***
Следующие дни становились все интереснее и интереснее. У одного проходящего навстречу пони попыталась попросить чего, так он даже приветствия не дослушал до конца, а ускорил вдвое шаг и был таков. Другая же кобылка земнопони, годящаяся мне наверно в матери, как-то догнала меня из-за спины, обогнала и также заметно ускорила шаг, видимо, что бы поскорее от меня скрыться. Я заметила ее только после ее обгона, но, конечно, не стала медлить: — Одну минуточку! Извините, пожалуйста! Мисс, погодите, пожалуйста! — крикнула я вдогонку ей. Она остановилась и недовольно на меня глянула. — Я усталая путница и у меня закончилась провизия… Мне жутко неловко, но не могли бы вы меня выручить хоть чем-нибудь?.. Я была бы признательна… — но не успела я договорить, как она развернулась и поспешила прочь от меня. — Ну, куда же вы? — отчего-то инстинктивно вырвалось у меня, хоть я и не планировала ее упрашивать. — У вас же большая сумка на спине! — решила я слегка дерзнуть. — Неужели вам жалко… — но не успела я договорить, как она снова повернулась ко мне и быстро подошла прямо впритык. — Вы что себе думаете? — надменно спросила она. — Что можно вот так просто выпрашивать еду у встречных прохожих? — Я же извинилась… — я опустила голову. — Просто я в беде… — начала было я, как мне снова не дали продолжить. — Довели Эквестрию до сумасбродства! Какой кошмар! Ступала бы ты к себе домой! А не клянчила у всех добытые потом деньги! Стыд и позор! — предосудительно заявила она, подняв высоко голову, и стала снова удаляться. Я опять опешила. Такого приема я даже и не ожидала. Игнор как-то привычнее был, чем откровенный наезд, да за просто так. Я повернулась по инерции в сторону, но вдруг остановилась. Нет, ну это же просто беспредел какой-то! Да, воровать не хорошо, не спорю, но и честь с совестью тоже надо иметь, особенно когда к тебе по-хорошему обращаются. — Нет у меня никакого дома!!! — крикнула я ей вдогонку. — И никаких денег я не клянчила! Я попросила всего лишь еды! На что она притормознула, быстро глянула на меня, и степенно пошла дальше. Вот такой игнор меня еще пуще разозлил. — Вы что думаете, я что ли забавы ради тут шляюсь и выпрашиваю у каждого встречного кусок хлеба?! — крикнула я следом, ускорив шаг. — Вы меня совсем не знаете! Какое право вы имеете меня так оскорблять и унижать, когда я к вам со всей душой обратилась??? — Ох, посмотрите на нее! — она остановилась. Ну все, думаю, сейчас начнется обычная бабская ворчливая склока-разборка… Вот это последнее, до чего я бы хотела опускаться, но уж больно она меня разозлила своим поведением. — Да как ты смеешь выпрашивать этот кусок хлеба у прохожих? — чуть не прыснула слюной кобылка. — Ты бездомная пони! — она бросила испепеляющий, полный пренебрежения, взгляд на меня. — И ты еще смеешь что-либо просить у интеллигентных дам! Как не стыдно? Какая вульгарность и бестактность! Грубая и неотесанная кобыла! — фыркнула она. — Вы что себе думаете, я от счастливой жизни что ли здесь околачиваюсь? — крикнула я в ответ. — Были бы вы на моем месте, еще бы не так запели! — Ах, какая дерзость! Какая бестактность! Хамка! — гаркнула она, и снова попыталась отойти от меня. — Это я-то хамка?! — вспылила я. — Это у меня-то бестактность?! Да вы просто ненормальная! — она остановилась. — Я с вами поздоровалась! Я извинилась! И деликатно попросила помощи! Вы могли мне также деликатно ответить, что не можете мне помочь! Но вы выбрали надменное пренебрежение доброй помощи! И после этого вы еще говорите про хамство! Хамка здесь только вы! Вот истинная бестактность! — Довели Эквестрию до сумасбродства! — повторяла кобыла. — Посмотрите! Бездомные на голову садятся! Скоро власть захватят! Анархисты безумные! — У вас на спине большая сумка! Только не говорите, что там нет ни ломтика хлеба! — Я тебе ни дам ни крошки! — огрызнулась она, прикрыв копытом сумку, как будто бы я на нее нападала. — Да мне не нужна ваша еда! Подавитесь ею! Обойдусь как-нибудь сама! — крикнула я в гневе. — Довели Эквестрию! — повторяла кобыла. — Сумасшедшие разгуливают по улицам! Какой кошмар! — Да если бы не я, — я догнала ее, сбоку ей крича. — Возможно, и Эквестрии бы уже не было! — на что она лишь ускорилась, но потом осеклась и притормозила, видимо, лишь со временем до нее дошло сказанное. — Вы даже представить себе не можете, что я пережила и что со мною было! Она остановилась, гневливо меня испепеляя взглядом, но больше ничего не говорила. Я же продолжала: — Если бы я хотела, я… я… — я хотела как-то сильно ответить, но не найдя ничего лучше, сказала: — Я могла бы вас проучить! — на что она вытаращилась на меня, как на еще более злейшего врага, что и логично, возможно, но я не сдавалась. — Я, что б вы знали, сражалась с такими существами, о которых вы и не слыхивали! И я била их! Вот этими копытами! — я подняла