясь рядом. — Не особо... Оливер недовольно поджал губу, глядя на экран. Кими удивлённо повернулся к нему. — С чего вдруг? Ты же всегда всё готовишь заранее. Берман редко признавался, что что-то не сделал. Обычно он был одним из самых организованных людей в их компании. — Да как-то... много всего было. Кими внимательно посмотрел на друга. Он слишком хорошо знал этот тон. — Ясно. И почему-то ему показалось, что причина была совсем не в количестве заданий.

***

Защита проектов заметно ускорила пару. Когда студенты начали выступать, время перестало тянуться так мучительно медленно. Аудитория наполнилась голосами, сменяющимися презентациями и короткими обсуждениями. Кто-то нервно перебирал листы с записями, кто-то пытался скрыть волнение шутками, а кто-то спокойно рассказывал материал, будто делал это каждый день. Джордж, как обычно, внимательно следил за каждым выступлением. Он оценивал строго, обращая внимание не только на содержание работы, но и на то, насколько студент действительно понимал тему. Ошибки он замечал сразу, но если человек хорошо подготовился,признавал это. В целом он остался доволен. Все справлялись, никто не провалился, а значит, всё прошло так, как и должно было. Особенное внимание он, сам того не желая, направил на Кими. И именно это его немного раздражало. Антонелли сегодня был непривычно серьёзным. Без своей привычной улыбки, без попыток завести разговор, без странных вопросов и бесконечных попыток вывести его на эмоции. Он спокойно сидел на своём месте, слушал других студентов и готовился к своей защите. Джорджу почему-то казалось неправильным видеть его таким. Он привык к другому Кими,шумному, упрямому и слишком уверенному в себе. К тому, кто мог без стеснения подойти к нему после пары, принести чай или начать спорить прямо посреди коридора. А сейчас перед ним был просто хороший студент.И это почему-то сбивало сильнее. В голове снова всплыли слова Алекса, от которых он пытался отмахнуться последние дни. Возможно, его друг просто преувеличивал. Возможно, он видел то, чего не было. Но чем больше Джордж наблюдал за итальянцем, тем сложнее становилось полностью игнорировать эту мысль. Когда очередь дошла до Кими, Джордж ожидал чего угодно. Очередной шутки, попытки добавить что-то личное или хотя бы маленького намёка на их недавние разговоры. Но ничего подобного не произошло. Кими вышел к доске и спокойно начал рассказывать материал. Он говорил уверенно, отвечал на вопросы и действительно разбирался в теме. Ни одного лишнего комментария, ни одной попытки отвлечь внимание на себя. Оказалось, что за всей этой импульсивностью и вечными выходками скрывался человек, который умел собраться в нужный момент. Джордж этого, откровенно говоря, не ожидал. Когда Антонелли закончил, он получил хорошую оценку. Британец не стал делать из этого отдельное событие, лишь спокойно отметил результат и перешёл дальше. Но Кими, возвращаясь на своё место, всё-таки не удержался. Убедившись, что никто не смотрит, он на секунду повернул голову и слегка подмигнул Джорджу. Всего лишь маленький жест, но его оказалось вполне достаточно. Британец замер, удивлённо посмотрев на него, а затем почувствовал, как внутри снова появляется знакомое раздражение. Вот он, настоящий Кими. Спокойствие продержалось ровно одну защиту. Джордж тихо выдохнул и вернулся к работе, стараясь больше не обращать внимания на итальянца.Хотя сам прекрасно понимал, что это становилось всё сложнее. Сам Кими был по-настоящему счастлив. Один из самых важных предметов был закрыт, а значит, хотя бы на некоторое время можно было перестать думать о бесконечных дедлайнах, презентациях и подготовке к сессии. Конечно, впереди ещё оставалось много работы, но сегодня он позволял себе просто наслаждаться тем, что всё прошло хорошо. Особенно приятно было то, что он смог доказать самому себе: когда нужно, он действительно может быть серьёзным. Без шуток, без попыток отвлечься, без привычного желания спорить со всеми вокруг. Но хорошее настроение хотелось закрепить чем-то ещё, например разговором с Джорджем. Поддержав друзей, которые тоже успешно защитили свои проекты, Кими уже почти не слушал обсуждения остальных студентов. Он ждал только одного, окончания пары. За последнее время он привык, что после лекций старается хотя бы несколько минут поговорить с Расселом, поэтому, как только прозвенел звонок, итальянец сразу поднялся и направился к преподавательскому столу. Джордж, кажется, даже не удивился. Он спокойно собирал вещи, складывая учебники и записи в сумку, будто заранее знал, что Кими всё равно подойдёт. В его движениях не было раздражения или желания быстрее уйти, и именно это Антонелли отметил первым. — Мистер Рассел, у меня есть несколько вопросов по поводу сессий. Британец даже не поднял взгляда, продолжая застёгивать сумку. — Спросите у деканата. Думаю, там вам дадут информацию точнее. Обычно такой ответ вызвал бы у