golden boy

Утро воскресенья Питер благополучно проспал. Весь прошлый вечер, включая два часа в саду в ожидании родителей, в обнимку с добытой все-таки бутылкой шампанского, двадцать минут дороги до дома и пять часов лежа в постели, он гуглил Тони Старка. Интернет был щедр, как и всегда. К шести утра в копилку информации о мистере Старке, помимо второго имени (Эдвард) и дня рождения (двадцать девятое мая — первая декада Близнецов, ну надо же!), добавились: страница в Википедии, аккаунт в Фейсбуке, Инстаграм, полсотни статей с разными исследованиями в областях химии, физики и механики, перечень занимаемых мест в рейтинге Форбс, начиная с девяностого седьмого, и подборка самых интересных статей из желтой прессы. Детальнее всего Питер изучил ту, которая называлась: «Топ самых скандальных романов Тони Старка». К его разочарованию, мужчины в ней не упоминались. Лица моложе двадцати — тоже. Последний роман датировался трехлетней давностью. Таблоиды, как один, предполагали, что завидный холостяк остепенился с некой Вирджинией Поттс — рыжеволосой высокой женщиной, на протяжении более десяти лет занимавшей пост генерального директора Старк Индастриз. Но официального подтверждения слухам не было. До одури начитавшись отборных сплетен и до дыр просмотрев каждую из выложенных фотографий, Питер уснул на рассвете. Во сне он превращался в ящерицу, отгрызал себе хвост и отращивал новый из нано-частиц. Хвост почему-то разговаривал голосом отца и отказывался затыкаться. «Не позорь семью», — говорил и говорил хвост, пока Питер не отгрызал его снова. Проснувшись в районе часа пополудни, приняв долгий душ и накинув на плечи пушистый банный халат, Питер спустился в столовую. Мама сидела на полу с ноутбуком и ругалась по телефону с ассистенткой, которая взяла билет в Испанию не на ту дату, так что теперь Мэри приходилось пропустить открытие недели свадебной моды в Барселоне. Отец сидел за барной стойкой, пил кофе и читал газету. Оба синхронно обернулись на шаги сына. Мэри послала сыну воздушный поцелуй и жестом показала горничной, чтобы та накрыла для Питера завтрак. Питер поцеловал мать в щеку, зевнул во весь рот и плюхнулся на высокий стул рядом с отцом, поджав по себя босые ноги. Какая же все-таки потрясающая штука — теплый пол! Он заглянул в газету Ричарда, хотя прекрасно знал, что увидит. Это была «Таймс», которую отец читал каждый день с тех самых пор, как только научился читать. Ричард наотрез отказывался пользоваться благами цивилизации и экономить бумагу. Он считал электронные издания варварством и с завидным упорством продолжал копить макулатуру. Горничная поставила перед Питером еще теплый омлет с овощами и большую кружку капучино со сливками и ложкой сахара. Питер с наслаждением отпил ароматный кофе. — Ну и долго же ты спишь, сын, — недовольно покосился на него Ричард, подняв взгляд от своей газеты. — Я на ногах с семи утра. Уже успел съездить в офис и вернуться домой. А ты? Кофе резко перестал приносить удовольствие. Питер отставил кружку, взял вилку и начал лениво ковыряться в тарелке. Реплику отца он решил оставить без ответа. Но Ричард вдруг сменил гнев на милость. — Впрочем, у меня для тебя хорошие новости. Питер напрягся. Формулировка не предвещала ничего хорошего. Следующая фраза отца заставила его уронить вилку на стол. — Мистер Старк вызвался помочь тебе с твоим вступительным проектом. Тебе ведь нужно представить в МТИ какой-то проект? Я рассказал об этом Тони, и он сказал, что с радостью посмотрит твои наработки и проконсультирует тебя по всем вопросам. Питер взвизгнул и бросился отцу на шею. — Папа! — воскликнул он, готовый прыгать от счастья. — Ты самый лучший! Спасибо! Ричард расхохотался своим фирменным смехом и похлопал сына по спине. — Ну, ну, я знал, что ты обрадуешься. Вы оба сдвинуты на своей науке, если хочешь знать мое мнение. Я все еще считаю твою идею поступать в технологический — дурью, и предлагаю подумать над Йелем, но раз