Тот самый выбор

Прошло несколько дней после того, как Лилия впервые изменила пространство на уроке магии. Несколько дней, наполненных вопросами. Для остальных учениц Алфеи это было просто необычное событие. Кто-то восхищался, кто-то боялся, кто-то шептался за её спиной. Но для самой Лилии всё было намного сложнее. Она больше не могла делать вид, что ничего не произошло. Каждый раз, когда она закрывала глаза, она чувствовала это. Не просто магию. Пространство. Она ощущала движение энергии вокруг себя, словно весь мир был огромной тканью, а она могла чувствовать каждую её нить. Иногда это пугало. Иногда казалось невероятно красивым. Но больше всего Лилию тревожило одно: она не понимала, почему именно она получила эту силу. --- В кабинете Фарагонды было тихо. Старые книги лежали на столе, магические артефакты мягко светились в полумраке. Лилия стояла перед окном и смотрела на сады Алфеи. — Ты снова пытаешься найти ответ там, где его нет, — спокойно сказала Фарагонда. Лилия обернулась: — Простите? Директриса улыбнулась: — Ты смотришь в небо так, будто оно должно объяснить тебе, кто ты. Лилия опустила взгляд: — А разве не должно? Фарагонда внимательно посмотрела на неё: — Лилия, иногда мы узнаём себя не тогда, когда ищем ответы. А тогда, когда сталкиваемся с испытаниями. Она подошла ближе: — Твоя сила не наказание. И не случайность. Она — часть тебя. И чем быстрее ты это примешь, тем легче тебе будет. Лилия хотела что-то сказать, но в этот момент один из древних кристаллов на столе начал светиться. Обе замерли. Кристалл, который десятилетиями хранился в Алфее и никогда не реагировал без причины, начал излучать золотой свет. Но среди этого света появилась тёмная линия. Трещина. Лилия почувствовала, как внутри неё что-то отозвалось. Она сделала шаг назад: — Что это?.. Фарагонда подошла к кристаллу. Её лицо стало серьёзным: — Этого не должно происходить. — Вы знаете, что это? Директриса молчала несколько секунд. Потом произнесла: — Солярия. --- В тот же момент во всех уголках Алфеи начали происходить странные вещи. Магические зеркала покрывались золотым сиянием. Старинные книги сами открывались на страницах, которых никто не касался. А древние символы, забытые тысячи лет назад, начали появляться на стенах академии. Текна первой заметила закономерность: — Это не случайные всплески энергии. — Она смотрела на экран своего устройства. — Все сигналы идут из одного источника. Блум подошла ближе: — Откуда? Текна подняла взгляд: — Солярия. Стелла, которая до этого молчала, резко остановилась: — Моя планета? Все посмотрели на неё. Обычно Стелла была первой, кто начинал шутить в любой ситуации. Но сейчас её лицо стало серьёзным. — Что-то случилось с Солярией. --- Через несколько минут все Винкс собрались в кабинете Фарагонды. Стелла стояла у окна, скрестив руки. Она пыталась выглядеть спокойно. Но Лилия видела. Она переживала. Очень сильно. — Солярия — это не просто моя родина, — тихо сказала Стелла. — Это место, которое всегда защищало меня. Блум подошла к ней: — Мы поможем. Стелла улыбнулась: — Я знаю. Но потом её взгляд упала на Лилию: — Только я не понимаю одного. Лилия удивлённо посмотрела на неё: — Чего? — Почему каждый раз, когда происходит что-то странное, это связано с тобой? В комнате стало тихо. Лилия опустила взгляд. Она и сама задавала себе этот вопрос. Фарагонда заметила её выражение лица: — Лилия, посмотри на меня. Девушка подняла глаза. — Ты думаешь, что всё это происходит из-за тебя. Это был не вопрос. Лилия ничего не ответила. Фарагонда продолжила: — Но ты ошибаешься. — Она подошла к древнему кристаллу. — Твоя сила не разрушает миры. Она заставляет их пробуждаться. Лилия нахмурилась: — Что это значит? Фарагонда посмотрела на неё: — В Магическом Измерении существуют древние источники силы. Они были скрыты много веков назад. — Она указала на золотую трещину внутри кристалла. — Но когда появилась твоя магия пространства, эти источники начали реагировать. — Почему? Фарагонда