по очереди копыта. — И могла бы и вас проучить за такое поведение! Но скажите спасибо, что я не в форме и не собираюсь опускаться, что бы марать о вас свои копыта! Кобыла смотрела на меня еще какое-то время, казалось, не веря в то, что услышала, но потом опомнилась и все также надменно выдала: — Ах, какая бестактность! — после чего с гордо поднятой головой снова стала удаляться. — Неисправимая жлобиха! — крикнула я ей вдогонку, а сама села прямо на дороге и вздохнула. Дитзи… вот что это сейчас было, а? Ну, куда ты полезла-то? Кричать, орать, перекрикивать эту невоспитанную зазнайку, которая к тому же тебе в матери годится… Вот это я нарвалась, так нарвалась… Я глубоко дышала, пытаясь прийти в себя, все еще посматривая на удаляющуюся грубиянку. Нет, ну это уже было слишком… Да, конечно, она невоспитанная хамка, мнящая себя очередным каким-нибудь там кантерлотским интеллигентом. Но и ты хороша, Дитзи! Ну, куда ты лезешь на рожон? Ну, оскорбила она, наговорила каких-то гадостей, ну стерпи, пройди молча и мимо. Ничего страшного же не случилось! Нахрена ты полезла-то в бой, когда у тебя сил даже толком говорить нет?! А я еще угрожать начала… Ну, а что мне оставалось еще? Что бы заткнуть эту дуру! Хотелось проучить же… Да толку все равно не будет. Не поймет ничего. Да и я ничего не добьюсь, только силы зря потеряла, да нервы потрепала… Просто терпеть не могу, когда пони, не зная совершенно ничего о собеседнике, тут же осуждают и навешивают ярлыки! Это так низко и… вот как раз-таки бестактно. Что б ее, эту хамку… Что б из нее оборотни всю любовь высосали! Я отдышалась на дороге. Сил и желания, особенно от злости, вообще не хватало на дальнейший поход. Заметно вечерело. Нет, все, сегодня привал, и раз еды не предвидится, то ожидается вновь голодная ночь. Я нашла ближайшее деревце и устроилась под ним, недовольно вспоминая прошедшую перепалку. Любопытно, я ей угрожала… А если бы были силы, я что и вправду набросилась бы на нее? Сама даже не знаю… Она, конечно, не права. Но сражаться с оборотнями — это одно, но, откровенно говоря, избивать надменную выскочку, старше по возрасту, хоть и гадкую на язык… Это как-то… неправильно что ли. Даже для бездомного и, хм… бывшего героя… Я лежала под деревом и все размышляла о случившемся. Нет, это уже явно не Эквестрия… Таких я как-то даже и не встречала в Эквестрии. Не припомню, реально не припомню… Либо мне просто везло все это время. Не знаю… Пролежала я в раздумьях с добрых полчаса, а после задремала и проспала до самого утра. Спала я на удивление крепко, как будто вчерашней нервотрепки и не было вовсе. Даже странно как-то… Собралась в путь, да и собирать-то нечего, лишь пустой рюкзак у спины болтается. Проходя далее по дороге где-то спустя несколько сот метров, я услышала бурную тираду гневных слов в одном открытом окошке небольшого домика, огороженного высоким забором. Голос явно был знакомым, его за ночь забыть было невозможно. Вчерашняя кобыла жаловалась кому-то на бездомных, на меня лично, на Эквестрию, высокие налоги, кривые дороги и черти что еще, но больше, конечно, было слышно ругательств в мой адрес… Я ненадолго остановилась, прислушалась. Ох-х… Не стоило все же опускаться до ее уровня, Дитзи, ох, не стоило! Таким пони все будет не нравится, где бы они не жили и кто бы их не окружал. Забавно, но рядом с домом я заметила огород, половина которого еще была не убрана… Мгновения хватило, что бы убрать нос, отвернуться и пойти дальше. Свет на диких жлобах не заканчивается. Тем более с такими хамскими хозяевами даже и связываться не хочется. Ну их! К тому же у них забор. Вот не зря здесь у многих заборы. Явный признак отсутствия честности и наличия склочного характера. Корыстолюбцы! Как они еще живут-то в эквестрийской черте…***
А тем временем я продолжала свой нелегкий путь. Повстречался еще один проходящий навстречу жеребец. — Извините, вы мне не поможете?.. — только начала я, как он меня перебил. — Нет! — после чего он пошел своей дорогой. Ну вот, нормальный отказ! Я даже усмехнулась. — Хоть одно яблочко дайте! — крикнула ему вслед. Он явно услышал, но даже не повернулся. Отлично, идем дальше… Но чем дальше я шла, тем уже отчетливее появлялась одна беспокойная мысль, которая меня стала посещать за последние дни: вот что меня может ожидать впереди, если чем дальше я иду, тем более враждебно настроенные пони мне попадаются навстречу?! Я так рано или поздно какого-нибудь Лорда Тирека встречу, не иначе. Так и куда я приду-то? Зачем я иду?.. Вопросы не имели ответов, а только вгоняли в очередной тупик. А делать-то что? Обратно идти? Ну, уж нет! Ни за какие коврижки! Как я решила, так и будет! Будь, что будет! Суждено пропасть без вести средь напыщенных грубиянов и скряг, значит, так тому и быть… Не я выбирала свою судьбу, а судьба выбрала меня. Как бы это не