Се Лянь в Стране Чудес

Наследный Принц оказался в огромном Дворце, отдалённо напоминающий Дворец Шэньу. Всё вокруг было в изумрудных цветах, вперемешку с настоящим золотом. Люди уже толпились в широком зале, а убранство его блестело так сильно, что каждый посетитель хоть немного, но отражался в нём. Наши главные действующие лица уже были на своих местах. Се Лянь был подведён к скамье подсудимых, и освободили от чужих рук только тогда, когда взглянул вверх – Ступеньки взмывали одна за другой, а заканчивались прямо под там, где стояло три трона. На первом, самом главном и центральном, восседал никто иной, как Ци Жун. Он упёрся щекой об свою ладонь, откровенно развалившись. Впрочем, ему не было никакого дела до подобных разбирательств, чего не скажешь о сидящем по левую руку Лан Цяньцю. Тот же был весь на взводе, подбирал слова, бубня их себе под нос, поправлял внешний вид и, одним словом, – готовился. А вот по правую руку сидел совсем юный мальчишка с чистым свитком в руках и каллиграфической кистью. Он ярко улыбался и глядел в разные стороны, иногда обращаясь к Королеве, которая, каждый раз бросала что-то краткое и морщилась. Но было видно, что хмурость была вызвана скорее мероприятием, нежели мальчиком, которому та трепала волосы, и мальчишка заливался радостью, елозя на своём крохотном, почти игрушечном, троне. В мальчике Се Лянь смог узнать Гуцзы – сына одного из жертв Ци Жуна, которого он подобрал к себе. Фэн Синь ступил рядом с Принцем. В этот момент вновь раздался звон колокола. Заседание было наконец открыто. – Прошу внимания! – Позвал Белый Кролик, приступающий к объявлению. Все встали, кроме Королевы, которая цыкнула и закатила глаза. – Поприветствуйте её Величество Самую умную и замечательную, честную и хитрую, всемогущую и способную, Великую и Мудрую, Рассудительнейшую из всех рассудительных… – Сделав вздох, Белый Кролик прошёлся дальше по титулу. – Прекраснейшую Зелёную Королеву Первую и Единственную! Все зааплодировали, а Лан Цяньцю поднял руку и указал на себя, активно закивав. Наньян цокнул языком и кратко добавил. – И Король. – Он опустил свои глаза вниз, пробежавшись по свитку. – Сегодня нам предстоит разобрать страшное дело предательство нашей Дорогой Королевы, в котором эта чужеземка посмела осквернить Её Честь и опозорить перед всем Народом. Лан Цяньцю прервал его. – Дорогая, что ты скажешь на этот счёт? – Приняв деловитый вид, Король зыкрнул на Ци Жуна, который не сразу понял о чём идёт речь. – Чё? – Выдал он. А после опомнился, принявшись выть и размахивать руками. – Я была напугана! Это настолько отвратительное чувство, никогда не ощущала себя настолько униженной! – Ци Жун метнулся к Гуцзы, тыкнув ему в свиток пальцем. – Пиши! Всё записывай! – А потом вновь ринулся страдать в сторону. – Никогда бы не подумала, что эта девчонка способна на такое страшное, страшное преступление! Се Лянь хотел сказать лишь слово, но Ци Жун резво повернул голову к Гуцзы. – Ну?! Мальчишка действительно послушался приказа. Он принялся водить кистью по свитку, правда в совершенно не том порядке, в котором должны были встать иероглифы. Но на вид, тот уж слишком старался. И наконец, доведя последнюю линию своих записей, он показывает всё Королеве. В свою очередь, Зелёный Демон почесал подбородок, вникая в рисунок, где по-началу не смог разобрать что-либо. Поняв это, Гуцзы потыкал пальчиком, объясняя всё. И каракули преобразились в их дружную семью: Гуцзы, Король, и Великая Зелёная Королева. Ци Жун ухмыльнулся и вновь потрепал мальчика по голове. – Молодец! – Сказал он. – Продолжай в том же духе! – Дорогая, мы можем продолжить? – Подал голос Лан Цяньцю. Ци Жун махнул рукой. – Да-да… Давайте дальше. – Итак, подсудимая! – Продолжал Король с огромным