тихо ответила: — Потому что они узнали в тебе то, что давно потеряли. Лилия почувствовала холод внутри: — Что именно? Директриса посмотрела ей прямо в глаза: — Хранительницу. --- В этот момент дверь кабинета открылась. На пороге стоял Гелия. В руках он держал несколько старых рисунков. — Простите, что прерываю. Фарагонда кивнула: — Что ты нашёл? Гелия подошёл к столу и разложил бумаги. На первой был изображён символ пространства. На второй — древняя фигура женщины с крыльями, похожими на звёздное небо. А на третьей… Все замерли. Это был Валтор. Лилия почувствовала, как сердце пропустило удар. — Почему он здесь? Гелия посмотрел на рисунок: — Я не уверен. — Он провёл пальцем по древним надписям. — Но, кажется, Валтор знал об этих источниках задолго до нас. Фарагонда нахмурилась: — Значит, он тоже направляется на Солярию. Лилия молча смотрела на изображение. Она не хотела признавать это. Но внутри уже чувствовала. Он был там. --- Далеко от Алфеи, в своей крепости, Валтор стоял перед огромным окном. Перед ним горела карта Магического Измерения. Одна точка сияла ярче остальных. Солярия. Он провёл рукой над изображением: — Наконец-то… На его лице появилась лёгкая улыбка. Но это была не улыбка победителя. Скорее человека, который нашёл давно потерянный ответ. — Посмотрим, что ты скрываешь, Лилия. Он посмотрел на золотое сияние: — И что скрывает твоя сила. --- А утром Винкс отправились на Солярию. Они ещё не знали, что эта поездка изменит не только судьбу Стеллы. Она станет первым шагом к раскрытию настоящей силы Лилии. И первым моментом, когда Валтор поймёт: он ищет не древнюю магию. Он ищет её. Переход через портал был непривычным. Обычно Лилия воспринимала путешествия между мирами как короткую вспышку света — мгновение, когда всё вокруг исчезало, а затем появлялось снова. Но теперь всё изменилось. Когда портал открылся, она почувствовала не просто движение. Она почувствовала сам путь. Тысячи магических потоков, соединяющих миры, словно проходили сквозь неё. На секунду Лилии показалось, что она слышит голоса. Не настоящие. Скорее воспоминания пространства. О древних местах. О забытых событиях. О силах, которые существовали задолго до неё. Она резко открыла глаза. — Ты снова почувствовала его? — тихо спросила Блум. Лилия посмотрела на неё: — Что? — Пространство. Она кивнула: — Да. Блум улыбнулась: — Кажется, оно начинает отвечать тебе. Лилия посмотрела вперёд. На Солярию. И впервые вместо восхищения почувствовала тревогу. --- Солярия всегда была миром света. Планета, где солнце никогда не казалось обычным. Его лучи не просто освещали улицы и дворцы. Они были частью магии. Каждая башня отражала золотое сияние. Каждый сад был наполнен цветами, которые раскрывались только под солнечным светом. Но сегодня всё было иначе. Когда портал открылся перед дворцом, Винкс сразу почувствовали перемену. Свет был. Но он казался слабее. Будто само солнце устало. Стелла медленно вышла вперёд. Её улыбка исчезла: — Нет… Лилия посмотрела на неё: — Что случилось? Стелла не отвечала. Она просто смотрела на свой дом. На дворец, где выросла. На место, которое всегда казалось ей самым безопасным во всём Магическом Измерении. Но сейчас оно выглядело чужим. --- Их встретили король Радиус и королева Луна. Но даже они не смогли скрыть тревогу. — Стелла. Королева сразу обняла дочь. На мгновение Стелла снова стала не принцессой Солярии. А просто дочерью, которая вернулась домой. — Что происходит? — спросила она. Король посмотрел на Винкс: — Несколько дней назад Сердце Солнца начало терять свою силу. — Сердце Солнца? — переспросила Текна. Королева Луна кивнула: — Древний источник магии Солярии. Именно он поддерживает баланс света на нашей планете. Стелла нахмурилась: — Но как такое возможно? Радиус тяжело вздохнул: — Потому что кто-то пытался получить доступ к его силе. В комнате стало тихо. Лилия почувствовала холод. Она уже знала ответ. — Валтор. --- Имя повисло в воздухе. Стелла резко повернулась: — Он