звучала со стороны. Спустя несколько часов я заметила еще одно угодье, на сей раз без забора… Недолго думая, я рванула туда, набила рюкзак под завязку всем, что попадалась под копыта и спокойно потопала дальше. Никого из хозяев я не обнаружила, и нарываться на грубость не стала, ожидая двух яблок в качестве подачки… Кстати, с фруктами здесь беда. Вообще нет ни у кого фруктовых деревьев. Одни овощи. Но хоть так, могло не быть и этого. Растягивая это удовольствие, провизии в рюкзаке мне хватило дней на пять. За это время еще несколько путников проигнорировали меня. Мне было даже просто интересно, хоть в рюкзаке еще и оставалась еда, спрошу я у них чего, будут они любезны или нет, дадут хоть одно яблоко или нет?.. Какой там! Даже не здоровались! — Извините, вы не могли бы меня выручить? — в одну из таких встреч сказала я. — У меня кончаются запасы пропитания, вы не могли бы мне чего-нибудь дать для еды? Хоть что-нибудь? — на что встречный путник меня наградил ледяным взглядом, полным безразличия. — Нет? — удрученно, но ожидая подобной реакции, безысходно спросила я. — Ну, хоть скажите, где я нахожусь? Есть ли здесь какие поселения?.. Пони равнодушно смотрел на меня, после чего все также равнодушно побрел своей дорогой. — Нет, это точно не Эквестрия, — пробурчала я себе под нос и также побрела дальше. А картинка тем временем перед моим взором постепенно начинала меняться. По левую сторону, ближе к горам, со временем все покрылось голой степью. Полагаю, там ловить и вовсе нечего. Моя любимая дорога постепенно также превращалась в песчаную, но травяные острова все еще встречались. По правую же сторону все также продолжали встречаться редкие кустарники, но чаще пустынные поля, да овраги. Интересно, долго я так еще выдержу?.. Думала я, услышав в небе впервые за добрый месяц резкий раскатистый свист. Наверняка вандерболты — решила я. Провожать взглядом не хотелось, Солнце палило нещадно. Второй день я иду без крошки во рту. Нет ни путников, ни домов — ничего. Уже иногда начинает чудится, что то тут, то там появляется темная пони с косой… Но, конечно, это всего лишь кривые тени от редких невысоких деревцев перед закатом, плюс буйная игра моего и без того нервного воображения. Не более того… Вот, может, все-таки стояло изначально лететь, а не идти?.. Было бы больше толку? Ведь то, что можно пройти за месяц-два можно пролететь всего за день, а то и быстрее. С другой стороны, с высоты ничего бы не было видно. Ну, пролетела бы я очередное поселение или даже ферму. Что толку-то? Как я узнала бы, что меня там ожидает, какие там пони и вообще? Пришлось бы опускаться, да с приземлением чуть ли не у каждого дома, не говоря про поселения, что бы хоть что-то разузнать про местных. К тому же мне это особо и не надо ведь… Пока я рассуждала, приближался очередной стандартный путник. Нет, ну, правда, я же сама не знаю, чего я ищу. Какая разница, как искать то, чего не знаешь? А без еды моих полетов хватило бы на день-другой и все. Далее я просто упала бы и была такова. А дальше все равно или лежи и жди у моря погоды или какого редкого добряка по пути, или пробуй сама пехом куда податься… Нет, нет, нет… Лететь было никак нельзя! Каждый пегас знает с детства, что как бы приятны не были полеты, они значительно затратны по силам. А мне в моем положении силы ой как нужны. Их попусту тратить никак нельзя было. Посему, лишний раз убедившись для себя, что я поступала доселе правильно, я чуть не уткнулась в последнего путника, который удивленно отшатнулся в сторону. — Извините, — я по инерции его обогнула, и когда мы уже разминулись, на всякий кинула вслед: — А вы не поможете, нет? Молодой жеребец остановился, внимательно на меня глянул и неожиданно спросил: — Что вам надо? Я немного опешила, не ожидав разговора, и на миг даже растерялась. — М-м, я бы, это… Извините, что отвлекаю, но я бы хотела что-нибудь поесть… Я уже много дней не кушала. Хоть чего-нибудь? Пони оглядел меня с головы до копыт, видимо, оценивая, стоит мне чего дать или нет. У него тоже была небольшая сумка за пазухой, в которой могло быть что-либо съестное. Но жеребец вдруг резко ответил: — Нет, — после чего преспокойно пошел своей дорогой. — Ну, нет, так нет, — пробурчала я под нос. Интересно, по какому критерию он отказался? Я что, выглядела как-то странно? Еще бы, правда… Как я еще буду выглядеть, месяцами не моясь и даже не умываясь, не говоря уже про то, что не причесываясь. Только причем тут все это до простой понячей помощи усталому и голодному путнику?.. Эх, пони-пони, что с вами не так?.. Спустя несколько часов, когда Селестия уже закатила Солнце за горизонт, я остановилась перед еще одним, огороженным довольно высоким забором, огородом. За огородом поблизости виднелся хорошо устроенный дом. Я огляделась по сторонам. Как обычно никого. Кроме огорода, полного