Тайна

Злата взяла автобус и поехала до Некрасовской. Район за восемь лет уже успел сильно измениться. Появились новые постройки, неподалёку открылся большой торговый центр, развелись многочисленные детские садики. Ирина Алексеевна, вроде бы и не жаловалась, детей во дворе терпела, а вот Злата, как только приходила во двор своего бывшего места жительства — разгоняла всех, кого могла, пригрожая «перманентным удалением из игровой системы». Подъезд снова кто-то почистил: ни бычка на полу, ни мазка на стенах, всегда живая и пышная зелень в горшках и привкус свежего лимона в воздухе. Ирина Алексеевна и сама не знала, кто же в их доме такой ответственный чистюля и кого благодарить за добровольное участие в улучшении всеобщего качества жизни. — Как здорово соседствовать с такими золотыми людьми, — причитала Ирина Алексеевна, пока руки были заняты вязанием шапки для Златы — Сама не могу никак уже. Даже у себя подмести — дело трудное. А, когда находятся такие труженики — прям радость. Злата сидела от неё по право и скучливо наблюдала то за профессиональными руками бабки, то за стрелкой на квадратных часах над чужой головой. Часы были старыми, но всегда шли чётко и как надо. Однажды, Злата, балуясь с веником их задела и разбила, но даже тогда они не переставали идти. Девочка считала это подозрительным, но Ирина Алексеевна всегда отнекивалась и говорила, что часы просто качественные и их даже молотом не сломишь. Потом сама же их при Злате и починила. Злата взглянула на кривую после того случая стрелку и неосознанно улыбнулась. — Время бежит, — сказах сухой и тихий голос. — Что?.. — Злата слишком углубилась в мысли и не придала ему большого значения и, чтобы занять себя хоть чем-то стала поедать старые конфеты из пиалы. — Та говорю, время бежит, а мы с тобой стоим. Ни открытий, ни закрытий, — Ирина Алексеевна отложила спицы с нитками и тяжело вздохнула. — Это потому что магия от нас прячется! — пожаловалась на высшие силы девочка, дожёвывая одну шоколадную конфету и сразу же хватаясь за следующую. — А ты как её ищешь? Небось кричишь ему показаться, да? — старуха хмыкнула, увидев округлившиеся глаза девочки — А она тебя будет слушать! К ней надо быть уважительнее. Не ругать, и не требовать. Она тоже с характером, знаешь ли. Не ищи открыто. Делай вид, словно ты просто прогуливаешься и ни на что не рассчитваешь. Докажи, что тебе можно доверять секреты, и она тебе их сама покажет. Улавливаешь мысль? — Да, — Злата загорелась глазами и схватилась за блокнот, чтобы переписать медоды своих исследований. — Но ты молодец. Так стараешься, что обязательно на что-нибудь да и выйдешь. Главное, продолжай, — похвалила Ирина Алексеевна и придвинула к девочке пиалу с конфетами поближе — Ты лучше раскажи, как у тебя дела в школе? Друзья появились? Больше никто за волосы не дёргает и не обзывает? — Не-а! Я же волосы вчера подстригла. Смотри, какие они у меня короткие! Девочка сняла шапку с головы и поповорачивала голову в стороны. — Так ты их совсем под мальчика укоротила! Я-то раньше не видела… Зачем же ты так? Славная шевелюра была, шёлковая, а на солнце, как золото блестела, а как я тебе косички заплетала… — Так потом ещё отрастёт, — Злата махнула рукой. — Обижать же опять начнут, — не унимала переживаний Ирина Алексеевна и вздыхала — А друзей так и не нашла? — Ну… — девочка призадумалась — Хочу сдружиться с одной компанией. Они мне кажутся довольно подозрительными. Общаются на каком-то непонятном языке и о себе ничего не рассказывают. — Ох, как интересно, старуха даже прекратила вязание и обратилась в слух — Девочки? Мальчики? — Мальчики. Но на девчонок так похожи. Они даже ниже меня ростом, хотя на класс старше! Там их трое. Одного зовут Вася, и, вроде, он откуда-то из заграницы. Не помню, — девочка призадумалась и поняла, что совсем не успела разузнать об этой важной информации — Нужно будет потом у Ефимыча спросить, точно! — снова сделала заметку в блокнот. — А что, красивые эти твои мальчики? — Злата кивнула в ответ — Сложно с ними сблизиться? — Очень! Не представляешь, как! — сразу же возмутилась на них девока, вспоминая все свои протраченные старания — Они во-первых, на этом своём китайском всё время шушукаются, во-вторых со мной даже словом не обмолвятся! Я даже пыталась вынюхать про их язык! Пришлось даже это «Нихао» заучить. Я же просто сказала «привет» на ихнем, а Вася ещё и обиделся! А ещё Ефимыч наставляет, чтобы я от них отстала. Бесит! Не могу! — Слышу я тебя, слышу, — старуха усадила вскочившую на ноги девочку обратно на табурет — Не кричи так, а то соседи сбегутся. Подружишься ты ещё с ними, не дуйся. — Откуда знаешь? — немного недоверчиво спросила Злата. — Мимо тебя точно не пройти, — хмыкнула старуха и взялась снова за вязание — Тут та же тактика нужна, как и с магией. Ты не назойльничаешь и к тебе начинают тянуться, потому что ты не атакуешь. Такие тихие и скромные чувствуют себя в безопасности только с людьми, которые умеют их слышать, а не пытают, как на допросе. Так-то человеку будет казаться, что ты хочешь раскрыть его слабости, пытаешься использовать или навредить. — Правда, что ли? — Злата и не думала. Неужели, она настолько опасно выглядела в чужих глазах. Но она не хотела напугать. Она-то думала, что если пытаются закрыться — значит нужно пытаться открывать все замки самому. Но ей же, на самом деле, хотелось друзей, а не подчинённых или запуганных паинек. Девочка вздохнула и покрутила шариковой ручкой в пальцах. Нужно будет купить новую скоро, а то эта уже заканчивается и пишет с перебоями. Послышалось тихое цоканье, перебиваемое