Цыганская арка

Лето наконец-то вступило в свои права. Солнце палило так, что плавился асфальт, и даже голуби прятались в тени. Четверо друзей, вместе с Коляном и дворником Серёгой, собрались на берегу тихой речушки за городом. Место было идеальным — песчаный пляж, старые ивы, вода прозрачная и холодная, а вокруг — ни души. — Ну что, мужики, — сказал Влад, скидывая футболку и демонстрируя своё накачанное, но всё ещё покрытое синяками тело. — Отмечаем победу! — Твою победу, — уточнил Глеб, развязывая пакет с мясом. — Нашу выживаемость. И тот факт, что мы всё ещё не сидим в тюрьме. — Это тоже повод! — засмеялся Влад и прыгнул в воду с разбегу, поднимая тучу брызг. Леша, который стоял на берегу, пытаясь нанести солнцезащитный крем на идеально бледную кожу, взвизгнул, когда волна накрыла его с головой. — Ты специально! — заорал он, вытирая лицо. — Я только что нанёс крем! — Крем для чего? — удивился Егор, раскладывая шампуры. — Чтобы тебя не съели комары? — Чтобы я был красивым, идиот! — Леша обиженно надулся, но потом тоже зашёл в воду, осторожно, как будто там могли водиться акулы. Колян сидел на бревне, положив свою огромную оглоблю рядом, и спокойно нанизывал мясо на шампуры. Его руки, похожие на лопаты, двигались с удивительной аккуратностью. Рядом с ним Серёга-дворник разжигал костёр, используя для этого старые газеты и щепки. — Слушай, Колян, — сказал Серёга, подкидывая ветки. — А ты реально 222 сантиметра? — Два двадцать три, — поправил Колян, не поднимая головы. — В молодости был два двадцать пять, но возраст своё берёт. — Ты как шкаф, — усмехнулся Глеб, подходя с пивом. — Шкаф с оглоблей. — Лучше шкаф, чем шкафчик, — парировал Колян, кивнув на Глеба. — Ты как типичный офисный планктон. Меня бы таким не кормили. — Я вообще-то дизайнер интерфейсов, — обиделся Глеб, но беззлобно. — И зарабатываю больше тебя. — Деньги — это бумага, — философски заметил Колян. — А оглобля — она вечная. Влад вылез из воды, отряхнулся, как огромный пёс, и подошёл к костру. — Ну что, Серёга, скоро шашлык? — Скоро, — кивнул дворник. — Ты бы пока оделся, а то девушки на тебя глазеют. Влад оглянулся. На противоположном берегу действительно стояли три девушки. Они смотрели в его сторону, хихикали и махали руками. Две были симпатичными брюнетками, третья — высокая рыжая с длинными ногами. — О, — сказал Влад, расправляя плечи. — Кажется, кто-то хочет познакомиться. — Только не начинай, — предупредил Леша. — Ты же всех посылаешь. — Я посылаю только тех, кто не заслуживает моего внимания, — заявил Влад и, не надевая футболки, зашагал к ним через воду. Девушки заулыбались ещё шире. Рыжая сделала шаг вперёд и спросила: — Привет! Ты такой высокий! Как тебя зовут? — Влад, — ответил он, останавливаясь прямо перед ними и нависая своей двухметровой тушей. — А вы кто? — Я Лена, это Катя и Света, — сказала рыжая, кокетливо поправляя волосы. — Мы просто гуляли и заметили тебя. Ты такой... впечатляющий. — Я знаю, — кивнул Влад. — Я вообще впечатляющий во всём. Но у меня есть один вопрос. — Какой? — спросила Лена, приближаясь. — Вы тут надолго? Потому что мне нужно, чтобы вы ушли. Я отдыхаю с друзьями, и вы мне мешаете. Девушки опешили. — Что? — переспросила Катя. — Мы просто хотели познакомиться... — Мы познакомились, — отрезал Влад. — Теперь можете идти. И вообще, идите нахуй. — Что?! — Лена покраснела. — Как ты смеешь?! — Смею. Иди нахуй, нахуй, и ты тоже иди нахуй, — он показал пальцем по очереди на каждую. — Все идите нахуй. У меня есть дела поважнее, чем общаться с какими-то дешёвками. Девушки развернулись и с возмущением пошли прочь, бросая обиженные взгляды. — Неблагодарный придурок! — крикнула Лена. — Так точно, неблагодарный придурок! — подтвердил Влад и победно развернулся к компании. На берегу его ждали три удивлённых лица. Леша даже приоткрыл рот. — Ты... ты послал их? — выдавил он. — Таких красивых девушек? — А что, я неправ? — Влад пожал плечами. — Они подошли ко мне, но они же не знают меня. Им просто понравилось, как я выгляжу. А я не люблю таких. Мне нужна девушка, которая сможет выдержать мой характер. Которая будет драться и спорить. А эти — просто куклы. — Ты невыносим, — сказал Глеб. — Но я тебя уважаю. Потому что ты хотя бы честный. Но, вообще-то, внешность — это первое, на что обращают внимание. Да и как бы они узнали твой характер... Ну, только