Наследие Фредбера: Сломанные куклы

День тянулся мучительно медленно. Чарли сидела на лекции по основам робототехники и пыталась сосредоточиться на том, что говорил профессор, но мысли упорно возвращались к вечеру. К старой пиццерии. К тому, что они могли там найти. Она машинально записывала что-то в тетрадь, но слова расплывались перед глазами. Рядом сидел Сэмми и тоже, казалось, витал где-то далеко. Он рисовал на полях какую-то схему, которую Чарли не могла разобрать. — Ты вообще слушаешь? — шепнула она брату. — А ты? — ответил он с лёгкой улыбкой. — Я просто пытаюсь понять, зачем нам это нужно. Мы же всё равно сегодня будем изучать механизмы вживую. Чарли усмехнулась и вернулась к конспекту, но в этот момент к ней подошёл Арти. Он выглядел, как обычно, слегка взволнованным. Его волосы были растрёпаны, а в руках он держал стопку бумаг. — Чарли! — позвал он, подходя к её парте. — Привет! Я думал, может, сегодня поработаем над проектом? У меня есть пара идей по поводу сенсоров... Чарли подняла голову и посмотрела на него с лёгкой виноватой улыбкой. — Арти, привет. Я бы с радостью, но... сегодня вечером я занята. Мне нужно кое-куда съездить. — Ой, — Арти слегка расстроился. — Ну, может, завтра? Или послезавтра? — Завтра обязательно, — пообещал Чарли. — Я позвоню тебе утром, и мы договоримся. Арти кивнул и ушёл, но Чарли заметила, что он оглянулся на неё, прежде чем сесть на своё место. — Он всё ещё пытается пригласить тебя на свидание? — спросил Сэмми с усмешкой. — Нет, он просто хочет работать над проектом, — ответила Чарли, хотя сама не была в этом до конца уверена. — Ага, конечно, — усмехнулся Сэмми. — Я тоже хочу работать над проектом с красивой девушкой. Особенно в субботу вечером. — Сэмми, прекрати, — закатила глаза Чарли, но не смогла сдержать улыбку. — Я просто говорю, что он явно не только проект хочет обсудить, — сказал Сэмми, подмигивая. — Но если тебе это неинтересно, то я могу сходить с ним в кино вместо тебя. — Ты невыносим, — сказала Чарли, толкая его локтем. — Я знаю, — ответил он с гордой улыбкой. После лекций они встретились с Джессикой в кафе. Она уже ждала их за столиком с двумя чашками кофе. — Ну что, готовы к ночному приключению? — спросила она с усмешкой, когда они сели. — Не уверен, что готов, — сказал Сэмми, беря кофе. — Но я хотя бы не буду сидеть в комнате и ждать, пока вы вернётесь. — У тебя есть фонарик? — спросила Чарли. — Конечно, — ответила Джессика. — И запасные батарейки. И шоколад, на всякий случай. На случай, если мы проголодаемся, пока будем искать призраков. — Призраков? — переспросил Сэмми. — Ну, я не знаю, что мы там найдём, — ответила Джессика. — Но лучше быть готовыми ко всему. Они посидели в кафе около часа, обсуждая планы на вечер, а потом поехали в сторону старой пиццерии. Машина Сэмми медленно ехала по тёмной дороге, и все трое молчали, погружённые в свои мысли. Фары выхватывали из темноты старые деревья и заброшенные дома, а небо над головой было усыпано звёздами. — Долго ещё? — спросила Джессика с заднего сиденья. — Минут десять, — ответил Сэмми, не отрывая взгляда от дороги. — А ты уверен, что мы едем правильно? — спросила Чарли. — Конечно, — сказал Сэмми. — Я несколько раз проезжал мимо этого места, когда искал старые запчасти для своих проектов. — И ты не говорил нам? — удивилась Джессика. — А зачем? — спросил Сэмми. — Я думал, что теперь это просто заброшенное здание. Я не знал, что там может быть что-то связанное с... Уильямом. — А теперь знаешь, — сказала Чарли. — Да уж, — вздохнул Сэмми. — Теперь знаю. Когда они подъехали к старому зданию, Чарли почувствовала, как по спине пробежал холодок. Оно возвышалось перед ними, тёмное и безмолвное, как спящий зверь. Окна были разбиты, фасад покрыт граффити, а вокруг валялись обломки бетона и ржавые металлические детали. — Выглядит... жутковато, — сказала Джессика, выходя из машины. — Именно так я себя и чувствую, — ответила Чарли, сжимая в руках фонарик. Они подошли к зданию и заметили, что одна из дверей была приоткрыта. Сэмми толкнул её, и она с жутким скрипом открылась, выпуская наружу запах пыли и сырости. — Добро пожаловать в дом ужасов, — сказал он с лёгкой усмешкой, но в его голосе слышалось напряжение. Они зашли внутрь. Внутри здание казалось ещё более запущенным, чем снаружи. Повсюду валялись куски металла, ржавые пружины и обломки дерева. Стены были исписаны странными символами и надписями. — Что это за место? — прошептала Джессика, оглядываясь по