уж ты так уперся и непременно решил поступать своими силами, то помогу тебе, чем смогу. Тони будет ждать тебя завтра после уроков в своем офисе. Хэппи отвезет тебя. Мама как раз закончила отчитывать ассистентку и с улыбкой подошла к своим мужчинам. Она обняла Питера со спины и поцеловала его в щеку. — Мы с папой очень гордимся тобой, малыш, — мягко проговорила она. — Ты у нас самый настоящий гений. Питер расплылся в улыбке от материнской нежности. Он поймал ее запястье и поцеловал аккуратную ухоженную руку, привычно пахнущую жасминовым кремом. — Это все благодаря тебе, мамочка, — подмигнул он смеющемуся Ричарду. — Давно доказано, что дети наследуют интеллект от матери. Ричард притянул жену к себе за талию и игриво поцеловал в губы. — Хорошо, что наш сын унаследовал от нас все самое лучшее. От тебя — ум, а от меня — неземную красоту. Мэри устроилась рядом с мужем и положила голову ему на плечо. Питер залюбовался родителями. Счастье затапливало его теплой волной. Радостное предвкушение встречи с мистером Старком помножилось на уютное утро в кругу семьи, и Питер почувствовал небывалую эйфорию. Он не смог усидеть на месте, вскочил со стула и порывисто обнял отца и мать. — Я побегу готовиться к завтрашнему дню. Хочу показать мистеру Старку тот проект с паутиной. Блин, надо собрать лучшие образцы… Спасибо за завтрак, Карен, — вежливо кивнул он молоденькой горничной и умчался наверх, перепрыгивая через две ступеньки. Карен улыбнулась сыну хозяев и запустила посудомоечную машину.

***

Питер действительно весь день потратил на приведение проекта в приличный вид. К восьми вечера он собрал в один документ все формулы и расчеты, подготовил пару необходимых чертежей, а самое главное — сунул в школьный рюкзак четыре пробирки с лучшими из получившихся образцов, предусмотрительно замотав каждую пузырчатой пленкой и скотчем. Хотя Питер и был подростком, но некоторые жизненные уроки он уже усвоил. Идея синтезировать искусственный аналог паутины пришла к нему совершенно случайно. Год назад, на обычном уроке биологии мистер Нортон рассказал их классу о выдающихся свойствах этого уникального биополимера. Питер завороженно слушал о том, что паутина в пять раз превосходит по прочности сталь, а также может растягиваться практически в полтора раза, не разрываясь. А уж когда мистер Нортон упомянул об антисептических и кровоостанавливающих свойствах… В общем, самой большой мечтой Питера (не считая жаркого секса с мистером Старком, конечно), было получение Нобелевской премии за первую в мире искусственно синтезированную паутину, полностью повторяющую все преимущества природной. Если у него получится, это же будет просто чума! Его разработку смогут использовать и военные, и спасатели, и врачи, и еще куча народу! Правда, за год Питер смог приблизиться к своей цели только процентов на тридцать. Вместе с Недом они смогли-таки разобрать химический состав паутины, что было вообще-то нифига нелегко, потому что спидроин — основной белок — состоял из тысяч аминокислотных остатков. Потом Нед решил, что хочет программировать, а не торчать в лаборатории, мистер Нортон ушел на пенсию… В общем, Питер уже девять месяцев бился над своим проектом один. Он загубил сотни, если не тысячи образцов. Одни буквально таяли при комнатной температуре, другие слишком сильно застывали, напоминая больше камни, чем желаемые нити. Один, конечно же, взорвался. Куда же без этого. С тех пор у Питера одна бровь нормальная, прямая, а вторая — лохматая. В конце концов, в марте дело пошло на лад. Получились четыре вполне себе сносных и похожих на настоящую паутины. Но определение «сносные» Питера не устраивало. Всем получившимся образцам не хватало ни прочности, ни эластичности, чтобы дотянуть до оригинала. Вместо заявленных ста килограммов, например, получилось удержать максимум пятьдесят. На пятидесяти одном «паутина» порвалась с позорным треском. Проверять же антисептические и кровоостанавливающие