тиканием часов над головой и между ног на полу возник Розик с новым атласным бантом. Он устремил на Злату свои бусины-глаза и поморгав решил забраться по штанине к ней на колени. Видимо учуял запах шоколада. — Услышала меня? — переспросила Ирина Алексеевна. — Да, услышала, — отозвалась Злата немного понуро и решила сделать заметку в тетради насчёт слов старухи. — Ну что ты сидишь надутая, как жаба, а? — Ирина Алексеевна взяла конфету, сняла фантик и подложила на слок к подоспевшему к угощению Розику. — Просто настроение пропало, — честно призналась Злата — она и не видела смысла врать. — Ну ладно, раз нет настроение, значит, наверное, домой тебе пора, — Ирина Алексеевна встала из-за стола и махнула двочке рукой, чтобы начала собираться — Ты главное не злись на них больше, чтобы не пугать. И сама тоже головой думай. Она поправила девочке шапку на голове и стала повязывать шарф, пока та разбиралась с неработающим замком на куртке. Розик цеплялся за ноги и мешал завязывать шнурки. Не хотел, чтобы Злата уходила. — Ну? — Ирина Алексеевна оглядела девочку, которая обогнала её в росте ещё в прошлом году и, по-родительски улыбнувшись, ласково потрепалапо шапке — Ладно тебе. Не дуйся, золотце. Будут они твоими друзьями. И будет у вас всой коллектив. Остаётся лишь терпение. Злата оторвала взгляд от Розика у ног и посмотрела на старуху из-под бровей, немного пристыженно. Кивнув, девочка нагнулась, чтобы погладить крысу и вышла в подъезд, кинув обоим на прощание: «Увидимся». По дороге домой девочка начала прогонять по кругу их беседу. Значит, теперь ей нужно было затаиться и ждать, пока то ли паранормальщина, то ли мальчишки сами к ней постучатся? Девочка не была уверена, что выдержит такого долхого бездействия, но делать было нечего, если она хотела продвинуться дальше в споих расследованиях. А пока она никого не трогает, у неё будет время провести парочку испытаний и просто побаловаться. На счёт того, чтобы взяться в серьёз за учёбу хотя бы в этот период, Злата даже не думала, потому что это было попросту вне её сил — успевать за учебным планом, когда она от него отстала ещё в начальной школе и даже не пробовала нагонять. Так что последующие дни девочка проводила просто прогуливаясь — правда конкретно этот глагол она воприняла в серьёз, и теперь просто напросто прогуливала школу каждый день — как и рекомендовала старуха. Рассматривала улицы, фотографировала интересные места, перечитывала по нескольку раз свои записи и просто размышляла. В какой-то из будней, кажется, во вторник, после неудачного падения, запутавшись о шнурки, Злата нашла на мысль, что должно в этом быть что-то особенное — она никогда не ломала конечности и не попадла по настоящему в больницу, даже когда переживала смертельно опасные ситуации, как, например, встреча со сворой злых собак поздним вечером или падение в люк, когда он оказался незакрытым, и даже после встречи с настоящим вооружённым вилкой полуголым маньяком, который терроризировал соседский двор около недели. Ни разу такие столкновения не заканчивались ничем страшее испуга, ссадин или позорных рыданий. Стоило проверить, есть ли в этом что-то, может, ангелы-хранители оберегают, или, что игровая система реально ведёт Злату к некой миссии и не даёт сильно травмироваться, потому что Злата — слишком ценный персонаж? Злата решила испытать для начала прочность своих рук — повисла на высоком поручне, на детской площадке, и стала ждать, пока не оторвутся руки. Руки-то, спутя стойкие полчаса, всё ещё не оставались на месте, но вот мазоли на ладонях начали набухать и болеть, вены, как зелёные змеи, окрутили руки пугая объёмом, а пальцы и вовсе хрустели и не хотели разжиматься. Девочка вообще была не самой слабой и на физре даже могла равняться силой с самыми крупными пацанами — даже драки устраивали в которых никто не становился победителем, но фонари потом все носили, как трофеи. Злата, правда, часто тогда получала от родителей и из разборок в кабинете директора всегда выходила виновницей, зачинщицей конфликта и хулиганом. После перилл Злата отправилась на качели и вертанула настоящее солнышко, правда качели потом сломались! А дома уже, девочку ждала серьёзная беседа с разгневанным отцом, которому снова звонили на работу и жаловались на зачастившиеся прогулы дочери. Жаль мамы дома не было, она бы уговорила папу смерить пыл и не закрывать спальню Златы на ключ, заставляя её спать в гостинной, на раскладном диване, чтобы она была на вечном отцовском обозрении, и он мог проверять, собралась и ушла ли она в школу или нет. Ещё и Бориса Ефимовича подключил, назначив Злате отработку в виде продлёнок в кабинете психолога с проверкой домашки. Ещё и вынудил дядю подвозить девочку на машине до самого дома. Тут ни одним полезным для исследований делом не заняться… В общем, Злата заморалась с этим всем так, что даже на магию сил не оставалось. Отстал папа только к концу недели, в пятницу, когда ему пришлось задержаться в больнице на целый день, а у Бориса Ефимовича случился выходной. Злата даже не опоздала и ни урока не пропустила в этот день, по выученной за последние дни привычке. Вот это её выдрессировали! Вот только, послешкольное свободное время никто не отменял же — Злата сразу же метнулась во внутренний двор, чтобы успеть зависнуть там до полного закрытия школы — уж больно сильно она успела соскучиться по этой знакомой свободе. Тут никого не оказалось. Весь двор был тих и слышались лишь щебетания воробьёв и крики чаек где-то в небе. Солнце уже клонилось к горизонту и отсюда его было очень хорошо видно. Небо окрасилось красивым