Кими раздражение. Ещё пару недель назад он бы уже начал спорить, доказывая, что Джордж специально избегает разговора. Но сейчас он лишь слегка улыбнулся. Возможно, он просто привык к этому холоду. А возможно, понял, что за ним всё равно скрывается не такая уж сильная неприязнь. — Но есть информация, которую знаете только вы. Кими говорил спокойно, но в его голосе всё равно чувствовалась привычная уверенность. Та самая черта, которая одновременно раздражала Джорджа и заставляла его обращать внимание на итальянца. Рассел наконец поднял взгляд. — Вы всегда такой упрямый? Этот вопрос вырвался у него неожиданно. Он давно замечал эту особенность Кими: тот мог спорить, настаивать, приходить снова и снова, даже если получал отказ. Антонелли лишь улыбнулся, будто услышал что-то очевидное. — Только с вами. После этого он продолжил задавать вопросы, и несколько минут разговор действительно был связан только с сессией. Хотя Джордж довольно быстро понял, что часть вещей Кими вполне мог узнать самостоятельно. Слишком простые вопросы, слишком очевидные уточнения. Он просто искал причину задержаться. И самое странное, раньше это раздражало гораздо сильнее. Когда объяснения закончились, Джордж посмотрел на него, ожидая, что на этом всё. — Это всё? Кими замолчал. Он понимал, что впереди две недели перерыва. Каникулы, подготовка к сессии, меньше возможностей пересекаться. Возможно, это был последний спокойный разговор перед долгой паузой, и поэтому он решил сказать то, что действительно думал. — Спасибо. Мне нравится слушать, как вы объясняете. Британец фыркает, смотря на него привычным взглядом, полным отвращения. – А что? Я готовился к вашей паре дольше, чем к статистике. Джордж слегка нахмурился, одарив его привычным взглядом, в котором смешались удивление и лёгкое раздражение. — Не стоило. Кими вскинул бровь. — Почему же? — Потому что ко всем предметам нужно готовиться одинаково серьёзно. Антонелли несколько секунд смотрел на него, а потом тихо усмехнулся. Даже обычную благодарность Джордж умудрялся превратить в маленькое наставление. Но почему-то именно это и делало его Джорджем Расселом. — Есть кое-что, что я хотел спросить. Неуверенно начал Кими, когда они вышли из аудитории. Он не знал, сколько времени они провели вдвоём, но точно понимал одно, эти несколько минут прошли слишком быстро. В голове уже крутилась мысль о ста евро, которые он мог получить за спор. Он даже успел подумать, на что их потратить, если всё действительно получится. Конечно, деньги были приятным бонусом. Но сам факт того, что Джордж теперь разговаривал с ним без прежнего раздражения, нравился гораздо больше. — Я смогу вам написать, если у меня будут ещё вопросы? Джордж на секунду повернул голову в его сторону. Кажется, даже после двух недель общения с Кими он всё ещё умудрялся удивляться его прямоте. Это было слишком лично. Студенты обычно не пытались перейти границу между преподавателем и обычным человеком настолько открыто. Но Антонелли словно вообще не замечал этих границ, или замечал, но всё равно решал их проверить. Британец продолжил идти по коридору, лишь слегка покосившись на него. — Лучше пишите на почту университета. Ответ прозвучал спокойно и холодно, как будто он заранее знал, что Кими не понравится этот вариант. Но Джордж также прекрасно понимал , если итальянец что-то решил, остановить его будет практически невозможно. — Ну, мало ли мне не ответят. А вы уж наверняка это сделаете. В голосе Кими звучала привычная уверенность. Он говорил так, будто это было совершенно логично. Джордж на секунду задумался, почему вообще продолжает этот разговор. Наверное, потому что раньше он бы просто ушёл. — В любом случае, нет. Кими ожидал такого ответа. Он даже не выглядел расстроенным. — Я всё равно вам напишу. Слова вырвались быстрее, чем он успел подумать. Уже после сказанного Кими понял, что, возможно, снова немного перегнул. Но отступать было не в его стиле. В этом и был весь Антонелли. Он мог понимать, что делает что-то слишком смело, но всё равно продолжать. Джордж остановился на мгновение, посмотрев на него. — Попробуйте. Всего одно слово, но Кими почему-то почувствовал, что в нём было больше, чем просто раздражение. Они дошли до учительской, и итальянец понял, что это последний шанс задать вопрос перед тем, как Джордж уйдёт. — Вы меня заблокируете, если я это сделаю? Джордж ничего не ответил. Он просто посмотрел на него пару секунд ,чуть дольше обычного, словно пытался понять, насколько серьёзно Кими это спрашивает. А потом развернулся, зашёл в учительскую и закрыл дверь. Ответа Кими так и не получил. Он лишь тихо хмыкнул, глядя на закрытую дверь. Впрочем, он уже привык к тому, что Джордж Рассел редко давал ему прямые ответы. А британец, оставшись внутри кабинета, уже прекрасно понимал, что именно собирается сделать этот итальянец. И почему-то впервые за долгое время это не вызывало только раздражение.