разных овощей и немногих деревьев поблизости, вокруг был сплошной лишь песок. Ну, что? Вот оно, да? Лучшего момента не сыскать. Живот уже просто ноет от голода. Я уже и забыла, когда у меня не сосало под ложечкой. Мне казалось, я и ложечку ту уже проглотила. Как бы смешно это не звучало, мне было не до смеха. Итак, фиг с ним, вперед! Все равно никого не видно из хозяев. А все ворота на замках. Я аккуратно взлезла на забор, изредка помогая крыльями. Откровенно перелететь я все еще побаивалась, хотя и понимала, что это пустой страх. Спрыгнула с забора, едва махнув перед приземлением, и стала наполнять свой пустой рюкзак всякой всячиной, спешно вырываемой с земли. Но вдруг послышался какой-то шум поблизости. Я обернулась и увидела, по всей видимости, хозяина — крупного и упитанного жеребца, в деревенской шляпе и комбинезоне. — Что за?.. — первое, что я услышала, когда он меня увидал. — Вор! Вор!!! Я тебе сейчас покажу! — вдруг закричал он во всю глотку. — Погодите, пожалуйста! — попыталась я оправдаться. — Я сейчас все объясню! Но он меня даже не стал слушать, продолжая неистово вопить: — Вот я тебе сейчас дам! — он приподнял какую-то большую палку и запустил в мою сторону. Я инстинктивно дернулась, но осеклась, ибо палка не долетела до меня, но упала совсем рядом. — Ах ты, дрянь такая! Еще не боится она! Сейчас я ей покажу! — продолжил жеребец, а я снова попыталась подойти ближе, чтобы оправдаться, но не успела даже начать говорить. — Конфетка!!! Фас!!! Атуй ее!!! — громко крикнул жеребец. Конфетка?! Какая еще Конфетка? И тут из-за угла выскочила здоровенная собачина и бросилась прямо на меня. Единственная мелькнувшая у меня мысль — этого мне еще не хватало!!! Помешкав буквально мгновение, я бросилась на утек обратно к забору, чуть не уронив свой рюкзак по дороге. Забор высокий, забираться нет времени, значит, пора на взлет! Я сильно махнула крыльями, оторвалась от земли, но еще не долетев до забора почувствовала сильную боль в правом крыле, из-за чего слегка потеряла высоту. Конфетка стремительно нагоняла меня, но я была уже в полете. Долетев до вершины забора, я уцепилась за него и с трудом, еле помогая крыльями, перевалила через него, в последний момент поджав задние ноги от пасти Конфетки. Натужно приземлившись с другой стороны, я горемычно посмотрела на собаку. — Прочь отсюда! — продолжал вопить хозяин. — Развелись тут бродяги всякие! — Я же просто… — попыталась я сказать, но меня снова перебили. — А ну пошла вон! — снова пригрозил жеребец. Я дернулась по инерции, но все равно осталась стоять, смотря на хозяина с выражением морды, полной несправедливости к происходящему. — Хотела есть… — пробубнила я себе под нос, но меня, конечно, не услышали. Собака лаяла, а хозяин продолжал меня прогонять. Я всем своим естеством попыталась продемонстрировать, что со мной обошлись несправедливо. Но вряд ли хозяин так считал, да и просто уловил эти нотки. Я повернулась и медленно под лай собаки пошла прочь. — Вон отсюда! — продолжал кричать пони. — Брысь! — вдруг послышалось следом. Я остановилась и обернулась: — Ну, еще что! — все же крикнула я настолько, что бы перекричать лающую псину. — Вон, я сказал! — гневно перекрикивал хозяин, явно сильно недовольный услышанным ответом, ибо снова попытался подхватить какую-то палку и запустить в меня через забор. Но и эта попытка у него не оказалась успешной. Палка ударила по забору и застряла где-то в нем. Я нарочита даже не дернулась, выждав паузу, что бы было видно, что я ухожу самостоятельно, а не по указке. Потом пошла и пробубнила про себя: — С таким хозяином и собака не нужна, — но сказано это оказалось между лаем, а пони, судя по всему, услышал и это. — Ах ты мерзкая! — огрызнулся он, и напоказ поспешил к калитке, видимо, еще пуще меня припугнуть. Я итак уходила, но особо не спешила, посматривая на его действия. — Сейчас я выпущу собаку на улицу! — грозился он. — Не уйдешь — выпущу! Я молча помахала левым крылом, как будто приветствуя его. Надеюсь, ему дошел мой посыл, что его потуги бесполезны. Он же не знал, что я до сих пор подранена. — Конфетка, — фыркнула я, продолжая удаляться. Кто ж так собачек называет? Да еще таких больших. А хозяин тем временем все еще кричал мне вдогонку свое любимое «Вон!», выйдя на шаг из калитки на дорогу. Но собаку не отпускал, держа у себя. Видимо, мой аргумент с крылом подействовал, и он понял бессмысленность погони за мной. Конфетка еще долго лаяла, а правое крыло еще долго побаливало. Очень странно… Оно должно было уже полностью зажить. Левое совсем не болит же. Да, не летала я уже очень давно. Но атрофироваться они же за пару месяцев не должны. Что за дела! Двигать могу, а все равно болит… эх. Отойдя на приличное расстояние, я заглянула в свою авоську. Не густо, совсем не густо, но пару кочанов капусты и кое-какие другие овощи все же натырила, опять морковку, репу ту же. Денька на два хватит, если совсем экономить, то три-четыре, не более… Ах, как же хочется пить!***