был здесь? Король кивнул: — Мы не знаем точно, чего он хотел. Лилия посмотрела на окно. На золотое солнце, которое казалось покрытым невидимой тенью. Она чувствовала это. Не как угрозу. Как след. След чужой магии. — Он не разрушил его, — тихо сказала она. Все посмотрели на неё: — Что? Лилия подошла ближе к окну: — Его магия здесь. — Она закрыла глаза. — Но он не пытался уничтожить Солярию. Текна удивлённо подняла брови: — Как ты можешь это знать? Лилия открыла глаза: — Потому что пространство помнит. Блум внимательно посмотрела на неё: — Что оно говорит? Лилия медленно ответила: — Что здесь произошло столкновение. Свет и тьма. --- Позже во дворце Лилия вместе с Текной исследовали древний зал, где находилось Сердце Солнца. Это место было огромным. В центре комнаты висел кристалл, окружённый золотыми кольцами энергии. Но сейчас внутри него были трещины. Стелла стояла перед ним молча. Она выглядела потерянной. — Это моя вина. Лилия повернулась: — Что? Стелла опустила взгляд: — Я всегда думала, что Солярия будет защищать меня. Что я просто принцесса, которая получает всё. Красивые платья. Дворец. Магию. — Она усмехнулась. — А теперь, когда моему дому нужна я, я даже не знаю, что делать. Лилия подошла ближе: — Стелла. — Нет, правда. — Она посмотрела на неё. — А если я недостаточно сильная? Лилия вспомнила себя. Ту девушку, которая боялась собственной силы. Которая думала, что отличается от всех. — Я тоже так думала. Стелла удивилась: — Ты? Лилия кивнула: — Я думала, что моя магия делает меня опасной. — Пауза. — Но потом поняла, что сила сама по себе ничего не решает. Важно то, что ты выбираешь делать с ней. Стелла посмотрела на неё. И впервые за долгое время улыбнулась. --- Вечером Винкс собрались во дворце. Фарагонда отправила сообщение через магический кристалл. — Мы нашли источник проблемы, — сказала Блум. Она объяснила ситуацию. Фарагонда задумалась: — Если Валтор действительно прикоснулся к Сердцу Солнца, то он мог нарушить древний баланс. — Она посмотрела на Лилию. — Но есть ещё кое-что. Все замолчали. — Что? — спросила Лилия. Фарагонда посмотрела прямо на неё: — Сердце Солнца реагирует на тебя. Лилия замерла: — На меня? — Да. Текна быстро проверила данные: — Это невозможно. Флора мягко улыбнулась: — Кажется, для Лилии уже давно нет ничего невозможного. --- Ночью Лилия не могла уснуть. Она вышла на балкон дворца. Перед ней было огромное солнце Солярии. Красивое. Но повреждённое. — Ты тоже боишься, да? Она говорила не с кем-то. А с самой магией. Ветер прошёлся по её волосам. И вдруг пространство рядом с ней дрогнуло. Лилия почувствовала знакомую энергию. Она даже не удивилась. — Ты здесь. Из тени вышел Валтор. — Я знал, что ты почувствуешь меня. Лилия напряглась: — Это ты сделал с Солярием. Он молчал. И этого было достаточно. — Зачем? Валтор посмотрел на солнце: — Потому что я искал ответ. — На какой вопрос? Он перевёл взгляд на неё: — Почему древняя магия проснулась именно сейчас. — Пауза. — Почему она выбрала тебя. Лилия не двигалась. Валтор стоял напротив неё, и в этот момент он казался совсем другим. Не тем врагом, о котором ей рассказывали в Алфее. Не тем человеком, чьё имя произносили с осторожностью. Сейчас перед ней был тот, кто впервые позволил ей увидеть не силу, а сомнение. Но она не забывала. Он был опасен. И всё же… она чувствовала. Он не пришёл сражаться. — Ты разрушил защиту Солярии ради ответа? — спросила Лилия. Валтор отвёл взгляд: — Ты говоришь так, будто я хотел уничтожить этот мир. — А разве не так обычно поступают те, кто хочет получить силу? На мгновение в его глазах появилась тень раздражения. Но она исчезла. — Ты всё ещё думаешь, что понимаешь меня. — А ты всё ещё думаешь, что никто не может. Тишина. Эти слова задели его сильнее, чем она ожидала. Валтор подошёл ближе к краю балкона и посмотрел на Сердце Солнца: — Я нашёл упоминания о нём много лет назад. О древнем источнике, который существовал ещё до создания нынешних школ магии. — Он усмехнулся. — Я