сейчас... — Честный — это моё второе имя, — усмехнулся Влад и сел у костра. Через час шашлык был готов. Запах жареного мяса разносился по всей речке, и даже рыбы, казалось, заинтересованно подплывали к берегу. Все сидели вокруг огня, потягивали пиво и рассказывали свои истории. — А помнишь, — сказал Глеб, жуя мясо, — как Влад полез в табор, а мы думали, что он пропал? — Я не пропал, я выживал, — поправил Влад. — Кстати, Серёга, а ты почему решил с нами остаться? Ты же мог уйти к себе, к Ваське. Серёга почесал бороду и улыбнулся. — А мне понравилось. С вами не скучно. И я подумал: если уж вы такую бойню пережили, то и меня, старого хрыча, не испугаетесь. К тому же, Влад спас моего кота. Это многое значит. — Кот — это святое, — сказал Колян, пододвигая к себе ещё один шампур. — У меня самого был кот. Звали Пушок. Он умер от старости, но я его помню. — Ты, Колян, вообще кого-то боишься? — спросил Леша, с опаской глядя на его оглоблю. — Тебя даже цыгане испугались. — У меня репутация, — важно ответил Колян. — Когда ты двадцать лет носишь оглоблю и с её помощью разгоняешь пьяные драки, к тебе начинают относиться серьёзно. А цыгане... — он хмыкнул, — они уважают силу. Когда я сказал им разойтись, они разошлись. Потому что они знают: если я сказал — я сделаю. — Круто, — вздохнул Леша. — А я просто умею красиво одеваться. — Это тоже талант, — подбодрил его Егор. — Главное — чтобы у тебя была душа. А душа у тебя есть. Леша умилился и чокнулся с Егором пивом. Вечер опускался на речку, окрашивая небо в оранжевый и пурпурный цвета. Костер догорал, искры уносились в небо, смешиваясь со звёздами, которые начинали зажигаться. Все сидели и смотрели на воду, слушая тихое течение. — Влад, — сказал Глеб, — ты правда думаешь, что цыгане больше не придут? — Правда, — ответил Влад, глядя вдаль. — Они поняли, что с нами связываться — себе дороже. У них есть своя жизнь, свои дела. А мы для них — плохие воспоминания. Они хотят забыть. — И ты их послал напоследок? — уточнил Егор. — Ага, — усмехнулся Влад. — Когда они уходили, я подошёл к Анне и сказал: «Слушай, бабка, иди нахуй со своей дочкой. И передай своему мужу в аду, что его убил лучший боец этого города». Она аж побелела. — Ты наглый, — сказал Колян, но без осуждения. — Но это хорошо. Иногда нужно быть наглым, чтобы выжить. Серёга поднялся, поправил шапку. — Ну, я пойду. Завтра на работу. Спасибо за шашлык, ребята. Вы хорошие. — До встречи, Серёга, — сказали хором все. Дворник скрылся в темноте, и компания снова осталась вчетвером плюс Колян. Они ещё сидели, пили пиво, смеялись, вспоминали смешные моменты. Влад рассказывал, как разбил бутылку о голову Анны, а Леша изображал, как бомжи бегали с арматурой. Глеб снимал всё на телефон, а Егор периодически вставлял свою моральную оценку. — Знаешь, — сказал Влад, когда все замолчали, глядя на отражение луны в воде. — Я, наверное, впервые в жизни чувствую, что у меня есть настоящие друзья. И я вас ценю. Даже если я это редко говорю. — Ого, — Леша поднял брови. — Влад проявляет чувства. Зафиксируйте это. — Пошёл ты, — хмыкнул Влад, но с улыбкой. — Просто... спасибо, что вы есть. Даже Егор со своей религией. — Я горжусь быть частью этой безумной компании, — сказал Егор, осеняя всех крестом. — Господь нас не оставит. — Господь — это хорошо, — добавил Колян, — но иногда нужно и самому держать оглоблю наготове. Все рассмеялись, и эхо их голосов разнеслось по ночной реке. Луна поднималась всё выше, отражаясь в воде, а на берегу сидели пять человек, которые прошли через ад и выжили. И в этот момент не было ничего важнее этого — тишины, тепла, друзей и чувства, что всё, наконец, позади. — Ну что, мужики, — сказал Влад, поднимаясь. — Кто хочет ещё искупаться? Я могу всех утопить. — А пошёл ты, — ответил Глеб, но тоже встал. И они снова нырнули в воду, поднимая брызги и смеясь, а где-то далеко за лесом табор уже покидал город, унося с собой свои печали и обиды. А Влад, выныривая из воды, почувствовал, как что-то холодное коснулось его ноги. Он посмотрел вниз. Ничего. Только тёмная вода и отражение луны. — Показалось, — пробормотал он и поплыл к берегу. Но глубоко под водой, в чёрной глубине, что-то шевельнулось, и там мелькнул маленький красный отблеск, похожий на нитку. И кто-то тихо засмеялся. Совсем далеко. Но Влад этого не услышал. Он был счастлив.