розовым и город с холма стал похож на те атмосферные пейзажи из японских мультиков, которые Злата как-то видела по телеку. Она достала телефон и щёлкнула пару раз. На самом деле мир был хоть и ненастоящим (по её убеждению), но прекрасным, когда не кусался и не пытался заковывать в цепи. Злата хотела бы, чтобы тот настоящий мир, в который она выйдет после того, как разберётся с этим, тоже будет как минимум таким же красочным и удивительным. Хотя, Злата задумалась, если она выйдет отсюда, то будет ли там тоже магия? Или она останется здесь, а тот внешний мир, окажется скучным и унылым. Тогда, наверное, Злата будет тосковать по этому. Поглазев на закатное небо ещё немного, Злата решила продолжить то, на чём остановилась во вторник, а именно, попытки нащупать границу возможностей — чего мир просто не позволит с ней случиться. Сперва стоило начать с разогрева: девочка покинула територию школы, встала перед ступеньками, спускающимися к футбольному полю и спрыгнула первые две ступеньки. Адреналин пустился в кровь и проснулся азарт. Слоило рискнуть побольше — теперь Злата перепрыгнула три ступеньки, потом ещё три, и когда попыталсь перпрыгнуть четыре в следующем прыжке, оступилась при приземлении и еле удержалась на ржавых периллах. — Ух ты ж!.. — не сдержала возмущения, только не ясно к чему: то ли к возникшей перед ней неудаче, то ли к собственной кривоногости. Уверенность немного пошатнулась и инстинкт самосохранения начал подавать какие-то признаки работы, заставляя Злату больше не перепрыгивать больше трёх ступенек и постоянно держться за перилла. Когда она допрыгала до конца ступенек, что-то внутри неё, кажется, выдохнуло, но Злата восприняла это как помеху на пути к цели и решила попытаться задавить тревогу покорением высоты. Не далеко от поля стояли старые гаражи, которые школа давно хотела снести, но так и не договорилась об этом с местным самоуправлением. Злата не раз на них залезала, но всегда относилась к технике безопасности более благоразумно, а в этот раз что-то, кажется, снесло ей все границы адекватности. Она забралась на крышу первого гаража и попробовала железную поверхность на прочность. Вроде, ничего не шаталось и не скрипело. Тогда девочка разбежалась и перепрыгнула на крышу соседнего гаража с громким хлопком. Злата невольно сморщилась, представляя, что наделай она подобный шум днём, сюда бы точно кто-нибудь прибежал, но, к счастью, тут, вроде, ни души. Так она попрыгала по крышам гаражей, пока и те не закончились, а потом споконо спрыгнула, и, вроде как, проснувшаяся от первой неудачи ранее паника, окончательно улеглась и Злата решилась поднять риски. Она поднялась обратно к лестнице и забралась на забор, который был опаснее, потому что сторона, на которую девочка собралась приземляться спускалась крутым склоном прямо к полю. Злата, скинула рюкзак с плечей и размялась, потом не сразу, но залезла на забор, который нервно покачивался под её весом и сперва приготовилась к тому, что может ошибаться в идее и на самом деле никакие силы не сохранят её здоровье, но тогда паника снова подступила и девочке пришлось полностью убедить себя, что мир — нереален и умереть она не может, пока не закончит миссию, которой было — рассекречивание тайны этой «игровой реальности». Она спрыгнула импульсивно, прежде чем дала себе больше времени на обдумывание поступка. Она приземлилась на согнутые ноги и затем кувырком скатилась по склону чуть ли не к самому полю. Она распласталась по земле и услышала бешенный пульс бьющий по ушам. Тело немного потряхивало, и мышцы на ногах немного ныли, как и исцарапанный лоб, но в целом, Злата осталась полностью невредимой. Это не могло быть случайностью. Не должно было ей быть. Забор был высоким сам по себе, а спрыгивать с него на неровную поверхность и оставаться целым и вовсе было трудно для неспортивного и неподготовленного человека. Злата усмехнулась в небо и поднялась, возвращаясь к оставленному под забором портфелю. Ей нужно было больше доказательств. Забор лишь убедил её в том, что смерть ей не светит, но нужно было опробовать наиболее опасные варианты, из которых выйти невредимой можно было взаправду лишь, если ты под у Бога за пазухой или система ограничений игровых возможностей точно ограниченна — тогда этот мир точно можно завать игрой. Вопрос оставался: где найти этот идеальный вариант? Злата пробежалась глазами по округи и заприметила то самое место, окуда она смотрела на город — площадка в школьном дворе, огороженная невысоким длинным блоком, на который можно было легко вставать ногами, и резкие обрыв вниз, лысые кустарники и камни точно не могли бы помочь смягчить удар. Злата словно потеряла границу разумного — всё ей сейчас казалось нереальным, как во сне, и смерть уж точно не выглядела, как что-то что может её постичь. Уж точно не её, раз она прошла первые испытания ни разу не сорвавшись и не сломав себе что-то, кроме собственной адекватности. Что ж, это казался единственный вариант, который точно мог что-то доказать и проигнорировать его было равнозначно трусости и покорству перед законами мира, из которого Злата собирается вырваться. Но она не будет подчиняться никому, уж точно не в момент веры в собственную неуязвимость и бессмертие. Злата уверенно поскакала вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки и представляя то, как прямо тут и сейчас докажет симуляцию реальности, наконец-то, получит ответ на вопрос, за которым бегала чуть ли не всю жизнь. Как же раньше ей этого в голову не приходило… А потом, когда Злата вдруг подошла к ограждению, сбросив рядом портфель, к ней