Зануда

Вилла Армстронг — архитектурное чудо и жемчужина Бангкока — принадлежала не кому иному, как Роберту Армстронг. Он был не просто самым богатым человеком в городе; он был богатейшим человеком во всей Азии, входившим в элиту миллиардеров континента. В величественных стенах виллы Армстронг жили его элегантная жена Дженнифер и их загадочные дочери-близняшки — Изабель и Патриция Армстронг, наследницы состояния, о котором мало кто мог даже мечтать. Мягкий шум воды отдавался эхом, а теплый пар наполнял огромную ванную комнату самой большой спальни виллы. Ребекка стояла под душем, пока вода плавно стекала по ее коже, словно нежный водопад. Она намыливала руки, не отрывая взгляда от запотевшей стеклянной двери перед собой. Ее отражение скрывалось в тумане, но ей было все равно. Ее мысли были где-то далеко, она погрузилась в размышления о прошедшем дне. Ещё один год, говорила она себе. Ещё один год выживания в этом аду под названием старшая школа. Ещё один год фальшивых улыбок, перешептываний за спиной и прогулок мимо людей, которые относились к ней так, будто её не существует — или, что ещё хуже, будто она посмешище. Но что будет после? Она будет свободна. Свободна, чтобы жить своей жизнью, свободна от лжи, которую ей приходилось рассказывать каждый день. Свободна от боли, связанной с сокрытием своей истинной сущности. И самое главное... свободна от неё. Фрин. Королева их школы. Девушка, которой Ребекка тайно восхищалась ещё с детства. Та самая девушка, которая теперь возглавляет группу задир, отравлявших жизнь Ребекке. Ребекка тяжело вздохнула, прислонив голову к прохладному стеклу. Еще один год, — прошептала она. — И она покажет им всем — особенно Фрин — что тихая девочка, над которой они так любили издеваться, вовсе не слабая. Ребекка поспешно вышла из ванной, вода все еще капала с кончиков ее волос. Она надела свободный свитер, скрывающий ее подтянутый пресс и рельеф тела, способные мгновенно привлечь всеобщее внимание, затем надела джинсы, схватила необходимые вещи и поспешила вниз. Когда она вошла в просторный обеденный зал, воздух наполнился ароматом свежеиспеченных тостов и кофе. За длинным столом сидела ее идеальная семья: папа читал утреннюю газету, мама раскладывала фрукты на блюде, а близняшка-сестра уже листала ленту в телефоне. "Доброе утро, Папа. Доброе утро, Мама", мягко произнесла Ребекка, одарив всех своей милой улыбкой. Ее отец поднял голову, и его глаза загорелись. "И тебе доброе утро, принцесса", с теплотой произнёс он в ответ. Ямочки на щеках Ребекки стали еще заметнее, когда она улыбнулась в ответ, с легкостью растопив сердца своих родителей, как всегда это делала. Одетая в мешковатую одежду и прячась за своими огромными очками, Ребекка в совершенстве овладела искусством сливаться с толпой. Она никогда не стремилась к вниманию — ни со стороны блистательного круга общения своей семьи, ни со стороны мальчиков из школы, ни от кого бы то ни было. Кроме одного человека. После завтрака Ребекка схватила сумку и поспешила на улицу. Она небрежно бросила ее на пассажирское сиденье своего элегантного черного Bugatti и села за руль. С низким рычанием двигателя машина рванула вперед, стремительно набирая скорость. Подъехав к школьной территории, она даже не взглянула на переполненную студенческую парковку. Вместо этого она сразу же въехала на частную парковку рядом со школой — место, зарезервированное для ее семьи и нескольких VIP персон. Она аккуратно припарковала машину и тихо вздохнула, заглушив двигатель. Она знала, что никто не обратит внимания на её приезд. Но в глубине души Ребекка также