Vectrum

Утро началось до зубовного скрежета рутинно. Резкая, бьющая по ушам трель телефона выдернула меня из тупого оцепенения. Последние полчаса я пялился в монитор, пытаясь вымучить для одной писательницы идеального «книжного краша». Четыре отправленных эскиза уже улетели в корзину. С экрана на меня исподлобья смотрел хмурый, широкоплечий мужик. Я убрал ему усы, начисто стер любую растительность на лице, оставив лишь резкие, хищные скулы, поиграл с тенями, чтобы подчеркнуть мрачный взгляд... Но правки в мессенджере выносили мозг: «Недостаточно брутален». Что это вообще значит? Я с силой вдавил подушечки пальцев в виски, массируя пульсирующие вены, пытаясь заставить ничего не понимающий мозг выдать хоть одну конкретную идею. Телефон надрывался на столе. Я упорно буравил взглядом экран, игнорируя мелкую вибрацию, ползущую по столешнице. Один, два, пять пропущенных. Мелодия вгрызалась в мозг назойливым комаром. Наконец, устав от этого звука, я раздраженно свайпнул по экрану. — Слушаю, — сухо бросил я. Номер высвечивался как «Неизвестный» — верный признак очередного спама. — Саймон! Привет, дружище. Это я, Лукас. Помнишь меня? Мы вместе учились в университете. Лукас? О, мать вашу, конечно я помнил этого придурка. Мой лучший университетский друг. Мы на пару выжигали серверы и творили с компами абсолютно невероятные штуки. Научились взламывать базы данных, ради смеха портили инстаграмные странички наших самых пафосных сокурсниц. Лукас всегда был генератором безумных идей, а я... я был тем, кто воплощал этот бред в реальность. С компами я был на «ты». После университета нас раскидало. Он свалил в свой родной город на другом конце страны, а я женился на девушке, которую любил, завел семью и запер свое блестящее будущее программиста где-то очень далеко. — Лукас, дружище, какими судьбами? — я откинулся в кресле, чувствуя, как голос заметно теплеет, а напряжение в плечах расслабляется. Губы сами растянулись в улыбке. Мы, конечно, списывались раз в год, кидая друг другу пару строк, но никогда не разговаривали по телефону. — Слушай, Саймон, — он тараторил, быстро проглатывая слова, но сквозь динамик прямо-таки фонило его предвкушением и энтузиазмом. Этот звук моментально взбудоражил мои нервные окончания. — Я знаю кое-что, что могло бы тебе понравиться. И мне кажется, ты именно тот человек, который с этой работой справится. Работа не пыльная, полностью удаленная, твой комфорт не потревожит. Но бабок сулит... немыслимое количество. Предчувствие лучшего заказа в моей жизни ударило по венам горячей волной. — Что бы ты там ни придумал, Лукас, мне уже нравится. Что нужно делать? — я усмехнулся, будучи на двести процентов уверенным, что с легкостью справлюсь со всем тем дерьмом, которое он мне сейчас подкинет. Его следующий ответ меня слегка удивил, но я не придал этому никакого значения — чувство куража уже взяло свое. — Не по телефону. Я прилечу к тебе через два дня, договорились? Жди меня, детка. Короткие гудки. Я уставился на погасший экран смартфона. Мой мозг, еще минуту назад буксующий на дурацких правках, кажется, заработал на тысячу процентов. Он лихорадочно искал подсказки в нашем коротком разговоре, придумывая самые невероятные варианты работы, в которую Лукас решил меня втянуть.