энтузиазмом в глазах и тоне голоса. – Что вы скажите в своё оправдание? Вы признаёте свою вину? Се Лянь не знал, смеяться ему или плакать. Устало потерев переносицу, Принц мотнул головой. – Не виновен. Случилась глупая ошибка, понимаете ли… – А есть ли свидетели, которые подтвердят вашу, так скажем… – Лан Цяньцю сощурился и сложил руки на груди. – Невиновность? И Принц озадачился. С одной стороны, конечно же, были. Как минимум, зрители на трибунах, которые могли подтвердить, что Се Лянь стоял в одном чжане от колесницы Королевы. Но здесь возникла следующая беда, скрывающая в себе целых два пункта. Первым был вопрос о том, признают ли этот аргумент толпа зевак, дрожащих от одного упоминания имени Королевы и поверят ли в причастность Чеширского кота? На это рассчитывать было нельзя, а следовательно, на помилование тоже. Поэтому, тот горестно вздохнул и помотал головой, не желая выдавать Му Цина, как виновника происшествия… Не мог же он просто так его подставить! – А вот со стороны потерпевшей у нас есть свидетели! – Гордо заявил Лан Цяньцю. Он похлопал в ладоши и с необъяснимым задором повернулся к Фэн Синю. – Глашатай, приглашай сюда свидетелей! Но только по-одному! Ци Жун заметно скривился и закатил глаза, нервно постукивая длинными ногтями по подлокотнику трона. – Поторапливайся давай! Нечего задерживаться! Белый Кролик встал по стойке смирно, предварительно оглянув Короля с каким-то подозрением. И в следующую секунду раздался его громкий голос. – Прошу привести сюда свидетеля под первым номером! Се Лянь свёл брови к переносице, не зная как и реагировать на эти слова. Осталось только обернуться назад, пытаясь увидеть идущего к нему человека, по обе стороны которого были демоны, контролирующие процесс. – Мартовская зайчиха! – Объявил Фэн Синь. После этого он слегка пощурился, по всей видимости вспоминая инцидент с часами, однако мгновенно отвернулся, молча наблюдая за Королевской парой. Се Лянь был, мягко сказать, поражён её присутствию. Он похлопал глазами, сопровождая взглядом благоговейное спокойствие Юйши Хуан, медитативно выпивающей чай. – Что Вы знаете, кхм… – Начал Лан Цяньцю, принимая вид деловитого чиновника. – Об этом печальном факте? – Ничего. – Кратко ответила Юйши, вновь отпив чая с чаши. – Как это «ничего»?! – Гаркнул Зелёный Демон. – Совсем «ничего»?! – А что мне знать?! – Зайчиха зыркнула на Королеву, насупившись от её резкости. – Я не я да бык не мой, откуда мне знать, что там было?! – Какой ещё бык? – Возмутилась Королева. – Не мой! Мой же поляне! – Юйши прижала уши и вновь прижала чашу с чаем к губам, а Ци Жун вопросительно поднял бровь: – На какой ещё поляне? – Конечно же там, где нет не моего быка! – С лёгкостью ответила Зайчиха. Зелёный Демон почесал в раздумьях подбородок и повернулся к Гуцзы, тыкая в него своим пальцем. – Запиши! Это же очень важно! – И мальчишка закивал головой, снова выводя старательные каракули на белом свитке. – Прошу прощения, а как это относится… – Хотел возразить Се Лянь. Но громогласный голос его Двоюродного брата его едва ли не сбил с ног. – Молчать! Я тут решаю, что к чему относится! – Ах, да-да… Конечно, Ваше Высочество… – Принц поклонился, не зная, что и делать. – Умница, умница… – Похвалил Ци Жун, расплываясь в улыбке. Окончив свою работу, Гуцзы показал её результат Королеве. Та утвердительно кивнула, а затем махнула рукой, отдавая команду звать следующего свидетеля. – Мышка Хэ! – Огласил Глашатай. Демоны с зелёными огоньками торжественно вынесли чайник и поставили его прямиком перед Ци Жуном. Тот, не терпя ни секунды, схватил предмет и затряс в своих руках, выкрикивая. – Что ты видела?! – Однако тут же осёкся. Стражники прижали указательный палец к губам, боязно шипя. В этот момент Королева хмыкнула