снова вернулась мысль «А что, если…». Злата разозлилась и рыкнв одним уверенным движением поднялась на блок. Но… Что, если реально, тогда, с заббором, просто повезло? И сейчас она в последний раз видит этот город, этот пейзаж и вообще дышит? Стоит ли оно того? Она точно выживет? Злата глянула вниз с обрыва и поняла, что высота нешуточная — этажа четыре — не меньше!.. Может… Нет! Стоит! Мир точно не реален! Злата помнит, как однажды услышала говорящего кота, назвавшего её по имени. Это точно было! И это точно имеет магические истоки. А тот раз с исчезнувшим в море кораблём? Когда он неспешно шёл, и вдруг — Злата отвернулась к родителям лишь на минуту — он пропал. И когда спрашивала у папы, куда делся корабль, тот говорил, что никакого коробля не видел. Это же должно что-то значитть! А гигантская птица, пролетевшая ночью над детской площадкой? Она была размером с машину, не меньше. Злата её точно видела, и, кажется, другие дети тоже, потому что потом они это обсуждали. Это не все случаи, но больше в голову, почему-то, не приходило. В ужах засвистел ветер с моря и Злата дала себе отдаться волне, расскинув руки и расстопырив пальцы, чтобы чувствовать потоки пролетающего воздуха. Она присмотрелась вдаль — отсюда море было видно, хоть и не полностью, но достаточно, чтобы наблюдать, как в нём тонет красное солнце и опускается туман. Злата невольно вскидывает голову в небо и видит, как одна за одной появляются звёзды. А ещё ветер, кажется, начинает что-то шептать, или кричать — не разобрать, когда собственное высокое давление заглушает. Злате не кажется. Мир, точнее, виртуальность, начали себя проявлять — ха! Испугались, что Миминькина их сейчас рассекретит! Тут же Злата закрыла глаза и сделалаь шаг, как поняла, что не чувствует тела от страха. Оказывается, он никуда не делся, а просто стал настолько громким, что превратился в фон. Злата не передумывала, не отступала, она знала, что падает, только продлилось падение настолько быстро, что девочка даже не успела отсчитать секунды. А ещё после преземления она, правда, осталась жива. Только земля под ней отчего-то сотрясалась, тело напрочь отказывалось слушаться и не двигалось, а звенящий пульс в ушах не прекращался. Но Злата выжила! Значит, всё это правда не в запрвду! Стоит только найти способ проснуться от этой иллюзии!.. Но почему ей казалось, что её кто-то касался и с каждым касанием чувствительность возвращалась всё острее. И кажется, Злату прям расталкивали. Да ну, Боже! Даже не могут дать почувствовать всё ощущуение всемогущества и всеведения над мирозданием. Ох уж эти энписи… Даже жалко их, даже не представляют, что на самом деле их не сущестовует. Они лишь воображение Златы… — …ма я! — слух внезапно прорезался, и Злата сморщилась от громкости кричащего над ней человека. — Атама но щита ни наника щиитэ! Наконец-то получилось взять под контроль мышцы век и отрыть глаза, чтобы посмотреть вновь на мир, но уже с укором и высокомерием, ведь он — всего лишь симуляция! Первым в обозрение попалось небо, всё ещё немного фиолетовое, но звёзд было больше. А потом перед глазами возникло чьё-то лицо — в вечерней темноте было толком не разглядеть. — Слышишь? Кого спрашивали? Её? Наверное, стоило кивнуть в ответ, но мышцы словно совсем обленились и даже повести головой оказалось невозможным. Злата просто моргнула пару раз в ответ, чтобы дать сигнал, что она в порядке, просто немного устала после полёта. Даже удалось дёрнуть уголком губ, в попытке улыбнуться. Затем лиц насчиталось двое. Может это были охранники, которые обходили территорию школы? Почему тогда Злата не видела их прежде чем спрыгнуть? Они так быстро её нашли илил она провела уже здесь какое-то время, лёжа на колючих кустах и острых камнях… Кстати… Почему под ладонью чувствуется асфальт? Её уже успели перенести? — Сюэсяо синьли лаоши шенмэ шихоу гуолаи? — Пангым чибэсо чхульбальхэтдэ. Погодите, а это вообще что за язык? Чёрт, это разве не голос Васи? Почему он здесь? Дежурил? Собственные пальцы на руке дёрнулись и Злата стала возвращать себе силы двигаться. Она попыталась изо всех сил приподнять руку, чтобы потрогать лицо, потому что оно зачесалось от гладящих щёки чужих кончиков длинных волос. Стоп. Это что, охранник женщина? Разве у них в школе были такие? И вообще, если присмотреться, это и вовсе какой-то азиат. Но у них же не было никаких азиатов в охранниках… Стоп, это же какой-то пацан! Нет! Это друг Васи! Злата дёрнулась в попытке вскочить, но получилось лишь вздрогнуть и скривиться. Рука наконец-то достигла собственного лица и Злата даже не почувствовала её, лишь щекой ощутила ледяной холод ладони. спустя мгновение получилось двинуть ногами, а спина пподала признаки жизни прострелив болью где-то в позвоночнике. Уже в следующую секунду лицо перестало закрывать собой небо и Злата смогла медленно приподняться на дрожащих руках. Начала раздражать собственная беспомощность, но с её оставалось только перетерпеть. Стоило, скорее всего, сказать, что Злата в порядке и не нужно никому звонить, она тут просто поспать прилегла. — .А…! .