думал, что это просто легенда. Как и многие другие. Но потом появилась ты. Лилия напряглась: — Я? — Да. — Он посмотрел на неё. — Когда ты изменила пространство в Алфее, древняя магия отреагировала. Не на твою силу. На тебя. Лилия почувствовала холод: — Почему? Валтор тихо ответила: — Вот это я и пытался узнать. --- В этот момент воздух вокруг них слегка дрогнул. Лилия сразу почувствовала изменение. Что-то происходило. Не снаружи. Внутри. С Сердцем Солнца. Она резко повернулась: — Оно просыпается. Валтор нахмурился: — Что? — Солнце. — Она закрыла глаза. — Оно чувствует страх. Валтор посмотрел на неё с удивлением: — Ты слышишь магию? Лилия открыла глаза: — Нет. — Она посмотрела на него. — Я чувствую её. На секунду он просто молчал. И в его взгляде появилось то самое выражение, которое она уже видела раньше. Заинтересованность. Но теперь там было ещё что-то. Восхищение. И вдруг он сделал то, чего она не ожидала. Он шагнул ближе. Так близко, что она почувствовала его дыхание. — Ты даже не представляешь, — тихо сказал он, — как это действует на меня. Лилия замерла: — Что? — Твоя сила. Твоя уверенность. То, как ты смотришь на мир, будто видишь его настоящим. Он поднял руку и медленно коснулся её щеки. Она не отстранилась. — Ты говоришь, что не понимаешь свою силу, — прошептал он. — Но я вижу. Ты уже знаешь. Ты просто боишься принять это. Лилия почувствовала, как его пальцы скользнули по её шее, зарываясь в волосы. Её дыхание сбилось. — Валтор… — Я знаю. — Его голос был хриплым. — Я должен держаться подальше. Я должен ненавидеть тебя за то, что ты делаешь со мной. Она посмотрела в его глаза. В них была тьма. Но в этой тьме горел огонь, которого она никогда не видела раньше. — Что я делаю с тобой? — едва слышно спросила она. Он резко притянул её к себе, и её руки упёрлись в его грудь. Она чувствовала, как сильно бьётся его сердце. И это было так неожиданно — он всегда казался холодным, непроницаемым. А сейчас он дрожал. — Ты заставляешь меня чувствовать, — прошептал он у её губ. — То, что я похоронил много лет назад. Он не поцеловал её. Не сразу. Он просто смотрел на неё, и в его взгляде было столько боли, что у Лилии сжалось сердце. — Скажи мне остановиться, — попросил он. — Скажи, и я уйду. Лилия не сказала ни слова. Она сама подалась вперёд и коснулась его губ. Поцелуй был отчаянным. Голодным. В нём смешались годы одиночества и тоска по чему-то настоящему. Его руки сжали её талию, притягивая ближе, а её пальцы вцепились в его плечи, будто она боялась, что он исчезнет. Магия вокруг них вспыхнула. Пространство откликнулось на их близость — вокруг закружились серебристые искры, ветер поднял их волосы, а само небо Солярии на мгновение окрасилось в фиолетовые оттенки. Когда они оторвались друг от друга, оба тяжело дышали. Валтор коснулся лбом её лба. — Я никогда не хотел никого, как хочу тебя, — прошептал он. — И это пугает меня больше, чем любой враг. Лилия провела рукой по его груди, чувствуя, как бьётся его сердце. Она улыбнулась — едва заметно, но тепло. — Ты не так страшен, как пытаешься казаться. Он усмехнулся, но в его глазах была благодарность. — Только ты видишь меня таким. --- Утром Винкс обнаружили Лилию на балконе. Но рядом с ней уже никого не было. Ривен заметил это первым. Он остановился. Его взгляд стал холоднее. — Где ты была? Лилия повернулась: — На балконе. — Одна? Она почувствовала его тон: — Ривен. — Что? Он отвернулся: — Ничего. Но было очевидно. Что-то не так. --- Позже, когда все собрались во дворце, Стелла готовилась к ритуалу восстановления Сердца Солнца. Но проблема была в другом. Источник не принимал её силу. — Почему? — в отчаянии спросила она. Текна изучала данные: — Потому что Сердцу нужен не просто магический поток. — Она посмотрела на Стеллу. — Ему нужен истинный выбор. Стелла нахмурилась: — Что это значит? Фарагонда, которая прибыла через портал, ответила: — Энчантикс нельзя получить только силой. — Она посмотрела на всех фей. — Настоящая