свойства Питер пока не рисковал. Как и всегда, когда дело доходило до науки, Питер совсем потерял счет времени. Он и поесть-то не забыл только потому, что в шесть часов вечера заботливая Карен принесла чай и сэндвичи с тунцом прямо в его комнату. Запихав папку с бумагами и флешку в рюкзак, Питер с облегчением вытер пот со лба. Наконец-то у него появится кто-то, с кем можно обсудить науку! И этот кто-то — мистер Старк! Ну разве может быть что-то круче?! Несмотря на усталость, Питера не отпускала мысль, что он что-то забыл. Нахмурившись, он придирчиво осмотрел всю комнату, все лежащие в ней вещи, пытаясь вспомнить, что именно упустил. Ноутбук не понадобится — взял флешку. Пробирки положил. Бумаги тоже… Вдруг взгляд Питера упал на дверь в гардероб. Он резко выдохнул. Вот болван. Уже через восемнадцать с половиной часов он будет сидеть наедине с мужчиной, которого мечтает облизать с головы до пальцев ног, и до сих не придумал, что надеть! Питер истерично бросился к телефону. — Чего тебе, лузер? — равнодушно спросила подруга. На фоне было слышно лай Баббла и шум машин. — Эм-Джей! — едва ли не проорал в трубку Питер. — Срочно приезжай ко мне! Код красный! — Какой красный — бледно-розовый или бордовый? — усмехнулась Мишель. Судя по звукам, она подошла поближе к дороге, чтобы поймать такси. Питер не мог усидеть на месте и заметался по комнате. — Прям охренеть какой красный! Как те трусы миссис Белт, когда она надела белые джинсы! В трубке хлопнула дверь автомобиля. Пудель зашелся лаем. — Тише, тише, Баббл, мы едем в гости, — ласково проговорила Эм-Джей. С людьми она никогда так не разговаривала. Словно доказывая мысли Питера, она хмуро бросила: — Буду через десять минут. Попроси Карен сварить мне американо без сахара. И принеси для Баббла водичку. Подруга бросила трубку. Питер швырнул телефон на кровать, вздохнул и побежал вниз по лестнице на поиски горничной. Эм-Джей всегда была убийственно пунктуальна. Ровно через девять минут и сорок секунд она зашла в комнату Питера. Как всегда, без стука. — Эй! — возмутился он, вставая с кровати, чтобы обнять подругу. — А если бы я был голый?! Мишель увернулась от объятий, поставила тут же начавшего обнюхивать все вокруг Баббла на пушистый ковер, и уперла руки в бока. — Ну и что это за код красный, что мне пришлось уйти с невероятно увлекательной прогулки с матушкой и ее подругой? Питер пристыженно опустил голову. — Прости, я не подумал… — начал он, но Эм-Джей вдруг расхохоталась. — Расслабься, лузер, — фыркнула она и упала в свое любимое кресло. — Я как раз придумывала, как от них смыться. Ты мне очень помог, на самом-то деле. Матушка опять завела свою шарманку про прыщавого сынка Прюэттов. — Девушка вскинула подбородок и изобразила надменный голос миссис Джонс. — «Ах, какой чудесный мальчик! Будущий дипломат! Говорит на семи языках и играет на фортепиано! Ты обязательно должна пригласить его на свой день рождения!» Питер сделал вид, что сует два пальца в рот. Эм-Джей мрачно кивнула. — Вот и я еле удержалась, чтобы не сделать так же. Наверное, сделала бы, но ты позвонил. Так что стряслось? Питер сел на кровать и похлопал по одеялу, подзывая быстро освоившегося Баббла к себе на колени. Он обнял пуделя и вкратце поведал о событиях прошедших суток. Мишель хмыкнула. — Если бы не тот факт, что ты говоришь про друга своего отца, я бы подумала, что ты влюбился. Питер густо покраснел и попытался спрятать лицо в приятно пахнущей цветочным шампунем шерстке Баббла. Эм-Джей присвистнула и подалась вперед, уперевшись локтями в колени. — В рот мне ноги, да не может быть… — пораженно протянула она. — Сколько ему? Полтинник? Питер возмущенно вскинулся. Его голос моментально стал на октаву выше. — Да ты бы сама не устояла! Он просто охренительный! И охренеть какой богатый! И ему сорок два, как и папе. Я проверил. — Твой отец тоже богатый. — Да, но папа не такой богатый! Мистер Старк богаче в четыре раза. Эм-Джей, он есть в