Шла я долго, медленно, но долго… Утро, легкий перекус одним-двумя сырыми овощами, снова в поход, полдень — легкий отдых где-нибудь в полутени под кустом или чахленьким деревцем каким, чтобы не изжариться под палящем Солнцем без облаков, еще один укус капусты или какой овощ, и снова в поход до позднего вечера… Потом ночлег, если повезет, то под кустом, если нет — то под звездным небом, обычно с Луной. Так и прошло еще несколько дней… Иду, смотрю под ноги. Рюкзак плетется сбоку, почти под ногами, весь пустой… Невозможно, и все бес толку, но таков мой путь. Значит, я еще не дошла… И снова новый день, и снова я пошла вперед. И только пройдя добротные несколько сотен метров, остановилась, осознав, что уже несколько дней особо не осматривалась по сторонам. Хотя по памяти припоминаю, что ничего примечательного я не замечала. Ни домов, ни заборов, ни прохожих путников — вообще никого и ничего! Уж что-что, но огород бы я точно не пропустила! Возникло жуткое зудящее чувство, что я таки добилась своего и окончательно покинула Эквестрию. Я внимательно осмотрелась. Где я вообще?.. Почти сплошная пустыня вокруг. Редкие островки травки под ногами, кое-где на дороге и по правую сторону от нее. Слева все так же холмистая песчаная пустошь, переходящая в горные массивы к горизонту. Справа почти то же самое, но позеленее местами. Спереди все так же ничего — песчаная дорога, уходящая в пустоту горизонта. Позади местами еще виднелись какие-то деревья. Но главное, уже очень давно, все эти дни после последнего приключения с собачкой не было ни единого строения, не говоря уже про огороды. Я еще раз с некой неясной, неописуемой надеждой повернулась назад, внимательно смотря на горизонт дороги и глубоко дыша от отчаяния. Как будто кого-то ждала, какого-то чуда что ли… Хоть какого-нибудь. Все ж бес толку. Никого и ничего! Пусто… Я присела, отдохнула, поразмыслила что делать дальше… Сидела так с полчаса. Одна и никого… Ничего не поделать — это мой путь и он решен! Надо идти. Я бросила на обочине свой пустой рюкзак. Что толку от него? Голову им что ли прикрыть от Солнца разве что… Бесполезный материал, к сожалению… Хоть и жалко было — память о Ревери. Ничего, неважно. Настоящая память вечна, а это просто реквизит. Упорно иду вперед, веря в то, что я дойду до намеченной, хоть и аморфной и совершенно неизвестной цели. А по-другому и быть не может. Рано или поздно обязательно дойду! Куда ж я денусь… Ни на этом свете, так на том, хе-хе… Иду дальше, голову опустила к самым копытам, тяжело, душно, жарко, голодно и немного страшно, но копыта еще слушаются, идти можно, хоть и копыт-то тех я уже давно как не чувствую… Просто по инерции передвигаю ноги и не падаю, что уже хорошо… Опустились крылья… Дурной знак! Все… Когда у пегаса опускаются крылья от усталости, голода или чего подобного — это почти что кирдык. Смотрю на крылья, поправляю, заправляю в бока… Спустя минуту снова падают и волочатся по земле… Нет сил держать ровно на боках. Слишком долго не кушала и особенно не пила!.. А я все иду и иду… Уже и ноги начинают спотыкаться, подкашиваться, но иду дальше… Смотрю только под копыта… А под ними земля и трава, трава и земля… И снова земля… И снова трава… Опять трава… Тра-ва?.. Трава… Т-р-а-в-а… Я остановилась и тупо уставилась на траву под копытами… Стояла я так минут пять. Трава… Ну да, трава… Так это же трава… У меня непроизвольно перекосился рот и я наконец подняла голову. В шеи знатно хрустнуло, но я не обратила внимания. Я тупо смотрела в горизонт, пытаясь сообразить такое немыслимое и одновременно очевидное творение природы, как трава. Я снова посмотрела на траву под ногами. — Тра-ва!.. — прохрипела я еле слышно. — Как же?.. Мы же… Мы же ее… — я оглянулась по сторонам, как будто хотела кому-то донести ошеломляющую новость. — Мы же… ее… едим!!! — я снова оглянулась назад на дорогу, потом опять под ноги. — Трава!!! — крикнула я, откуда-то возникшими силами. Ну, в смысле, мы, конечно, ее не едим… Как же едим? Конечно, не едим. Но мы… Мы же травоядные, в конце концов! Мы же элементарно можем поглощать зеленую травку на лужайке! — Хах! — я усмехнулась и захотела подпрыгнуть от радости осознания, но не смогла и чуть не упала. Лишь прохрипела и прильнула к земле, снова уставившись на неожиданное открытие. Не-не-не, куда там радоваться, ты одним копытом в земле с другой стороны, подожди радоваться-то! Да-да-да, мы же травоядные и едим траву! Опять-таки, поправка, мы не едим траву, но можем ее есть, да-да, конечно… Но ведь мы ее можем есть? Конечно, можем! Я наклонилась к траве, и уже было приоткрыла рот, как вдруг осеклась и резко обернулась по сторонам. Инстинкт что ли… Да, парадокс, есть-то