Мош'ти

Осень Талион вбежал в сад и, чтобы сократить путь, перемахнул через живую изгородь, едва не сбив с ног садовника, стригущего кусты тиса. — Господин Талион, что на этот раз?! — только и успел крикнуть тот вслед удаляющейся спине. Эльф легко взбежал по парадной лестнице, одним летучим шагом преодолевая по три ступеньки, и стремительно понесся по светлым коридорам. Распахнутые настежь окна уже наполняли просыпающийся дворец свежим осенним воздухом. Ворвавшись на второй этаж, Талион с силой дернул дверь одной из спален. Та отлетела в стену с грохотом, от которого проснулся бы и мертвец, но хозяин покоев безмятежно досматривал сны, обнимая мягкую подушку. — Тимини, подъем! — Талион с ногами забрался на большую кровать и сдернул со спящего друга тонкое покрывало. — Вставай, Тиминиэриэль! Твой дядя возвращается с отрядом орков! Тиминиэриэль распахнул глаза и резко сел, растирая лицо ладонями, чтобы сбросить с себя остатки сна. — Где они? — его мягкий голос спросонья прозвучал хрипло. — Только что выехали из-за Багряных Холмов. Тиминиэриэль ловко соскочил с кровати и прямо в ночной тунике бросился в коридор. — Ты бы хоть оделся! — со смехом крикнул ему вдогонку Талион, со вздохом падая на подушки, хранившие чужое тепло. Тиминиэриэль мчался так, словно парил над землей. Он не слышал, как матушка возмущенно крикнула что-то вслед о его манерах, не видел, как садовник осуждающе покачал головой, когда юный принц перемахнул через тот же куст, что и Талион ранее. Его скорость была на пределе, но дыхание сбилось не от бега — тело эльфа было прекрасно натренировано. Это сердце взволнованно и гулко стучало, разгоняя по венам горячую молодую кровь и буквально неся его сквозь чистый кленовый лес к границе. Заметив вдалеке обоз, эльф спрятался за невысоким холмом, который не мешал обзору, но надежно укрывал юношу от глаз путников. Длина обоза впечатляла. Среди повозок и скопления воинов он сразу же заметил ярко-рыжую шевелюру дяди — и приоткрыл рот, осознав, насколько многочисленный отряд орков вступил на их земли. Большие, опасные наемники, оседлавшие страшных зверей, не спеша въезжали в Кленовые Долины. Эльф лихорадочно скользил по ним взглядом, пытаясь отыскать одного конкретного орка, — но не находил. Дыхание Тиминиэриэля стало прерывистым, а солнечное сплетение неприятно сжало. Взор метался от одного воина к другому, с каждым мгновением наполняя грудь горечью колючего разочарования... пока в одном мощном и стройном наемнике, замыкающем отряд, он не узнал того, кого так отчаянно искал. Орк чуть пришпорил варга, быстро проехал вдоль всего обоза и поравнялся с королем Кленовых Долин. Внезапно воин повернул голову. Его выверенный, лисий взгляд скользнул по опушке и на мгновение замер, безошибочно зацепившись за холм, где прятался эльф. Тиминиэриэль тихо охнул и резко осел на траву, полностью скрываясь за спасительным склоном. Он шумно выдохнул, с силой сжал кулаки и прижался к ним лбом, сдерживая рвущийся наружу радостный смех и позволяя себе лишь широкую счастливую улыбку. «Приехал!» — ликовал Тиминиэриэль, жадно хватая ртом воздух. В солнечном сплетении разливался жар. Эльф упрямо сжал губы, чтобы хоть как-то справиться с нахлынувшими эмоциями, но тело отказывалось подчиняться: дыхание по-прежнему было слишком глубоким, прерывистым. Юноша рывками выдохнул несколько раз и победно потряс кулаками. — Приехал, — шепотом произнес он.