Форбс! Эм-Джей шокированно покачала головой. — Охренеть. Мой папа хотел судиться с теми, кто этот список составляет, потому что все никак не может в него попасть. Питер вздохнул и упал на кровать звездочкой. — Теперь ты понимаешь, о чем я? Эм-Джей, это не просто мужчина. Он Господь Бог в человеческом обличье. Черт, знала бы ты, как он пахнет… Мишель иронично изогнула правую бровь. — Ну и как же? Питер мечтательно прикрыл глаза. — Как будто нюхаешь самого сексуального мужчину в мире. Вот именно так. Сексом и деньгами. Эм-Джей рассмеялась. — Откуда ты можешь знать, как пахнет секс? Ты же девственник. Питер резко сел обратно. Потревоженный Баббл возмущенно тявкнул и спрыгнул с его колен. — Вот именно! Я девственник, но даже для меня он пахнет сексом. — Питер схватил подушку, уткнулся в нее лицом и простонал. — Черт, Эм-Джей… Я хочу его. Во всех смыслах. Мишель поднялась с кресла, отобрала у друга подушку и строго посмотрела на него. — Отец тебя убьет. Питер закатил глаза. — Да было бы за что. Мистер Старк никогда не обратит на меня внимание. Эм-Джей осуждающе помолчала, но затем вдруг вздохнула и села рядом. — А ты попробуй надеть те слегка тесноватые брюки, которые твоя мама привезла из Милана в прошлом месяце. У тебя в них просто чумовая попка. Питер поморщился. — Черт, эти брюки сдавливают мне все причиндалы. Я их и не ношу только потому, что боюсь остаться импотентом. — Он задумался на мгновение, а потом что-то решил у себя в голове и весело улыбнулся. — А что, они реально хорошо сидят? Сейчас найду их. Следующие полчаса друзья провели в поисках идеального верха для тех самых брюк. На самом деле, Питер в панике вытаскивал из гардероба все шмотки подряд, бросал их на кровать, а Эм-Джей поднимала их, расправляла и на каждую говорила: «Нет». В подтверждение ее слов, Баббл с остервенением терзал рукав особенно не понравившейся Мишель зеленой рубашки от Гуччи. Питер как раз добрался до футболок, как вдруг услышал от подруги завороженное: — Вау… Он обернулся, и увидел, что Мишель восхищенно гладит красивый темно-красный свитер. — Нравится? — спросил он, опустив руки с очередной вешалкой вниз. — Это кашемир. «Прада», кажется. Эм-Джей кивнула и прижала мягкую ткань к себе. — Я бы и сама такой носила. Повезло тебе с мамой, все-таки! Питер улыбнулся. — Так и есть. Она у меня классная. Если нравится, забирай. Мишель вскинула брови. — Правда? — Да, конечно. Мама все равно не заметит. Она скоро опять летит в Европу, привезет еще пару чемоданов таких же. Эм-Джей просияла. — Спасибо! Ты лучший лузер среди всех лузеров. Ой, а что это у тебя в руках? — прищурилась она. Питер растерянно опустил взгляд на простую черную поло без принта, которую держал в руках. — Выбери ее, — потребовала подруга. — Кажется, это то, что нужно. Паркер с сомнением посмотрел на Мишель. — Ты уверена? Она же такая… обычная. Эм-Джей изобразила свое фирменное выражение лица. Питер называл его: «Какой же ты тупой». — В этом и есть прикол, тупая твоя башка! Ты же не хочешь, чтобы твой мистер Старк подумал, что ты полдня наряжался ради него, верно? К тому же, эта вещичка отлично подчеркнет твои плечи и бицепсы. Ну неужели мама тебя совсем ничему не научила?! Питер пожал плечами. — Наверное, ты права. Он повесил поло рядом с выбранными брюками и облегченно выдохнул: — Фу-у-ух… Эм-Джей сделала последний глоток своего американо. — Ну, раз дело сделано, я поеду? — спросила она, вернув чашку на журнальный столик. Питер спохватился. — Конечно! Подожди, я попрошу папиного водителя тебя подбросить. И, Эм-Джей… — стушевался он. — Не говори пока Неду, ладно? Я сам ему расскажу, если будет, что рассказывать. Мишель встала с кровати друга и толкнула его плечом. — Тебе повезло, что я отличный друг. Если твой Старк тебя трахнет, ты впишешь меня в ваш семейный доступ в Голден Черри? Питер рассмеялся. — Если он меня… кхм-кхм, как ты выразилась. То я попрошу отца сделать тебе собственный доступ. Куда угодно.