понимала, что если её одноклассники когда-нибудь узнают, что эта машина принадлежит ей, она тут же станет знаменитостью. Фан-клуб, вероятно, появится ещё до конца дня. Это было последнее, чего она хотела. Она видела, как работает фальшивая дружба. Она видела, как люди используют тебя, когда считают тебя особенной — ей достаточно было взглянуть на свою сестру-близняшку, чтобы убедиться в этом. Ребекка не хотела идти тем же путём. Ребекка спокойно направилась к своему шкафчику, сжимая в руках расписание и стараясь не пересекаться ни с кем взглядом. Ей просто нужны были учебники для первого урока. Вот и всё. Вставляя ключ в замок, она заметила что-то приклеенное к металлической двери. Яркий стикер, написанный резким и насмешливым почерком. "Поздравляю, зануда. Ты только что получила годовой VIP-пропуск... в ад." Ребекка замерла. Ей не нужно было гадать, кто это оставил. Это был не первый раз. И он явно не будет последним. Прикрыв глаза, она сделала глубокий вздох, стараясь подавить свои эмоции. Никто не увидит, как она ломается. Не здесь. Никогда. Она молча оторвала записку, крепко скомкала её в кулаке и выбросила в ближайшую мусорную корзину. Затем схватила книги, закрыла шкафчик и поправила свой свитер. «Ещё один год, Ребекка», — мысленно повторяла она себе, направляясь в класс. «Ещё один год, и тогда ты наконец-то сможешь жить как Ребекка Патриция Армстронг — как девушка, которая ты есть на самом деле. Не как эта невидимая версия, которую они знают». Как только Ребекка вошла в класс, ее взгляд мгновенно упал на Эмму — ее единственную настоящую подругу во всей школе. Эмма была одной из популярных девушек здесь. Их пути пересеклись самым неожиданным образом несколько месяцев назад — на дождливой улице. Сначала Эмма считала Ребекку просто очередной скучной занудой. Но все изменилось в тот день, когда скутер Эммы столкнулся с машиной возле школьных ворот. Пока толпа стояла вокруг, перешептываясь и снимая все на видео, именно Ребекка подбежала к ней. Она помогла Эмме подняться, осмотрела ее, дала горячий кофе, чтобы успокоить дрожащие руки. Ребекка не уходила, пока не убедилась, что Эмма в безопасности. В тот день Эмма поняла, что за тихой сестрой-близнецом Армстронг скрывается гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Бекки была не просто умной — она была смешной, уверенной в себе и удивительно искренней. Ей просто совершенно нет дела до показухи. Увидев вошедшую Ребекку, Эмма улыбнулась и взмахнула рукойв её сторону. «Бекки! Сюда! Спаси меня! Иначе я умру со скуки» — драматично крикнула Эмма. Ребекка покачала головой, ухмыляясь. «Ты? Скучать? Это что-то новенькое. Я думала, твой календарь полностью забит встречами с фанатами из королевского фан-клуба». Эмма ахнула и схватилась за грудь, словно её пронзили ножом. «Извините, мисс Армстронг! Хочу вам напомнить, что мой фан-клуб не королевский — он легендарный. Люди готовы платить, чтобы сидеть со мной рядом». Ребекка приподняла бровь, бросив сумку на стол. «Ух ты. Должна ли я чувствовать себя польщенной тем, что ты позволяешь такой зануде, как я, делить с тобой пространство?» Эмма наклонилась, озорно улыбаясь. «Ты не просто зануда. Ты моя зануда. Эксклюзивная собственность». Ребекка рассмеялась. «Отлично. Мне что, значок достанется?» «Нет», — сказала Эмма, подмигнув. «Но ты получишь от меня неограниченные привилегии подшучиваний. Серьезно, Бекс, почему ты всегда носишь эти дедовские свитера? Ты прячешь под ними пресс или секретный портал в Нарнию?» Ребекка неловко поправила свитер, закатив глаза. «Ни то, ни другое. Это просто моя ужасная социальная