Кха… — но Злата не смогла озвучить свои мысли, и закашлялась, потому что голос совсем охрип, а рот и вовсе иссох, словно она не пила уже неделю. Кровь прилила обратно в голову, и Злата наконец смогла оглядеться. На неё смотрели Вася и те его два друга, один из котрых сейчас придерживал её за спину, словно она была немощной старушкой. Позвольте! Но она, можно сказать, Бог этого мира, потому что знает самый главный его секрет! Ведь он нереа… А? А где склон? Где обрыв и збор у которых она дожна была преземлиться? Стойте, они всё ещё наверху? Или это парни её дотащили?.. Но они такие хилые, она же выше и шире каждого из них чуть-ли не в двойне!.. Так, что это значит?.. Злата на самом деле не спрыгнула?.. — Ты как себя чувствуешь? — Вася, опустился перед Златой на колени и пощёлкал паьцами перед лицом. Злата даже не моргала, настолько ей неверилось в свой провал. Да быть не может… Не может… Ну бля… Совсем раскиснув от осознания Злата легла обратно, откуда приподнималась, оказывается, на колени к васиному другу, и, устроившись поудобнее, закрыла глаза и попыталась уснуть обратно. Только вот ей не дали. — Так! — Вася дёрнул её за плечо — Вставай! Живо! Тёплая подушка, то есть, чужие колени, под головой вдруг безжалостно исчезли, и Злата встретилась затылком с асфальтом, хорошо, что на ней всё ещё была шапка. Зашипев, девочка внова приподнялась и теперь оглядывала уже совсем недовольных парней. — Ч… чего? — Злата низко прохрипела, как какое-нибудь чудище, пугающее детей по ночам. У неё иногда как-то не по-женски прорезался такой тембр после пробуждения. Как у какого-нибудь минуту назад перекурившего старшеклассника. — Давай объясняйся. Чего ещё? — Вася звучал очень обиженно и едва ли тепло. — Да чё там объяснять… ыгх, — Злата схватилась за голову и стянула с головы шапку, которая по ощущениям передавливала больной мозг — …У меня всё было под контролем, в общем. — Под контролем?! — Вася аж взвизгнул — Ты вообще?!.. — Ты пыталась спрыгнуть! — подключился друг рядом, кутаясь в пуховик, словно сейчас не весення оттепель, а середина зимних порозов — хотя ночами, впрочем, возможно — Ты думала на батут приземлишься или что? Или решила все жизни, как кошка пересчитать? — а этот болтливый оказался. — Та ладно… — Злата смотрела на них с асфальта, всё ещё без уверенности, что устоит на ногах при резком подъёме. — Не ладно, блин! — Вася так и не унялся, скалясь, словно Злата тут не своей жизни угрожала, а, как минимум, его кота переехала — Зачем ты хотела спрыгнуть, а? Свихнулась в конце-концов со своими этими фантазиями и ритуалами? В дурку тебя теперь надо сажать, да? — Мы уже позвонили Борису Ефимовичу, — как-то неуверенно сказал третий друг, всё время хмурясь и избегая смотреть в глаза девочки, и вообще, как будто, говорил вовсе не со Златой, а с друзьями — Он уже разберётся. — Дура ты, а? — Вася не сдержал ругательства и уже был готов уйти, как второй друг остановил: — Нам стоит дождаться пока Борис Ефимович не приедет. Злата попыталась подняться, как Вася и его друг с общей синхронностью усадили её обратно на холодный цемент. — Э!.., — больше напыщенно, чем реально, возмутилась Злата и послушно себя обратно — всё-таки ходить на двух ногах она была всё ещё не готова — Вообще, я тут просто воздушные ванны так-то принимала, так что и беспокоиться было не о чем. — Ага. Мы так и поняли, — саркастически зашипел Вася. — А чего прыгала-то? — снова подал голос тот третий, совсем потеряв былую неуверноость и смотря на Злату открыто. — Захотелось. — Объяснить нормально, — попросил — Мы вообще-то тебя сняли, и имеем право знать что послужило твоему порыву. — Блин, ну попытать удачу захотелось. Думала, что бессмертная, — попыталась вкратце объясниться девочка и надела шапку обратно на голову, потому что уши начали отмерзать. — В следующий раз проверяй себя не в стенах школы, а в каком-нибудь спортивном зале со специальным снаряжением, — с неким разочарованием в голосе отозвался третий. — Как прикажеле, ёпт, — скривилась Злата и наконец-то начла думать головой — А вы эт… Чего там Ефимычу наплели? — Борису Ефимовичу? — переспросил второй друг — Что ты тут вначале прыгать собралась, а потом сознание потеряла. Боишься последствий, да? — А кто не будет бояться, когда всё пошло не плану? — буркнула себе под нос Злата, но все услышали. — А какой был план? Прыгнуть и проверить, разобьёшься или пробьёшь литосферу? Так что ли? — Ну, примерно, — змыкнула девочка и решила попытать удачу — Ладн. Эт… Спасибо за выручку, — она почесала нос от неловкости — Так всё-таки. можно узнать, на каком это языке вы общаетесь? Китайский, да? Просто любопытно… — Мы билингвы и говорим свободно на четырёх, — с нескрываемым чувством превосходства сказал Вася и дыхнул на ладошки, чтобы согреться. — Билингвы? Это какой-то вид челоевека? — не поняла Злата. — Глупая ты, — не сдержал смешка второй друг и разъяснил — Это так называют людей, которые с родения ростут в окружении двух или больше разных языков, которые в последствии становятся им родными. — Нихрена себе! Я даже английский не перевариваю, а вы сразу на четырёх! Прикольно! — Злата почти на автомате потянулась за длокнотом в кармане, но вовремя себя остановила — не хотелось спугнуть — А что за четыре языка, если не секрет? — Русский, китайский, корейский и японский, — ответил второй. — Корейский? Это где-то в Индии? — Злата начала пытаться перебрать все воспоминания с уроков географии. — Совсем дурная, — Вася покачал головой в неверии — Это вообще-то рядом с Владивостоком, если ты не в курсе. Россия граничит с Северной, а я родом с Южной. — А их чё, две, что-ли? Или это автономные регионы? — Ясно, — Вася недовольно цокнул языком, а второй рядом снова улыбнулся, глядя на друга. — А кстати, Вась. Представь мне своих друзе, а то как-то неудобно получается. Даже имён своих героев не знаю. — Больно тебе надо, — Вася скрестил руки, но скорее от холода, чем от высокомерия. Мальчики долго молчали, переглядываясь, стовно вели телепатические переговоры. Девочка ёрзала сидя на асфальте и думала, что, наверное, поспешила с вопросом. Может, опять