сторонам. — Похоже, кто-то использовал это здание как склад, — сказал Сэмми, направляя луч фонаря на старые ящики. — Или как лабораторию, — добавила Чарли, заметив на одной из стен странные чертежи. Они прошли дальше и остановились перед массивной дверью. Она была покрыта ржавчиной, но выглядела достаточно прочной. — Может, тут что-то есть? — спросила Джессика. Чарли взялась за ручку и потянула. Дверь поддалась с ужасающим скрипом, и они оказались в небольшой комнате, заставленной старыми коробками. В центре комнаты сидел Спрингтрап. Он сидел на полу, прислонившись спиной к стене, и смотрел вперёд своими пустыми глазами. Его жёлтый костюм был покрыт слоем пыли и ржавчины, а пасть была приоткрыта, как будто он застыл в крике. Вокруг него на полу валялись обломки дерева и металла, а на стенах виднелись следы копоти и влаги. — Это... это он? — спросила Джессика, её голос дрожал. — Да, — ответила Чарли, подходя ближе. — Это Спрингтрап. Костюм, в котором погиб Уильям. Она остановилась в нескольких шагах от него, чувствуя, как сердце колотится в груди. Они прошли по коридору, который вёл в главный зал. Когда они вошли в него, Чарли почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Зал был разрушен. Ураган, который обрушился на Харрикейн несколько недель назад, не пощадил это место. Крыша частично обрушилась, и сквозь огромную дыру виднелось тёмное небо с мерцающими звёздами. Стены были покрыты трещинами, а на полу валялись обломки столов и стульев. Сцена, на которой когда-то выступала главная четвёрка аниматроников — Фредди, Бонни, Чика и Фокси — была пуста. Их нигде не было видно. Только старые провода и обломки механизмов напоминали о том, что когда-то здесь были живые роботы. — Их нет, — прошептала Джессика, оглядываясь по сторонам. — Аниматроников нет. — Может, их перенесли, — предположил Сэмми. — Или ураган их уничтожил. — Или они сбежали, — сказала Чарли, и в её голосе послышалась тревога. Они прошли по залу, стараясь ступать осторожно, чтобы не споткнуться о обломки. Чарли заметила, что на одной из стен висит старый плакат с изображением Фредди. Он был порван и покрыт пылью, но улыбка медведя всё ещё была видна. — Здесь ничего не осталось, — сказал Сэмми, осматривая комнату. — Кроме него, — ответила Чарли, намекая на Спрингтрапа. Они вернулись к комнате, где сидел костюм. Чарли подошла к нему и остановилась в нескольких шагах. Спрингтрап смотрел вперёд пустыми глазами, и его неподвижность казалась почти зловещей. Чарли почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Ты чувствуешь это? — спросила она шёпотом. — Будто он смотрит на нас. — Это просто костюм, — сказал Сэмми, хотя его голос звучал не слишком уверенно. — Он не может смотреть. — Но кажется, что может, — прошептала Джессика, отступая на шаг. Чарли подошла ещё ближе и положила руку на холодную поверхность костюма. Он был покрыт ржавчиной и пылью, но под пальцами она почувствовала что-то твёрдое и холодное. — Он пуст, — сказала она. — Внутри никого нет. — Слава богу, — выдохнула Джессика. Они постояли ещё немного, глядя на Спрингтрапа, а потом пошли обратно к выходу. Когда они уже почти дошли до машины, Чарли остановилась и обернулась. Здание возвышалось над ними, тёмное и безмолвное. — Что-то не так? — спросил Сэмми. — Не знаю, — ответила Чарли, вглядываясь в темноту. — Мне показалось... будто кто-то смотрит на нас. — Может, это просто нервы, — сказала Джессика, пытаясь улыбнуться. — Наверное, ты права, — сказала Чарли, хотя внутри неё осталось странное чувство. Они сели в машину и поехали обратно. Чарли смотрела в окно, пока здание не исчезло из виду. Но она не заметила, как из тени у входа выглянули две фиолетовые точки, которые смотрели на удаляющуюся машину. И на губах тени застыла лёгкая, почти незаметная улыбка.

***

Майкл стоял в тени старого здания, глядя на удаляющуюся машину. Его фиолетовые глаза светились в темноте, и он слегка покачал головой. — Ну, Шарлотта, — сказал он тихо, и в его голосе послышалась странная смесь усталости и иронии. — Ты всегда лезешь туда, куда не следует. Если бы ты знала, что он всё ещё здесь, ты бы, наверное, не стала так рисковать. Он посмотрел на Спрингтрап, который всё ещё сидел в комнате, уставившись пустыми глазами вдаль, и его взгляд стал серьёзным. — Но я рад, что ты приехала. Это значит, что ты ищешь правду. А правда... она всегда находит дорогу к тем, кто готов её принять. Майкл развернулся и исчез в темноте, оставив после себя только тишину и холод.