тревожность. Хочешь посмотреть?» Эмма расхохоталась, чуть не пролив воду. «Боже, ты просто невыносима. Но серьёзно, однажды я украду этот свитер и…» Ребекка бросила на неё предупреждающий взгляд, полуулыбаясь. «Закончи это предложение, и клянусь, я пересяду на другое место». Эмма откинулась назад, ухмыляясь. «Хорошо. Но не думай, что я не знаю твой секрет, Армстронг. Ты скрываешь свою привлекательность, потому что не хочешь, чтобы кое-кто это заметил». Ребекка замерла на полсекунды, но выдавила из себя саркастическую улыбку. «О, да, конечно. Потому что я живу ради внимания. Ты же меня знаешь». Эмма многозначительно усмехнулась. «Мм-ххм. Я просто говорю... если кто-нибудь когда-нибудь увидит настоящую Бекки под всей этой бронёй зануды, то для всех нас всё кончено». Ребекка застонала и закрыла лицо руками. «Ты невыносима». «И ты меня за это любишь». Прошла половина лекции, когда по классу раздался громкий стук, заставивший всех обернуться к двери. Будучи ближайшей к двери — и, по-видимому, любимой мишенью учителя — Бекки даже не нуждалась в объяснениях. Профессор слегка кивнул ей, и она, вздохнув, встала, чтобы открыть дверь. В тот момент, когда она распахнула её, у неё перехватило дыхание. Это она. Фрин. Королева школы. Девушка, которая могла заставить нервничать, как девушек, так и парней лишь одним взглядом. Девушка, в которую Ребекка тайно была влюблена ещё с детства, но которую так отчаянно желала не видеть вовсе. Сейчас Фрин смотрела на неё глазами, похожими на тлеющие вулканы. За ней стояла её маленькая армия друзей, все идеально одетые и идеально самодовольные. Одна из них, с кривой ухмылкой, наклонилась вперёд ровно настолько, чтобы пробормотать себе под нос — но достаточно громко, чтобы все, кто стоял у двери услышали: «Отлично. Первый день, а мы уже увидели её лицо. Похоже, теперь весь год проклят». Остальные захихикали, их смех был резким и жестоким. Ребекка замерла, сжимая дверную ручку. К щекам прилил жар, и ей казалось, что весь класс сейчас смотрит на неё. Но хуже всего было то, что Фрин ухмылялась. Эта медленная, опасная ухмылка, от которой у Ребекки аж живот скручивало. Фрин выглядела безупречно, как всегда. Свободные джинсы, идеально сидящие на ее фигуре, небрежно заправленная белая футболка, чёрная кожаная куртка, накинутая на плечи, серебряная цепочка, блестящая на шее, и кольца, отражающие свет, когда она поправляла сумку. Ребекка ненавидела себя за то, что заметила каждую деталь. За то, что заметила, как даже в гневе Фрин выглядит так, будто ей место на обложке журнала. Эмма, сидевшая рядом, громко откашлялась, выводя Ребекку из оцепенения. Ребекка моргнула и быстро отошла в сторону, пропуская Фрин и её свиту. Она опустила глаза, но чувствовала на себе жгучий взгляд Фрин. Затем одна из подруг Фрин усмехнулась и прошептала — не так уж и тихо — «Осторожно, Фрин. Ты даже не представляешь, но эта зануда уже влюблена в тебя по уши. К середине года она, вероятно, будет мечтать о твоей кровати». Группа разразилась смехом, и лицо Ребекки мгновенно покраснело. Улыбка Фрин мгновенно исчезла. Она резко повернулась к подругам и рявкнула: «Заткнитесь». Затем её острый взгляд снова обратился к Ребекке. «Что? Проблемы? Или мне сбить тебя с ног, чтобы ты двигалась быстрее?» Сердце Ребекки заколотилось. Не говоря ни слова, она быстро вернулась на своё место, желая, чтобы земля просто поглотила её целиком. "Прекратите, вернитесь на свои места, лучше просто опоздать, чем мешать всему классу! Все вы - останетесь после занятия", - крикнул Профессор, смотря на Фрин и её группу, которая невозмутимо стояла на месте.