трансформация приходит в момент, когда фея ставит другого выше себя. Стелла замолчала. Она всегда думала, что её сила — это свет, красота и уверенность. Но теперь понимала. Свет был не только в сиянии. --- Тем временем в другом крыле дворца Ривен остановил Лилию. — Нам нужно поговорить. Она посмотрела на него: — О чём? Он несколько секунд молчал. Ривен никогда не умел говорить о чувствах. Это было не его. Но сейчас он пытался. — О Валторе. Лилия сразу поняла: — Ривен… — Я видел тебя. Её сердце замерло: — Что именно? — Как он смотрит на тебя. Она нахмурилась: — Ты ошибаешься. — Нет. — Его голос стал жёстче. — Я знаю его. — Он сделал шаг ближе. — Он не помогает людям просто так. Он всегда чего-то хочет. Лилия тихо ответила: — Может быть. Ривен удивился. Он ожидал, что она будет защищать Валтора. Но она сказала иначе. — Но это не значит, что я должна перестать пытаться понять. И эти слова разозлили его ещё больше. — Вот именно это меня и пугает. Лилия посмотрела на него: — Что? Он сжал кулак: — Что ты всегда ищешь в людях хорошее. — Пауза. — Даже когда они могут причинить тебе боль. --- В этот момент во дворце раздался сильный звук. Сердце Солнца начало разрушаться. Все побежали в главный зал. Золотая энергия вырвалась наружу. Стелла оказалась прямо перед источником. Она чувствовала. Если она не остановит это сейчас — Солярия погибнет. Она могла отступить. Могла попросить помощи. Но тогда кто-то другой заплатит цену. Стелла посмотрела на своих друзей. На родителей. На свой дом. И сделала шаг вперёд. — Я не позволю ему исчезнуть. Свет вокруг неё начал становиться ярче. Лилия почувствовала это первой. — Стелла… — Она сделала выбор. --- Сердце Солнца вспыхнуло. Золотой поток окружил Стеллу. Её волосы поднялись в воздух. Крылья начали формироваться. Но это был не просто свет. Это была энергия всей Солярии. Стелла закрыла глаза. И услышала голос своего мира: «Ты больше не просто наследница света. Ты его хранительница». Когда она открыла глаза, за её спиной сияли новые крылья. Её Энчантикс был рожден. --- Все замерли. Даже Валтор, наблюдавший издалека, не смог скрыть удивления. Потому что он понял. Сила появлялась не тогда, когда кто-то хотел стать сильнее. А когда кто-то был готов потерять всё ради других. И где-то глубоко внутри он вспомнил Лилию. Она была похожей. И именно это пугало его больше всего. Свет постепенно начал угасать. Ещё несколько секунд назад весь зал был наполнен золотым сиянием, которое невозможно было выдержать без прикрытых глаз. Но теперь энергия мягко возвращалась обратно в Сердце Солнца. Солярия снова засияла. Но теперь этот свет был другим. Более живым. Более тёплым. Стелла медленно опустилась на землю. Её крылья сияли, отражая тысячи солнечных лучей. Она смотрела на свои руки так, будто не могла поверить. — Я… — Она улыбнулась. — Я действительно смогла. Блум первой подбежала к ней: — Стелла! — Она крепко обняла подругу. — Ты получила Энчантикс! Стелла рассмеялась. Но в этот раз в её смехе не было привычной самоуверенности. Только облегчение. — Знаете… — Она посмотрела на свой новый облик. — Я всегда думала, что Энчантикс — это когда ты становишься сильнее. Лилия подошла ближе: — А теперь? Стелла посмотрела на неё: — Теперь я понимаю. — Пауза. — Это когда ты понимаешь, ради чего хочешь быть сильной. --- Король Радиус и королева Луна подошли к дочери. В их глазах была гордость. — Мы всегда знали, что этот день наступит, — сказал король. Стелла улыбнулась: — Правда? Он кивнул: — Но мы не знали, каким будет твой выбор. Королева Луна взяла дочь за руку: — Настоящий свет нельзя заставить появиться. Он рождается тогда, когда человек готов отдать его другим. Лилия внимательно слушала. Эти слова остались у неё в голове. Потому что она понимала. Рано или поздно ей тоже придётся сделать такой выбор. --- После празднования во дворце Солярии стало спокойнее. Жители снова вышли на улицы. Солнце вернуло своё прежнее сияние. Но Лилия не могла расслабиться. Она стояла