За рамой

Звонок разрезал гудящую тишину аудитории. Пара наконец-то закончилась. Я сидел за партой, уронив голову на скрещенные руки, и смотрел в залитое дождем окно. Хотелось просто посидеть в звенящей пустоте, пока мозг не начнет воспринимать человеческую речь, но с задних парт доносились слишком громкие, возбужденные голоса. — Ричард, а это правда? Ты был знаком с тем пропавшим? Мне стало интересно. Я медленно поднял голову и обернулся. Обычный парень: черные волосы, растрепанная зеленая футболка. Его плечи напряглись так, словно вопрос ударил его под дых. — Отстаньте уже от него, — воскликнула Райя, сидевшая рядом со мной. Ее голос прозвучал острее бритвы. — Да ладно тебе, нам же интересно! — Отвалите — Дилан даже не повысил тона, но этого хватило. Он бесцеремонно оттолкнул любопытных, разогнал толпу и тяжело опустился на стул рядом с Ричардом. — Ты как, дружище? — Спасибо... — едва слышно пробормотал тот. — А что за пропавший, если не секрет? — подал голос я, чтобы разрядить повисшее напряжение. — ДЖОН! — в один голос рявкнули Райя и Дилан, сверля меня одинаково злыми взглядами. — Всё нормально — неожиданно вступился Ричард. Голос у него сел, стал хриплым. — Лололошка... Мой друг. В прошлом году приехал учиться сюда, на этот же факультет и пропал. Как сквозь воду провалился. Все вокруг замерли. Даже те, кто пытался подслушать из-за соседних столов. — В смысле «провалился»? Типа просто исчез? Его никто не видел? — во мне проснулся охотничий азарт. — Не дави на него — процедила Райя, но было видно: ей самой до смерти хочется узнать подробности. — Да... — Ричард начал нервно теребить край рукава. — Полиция сказала, он даже на первую пару не пришел. Проспал и остался в общаге. — А камеры? — спросил Дилан, подавшись вперед. — Пусто... Его соседи клялись, что видели, как он выходил из общежития с рюкзаком. Но на камерах не зафиксировано ни одного человека. Вообще никого в то утро. — Это как вообще возможно? — Райя недоверчиво прищурилась. — Я не знаю... Кто-то болтал, что видел его фигуру в коридоре. Говорили, что он опаздывал и искал нужную аудиторию... На записях он даже не переступал порог здания. Мама с ума сходит... Говорят, ее положили в психиатрическую больницу. Совсем плохо женщине. — Какой кошмар — выдохнула Райя, прикрыв рот ладонями. Я отвернулся к окну. Не мог же человек и вправду раствориться в воздухе. Целый год полиция, волонтеры, собаки… Ничего не сходится. Абсолютная пустота вместо следов. Пронзительный звонок заставил нас вздрогнуть. Мы были вынуждены отложить расспросы на потом. Я совсем не слушал монотонный бубнёж препода по макроэкономике, пытаясь понять, куда делся этот Лололошка и как можно скрыться от всевидящего ока камер наблюдения. Задачка со звёздочкой, похлеще любой курсовой. Пары пролетели незаметно. На переменах мы больше не обсуждали новые сериалы или грядущие зачеты — только эту историю. Ричард показал нам фотографию. С экрана телефона улыбался действительно милый парень с ямочками на щеках. Он жмурился от солнца и даже не подозревал, что эта самая фотография скоро появится на каждом фонарном столбе города с жирной красной надписью «MISSING». Мы сдружились на фоне этой общей тревоги и начали везде ходить вчетвером. Компашка чужаков, объединенная чужой бедой. В один из таких дней мы снова оказались в пустой аудитории. Ну как сказать — стояли у обломков новой парты. Ричард с глухим рыком впечатал кулак в деревянную столешницу. Раздался сухой треск, и парта сложилась пополам, осыпав пол щепками. — ВЫ ЧТО ЗДЕСЬ УСТРОИЛИ?! — преподаватель, вышедший на шум, побагровел так, что казалось, его сейчас хватит удар. Следующие десять минут мы вчетвером молча тащили тяжеленный деревянный труп парты в сторону хозяйственного крыла. — Ну молодец, Ричи — пробормотал я, перехватывая острый край столешницы поудобнее, чтобы не занозить ладони. — Ну я же уже извинился перед перепадом, да и перед вами. Ну простите... — буркнул Ричард, пыхтя под тяжестью своей ярости. — Эй, чего встал посреди коридора?! — шикнул идущий впереди Дилан. — Подождите... — Ричард замер. — А эта кладовка всегда здесь была? Мы остановились. Все посмотрели на старую дверь в тупиковом конце коридора. Темное дерево, потускневшая латунная ручка. Никто из нас раньше ее не замечал. — Какая разница, открывай! — фыркнул Дилан. Замок щелкнул почти неслышно. Дверь даже не скрипнула, хотя выглядела древней. Внутри пахло пылью, старым мелом и забвением. Узкая комната, непонятно для чего она здесь. В углу висела покосившаяся школьная доска, на гвоздях сохли какие-то тряпки, вдоль стены стоял массивный шкаф без дверцы. Мы кое-как затолкали сломанный стол в угол и уже собирались вывалиться обратно в коридор, как вдруг Райя замерла. — Смотрите, что нашла — она тянула на себя тяжелый прямоугольник. Это была большая картина в толстой золоченой раме. Дилан подошел первым, стёр пыль рукавом рубашки: — Ого... Только ничего не понятно. Какие-то геометрические каракули. Я рассмеялся, подходя ближе — Ну, в этом определенно есть какой-то глубокий экзистенциальный смысл Я коснулся холста кончиками пальцев, пытаясь разглядеть мелкие надписи в на стенах, на картине. — Да фигня это всё — Ричард раздраженно вырвал картину у меня из рук, грубо поставил её лицом к стене. — Пошлите скорее, у меня следующая пара в главном корпусе. Звук удара. Резкий, влажный. Мы обернулись. Райя лежала на полу, разбросав руки. Над ней, пошатываясь и слепо шаря рукой по затылку, оседал Дилан. Из-под его пальцев сочилось что-то темное. Вдруг он тоже падает. Бесшумно, как марионетка с обрезанными нитями. — Что за черт?! — крик Ричарда показался далеким. В затылке разорвалась пульсирующая боль. Перед глазами поплыл густой бордовый туман, застилая очертания комнаты. Я почувствовал спиной жесткое соприкосновение с полом и перестал чувствовать хоть что-либо еще.