мы ее можем… Вот только поедание травы, растущей прямо на земле — это очень-очень дурной тон! Это просто невоспитанность и животное поведение. Это тут же всплыло в памяти, как один из заветов всех поней Эквестрии, который знал любой жеребенок с малолетнего возраста. Но вот незадача, а если стоит вопрос жизни и смерти, то что тогда?.. Насколько важен этикет в таких случаях?.. Я снова прильнула к земле, приоткрыла рот, уже было высунула язык, но все равно посмотрела в горизонт дороги и опять полностью поднялась на копыта. Дитзи! Хорош уже, а! Ломай к дискордовой матери эти тупые эквестрийские привычки! Тут днями уже никого нет, никто нигде не проходит. Никто не смотрит. Да, у нас никто и никогда не ест траву с земли. В худшем случае, очень редко и от нечего есть некоторые могут поесть сена какого, чаще тогда уже овса… Но даже овес считается пищей недостойной потребления, пища бедных и малоимущих. Про сено и речи нет. Сеном у нас могут питаться те, у кого нет нормальной еды, всякие там неимущие и проходимцы, вот примерно такие, как я сейчас… И то это считается очень зазорным занятием. А траву поедать… Да еще и прямо с земли растущую! Такое даже маленькие жеребята не будут делать, даже в игровой манере… Ну что будем делать?.. Тут вообще никого нет, Дитзи! Никто на тебя не смотрит! А ты еще чуть-чуть и сляжешь в этой пустынной глуши. Я еще раз осмотрелась по всем сторонам, по несколько раз на дорогу в обоих направлениях, на воздух, на всякий случай, вдруг случится чудо и прилетит какой вандерболт… Угу, конечно. После чего я медленно поднесла голову к траве, прямо стоя, прямо на дороге. Еще раз поводила глазами влево-вправо. Боже упаси, если кто заметит. После чего приоткрыла рот и осторожно лизнула пару травинок. Снова огляделась, уже не поднимая головы. Снова приоткрыла рот и на сей раз аккуратно вцепилась зубами в зеленую травку и отщепила кусок. Подняла голову, стою, жую траву, не шевелюсь, вожу глазами только. Вкус так себе, если честно… С непривычки-то и несмотря на страшный голод. Но… есть можно! И это главное. Прожевала, проглотила. Снова наклонилась, снова покосилась по сторонам, снова никого. Отщепила еще горсть травы, уже не поднимаю голову, сейчас не до физкультуры. Жую, наклонившись, вроде норм. Снова отщепила и снова прожевала и проглотила. Сейчас вроде даже какой-то вкус появился или мне так показалось… Травяной что ли. Но не противный. Вряд ли приятный, пресненький малость. Продолжаю щипать и жевать, не переставая коситься на дорогу. Сказать, что это открытие меня поразило и ошеломило — ничего не сказать! Я была просто в шоке от осознания того, что у нас под копытами все это время находилась самая настоящая еда, хоть и пресная, но все-таки еда, а мы воюем из-за каких-то там кексиков и кочанов. Да, те будут повкуснее, но про свое естество забывать-то не нужно! Под копытами… еда. Не забывай, что у тебя под копытами еда… Ах, Ревери! Ах, этот чудной, восхитительный и хитрый добряк и чудик фермер! Я повернулась в обратную сторону дороги, как будто захотела разглядеть Ревери прямо отсюда. Вот к чему были эти загадки?! Столько сил и времени, потраченных впустую! Скажи прямо, Дитзи, траву едят лошади! Когда кушать нечего будет, покушай травку, не помрешь! И все бы стало понятно! Вот почему так не сказать-то, а?! К чему эти загадки?! Ох-ох… Я рассуждала о проказнике Ревери, все еще смотря вдаль обратного пути, и у меня изо рта падали единичные травинки. Охренеть! Расскажи мне кто день назад, месяц или даже год, что я когда-либо буду щипать травку на лужайке — ни за что бы не поверила! Но нет, все так и есть… Однако уже спустя полчаса я заметила, а вернее, даже просто почувствовала силу — силу в ногах, в копытах, в крыльях, в конце концов. Они, наконец, сложились. И это был уже успех! Ни за что бы сама не поверила, но я вот так, откровенно говоря, буквально паслась прямо на дороге почти без передыху аккурат до самого вечера. Конечно, не переставая время от времени посматривать по сторонам, вдруг кого нелегкая все же принесет. — Фух! Наелась! — заметила я вслух с удивлением для самой себя. — Реально наелась! Надо же… После чего я присела на обочине и еще раз внимательно осмотрелась. Так, теперь ориентир — это… хм, трава. И ее… тут немало, но и не так много, как хотелось бы, уже хотелось бы, нда уж. Однако я удачно остановилась и осознала сию чудесную пищу Богов. Вперед по дороге уже травы нет, причем нет совсем. По левую сторону снова горы и пустошь. По правую — то же, только без гор. Назад по дороге и немного по обочине — трава… Но маловато. А далее назад по дороге — то же сплошной песок. Травы тут, в общем-то, совсем немного на самом деле. После более тщательной оценке я пришла именно к такому выводу. И что же делать?.. Впереди травы нет, по бокам нигде то же нет. Тут травы хватит дня