восприняли, как нападку, и теперь ещё долго будут бегать. — Ой ладно, не говор… — Это Петя, — Вася кивнул сначала на второго, а потом на третьего — И Федя, если это так важно. Только не надо спрашивать про фамилии. — А я и не собиралась, — быстро отозвалась Злата, есле сдерживая восторг — Вы с детства дружите? — С дет сада, — второй кивнул. — Здорово. А так вы чё, русские? — Слушай, а не сильно ли ты заинтересована в нас? Зачем тебе эта информация? Что тебе от нас надо? Пойдёшь всем рассказыать о нас, да? — Зачем мне это нужно! Я вообще-то просто дружить хочу! Мы с тобой целую неделю вместе дежурили! Разве это не повод хотя бы узнать друг о друге базовую инфу? Капец, как сложно просто познакомиться с человеком! — девочка наигранно заныла, и тем самым разбавила напряжённость атмосферы. — Тогда ты тоже должна делиться чем-то. Например, зачем собиралась прыгать? — влез в диалог молчун Федя. — Да, ё-моё. Что вы заладили! Ну проверить я хотела, симуляция это всё или нет, окей_ Если бы я выжила и не поранилась, значит мир точно нереален! А это значит, что из него нужно выйти! Я не хочу продолжать жить в какой-то иллюзии, когда там снаружи есть что-то более настоящее! — Нани сорэ? — Петя прошептал друзьям в замешательстве. Мальчишки выглядели поражёнными чужими словами, и кажется, правда начали воспринимать девочку за сумасшедшую. Вы сами меня спросили. Что теперь смотрите, как на психа? — Злата обозлилась. Её всегда это выводило из себя. Ещё с детства она пыталась объяснять родителям, учителям и одноклассникам, что мир — неправда. Что нужно из него выйти, как можно скорее, иначе они застрянут и останутся здесь навсегда. Пересказывала слова Ирины Алексеевны, придумывала легенды, делилась с окружиющими и всё это постоянно называли бредом. Злата, конечно же, обижалась. Она хотела найти друзей, которые будут помогать ей в её исследованиях, а вместо этого становилась то посмешищем, то изгоем. В итоге она просто перестала с кем-либо делиться, потому что знала, какой эффект её речи могут произвести. Не хватало ей ещё этих лишних проблем с травлей и профессиональными разбирательствами. Она правда боялась, что однажды её могут посадить в дурку, залезут в мозг и «вылечат». Заставят забыть все её идеи. Но Злата не хотела отказываться от них. Если эти «нормы» значат, не думать о том, что там за границей неизведанного, то она категорически отказывалась становиться «нормальной». Если эти пацаны начнут рассказывать всем о том, что она вытворила и рассказала этим вечером, то будут по-настоящему серьёзные последствия. Это не то же самое, что просто по-детски беситься, пугать в шутку школьников и прогуливать неинтересные и скучные предметы. — Блин, отморожу себе щас всё, — Злата поднялась с насиженного места, и на этот раз её никто не останавливал — Ну чё, испугались, да? Она хмуро посмотрела на компанию свысока. Мальчики больше не выходили на конфликт. Всё-таки, высокий рост, полноватость и широкие плечи давал Злате не мало преимуществ. Вася и вовсе дёрнулся, чтобы сжать руки на запястьях друзей, отсупить на шаг назад и скучковаться. — Та чё вы так зажались? — Злата расслабилась и спрятала руки в карманы куртки — Я же не маньяк какой-нибудь. — Это пока не ясно, — Вася пробормотал в ответ. — Обидно, блин, — Злата почесала волосы под шапкой и растянула губы в самодовольной ухмылке — Слабых не бью. — Каких «слабых»?! — Фкдя попытался выйти вперёд, но Вася перекрыл ему путь своей спиной — Доуиу цумори?! Бокута но кото о ёваиттэ иу нантэ! Боку, кин мэдару миццу мо тоттэру н да зо! Злата вслушалась в речь, но ни слова не поняла и промолчала, решив, что не стоит больше задираться. Она подняла свой портфель, накинула на плечо и уселась на бетонный блок, на котором ещё недавно уверенно стояла. Она думала, есть ли смысл ждать Ефимыча, чтобы начал её ругать или стоит сбежать и избегать дядю в последствии весь оставшийся семестр. — А вы сами, что делали здесь так поздно? — Злата спросила просто потому что хотела чем-то себя занять. — С факультета шли, — Петя ответил, когда понял, что больше никто их друзей не настроен говорить — Я люблю фотографии и хотел пофоткать красивый закат, а тут ты, на ограждении. Наверное, Петя был наименее конфликтным из их компании, потому что он больше не смотрел на Злату так же косо, как двое других и не пытался прятаться. — А сфотал-то в итоге успел? — Закат? — Да не. Меня на фоне заката! — Ну, я не смотрел, что получилось, — мальчик полез в карман за телефоном, а его друзья стали друг с другом тихо переговариваться. — О, сфоткал! — Петя сам удивился. Вскоре послышался шум мотора. Молчаливые мальчики, издерка поглядывая на Злату, заметно приободрились, когда в калитку главных ворот ведущих во двор вошёл мужчина в тёмной куртке. — Ребята! — он побежал навстречу к направляющимся к нему подросткам. Злата почуяв гнев в чужом голосе, благоразумно пригнулась, чтобы спрятаться за спинами пацанов, но избежать кары ей всё-равно не удалось: — Злата, что ты опять натворила?! — Борис Ефимович словно целенаправленно двигался только на неё, заставив мальчишек перед ним расступиться — Я тебе уши поотрываю! Мне хвонят в семь вечера, в мой выходной, чтобы я узнал, что ты, оказывается, пытаешься покончить с жизнью! Мне как это всё объяснить твоему отцу, а?! — Ефимыч! Ефимыч, погоди! Только не бей, — Злата трусливо уклонилась от мужчины, спрятавшись за спину единственного неравнодушного Пети — Меня все неправильно поняли! Это не самоубийство! — Что ты там деляла_ Объясняйся! — Борис Ефимович перестал гоняться за шустрой девочкой и постарался отдышаться. — Я