Наследие Фредбера: Тени прошлого

Ночь опустилась на город, как тяжёлое одеяло, полное холода и тишины. Майкл стоял у входа в пиццерию Цирковой малышки, чувствуя, как ветер проникает под его куртку, заставляя его дрожать, хотя на улице было не так холодно. Он смотрел на яркие огни вывески, которые мерцали в темноте, и знал, что внутри него прячется страх. Он не хотел идти туда. Но он знал, что должен. Он провёл рукой по лицу, чувствуя, как пальцы дрожат. Сердце билось где-то в горле, и каждый вдох давался с трудом. Он думал о том, что его ждёт внутри. О том, что он может не выйти оттуда. О том, что он может снова увидеть Элизабет и не суметь помочь ей. Он смотрел на свои руки, которые дрожали, и чувствовал, как холод проникает в его тело, сковывая движения. — Ты справишься, — сказал он себе, но голос его был слабым и неуверенным. — Ты справишься. Ты должен. — Он повторял это снова и снова, как мантру, но внутри него всё сжималось от страха. Он был один. Сэмми хотел пойти с ним, но Майкл настоял на том, чтобы идти одному. Он не мог рисковать другом. Он уже потерял слишком много людей. Он смотрел на свои руки, которые дрожали, и думал о том, что если он ошибётся, если он потерпит неудачу, то потеряет не только себя, но и всех, кто ему дорог. Он не мог позволить этому случиться. — Я вернусь, — сказал он Сэмми перед уходом. — Я обещаю. Сэмми не спорил. Он просто кивнул и сказал: — Если ты не вернёшься, я приду за тобой. Майкл улыбнулся, но улыбка была натянутой, почти болезненной. Он знал, что Сэмми сдержит слово. Но он также знал, что если он не вернётся, Сэмми будет искать его, и это может стоить ему жизни. Он не мог позволить этому случиться. Он сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони, и попытался успокоиться. Теперь он стоял перед пиццерией и сжимал в руке иллюзионный диск. Его ладони были влажными от пота, и он чувствовал, как диск скользит в его руке. Он активировал его, и его внешность изменилась. Теперь он выглядел как обычный работник, который пришёл на ночную смену. Он посмотрел на своё отражение в тёмном стекле двери и не узнал себя. Он был кем-то другим. Или, возможно, он просто снова стал тем, кем был когда-то — испуганным мальчиком, который пытается выжить. Он вошёл внутрь. Внутри было темно и тихо. Только редкие аварийные лампы освещали коридоры, создавая длинные тени, которые двигались, когда он проходил мимо. Майкл шёл по знакомым коридорам, стараясь не шуметь. Его сердце билось быстрее, когда он приближался к кабинету Уильяма. Он знал, что должен найти там что-то важное. Что-то, что поможет ему понять, что его отец планирует. Каждый шаг отдавался эхом в пустых коридорах, и Майкл чувствовал, как холод пробегает по его спине. Он вспоминал, как он ходил здесь много лет назад, когда его тело ещё не было его собственным. Он вспоминал, как Эннард управлял ним, как он смотрел на свои руки, которые двигались против его воли. Он слышал голоса в своей голове, которые шептали ему, что он не может контролировать свою жизнь. Он сжимал кулаки, пытаясь прогнать эти воспоминания, но они возвращались снова и снова. Он остановился перед дверью кабинета и замер. Его рука дрожала, когда он прикоснулся к ручке. Он сделал глубокий вдох и открыл дверь. Кабинет был пуст. На столе лежали бумаги, чертежи и старые фотографии. Майкл подошёл к столу и начал просматривать их. Его руки дрожали, когда он переворачивал страницы. Первое, что он увидел, был план города. На карте были отмечены красные точки, которые соединялись линиями, образующими странный узор. Майкл нахмурился. Он понял, что это не просто карта. Это был план захвата города. Он перевернул карту и увидел текст, написанный рукой Уильяма. Он был аккуратным, чётким и холодным. Майкл читал каждое слово, чувствуя, как его сердце начинает биться быстрее. Он чувствовал, как внутри него поднимается волна гнева и страха. «Этапы захвата города. Первый этап: Создание амальгамы. Второй этап: Установка контроля над ключевыми точками города. Третий этап: Активация амальгамы для полного контроля. Четвёртый этап: Подчинение города.» Майкл почувствовал, как холод пробегает по его спине. Он продолжил читать. Его глаза скользили по строчкам, и он чувствовал, как его дыхание становится всё более прерывистым. «Для завершения амальгамы требуется душа Чарли Эмили. Без неё амальгама не сможет достичь полной силы. Душа Чарли станет ключом к управлению городом.» Майкл сжал бумагу в руке. Его сердце колотилось. Он знал, что это означало. Уильям хотел использовать Чарли, чтобы захватить город. Он хотел сделать её частью своего плана. Он хотел уничтожить всё, что было дорого Майклу. — Чёрт, — прошептал он, чувствуя, как внутри него поднимается волна гнева и страха. Он сжал бумагу так сильно, что она смялась. — Он не остановится. Он никогда не остановится. Внезапно он услышал шаги за спиной. Он резко обернулся и увидел Элизабет. Она стояла в дверях, её глаза были полны страха и тревоги. Она выглядела такой же испуганной, как и в тот день, когда он видел её в последний раз. Её руки дрожали, и она сжимала их в кулаки, пытаясь успокоиться. — Майкл, — прошептала она. — Ты не должен был