Эволюция ошибок

Первые недели были хаосом. V-01 тогда было пять лет. Она плохо помнила тот день - только яркие вспышки: сирены, красные лампы, бегущие люди в белых халатах. Её, как и других детей, загнали в подземный бункер комплекса "НОВА". Они сидели в тесной комнате, прижимаясь друг к другу, пока за дверью происходило что-то страшное. Потом всё стихло. Вирус был полностью уничтожен внутри стен комплекса. Детей вернули в их комнаты, и внешне всё будто вернулось на круги своя, но за тёплыми стенами и холодными ограждениями комплекса творился сущий ад, уничтожавший тысячи людей. "ВЕКТОР" сумел быстро перестроиться. Благодаря тому, что вспышка миновала его основные сектора, организация в кратчайшие сроки возвела вокруг себя мощные стены и развернула сеть автономных генераторов, полностью обеспечив энергией все свои исследовательские центры, в том числе и "НОВУ". Внутри этой крепости учёные начали экстренные исследования. Выяснилось, что дети из проекта полностью иммунны к вирусу: их ДНК, переписанная на основе того самого вируса, делала их невосприимчивыми. Но как только препарат вводили взрослому организму - наступала летальная реакция. Создание вакцины зашло в тупик. Детей обучали новой реальности, но они никогда не видели мира за стенами. Высота ограждений достигала семи метров - этого было достаточно, чтобы скрыть от них всё, что происходило снаружи. Тренировки проходили в замкнутом пространстве, исключительно между своими. Иногда в учебных целях в комплекс приводили заражённых, чтобы дети учились уничтожать их без колебаний. Это была суровая школа выживания, где ошибка стоила жизни. Но вскоре выяснилось ещё одно обстоятельство, которое перевернуло тактику "ВЕКТОРА". Суррогатные матери, участвовавшие в первых экспериментах, были отпущены на свободу. Некоторые из них успели родить детей уже за пределами комплекса, и, как показали наблюдения, эти дети тоже унаследовали способности - нестабильные, нераскрытые, но реальные. Они стали "дикими" носителями, существующими вне контроля организации. Руководство "ВЕКТОРА" приняло жёсткое решение: таких детей необходимо находить и забирать. Для этого разработали портативный анализатор крови - "Блас", который при прокалывании пальца мгновенно определял наличие мутации. В полевых условиях стали использовать подавители способностей - массивные ошейники "Рестер", которые блокировали нервные импульсы и делали носителя беспомощным. Правила отбора были циничны до предела: забирали только детей. Их психика ещё не сформирована, их воля легко ломается - и из них можно выковать идеальное оружие. По всем дорогам и перекрёсткам выросли патрульные посты "ВЕКТОРА", и каждый день приносил новые зачистки. Ситуация в мире стремительно ухудшалась. Гуманитарная катастрофа нарастала, и детей в "НОВЕ" тренировали всё жёстче. Теперь это были не просто занятия - это была система подавления личности. Физические наказания стали обыденностью: избиения, запирание в тёмных карцерных комнатах на несколько дней без еды и воды, психологические пытки. Их закаляли, превращая в бесчувственные инструменты, и это срабатывало. Эмпатия исчезла. Сострадание было вытравлено. Дети перестали быть детьми - они стали исполнителями, способными на любое действие по приказу. Их мир сузился до команды и её выполнения. Но даже в этом аду нашлось место сопротивлению. Грег, Лесли и Дэн - трое выживших, которые не принадлежали к "НОВЕ", но видели всё своими глазами, - сумели сплотить вокруг себя единомышленников. К ним стекались люди, бежавшие от патрулей, те, кто потерял семьи и дома. Группа росла, и вскоре у них появилась цель - создать собственное убежище, недосягаемое для "ВЕКТОРА". Случай привёл их к старой заброшенной электростанции, затерянной в глубине леса. Рядом простиралась огромная пустая территория, идеально подходящая для строительства. Так родился проект города-крепости Рубеж. Строительство заняло долгие месяцы. Первым делом возвели стену - высокую, укреплённую, способную выдержать натиск не только заражённых, но и вооружённых отрядов. Параллельно шло возведение жилых домов - один за другим формировалась инфраструктура: колодцы, мастерские, склады. Город начал жить. Каждое утро, ещё до рассвета, и каждый вечер, перед тем как тьма окончательно окутает лес, отряды дозорных выходили на зачистку периметра. Они уничтожали слупов, проверяли границы и возвращались с докладами. У Рубежа появилась надёжная оборона, собственное электричество, система оповещения. И самое главное - сюда не могли проникнуть агенты "ВЕКТОРА". Город стал чёрной дырой для их операций. Детей со способностями в мире было не так много, но каждая находка была на вес золота. "ВЕКТОР" отчаянно пытался найти их всех, опасаясь, что сильный ребёнок, выросший за пределами контроля, однажды станет угрозой для всей системы. Поэтому они изучали каждый случай, отправляли группы захвата, прочёсывали руины и выжженные земли. Была еще одна проблема, если люди узнают о детях со способностями, они могут использовать это в своих целях. Поэтому эта информация не раскрывалась. Всё происходило под прикрытием: детям делали анализ крови, и, если результат оказывался положительным, их объявляли носителями вируса-слупами в зачатках и забирали. Люди думали, что таких детей просто убивают или проводят над ними опыты, не догадываясь о существовании сверхспособностей. Но РУБЕЖ стоял насмерть. Он стал символом того, что даже в мире, охваченном безумием, можно построить что-то настоящее. И трое основателей, стоя на стене в сумерках, знали: это только начало.