на закат смотрела. Там такой вид красивый, розовый, был. Даже пацаны за ценили. Я эт. просто немного не вовремя почувствовала недомогание и не успела спуститься. Мальчики подохрительно глядели на неё, но в спор не влезали. Понимали, что лжёт, но это было не их дело. — Так. Пошли все в машину. Быстро. Я развезу вас. Школьники послушно последовали за учителем. Вечер был безветренным, но воздух всё ещё кусал морозливостью за нос. Злата плелась самой последней, явно жалея, что не сбежала пораньше. Борис Ефимович, подойдя к своему белому мерседесу, обернулся и бросил на девочку укоризненный взгляд. Он открыл двери и приказал мальчишкам сесть на зад, в то время, как Злату нарочно посадил вперёд, чтобы держать её перманентно в зоне видимости. — Так, парни. Назовите ваши адреса и я завезу вас первыми. — Улица Надибаидзе, двадцать шесть. Мы все живём на одной улице, — Вася помог Борису Ефимовичу вбить координаты в навигатор. — Вы что, получается, соседи, да? — мужчина оглянул подростков, а Злата чуть не подпрыгнула на месте от радости. — Мы с вами соседи?! — она, пристёгнутая, попыталась выкрутиться, чтобы посмотреть на задние седенья и снова напугала мальчишек своей резкостью — Я с тридцатого дома. Никто их парней ничего на это не ответил, и Злата решила вернуться на место просто хмыкнув на последок. Машина тронулась, и они плавно выехали с парковки на дорогу. Вначале ехали тихо, но Злате хотелось не упускать такого шанса и попытаться максимально выжать из этой совместной поездки с мальчишками, поэтому спросила у Пети: — А что там с фоткой, Петь? — она обернулась к мальчикам — покажешь? — А, да, сейчас, — мальчик засуетился и полез в карман за телефоном — Вот, — он показал экран телефона Злате — Немного размыто получилось, но думаю, будет круто поставить это на аватарку, если хочешь. — Да! Скинешь мне? — А где ты есть? — добродушно закивал тот, пока его друзья сидели хмурее туч. — ВК, ТГ, Одноклы — я есть везде, — гордо заявила девочка. — Давай в Телеграмме — предложил мальчик и приготовился вбивать номер — Скажи свой телефон. Злата стала пытаться вспомнить цифры, которые ей никогда не требовалось помнить и просто отдала мальчику свою мобилку, чтобы он нашёл номер телефона сам. В Телеграмме у неё в переписках высветился новый контакт и в их диалоге сразу же было отправлено изображение, на котором размытая фигура девочки, расставив руки, стояла на самом краю ограждения на фоне розового заката. Она была рада наконец-то иметь связь с интересующими её людьми. Если бы она могла запрыгать от радости, то давно уже это бы сделала. Злата довольная засела в телефон, пытаясь изучить весь профиль Пети. Салон снова погрузился в неловкое молчание и тут уже Борис Ефимович решил разбавить атмосферу: — Как прошли ваши дополнительные факультеты сегодня? Это на какой предмет вы там ходите? — психолог обратился к ребятам. — Математика, — ответил Вася. — Сложно там? — Не сказал бы, — мальчик пожал плечами, и за него заговорил Петя: — Не сложно совсем. Мы на самом деле даже обгоняем учебный план. — Обгоняете? Неужели, математика настолько лёгкая? — Борис Ефимович улыбнулся в зеркало заднего вида. — Она не лёгкая, но мы каждый день вместе ходим на допы, и занимаемся с репетиторами. — Вот это вы труженики! Молодцы! А кому-то стоило бы взять с вас пример. Да, Злата? — Не понимаю, о чём ты, Ефимыч. — А есть трудные предметы? — Все, — успела вставить Злата. — Я думаю, физкультура. Мне просто спорт не нравится, — ответил Вася. — А мне труды, — подхватил интонацию друга Федя — Ненавижу работать с этими тяжёлыми инструментами. У меня после уроков все пальцы в занозах и ранках. Честно, я бы лучше повышивал или что-нибудь вкусное приголовил. — А ты попросись как-нибудь поменяться с кем-нибуд из девчонок. Я слышал такое можно делать. Альбина Викторовна очень добрая, тебя обязательно приютит, — поддержал психолог. — А для меня сложнее всех литература, — признался Петя — У нас учитель перебарщивает с нагрузкой и у меня физически не остаётся времени на полное прочтение её литературы. — А что вы там читаете? — поинтересовался Борис Ефимович. — В первом полугодии закончили Недоросль, Капитанскую дочку и Мцири. А в этом Татьяна Фёдоровна решила завалить нас программой девятого класса и задала прочесть весь том Мёртвых душ, проанализировать политический контекст в Герое нашего времени и ещё занижает оценки при любой мелкой оплошности, будь то клякса в углу тетради с домашкой или неправильное ударение при произношении фамилий персонажей. — Да-уж. Жестоко она с вами. Мне поговорить с ней? — Не утруждайтесь, — Петя вздохнул — На неё даже завучу жаловались, и проводили разбирательства с недовольными родителями, однако ничего так и не помогло. — М-да. Тут я правда не помогу. Мы с Татьяной Фёдоровной особо не друзья, можно сказать, что даже какое-то время находились в холодной войне: она кидалась на меня при каждой встрече, а я иногда писал на неё кляузы директору. — Ого, — Злата тоже заинтересовалась — А чего это так? — Да я, видете ли, жизнь её сыночку сломал. Отправил после школьной драки — на девочку из начального класса руку поднимал, а за неё заступились — на отработку, мыть класс после урока, а он взял и подрался ещё раз. Только на этот раз не отделался одним фингалом — ему выбили зуб и сломали палец. Что ж, курицу в динозавра не переучишь. — Ха! Вот и карма, — Злата осталась довольна финалом. — А он всё ещё учится у нас? — опасливо спросил Вася. — Нет, слава Богу. Выпустился в прошлом году и уехал куда-то. Вроде, Тамара Фёдоровна хвасталась, что он сейчас столицу