и приблизила чайник ближе к себе, переходя на шёпот. – Что ты видела, мышь? Мышь выглянула из сосуда, подняв его крышечку. Малышка Черновод выглядела уставшей и невыспавшейся. Она потянулась, неприлично щёлкнула пастью во время зевка, оглядела весь зал и неторопливо промолвила одно слово: – Еда… Мышь пискнула, а Зелёный Демон мгновенно вернулся к своему личному секретарю. Второй понял всё без слов и зарисовал образ сонной мыши. – Не забудь упомянуть «еда»! Ты ведь всё записываешь? – Да! – довольно угукнул мальчик. По залу прокатилась волна шёпота с этим же словом. – Еда-еда… – Помотал головой Се Лянь. Демоны рядом шикнули и Принц нахмурился, но ответа так и не нашёл. – Шляпница! – Торжественно объявил Фэн Синь. Теперь его лицо слегка побагровело и тот нахмурился, вновь отворачиваясь от свидетеля. А вот у Се Ляня в сердце невольно затрепетала надежда, что вновь добрый Ши Цинсюань решится прийти на помощь такому непутёвому Богу, как Наследный Принц. Но эта надежда рухнула практически мгновенно. Девушка весело вприпрыжку прошлась по залу, держа в своих руках чашу, похоже, из того же набора, как и чаша Юйши. Она хихикнула, принимаясь здороваться с каждым, кто только попал ей в глаза. И едва ли она дошла до подсудимого, как Королева хлопнула раскрытыми ладонями по своим золотым подлокотникам. – Шляпу долой! Что за невежа?! – Ах, да-да! Конечно! – Смахнув её рукой, на голове Цинсюань оказался чайничек, которым та в ту же секунду воспользовалась, подливая себе чай. – Где вы были на момент этого страшного преступления? – Спросил Лан Цяньцю. – Где-где была? У себя дома, конечно же! Ведь празднество идёт! – Засмеялась Шляпница. – А вы что, не отмечаете Новый год? – О, Дорогая! – Король засиял от счастья. – И правда ведь, сегодня Новый Год! Точно по календарю! – Правда? – Ци Жун смутился такой радости. Впрочем, как и Се Лянь. Предчувствие ему подсказывало, что сейчас вновь вот-вот грянет очередное празднество, и оно оказалось правым. Только заслышав о празднике, Ши Цинсюань накинула на себя шляпу и вместе с Юйши Хуан подбежала к Королеве. Хлопком рук, перед всей королевской семьей оказался накрытый стол с разными вкусностями и разноцветными чайничками. Зелёный Демон ухмыльнулся, а вот Лан Цяньцю с Гуцзы на пару с огромным любопытством и восхищением наблюдали за сказочным представлением, которое только что организовали Безумные подруги. Одного взмаха рукой хватило, чтобы заставить чаши наполниться чаем, а второго взмаха хватало на то, чтобы прямиком перед каждым членом семьи появился вкуснейший десерт. Шляпница хлопнула в ладоши прямиком перед лицом Ци Жуна. Он хотел было возмутиться, как обнаружил красную коробку перед собой. Это был подарок. – Какой же Новый год без подарков! – Прохохотала девушка, проделывая такой трюк перед Гуцзы и Лан Цяньцю. И пока эти двое рассматривали аккуратность презента, Зелёный Фонарь принялся варварски распаковывать свой подарок, отбрасывая ненужную бумагу и части коробки в сторону. И наконец, отыскав его на дне, Ци Жун схватил и поднял вверх… меховой полосатый воротник. Прогыгыкав, Королева не задумываясь нацепила его себе на плечи, принимаясь красоваться. И вдруг…Воротник ожил: у него появились лапы и уши, а по глазам Се Лянь узнал Му Цина в облике кота. – Это же ты! – Крикнул Се Лянь, округлив глаза. – Кто-о? – Довольно протянул Ци Жун, по-прежнему любуясь обновкой. Сюаньчжэнь указал лапкой на себя, вопросительно склонив мордочку. – Кот! Ваш воротник – это кот! – Кот? – Хихикнул тот. – Может, ещё, гусеница? – И хотел бы Ци Жун рассмеяться что есть сил, только мышка, прежде не вызывающая подозрений об её активности, выскочила из чайника и проворно закричала о своей скорой мести. Крохотные лапки рванули в случайном направлении и