в саду дворца и смотрела на цветы, которые раскрывались под светом звёзд. — Ты опять думаешь. Она улыбнулась, услышав голос: — Гелия. Он подошёл ближе. В руках у него был небольшой блокнот. — Ты рисуешь даже здесь? Он посмотрел на свои записи: — Иногда рисунки помогают понять то, что невозможно объяснить словами. Лилия посмотрела на страницу. Там был изображён её символ. Тот самый знак пространства. — Ты нашёл что-то? Гелия немного помолчал: — Да. — Он перевернул страницу. Там была древняя запись. — Я изучал символы Хранителей. И понял одну вещь. Лилия посмотрела на него: — Какую? Гелия тихо сказал: — Они никогда не были создателями пространства. Они были теми, кто поддерживал его равновесие. Лилия задумалась: — То есть моя сила не принадлежит мне? Гелия покачал головой: — Нет. — Он улыбнулся. — Она принадлежит тебе. Просто ты не владеешь пространством. — Пауза. — Ты с ним связана. Он взял её руку в свою. Это прикосновение было нежным, почти робким. — Ты не обязана нести это одна, Лилия. Она посмотрела на него. В его глазах была искренность, которая трогала её до глубины души. Он не требовал. Не давил. Просто был рядом. — Спасибо, — тихо сказала она. Гелия улыбнулся — мягко, тепло: — Ты всегда можешь положиться на меня. Я знаю, что не самый сильный воин, не самый могущественный маг… но я умею слушать. Лилия сжала его ладонь: — Иногда это важнее силы. Он покраснел. И это было так по-человечески, так трогательно, что она рассмеялась — легко, искренне. Они стояли в саду, держась за руки, и в этом было что-то правильное. Спокойное. То, что напоминало ей о простых вещах. --- Именно в этот момент Лилия снова почувствовала знакомую магию. Но на этот раз она не испугалась. Она знала. Валтор. Она мягко отпустила руку Гелии: — Мне нужно ненадолго уйти. Гелия заметил её выражение лица. Но ничего не сказал. Только кивнул. Хотя в его глазах мелькнула тень понимания. Он знал. Он всегда знал. И это причиняло боль. Но он улыбнулся — потому что хотел, чтобы она была счастлива. --- На другом конце сада, среди золотых деревьев, стоял Валтор. Он смотрел на Солярию. На мир, который совсем недавно мог погибнуть. — Ты пришёл поздравить Стеллу? — спросила Лилия. Валтор слегка улыбнулся: — Не думаю, что она нуждается в моих поздравлениях. Она получила то, чего заслуживает. Лилия удивилась: — Ты признаёшь это? — Я не настолько упрям, чтобы отрицать очевидное. — Он посмотрел на неё. — Она сделала то, что не смог бы сделать я. Она выбрала других. --- Лилия внимательно смотрела на него: — Почему ты говоришь так, будто тебе жаль? Валтор замолчал. Этот вопрос явно застал его врасплох. — Мне не жаль. Но он сказал это слишком быстро. Лилия заметила: — Ты врёшь. Он усмехнулся: — Ты слишком хорошо меня чувствуешь. Она тихо ответила: — Наверное. — Пауза. — Потому что ты позволяешь мне. --- Валтор посмотрел на неё. И на мгновение его привычная холодность исчезла. — Ты понимаешь, что делаешь? — Что? Он сделал шаг ближе: — Ты видишь во мне то, чего я сам не хочу видеть. Лилия не ответила. Потому что знала. Он был прав. Валтор поднял руку и коснулся её лица. На этот раз она не замерла. Она закрыла глаза, чувствуя его прикосновение. — Ты даже не представляешь, как я хочу остаться здесь, — прошептал он. — Тогда останься. Он тихо рассмеялся: — Ты слишком наивна для того, кто способен разрушать пространство. Лилия открыла глаза: — Или просто верю в то, что ты можешь быть другим. Валтор посмотрел на неё долгим взглядом. И впервые за долгие годы он хотел поверить. --- Но в этот момент из дворца вышел Ривен. Он искал Лилию. Хотел поговорить. Хотел извиниться за свои слова. Но остановился. Он увидел их. Лилию и Валтора. Они не сражались. Не спорили. Просто разговаривали. И почему-то именно это ранило сильнее. Потому что Ривен понимал: Валтор был для неё загадкой. А он сам всё чаще становился человеком, который только предупреждает и сомневается. Он сжал кулаки. Его пальцы впились в ладони до боли. Он чувствовал, как