на два, наверно. Хм… Трава есть, конечно же, позади, откуда я пришла. Причем там травы хоть… объешься! Но… Это же путь назад, а мне назад нельзя! Моя дорога — это вперед! А уж никак не назад. И я еще несколько раз посмотрела то вперед на дорогу, то назад. — Значит так, — заключила я вслух, что бы окончательно не сойти с ума от таких уравнений и посмотрела назад в горизонт дороги. — Я могу насытиться этой травой и пойти назад… И обязательно дойду до другой травы, да и вообще выйду на просторные и на сей раз ничейные поля, где могу постись… Кхм, м-м, нда… Попросту сколь угодно долго. Проще говоря, жить как дикарка в лесах и степях, — я повернулась в другую сторону дороги. — Но с другой стороны, я могу продолжить мой заветный и столь желанный путь… М-м, еще какое-то время, насытившись все той же травой… — я с нескрываемой долей радости глянула на мои запасы травы. — Никогда не думала, что буду радоваться траве… — я скривила улыбку. — Ну да ладно… Хм, травы впереди дороги может и вовсе не оказаться, но может и оказаться… А этой хватит еще на, м-м, может, день-два пути… Надеюсь… Вообще-то, — я призадумалась. — По моим скромным и наверняка неточным расчетам я бы давно уже должна была выйти к океану. Дорога-то толком не виляет даже… Куда я иду вообще? Совсем непонятно… Ладно, все, хватит. Мой путь — есть моя судьба! Это было решено еще давно! А теперь… — я сладко зевнула. — Баиньки, Дитзи Ду! Вот прямо… — я еще раз огляделась. — Здесь! Я отошла как можно дальше от дороги, но чтобы оставаться на полюбившейся всеми фибрами тела траве. Никаких кустов и деревьев уже поблизости не было. И просто легла спать. Но легла спать… сытой! Мне снился сон, впервые за многие дни и недели. Будто я куда-то бегу, то ли от кого-то убегаю, то ли кого-то догоняю, не было ясно… Но совершенно точно бегу, бегу быстро, но не лечу… А потом — трава… Зеленая, такая спелая и вкусная! Такая сытная и питательная! После чего я проснулась… Наутро я проснулась не голодной, но очень сильно хотелось пить… Трава — это, конечно, очень хорошо. Но вот если бы еще открыть способ пить где угодно. Вот тогда можно было бы шиковать до бесконечности. Да, конечно, в принципе такой способ уже есть, это — те же облака… Но одному с них попить несколько проблематично… Что, с лужи что ли?.. Хотя… После травы-то такой вариант уже смотрится не особо фантастическим. Проблема в другом — облаков-то нет! До них лететь за тридевять земель. А мне даже с травой это непозволительно дорого и затратно! Так что вопрос с питьем оставался все еще открытым… Я привстала ранним утром и только собралась уже окончательно подняться, как вдруг осеклась и пригляделась… Все к той же полюбившейся травке. Что это?.. Это же… Я прильнула к траве. Да это же — роса!!! Роса на траве! Гениально! Я мигом облизнула первые травинки, даже позабыв про осторожности на дороге. Вода!!! Безусловно, питьевая вода, хоть и жалкие капельки. — Скользко, но питательно! — вырвалось у меня непроизвольно. Я полезла в траву снова, но снова на всякий огляделась перед тем, как продолжить питье росы. Да уж… Второе открытие за два дня! Это фантастика какая-то! Я ходила по дороге с прилегающей небольшой лужайкой и смачно слизывала все росинки, которые только могла слизать. Да, это сущие пустяки — жалкие капельки. Но это уже что-то. За минут двадцать я слизала сплошь всю траву, чем смогла кое-как смочить лишь глотку. Пить все еще хотелось, но уже не так сильно. Главное, я смочила язык и рот, чем временно заглушила страстные порывы пить. А после чего я все также продолжила… да, постись на лугу. Естественно, не забывая поглядывать по сторонам. И таки не зря же поглядывала! Случилось чудо, и в одну из моих гляделок я заметила приближающуюся фигуру. Я тут же отпрянула от травы, и на всякий даже отошла пару шагов. Стою по-простому, как будто просто так, отдыхаю, а сама исподлобья поглядываю на нового путника, опять жеребца. Путник шел бодро, но когда меня увидел, слегка замедлил темп, непонятливо посматривая на меня. Я на сей раз даже не думала с ним заговаривать. Все, хватит! Хватило предыдущих! Но пройдя меня, он вдруг покосился на траву, небрежно ощипанную с разных сторон как на дороге, так и на прилегающем лугу. Очевидно было, что кто-то ее щипал, хотя и заметил бы это далеко не каждый. Но этот, судя по всему, заметил… Я ужаснулась от того, что он может понять, что я сделала… И у меня прямо сердце упало в копыта. Я, не шевелясь, смотрела на него. Он покосился на меня, потом снова на траву и вдруг стал оглядываться по сторонам, видимо, ища еще кого-то… Но, разумеется, не найдя никого, хмыкнул, и пошел дальше, иногда еще поглядывая по сторонам. Фух! Пронесло! Реально пронесло! Не понял! Я так решила, что он искал какую козу или корову, что было бы вполне логично. В душе вдоволь насмеявшись, я проворчала: — Дитзи! Щепай