Право быть собой

Гермиона выбежала из библиотеки через сорок пять минут — ровно столько она смогла выдержать в предвкушении встречи. Эссе было дописано — кое-как, с ошибками, которых она обычно себе не позволяла. Но мысли были не на пергаменте. Они были в Западной башне. Он ждёт. Я обещала. Она бежала по коридорам, не глядя по сторонам. Шаги гулко разносились по пустым каменным сводам. Лестницы мелькали одна за другой — вверх, вверх, вверх. Сердце колотилось. От бега. От предвкушения. Она почти добралась до лестницы, ведущей в астрономическую башню, когда чья-то рука схватила её за локоть. — Грейнджер, подожди! Она радостно обернулась, ожидая увидеть серые глаза и платиновые волосы. Увидела Джека. Радостная улыбка мгновенно погасла. Она отшатнулась, ударяясь спиной о стену. Глаза округлились от удивления и лёгкого испуга. — Джек? — Голос дрогнул. — Что ты делаешь? Ты меня напугал! Он тяжело дышал — будто бежал за ней всё это время. Рука упёрлась в стену рядом с её головой, блокируя путь. — Я еле догнал тебя, — выдохнул он. Гермиона попыталась отодвинуться вдоль стены. Его рука преградила путь. Она замерла, нахмурившись. — Послушай, — сказала она, стараясь говорить спокойно, хотя голос звучал напряжённо. — Я сейчас очень спешу. У меня встреча. Она подняла подбородок. — Это не твоё дело, с кем. Но если ты не уберёшь руку, мне придётся применить заклинание. Я не шучу. Джек улыбнулся. Не зло — скорее, снисходительно. И чуть наклонился к ней. — Я догадываюсь, с кем ты встречаешься. — Он пожал плечами. — Но меня это не смущает. Он сделал паузу. — Я не причиню тебе вреда. Просто послушай, что я хочу сказать. И я отпущу тебя. Это касается Малфоя. Гермиона поджала губы. Отвернулась, делая вид, что её это не интересует. Но внутри всё напряглось. Касается Драко. Что он хочет сказать? — Можешь мне не верить, — продолжил Джек. — Но в башне Слизерина он очень тесно общается с Пэнси Паркинсон. Он выдержал паузу. — Я не хочу, чтобы ты страдала из-за него. Ты не думаешь, что он тебя просто использует? Внутри Гермионы что-то сжалось. Пэнси. Паркинсон. Она всегда была рядом с ним. Все эти годы. Она вспомнила, как Пэнси висела на его руке на балах. Как они сидели рядом в Большом зале. Как она смеялась над его шутками. Мысль уколола — острая, противная. Нет. Это не так. Он сказал, что я особенная. Он смотрел на меня так, как никогда не смотрел на неё. Она заставила себя выдохнуть. — Джек, — сказала она, и голос стал холоднее, хотя она старалась сохранять уверенность, — я ценю твою заботу. Но, во-первых, я знаю Драко лучше, чем ты думаешь. Она встретила его взгляд. — А во-вторых, даже если между ними есть общение как друзей, я не вижу в этом ничего такого. Она сделала паузу. Добавила твёрже: — И, пожалуйста, прекрати следить за мной. Мне не нужна твоя защита. Джек смотрел на неё. Медленно убрал руку от стены. — Хорошо, я сейчас отступлю. — Он усмехнулся, но в усмешке не было радости. — Но мои слова уже осели у тебя сомнением. Значит, я добился своего. Он шагнул назад. — Если он тебя обидит, я вызову его на дуэль. Знай об этом. Он развернулся и пошёл вниз по лестнице, но несколько раз оглянулся. Гермиона стояла, прижимаясь спиной к стене. Смотрела ему вслед, пока его фигура не скрылась за поворотом. «Ты не думаешь, что он тебя просто использует?» Она встряхнула головой, прогоняя слова. Это просто глупые домыслы. Он не такой. Я знаю. Но где-то на периферии сознания закралась крошечная, противная мысль. *** Она поднялась наверх. Астрономическая башня встречала её ветром и тишиной. Ночь была ясной — звёзды рассыпались по небу, отражаясь в Чёрном озере внизу. Драко стоял у самого края, опершись локтями на каменный парапет. Свет луны падал на его волосы, делая их серебряными. Он услышал её шаги до того, как увидел. Обернулся с лёгкой улыбкой, которая померкла, как только он заметил её лицо. Он сразу же снял руки с парапета и подошёл к ней. Голос, обычно насмешливый или лёгкий, стал тихим и встревоженным. — Грейнджер? — Он взял её за руку. — Что-то случилось? На тебе лица нет. Гермиона помотала головой. Слишком быстро. — Нет, всё в порядке. — Она натянула улыбку. — Просто задумалась над эссе. Не обращай внимания. Драко наклонил голову, изучая её лицо. Взгляд стал пристальнее. Ты врёшь. Я вижу. Но он не настаивал. Знал: если она не хочет говорить сейчас, заставлять бесполезно. Он мягко сжал её пальцы и повёл к парапету, откуда открывался вид на ночное небо. — Ты ужасно