***

Я проснулся от того, что меня трясли за плечи с такой силой, что зубы клацали о зубы. С трудом разлепив веки, увидел нависшие надо мной лица Райи и Дилана. Они тут же прижали палец к губам, требуя тишины. Я машинально протер глаза, но бардовый туман никуда не делся — мир казался подсвеченным изнутри тусклым багровым светом. Кровь стучала в висках. Я осторожно сел, чувствуя ломоту во всем теле. Ребята метнулись к Ричарду. Тот лежал без сознания прямо возле шкафа. Несколько пощечин, и он тоже дернулся, заходясь в судорожном вдохе. Вскоре мы все сидели тесным кругом на холодном кафеле, сблизив головы. — Что происходит? — голос Райи дрожал, но она старалась держать лицо. Ответом ей стала лишь вязкая, плотная тишина. Вдруг Ричард резко вскочил на ноги. Шумно дыша, он подбежал к стене, где было что-то написано маркером. — Что там? — мы бросились следом. Над кривым росчерком маркера «Лололошка 04.09.20**» Надпись была уже давней — Это же год назад... — прошептал Дилан, оседая по стенке. — Да ну... — он всё это время был здесь... — Ричард не мог поверить в это. Вот куда пропал его друг Мы сгрудились у стены, боясь дышать. Кто-то писал здесь план спасения, кто-то — предсмертные записки, а кто-то оставил приветствие для тех, кто придет следующим. И теперь этим «следующим» оказались мы. Ричард тихо выругался. Он подошел к старому шкафу, распахнул его и вытащил оттуда знакомую белую толстовку, потертые черные штаны и голубой порванный шарф. Он прижал их к себе и натянул его толстовку на себя, а оборванный шарф запихнул себе в карман — значит за стеной бродят какие-то фантомы... — внезапно севшим голосом произнес Ричард, кивнув на закрытую дверь кладовки. — прекрасно... Просто блеск... Мы переглянулись. Мы понимали, что как раньше уже явно не будет. Сейчас нужно собраться и узнать об этом новом мире как можно больше, чтобы не умереть от первой встречи с этими тварями. Нужно было думать. Быстро. Мы встали у схемы универа, придумывая план и наши действия