кровь приливает к лицу, как внутри закипает ревность, жуткая, липкая, невыносимая. Он видел, как она смотрит на Валтора — с теплотой, с доверием. С тем, чего у него никогда не было. Он хотел подойти. Хотел разорвать эту связь между ними. Но ноги словно приросли к земле. И когда она улыбнулась Валтору — той улыбкой, которую он видел всего несколько раз, — Ривен почувствовал, как что-то внутри него ломается. Он развернулся и ушёл. --- Позже, когда Винкс готовились возвращаться в Алфею, Лилия почувствовала, что кто-то тянет её за руку. Это была Лейла. — Нам нужно поговорить. Лилия почувствовала напряжение в её голосе. Они отошли в сторону, в тихий коридор дворца. — Что случилось? — спросила Лилия. Лейла смотрела на неё с тревогой. Она всегда была той, кто замечал больше других. — Я видела тебя сегодня. С ним. Лилия замерла: — Лейла… — Не говори ничего. — Лейла взяла её за руку. — Я не осуждаю тебя. Я просто хочу понять. Лилия опустила взгляд: — Это сложно. — Я знаю. Пауза. — Но я вижу, как он смотрит на тебя. И вижу, как ты смотришь на него. Лилия подняла глаза: — И что? — Он использует тебя, Лилия. Эти слова прозвучали резко. Но в них не было злости. Только боль. — Он всегда использует людей, — продолжала Лейла. — Я не хочу, чтобы ты стала ещё одной жертвой. Лилия покачала головой: — Ты не понимаешь. — Тогда объясни. Лилия замолчала. Как объяснить то, что она сама не до конца понимала? — Я знаю, что он опасен. — Её голос был тихим. — Но я вижу в нём то, чего не видят другие. Лейла внимательно смотрела на неё: — Что? — Его боль. Лейла вздохнула: — Ты всегда видишь боль в людях. Это твой дар. И твоё проклятие. — Может быть. — Лилия улыбнулась. — Но я не могу просто закрыть глаза и забыть о нём. Лейла сжала её руку: — Я не прошу тебя забывать. Я прошу тебя быть осторожной. Лилия кивнула: — Я буду. Лейла обняла её: — Просто знай. Если он причинит тебе боль, я буду первой, кто встанет на твою защиту. Лилия почувствовала тепло в груди: — Спасибо, Лейла. Они стояли обнявшись, и Лилия поняла, как ей повезло иметь такую подругу. Но в глубине души она знала: Валтор уже причинил ей боль. Просто это была та боль, которую она была готова принять. --- В Алфею они вернулись поздно вечером. Лилия устала. Но когда она вошла в свою комнату, она поняла, что не одна. На её кровати сидел Валтор. — Ты снова рисковал, — сказала она, закрывая дверь. — Я всегда рискую, когда дело касается тебя. Он встал и подошёл к ней. Его руки легли на её талию. — Я хочу рассказать тебе правду, Лилия. Она посмотрела в его глаза: — Какую правду? — Всю. — Он коснулся её лица. — Но сначала ты должна довериться мне полностью. — Я уже доверяю тебе. Он усмехнулся: — Нет. Ты доверяешь той версии меня, которую я показал тебе. Я хочу, чтобы ты увидела меня настоящего. Она поняла, что он имел в виду. — Ты хочешь, чтобы я отдалась тебе. Это был не вопрос. Это было утверждение. Валтор не ответил. Но его молчание было красноречивее слов. Лилия знала, что это условие. Он хотел проверить, готова ли она принять его таким, какой он есть. Без страха. Без сомнений. И она приняла. Она сделала шаг к нему. Сама. --- Их поцелуй был медленным. Глубоким. Он целовал её так, будто хотел запомнить каждую секунду. Его руки скользнули по её спине, расстёгивая платье. Она вздохнула, когда его пальцы коснулись её обнажённой кожи. — Ты даже не представляешь, что ты делаешь со мной, — прошептал он у её губ. — Тогда покажи. Он подхватил её на руки и понёс к кровати. Нежно. Осторожно. Будто она была самым ценным, что у него когда-либо было. Он опустил её на постель, и она почувствовала, как его дыхание участилось. Он смотрел на неё сверху вниз, и в его глазах горел огонь. — Я хочу запомнить этот момент навсегда, — прошептал он. Она улыбнулась: — Тогда не спеши. Он склонился над ней, целуя её шею, спускаясь ниже. Она выгнулась навстречу ему, издавая тихий стон, когда его губы коснулись её ключицы. Каждое прикосновение было огненным, каждое движение