Зайчиха с Шляпницей, мгновенно метнулись за ней, стараясь поймать мышь. Начался полноценный хаос: посуда вдребезги разбивалась, девушки завопили, а скатерть оказалась прямиком на Королеве. Мышь по ней взобралась, а Цинсюань побежала за ней, из-за чего все мгновенно повалились на пол. Хэ Сюань прыгнула и оказалась в руках Принца. Юйши подскочила и накрыла зверёныша рукавами ханьфу, мгновенно передавая её подоспевшей вовремя Шляпнице. Вновь спрятав Черновода в своих ладошках, девушка принялась покачивать её из стороны в сторону, убаюкивая разбушевавшегося зверя. Злобный писк некоторое время всё ещё продолжал доноситься из-под рук Ши Цинсюань, однако всё внимание с маленького бунтовщика перешло на Королеву. Сама скатерть, в которую она была обмотана, побагровела от злобы, а руки Ци Жуна принялись дрожать. Фэн Синь, стоящий в стороне, выглядел уж слишком бледным, а вот Лан Цяньцю, помогающий монарху выбраться из пут настольного украшения, трясся как осиновый лист на ветру. – Дорогая, как ты… – Осторожно начал вопрос Король, но тут же смолк. Скатерть улетела в сторону, а Зелёный Демон чуть ли не подпрыгнул, весь переливаясь разными эмоциями. – Ах ты мерзавка! Это ты устроила! Дрянная девчонка! – Кричал Ци Жун, тыча на Се Ляня пальцем. – К чёрту эти разбирательства, казнить! Прямо сейчас и здесь! Принц, ошарашенный своим талантом влипать в проблемы, отступил назад и попытался отыскать путь отступления, пока стражники уже начинали суетиться рядом, окружая Се Ляня. Дело было плохо и Принц это прекрасно осознавал, пока руки уже опускались к собственному поясу, а быть точнее, к зонту Хуа Чэна, что однажды едва ли не послужил ему оружием. Как вдруг Се Лянь обнаружил кусочки гриба, которые припрятал «на случай». И как он обрадовался, когда этот случай настал! Ни секундой дольше, он схватил эти кусочки и закинул себе в рот, мгновенно глотая. Крик Ци Жуна постепенно сходил на «нет», пока Се Лянь становился больше всех здесь присутствующих, даже если их собрать в башенку. Пришлось склониться, чтобы не удариться головой об потолок. Мелкие демоны стали биться о ноги Принца в безутешных попытках повалить монстра. – Казнить? Серьёзно? – Начал тот, хмурясь. Терпение окончательно кончилось и нрав Се Ляня вот-вот принялся выступать на лицо. – Тебе-то самому не стыдно себя так вести? Разве тебя так воспитывали? – Ах, Милочка, ну что ты так сразу… Я уверена, мы можем договориться… – Королева льстиво улыбнулась, шикнув мальчику, чтобы тот прятался за троном, и одновременно схватила Лан Цаньцю и поставила его живым щитом перед собой. – Не нужно так злиться… – Не нужно?! Ах то есть не нужно… – Се Лянь закипал от злости. – Да вы здесь все сумасшедшие! Поголовно! Что только случилось с вами?! Да вы… Вы несёте одну… Чепуху! – Выдал на одном дыхании Се Лянь. – Чепуху? Кто чепуха ещё?... – Глупо хлопал глазами Зелёный Демон. – …Ты. – Сощурился Принц. Запас недовольства не был исчерпан. Се Лянь продолжал ругаться, показывая на всех пальцем. Только была одна трудность: съеденных кусочков грибов была два. Следственно, эффект от первого стал глушиться эффектом второго и Се Лянь принялся уменьшаться, сам того не замечая. – И все здесь присутствующие! Ши Цинсюань, Юйши, Фэн Синь, да даже Му Цин! Что вы устроили? Дальше носов своих не видите, слишком заигрались в эти дурацкие игры! Цепкие ладошки отпустили напряженные плечи Короля, который лично успел успокоиться и только нахмуриться, глядя на внезапно взбунтовавшегося гостя. Ци Жун ухмыльнулся, хлопнув в ладоши и потерев их друг об друга. – Что-что ты сказала, милочка? – Протянул тонким голоском Зелёный Фонарь. Се Лянь действительно хотел повторить, как мгновенно кончился, оглянувшись по сторонам. Принц не знал, смеяться ему или плакать.