траву аккуратно! — и, осознав всю комичность этой фразы, продолжила, собственно, щепать траву. Больше за день никого не было. А количество травы уменьшилось еще вдвое. Я продолжала пастись на лугу… В общей сложности я паслась трое суток, прямо с утра и до вечера. За три дня я выкосила абсолютно весь луг и все окрестности дороги, ровно как и саму дорогу обрила чисто и наголо. Не забывая каждое утро попивать свежую росу. И конечно, постоянно оглядываясь по сторонам. К вечеру третьего дня я заметила, что не просто насытилась — я наелась вдоволь! Да чем? Травой!!! Кому скажи, не поверят! Оглядевшись и изрядно-таки покружив на месте, я убедилась что ни одной травинки не оставила и с чувством выполненного долго, перемежающимся с чувством собственного достоинства, отправилась вперед в путь-дорогу. Только начало вечереть, а сил я чувствовала столько, сколько не чувствовала уже наверно добрый месяц. Последний раз я так сытно наедалась лишь от запасов Ревери. Я чувствовала, что могу свернуть горы, не иначе. Даже ощутила, что спокойно могу лететь, причем далеко. Хоть всю Эквестрию облечу! Но нет, не нужно. Экономить силы надо. Посему я спокойно, но уверенно шла вперед. Но на сей раз ускорила шаг. Все же силы позволяли сделать этакую фору. Шла я до поздней ночи, спала мало, просыпалась рано и отправлялась снова в путь. Мне хотелось идти и идти, как никогда. И весь новый день я так же провела в пути. Никого не повстречав, ровно как и ничего не повстречав — ни единой травинки. Второй день в пути. И хоть есть все еще нечего, силы имеются, посему я нигде не мешкаю и прохожу за день в два, а то и в три раза больше, чем проходила ранее. Бодрость и крепость духа, казалось, меня посетили на очень долгий срок. Лишь к вечеру третьего дня я почувствовала усталость и сильную жажду… Но ни травы, ни воды нигде не было… Даже лужицы какой-нибудь — ничего! Ни домов, ни прохожих, ни собак, ни птиц. Одна сплошная пустыня вокруг. Дорога давно стала сплошь песчаной и потеряла очертания дороги. Но вдруг вдалеке что-то показалось, какое-то изменение горизонта. На мое удивление, когда я подошла ближе, это оказалась развилка, на две дороги, ведущие в разные стороны. Обе песчаные, обе пустынные и похожи, как две капли воды… Эх, водички бы сейчас… Я недолго поразмыслила и решила пойти налево, в сторону гор. Не знаю, отчего так решила. Просто так. Захотелось и все. А еще я заметила, что с этой развилкой дорога явно стала идти в гору. Не в настоящие горы, но на добротный такой песчаный холм, так точно. Меня это насторожила, но я не свернула, а потопала дальше. И лишь только к ночи перед каким-то засохшим кустарников легла переночевать. На четвертый день все силы внезапно иссякли с самого раннего утра. Очень хотелось есть, еще больше хотелось пить! Жажда просто мучила! Голод появился невыносимый! Как же странно, вчера такого вообще не было. Да, проголодалась, но далеко не так. Я еле передвигала ноги, смотря лишь под копыта… Снова опустились крылья, причем резко. Как же так быстро закончились силы?.. Непостижимо. Однако, справедливости ради, я шла без еды и воды целых трое суток! Еще бы. Эти сутки уже четвертые!.. Невыносимо трудно я брела под жарким Солнцем на какой-то возвышенности, ничего не понимая и не видя, куда я иду, зачем я иду… Иду ли я уже вообще или мне это уже кажется?.. Спотыкаясь, запинаясь и чуть не падая, я брела дальше и дальше. Видя поначалу лишь свои истоптанные грязные копыта, со временем я стала замечать разные камни, сначала мелкие, а потом и покрупнее. Какая-то гористая местность, судя по всему, но точно не кристальные горы, до них было еще далеко. Сильно захотелось бросить все и просто лечь и отдыхать… Но нет, надо же идти! Надо! Просто надо… Через силу, боль, мучения, голод и жажду, но надо!!! Вдруг сквозь туманный рассудок я заметила, как возвышенность стала опускаться, причем заметно. Судя по всему, это оказался склон. Не успела я обрадоваться, как споткнулась раз-другой… Показалась, я удержалась. Вроде бы даже улыбнулась слегка. Но тут я споткнулась в третий раз и сил удержаться уже не осталось… Я не просто упала… Я покатилась вниз!!! Совершенно не могучи контролировать свои копыта, ноги и вообще всю себя, выдохшаяся и в конец усталая, я кубарем котилась с сильно обрывающегося склона холма. Ударяясь, цепляясь за камни, палки, еще что-то, я катилась, казалось, очень долго… Почудилось, будто это никогда не прекратится и я попала в какой-то Тартар… Но нет. Я больно упала ничком в песчаную грязь, растянувшись плашмя копытами в разные стороны. Дошла… что ли?.. Единственное, что я запомнила в полусонном туманном бреду, это две приближающиеся фигуры… Я попыталась приподнять голову и получше разглядеть их… Но не смогла, и плюхнулась снова, лишь потянув одно копыто вперед… После чего я окончательно отключилась…