Последний выживший

Когда я проснулся, возле двери уже стояла небольшая картонная коробка. Некоторое время я просто смотрел на неё, не решаясь подойти. В голове сразу пронеслись мысли о той женщине, которую вчера куда-то увели. Вдруг это очередная проверка? Но голод оказался сильнее страха. Внутри лежали два тюбика с какой-то серой массой. Она была совершенно безвкусной, словно густая каша без соли и сахара. Наверное, такой едой кормят космонавтов. Хотя мне было абсолютно всё равно. После вчерашнего дня я был готов есть даже землю. Рядом лежали лист бумаги и чёрный маркер. На листе было написано:

«Напишите одно число от одного до ста. Это ваше число. Ниже напишите второе число от одного до ста — оно понадобится, только если ваше первое совпадёт с чьим-то ещё. Маркер верните. Непослушных наказывают. 🤡❤️»

Я перечитал несколько раз. Смысла всё равно не понял. Немного подумав, написал тридцать семь, ниже — восемь, положил маркер обратно и сел ждать. Минут через десять дверь открылась. Вошёл клоун — но совсем не такой, как остальные. Он не смеялся, не кривлялся, не говорил странным голосом. Молча забрал коробку. А когда уже собирался уходить, на секунду посмотрел мне прямо в глаза. Мне показалось, он боится не меньше моего. Через мгновение он отвернулся и быстро вышел, будто не хотел, чтобы этот взгляд кто-то заметил. Через некоторое время дверь снова открылась. Нас по одному вывели в тот самый круглый зал и посадили за стол. На этот раз всё было совсем иначе. Вчера люди плакали, кричали и задавали вопросы. Сегодня никто не произнёс ни слова. Все сидели молча, опустив головы. В зале стояла такая тишина, что было слышно тяжёлое дыхание людей и скрип обуви клоунов. Прошло минут двадцать. Двери распахнулись, и вошёл клоун с зелёным гримом. Рядом медленно шла та самая женщина. У меня внутри всё сжалось. Левой руки больше не было. Её не отрезали аккуратно. Казалось, её просто отрубили чем попало, а затем наскоро прижгли рану, чтобы остановить кровь. Она дрожала всем телом, волосы растрепались, лицо побледнело, а взгляд стал совершенно пустым. Она уже не плакала и ни о чём не просила. Кажется, она вообще перестала понимать, где находится. Я осторожно оглядел остальных. Почти у всех по лицу стекал пот. Никто не смел поднять голову. Кто-то едва заметно дрожал, кто-то так стискивал зубы, что на скулах вздувались желваки. Клоун усадил женщину на место, хлопнул в ладоши и широко улыбнулся. — Игра! Начинается игра! Он достал толстую папку. — Помните числа? Мы выстроили вас по возрастанию. Чем меньше ваше число — тем раньше очередь. А у кого числа совпали — того рассудило второе число: меньше, значит раньше. Всё честно! Клоуны начали раздавать карточки.

Я посмотрел на свою.

№ 4.

У меня перехватило дыхание. Четвёртый. Значит, только трое написали числа меньше моего. Ждать почти не придётся. Я опустил голову, и в памяти начали всплывать самые обычные моменты моей жизни. Отец, который однажды подарил мне футбольный мяч, хотя денег у нас почти не было. Тогда я ещё обиделся, потому что мечтал совсем о другом мяче. Вспомнил первую любовь, школьных друзей, детский дом, Анну Павловну, Сергея, Павла… Всех людей, которых совсем недавно встретил и только начал считать своей семьёй.

Когда я сидел на крыше, мне казалось, что жить больше незачем.

А сейчас я впервые по-настоящему понял, как сильно хочу жить.