пробуждало в ней желание, которое она не могла контролировать. Его руки исследовали каждый изгиб её тела, словно он хотел выучить её наизусть. Она запуталась пальцами в его волосах, притягивая ближе, и чувствовала, как его дыхание становится тяжелее от её прикосновений. Когда его губы коснулись её груди, она громко выдохнула: — Валтор… Его имя сорвалось с её губ, как молитва. Он поднял голову и посмотрел на неё: — Я люблю, когда ты произносишь моё имя. Она покраснела, но он не дал ей отвести взгляд. — Не отворачивайся, — прошептал он. — Я хочу видеть твои глаза. Она смотрела в его глаза, когда он медленно вошёл в неё. Её тело выгнулось навстречу ему, а громкий стон сорвался с губ. — Тише, — прошептал он, хотя его голос был хриплым и срывающимся. — Если ты будешь так громко стонать, вся Алфея узнает, что я делаю с тобой. Но она не могла сдерживать себя. Каждое его движение вызывало в ней волну наслаждения, от которой она теряла контроль. Она впилась пальцами в его плечи, оставляя следы, и он застонал от боли и удовольствия. — Ты сводишь меня с ума, — прошептал он, ускоряя ритм. — Валтор… — снова выдохнула она, и её голос был громче, чем она хотела. — Ещё, — потребовал он. — Я хочу слышать тебя. Она больше не могла сдерживать себя. Каждое его движение вызывало новые стоны, и она чувствовала, как внутри неё нарастает волна. Он двигался быстрее, глубже, и она потеряла счёт времени. Когда она достигла пика, её крик разнёсся по комнате. Она выгнулась, впиваясь пальцами в его спину, а он застонал от этого ощущения. Следующее движение сорвало его контроль — он зарычал, чувствуя, как она пульсирует вокруг него. Они оба замерли на мгновение, тяжело дыша. А потом он рухнул на неё, и она почувствовала, как его сердце бьётся в унисон с её собственным. — Ты даже не представляешь, что ты сделала, — прошептал он, касаясь губами её плеча. Она улыбнулась, всё ещё тяжело дыша: — Что? — Ты показала мне, что я могу быть кем-то другим. — Ты и есть другой. Ты просто боишься это принять. Он приподнялся на локтях и посмотрел на неё. В его глазах была благодарность. И что-то ещё. То, чего она никогда не видела у него раньше. Уязвимость. — Я не знаю, что будет завтра, — тихо сказал он. — Но я знаю, что этот момент — мой. Она коснулась его лица: — И мой. --- А в это время в коридоре стоял Гелия. Он пришёл, чтобы отдать ей рисунок. Тот самый, который он дорисовал сегодня ночью. Лицо Лилии среди звёзд. Он собирался постучать. Но услышал её голос. Её крик. И голос Валтора. Он сжал рисунок в руках. Бумага смялась под его пальцами. И он ушёл. Тихо. Молча. А на обратном пути он встретил Ривена. Ривен стоял у окна. В темноте его лицо казалось высеченным из камня. — Ты тоже слышал? — спросил Гелия. Ривен не обернулся. Он просто смотрел в ночь. — Я слышу это каждый раз, когда закрываю глаза. Гелия опустил взгляд: — Она выбрала его. Ривен сжал кулак так, что костяшки побелели: — Она думает, что понимает его. — Его голос дрожал от ярости. — Но он использует её. Я знаю это. Я чувствую это. Гелия тихо сказал: — Она не слепая. Она видит в нём что-то, чего не видим мы. Ривен резко повернулся: — И что же? Гелия посмотрел на него: — Боль. Ривен замер. Гелия продолжил: — Она видит его боль. И пытается исцелить её. Это не слабость. Это её сила. Ривен отвернулся: — Тогда почему я не могу быть тем, кто её исцелит? Гелия ничего не ответил. Потому что он задавал себе тот же вопрос. --- А в комнате Лилии было тихо. Валтор смотрел на неё, когда она засыпала. Её дыхание стало ровным, а лицо — спокойным. Он коснулся её волос. И впервые за много лет ему не хотелось быть кем-то другим. — Ты не представляешь, что я готов сделать, чтобы защитить тебя, — прошептал он. Но она не слышала. --- Где-то далеко, за пределами миров, Азар улыбнулся. Потому что именно этого он и ждал. Не силы Лилии. Не её магии. А её выбора. Теперь он знал: она сделает всё, чтобы защитить того, кого любит. Даже если для этого придётся разрушить себя. ---