покоряет, но я что-то ей не особо верю. А у вас, ребята, уже есть планы на будущее? — Хочу открыть дверь во внешний мир и сбежать из этой симуляции! — хохотнула Злата, зная какое впечатление произведёт. — Да ты и к тридцати не поменяешься, — мужчина покачал головой — Лучше бы за голову наконец-то взялась и о профессии задумалась. А вы, парни? — Мои родители хотят переехать обратно на родину, — сказал Вася. — В Корею? Навсегда? — Думаю, да. Они не говорили, что хотят возвращаться. — Печально. Ты хоть не пропадай слишком резко, ладно? Можем устроить тебе прощальную вечеринку. Будем обязательно по тебе скучать. — Спасибо, мне приятно, — мальчик вежливо кивнул и замолк. — А вы? — Борис Ефимович снова стрельнул взглядом в зеркало и выловил чужие чёрные глаза — Федь? Петь? — Планы есть? — Ну… — Федя задумался — Я бы хотел стать чемпионом, но я знаю, что профессия нестабильная и денег там платят не много, поэтому думаю, что на крайний случай я мог бы отучиться на экономическом и стать менеджером в какой-нибудь большой японской компании. А ещё, мой папа сказал, что может отправить меня на практику в свою контору в Токио. Буду ассистентом его младшего секретаря. — Повезло тебе с отцом, и молодец, что ищешь запасные варианты, — мужчина похвалил мальчика — Ну а ты, Петь? — Да я вот думаю, что мне не так уж важно, кем работать, главное, чтобы и зарплата была хорошей. — А что, интересов нету? — Есть! Яхорош в рисовании и лепке, а ещё играю на фортепиано уже восемь лет. Но это по сути совсем не профессии, поэтому я буду искать работу в каких-нибудь более реальных сферах, например, в медицине или инженерии. Мне сказали, что в Китае такие профессии очень восстребованны. — Молодцы! Всё у вас получится, ребят. Не сомневайтесь. Скажу вам, как человек с опытом взлётов и провалов, в детстве я мечтал стать космонавтом, но, сами знаете, вероятность отбора была очень маленькая, да что уж там, я по здоровью совсем не проходил, поэтому, закончив школу решил сразу, что, если не Космос, тооткрою свою туристическую фирму. Буду придумывать туристам маршруты, помогать с их дальними путешествиями. Только мы даже открыться не успели, наш начальный фонд, который мы копили с моими друзьями ограбили, а помещение, которое мы планировали снимать внезапно сгорело в пожаре. Короче, судьба сама мне говорила, что я иду неправильной дорогой. Потом решил просто помочь родственнице с её дочкой, у которой были физиологические трудности — выходить с ней гулять, помогать с уроками там — за небольшую плату. Тогда я понял, что нравится сидеть с детьми, поддерживать их стремления и успехи. Потом я уже отучится на курсах, получил официальный диплом детского психолога и меня порекомендовали в школу. В общем, видите, какая жизнь — сплошная неопределённость. Дети после услышанного замолчали и погрузились в глубокие раздумья. Даже Злата, которая не нашла во второй истории ничего интересного, стала о чём-то усердно размышлять и хмуриться. За окном показался знакомый район и Борис Ефимович свернул с главной трассы и повёл в машину между тёмными дворами. — Ну что, ребят. Приехали, — мужчина припарковался у большой многоэтажки, и выпустил мальчиков. Когда Злата тоже попыталась выйти за ними Борис Ефимович её придержал и грозным тоном предупредил, что они ещё не закончили беседу. — Ещё увидимся в школе, пцаны. Спокойной ночи! — мужчина попрощался. — Спокойной ночи, Вася, Петя и Федя! — Злата попыталась докричаться до тех через окнытое окно дяди. Ответа она не услышала, потому что мужчина успел быстро закрыть окно и повернуться к девочке с выражением лица не предвещающим ничего хорошего. — Теперь расссказывай, — сказал он в приказном тоне и сложил руки на груди, облокотившись. — Что рассказывать? — состроила дурочку Злата. — Не надо пытаться делать вид, будто сегодня была самая обычная твоя глупая выходка. Зачем ты пыталась спрыгнуть? — Да говорю же, просто вид был красивы и… — Злата! — мужчина прикрикнул, чтобы достучаться до неё — Имей совесть! У тебя отец, у тебя мать, у тебя Соня! Неужели ты в этот момент не подумала, что случись что, им будет плохо? А? Злата съёжилась и потеряла всю свою напускную несерьёзность. Она не любила, когда дядя давил на неё этими фактами ради того, чтобы удержать её в уздах из которых она хотела вырваться. Девочка заставила себя ещё в детстве поверить, что мир — выдумка, а её жители — всего-лишь персонажи, не имеющие настоящих чувств и сознания, как и способности принять, что настоящая реальность не здесь. — Злата… — продолжил было дядя своим грубым тоном, но затем глубоко вздохнул и смягчился — Не дай Бог, я услышу ещё раз о такой выходке. Получишь и от меня и от родителей и я постараюсь, чтобы Миша тебя из дома ни на минуту не выпускал, пока не образумишься. Ясно? Злата хмуро молчала и смотрела в окно, давая понять, что не хочет слушать. Борис Ефимович снова вздохнул и завёл машину. Он подвёз Злата к её дому через один квартал и выпустил из машины. — Папе твоему я пока ничего не скажу, но это не значит, что я тебе всё простил. Всё, передавай всем спокойной ночи. Жду завтра в школе. Девочка захлопнула дверь и не оборачиваясь пошла к своему подъезду. Она и не думала воспринимать их беседу всерьёз. Ну и что, что все вокруг могут переживать за неё. Не станет её, так у родителей ещё Соня останется. Её уж точно, этой капризной куклы, должно хватить на все их родительские желания. А Злата уйдёт. Она обязательно выберется из этого мира и жалеть не будет. С такими мыслями она вернулась засыпала лёжа на своей кровати и слушая тикание механических часов из на рабочем столе.