приходить. Он знает, что ты здесь. Он чувствует тебя, как я. — Элизабет, — сказал Майкл, делая шаг вперёд. Он чувствовал, как его голос дрожит, когда он говорит с ней. — Я должен был прийти. Я должен узнать, что он планирует. — Он хочет захватить город, — сказала она, и её голос дрожал. — Он использует амальгаму. Она уже почти готова. Но ему не хватает одного. — Чарли, — сказал Майкл. — Я знаю. Я видел его план. Элизабет кивнула, и её глаза наполнились слезами. — Я не хочу, чтобы он делал это, — сказала она. — Я не хочу, чтобы он причинял боль. Но я не могу остановить его. Он контролирует меня. Он заставляет меня делать ужасные вещи. Я не хочу быть такой, Майкл. Майкл подошёл к ней и взял её за руки. Он чувствовал, как её руки дрожат, как его собственные. Он смотрел в её глаза и видел в них ту же боль, которую он чувствовал внутри себя. — Ты можешь помочь мне, — сказал он. — Ты знаешь, где он хранит остальные документы? Ты знаешь, как остановить его? Элизабет посмотрела на него, и в её глазах мелькнула надежда. — В подвале, — сказала она. — Там есть старые записи. Они могут помочь. — Покажи мне, — сказал Майкл. Они прошли по тёмным коридорам к лестнице, ведущей в подвал. Майкл чувствовал, как его сердце бьётся быстрее. Он знал, что время на исходе. Каждая секунда, которую он тратит, может стать последней для Чарли или для кого-то ещё. В подвале было темно и сыро. Воздух пах плесенью и старостью. Элизабет указала на старый шкаф, забитый документами и записями. Майкл подошёл к нему и начал просматривать папки. Его руки дрожали, когда он переворачивал страницы. Он нашёл планы амальгамы, чертежи аниматроников и старые письма Уильяма. Он нашёл документы, которые раскрывали его планы на захват города. — Он сумасшедший, — сказал Майкл, просматривая записи. — Он действительно думает, что сможет контролировать город. Он хочет стать богом. Он хочет уничтожить всё, что мы любим. Элизабет стояла рядом и молчала. Она выглядела испуганной и уставшей. Майкл посмотрел на неё и почувствовал, как его сердце сжимается. — Я помогу тебе, — сказала она. — Я помогу тебе остановить его. Майкл посмотрел на неё и улыбнулся. В его глазах появилась искра надежды, которую он так долго не чувствовал. — Спасибо, — сказал он. — Я знал, что ты поможешь. Они начали собирать документы. Майкл знал, что теперь у него есть информация, которая может помочь остановить Уильяма. Но он также знал, что это только начало. Уильям не остановится, пока не добьётся своего. Он должен был действовать быстро. Когда они поднялись наверх, Майкл обернулся и посмотрел на Элизабет. В её глазах он видел страх, но также и надежду. Он знал, что она боится, но она всё равно помогает ему. — Я спасу тебя, — сказал он. — Я обещаю. Элизабет кивнула, и в её глазах мелькнула надежда. — Я знаю, — сказала она. — Я верю тебе. Я всегда верила. Майкл вышел из пиццерии, сжимая в руках документы. Он знал, что теперь у него есть план. Он знал, что должен остановить Уильяма. И он знал, что не один. У него есть друзья. У него есть сестра. У него есть надежда. Он взглянул на карту и понял, что Уильям уже начал захват города. Красные точки на карте были местами, где аниматроники уже начали активироваться. Майкл знал, что у него мало времени. Он должен был действовать быстро. Он сел в машину и поехал домой. Ему нужно было обсудить план с Сэмми и остальными. Он знал, что они помогут ему. Он знал, что они не оставят его одного. Когда он приехал домой, Сэмми уже ждал его. Он стоял у двери, и его лицо было бледным. — Ты нашёл что-то? — спросил он, и в его голосе слышалась тревога. Майкл кивнул и показал ему документы. — Он хочет захватить город, — сказал он. — Он использует амальгаму. И ему нужна Чарли. Сэмми нахмурился, и его лицо стало ещё более встревоженным. — Что мы будем делать? Майкл посмотрел на него, и в его глазах мелькнула решимость. Та самая решимость, которую он чувствовал только в самые страшные моменты своей жизни — когда нужно было идти вперёд, даже если внутри всё сжималось от страха. — Мы остановим его, — сказал он, и голос его стал твёрже. — Мы сделаем это вместе. Мы не дадим ему уничтожить всё, что мы любим. Он уже забрал слишком много. Я не позволю ему забрать ещё кого-то. Сэмми кивнул, и в его глазах мелькнула такая же решимость. Он знал, что они справятся. Они всегда справлялись. Но в этот момент тишину комнаты разорвал телефонный звонок. Он был резким, пронзительным, и оба вздрогнули. Майкл почувствовал, как его сердце пропустило удар. Он знал, что звонки в такое время не предвещают ничего хорошего. Он медленно подошёл к телефону, чувствуя, как его руки начинают дрожать. Он поднял трубку и приложил её к уху. — Алло? — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. На том конце послышался голос Джессики. Она плакала. — Майкл... Чарли... её нет. Она пропала. Её клон... он забрал её. Я не знаю, куда она пошла. Я проснулась, а её нет. Майкл почувствовал, как холод пробегает по его спине. Он сжал трубку так сильно, что побелели костяшки. — Я скоро буду, — сказал он и положил трубку. Он посмотрел на Сэмми, и в его глазах была боль. — Он забрал её. Уильям. Он забрал Чарли.