врёшь, Грейнджер, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Но я не буду тебя пытать. Он указал подбородком вверх. — Посмотри: сегодня особенно ясно видно созвездие Лебедя. Гермиона подняла глаза. Звёзды сияли холодным светом, вычерчивая на небе знакомые очертания. Драко помолчал. — Знаешь, в детстве я всегда думал, что это похоже на снитч, который я не могу поймать. Гермиона заворожённо смотрела на созвездие. Потом перевела взгляд на него. Лунный свет мягко подчёркивал точеные черты его лица. Скулы, линию челюсти, тень от ресниц. Она не могла отвести глаз. — Ты всё ещё стремишься поймать снитч? — спросила она тихо. Драко усмехнулся — но в глазах светилось что-то тёплое и серьёзное. Он перевёл взгляд с неё на звёзды, потом снова на неё. — Раньше я думал, что снитч — это самая важная цель в моей жизни. — Его голос стал мягче. — Я гонялся за ним, чтобы доказать всем, что я лучший. Он сделал паузу. Его пальцы осторожно переплелись с её. — Но теперь я понял, что истинная цель — не золотой мяч. — Он посмотрел ей в глаза. — А момент, когда ты смотришь на меня так, как сейчас. И я чувствую, что моя метла наконец-то нашла правильный курс. Гермиона смотрела на него. В груди разливалось тепло — такое сильное, что слова Джека начали казаться далёкими и неважными. Он здесь. Со мной. Он сказал это. — Драко... — начала она. Но он приложил палец к её губам, останавливая. — Тихо, — сказал он мягко. — Не говори ничего. Просто посмотри на звёзды. Он повернул её за плечи, вставая позади. Руки легли на парапет по обе стороны от неё, заключая в кольцо. Она чувствовала его дыхание на своей шее, его тепло через мантию. — Смотри, — прошептал он. — Видишь ту яркую звезду? Она кивнула. — Это Денеб. Самая яркая в созвездии Лебедя. — Он чуть наклонился, почти касаясь губами её уха. — Когда я был маленьким, я загадывал желание, когда видел её. — И что ты загадывал? — спросила она шёпотом. Он помолчал. — Чтобы стать лучшим. Чтобы отец гордился мной. Чтобы никто не смел смотреть на меня свысока. Его голос стал тише. — А теперь... — Он коснулся губами её виска. — Я хочу загадать только одно. — Какое? Она чувствовала, как его дыхание сбивается. Как его пальцы слегка дрожат на парапете. — Чтобы ты осталась. — Он выдохнул. — Не ушла. Не передумала. Не испугалась того, что говорят другие. Он отстранился ровно настолько, чтобы она могла повернуться и посмотреть на него. — Ты сказала, что всё в порядке. — Его серые глаза смотрели на неё с беспокойством. — Но это не так. Я вижу. Ты можешь не говорить мне, что случилось. Но знай: я здесь. И я никуда не уйду. Гермиона смотрела на него и чувствовала, как слёзы подступают к глазам. Не от грусти. От того, как он был близко. Как смотрел. Как ждал, пока она будет готова. Ты не используешь меня. Ты ждёшь. Ты видишь, что мне плохо, и не давишь. Она шагнула к нему и уткнулась лицом в его грудь. Руки обвили его талию. — Джек остановил меня на лестнице, — сказала она в его мантию. Голос был глухим, сбитым. — Сказал, что ты общаешься с Пэнси. Что ты используешь меня. Она подняла голову, глядя ему в глаза. — Я знаю, что это неправда. Я знаю. Но... он заронил сомнение. И я зла на себя за то, что позволила ему это сделать. Драко замер. На мгновение его челюсть сжалась. Взгляд стал холодным — не на неё, на того, кто её обидел. — Грейнджер, — сказал он тихо, но твёрдо, — я не знаю, что он тебе сказал. Но я скажу тебе одну вещь. Он взял её лицо в ладони, заставляя смотреть на себя. — Пэнси — мой друг. Была другом. Мы вместе росли, наши семьи дружат. Я не буду врать, что не общаюсь с ней. Но она никогда не была для меня тем, кем стала ты. Его голос дрогнул. — Ты — первая, на кого я смотрю, когда вхожу в комнату. Ты — единственная, ради кого я готов ждать в библиотеке часами. И если этот Джек посмеет ещё раз сказать тебе, что я использую тебя... — Он сделал паузу. — Я вызову его на дуэль. Гермиона усмехнулась сквозь слёзы. — Он уже сказал, что вызовет тебя. Драко фыркнул. — Пусть попробует. — Он коснулся лбом её лба. — Но ты не должна слушать его. Или кого-либо ещё. Только меня. Хорошо? Она кивнула. — Хорошо. Он улыбнулся — мягко, тепло. Погладил большим пальцем её скулу. — А теперь, — сказал он, — давай посмотрим на звёзды. И забудем о нём. Хотя бы на сегодня. Она повернулась к нему спиной, снова становясь в кольцо его рук. Он обнял её за талию, положил подбородок ей на плечо. Они смотрели на небо — тихо, вдвоём. И слова Джека постепенно таяли в ночи