Глава двадцатая.
1 октября 2021 г. в 17:31
Эйлерт, стоя справа от высокой фигуры Нордстрома, контролировал свою технику. Снег полуметровым слоем засыпал площадку, прикрыв заодно сотню «Валькирий». Преданные суки Нордстрома. Эйлерт их терпеть не мог. Они были словно дрессированные собаки, верные своему хозяину до последней капли крови. Многие сравнивали Нордстрома с богом грома Тором, но сам он мнил себя великим Одином. Его мания величия была так велика, что те девушки, что поступали в его личную гвардию, отказывались от собственных семей и меняли имена. Они становились валькириями, преданными только своему господину. Девять десятков, в подчинении девяти командиров, носящих легендарные имена: Сигрдрива, Хильд, Гейр, Мист и так далее по списку. В данное время глава личной гвардии носила имя Регинлейв, то есть, Всадница Бури. Самая мощная, самая опытная, самая жестокая, самая верная. Она была настолько влюблена в Нордстрома, что позволяла себе бросать ненавидящие взгляды в сторону Эйлерта. Правда, открыто женщина делать этого не смела. Предыдущая глава личной гвардии потеряла голову, в прямом смысле, когда посмела открыто выразить свою ревность к видящему. И голову снёс ей лично Нордстром. Остальные его охранницы-любовницы были более осторожны. Эти глупые девки не понимали, что Эйлерт даже рад, что они есть. Чем чаще Нордстром пропадал в их постелях, тем спокойнее жилось самому Эйлерту.
Видящий с самого утра чувствовал странное спокойствие. Ему впервые за долгие годы приснился Эрик. Он улыбался и ждал его на берегу удивительного озера с кристально-чистым водопадом. Эйлерт не узнал это место. Возможно, оно нигде в мире и не существовало. В итоге он проснулся в хорошем настроении и даже рык Нордстрома не смог ему его испортить.
«Валькирии» застыли в засаде, разместившись вокруг площадки, где должен был приземлиться вертолёт, расходящимися кругами. Нордстром притащил сюда всех. Они для него лишь пушечное мясо, долг которых потратить часть сил молодого Стража. Эйлерт едва сдержал улыбку, что так и желала появиться на его губах. Он поднял воротник белого кашемирового свитера, спрятав эту незваную гостью. Не стоит вызывать подозрения Нордстрома. Тот сейчас сосредоточен и уверен в своих силах. Он думает, что мощный удар его дрессированных сучек разобьёт сомнения троицы вершителей настолько, что они ударят вместе с ним по Коту. Но Эйлерт был уверен в полном провале затеи.
Кот был не только силён, как одарённый. Это Эйлерт успел прочувствовать на собственной шкуре, когда молодой ещё парень легко проломал его ментальные щиты, при этом не сделав его «овощем». Его аура была во много раз мощнее, чем у Нордстрома. Время встречи приближалось, и Эйлерт находился в предчувствии удивительных событий. Он решил для себя, что сделает всё, чтобы спасти малыша. Эрик Александр Эйлерт. Эти имена грели его душу, растапливая застарелый лёд.
Обстановка изменилась неожиданно. На белом нетронутом снегу вдруг вспыхнул странный магический рисунок. Он сиял золотым светом. Четыре звезды по краям и большая, вписанная в круг девятиконечная звезда посередине. Рисунок сиял так, что слепил глаза. Но дальше произошло ещё более удивительное. На месте четырёх угловых звёзд появились закованные в белоснежную броню воины. Таких МБК на Земле не производили, это Эйлерт понял сразу. Слишком изящная конструкция, которая, тем не менее, не производила впечатления хрупкости. Две из фигур были высокими и более мощными. Эйлерт мог поставить на кон что угодно, что одной из этих фигур был царевич Дмитрий. Две же другие фигуры были более грациозными, что ли? Явно их обладательницы принадлежали к женскому полу.
Четыре противника в белоснежных МБК подняли руки и вокруг них тут же завертелись мощные стихийные силы. Двое из них активировали плетения, которые, поддерживая друг друга, ударили в разные стороны мощной волной горячего воздуха, заставляя таять снег и тем самым срывая маскировку «Валькирий». Нордстром дал в переговорник команду на атаку. «Валькирии» сорвались с мест, активируя оружие и плетения. В этот момент, что-то вновь изменилось. На серых камнях площадки, с которой ручьями растекалась талая вода, появилась другая печать. Она сияла белым светом. Эйлерт только успел увидеть, как её рисунок всё больше расходился в стороны, пока не достиг крайней точки. Печатью оказались захвачены все: Нордстром и сам Эйлерт, троица вершителей и все до единой телохранительницы. Последние вообще застыли в странных, но весьма живописных позах. Словно жуки в янтаре. Печать обездвижила всех.
В этот момент, потрясший всех, в центре площадки, между воинами в белом, появилась ещё одна высокая мощная фигура. Бело-золотая высокотехнологичная броня, отражающее свет забрало шлема, через которое невозможно было рассмотреть лицо. Но больше всего поражали величественные золотые крылья, наполненные мощной энергией, что сияли за спиной появившегося человека. Хотя, нет. Не человека – таэре. Страж! Эйлерт потрясённо выдохнул и в этот момент понял, что сила, сдерживавшая его, вдруг исчезла. Он украдкой скосил взгляд и неожиданно понял, что остальные были по-прежнему скованы неизвестной печатью. Кроме малыша Эрика на руках Регинлейв. Он, одетый в тёплый бело-голубой комбинезончик и пушистую меховую шапочку, шевелился и проявлял любопытство. А может, просто почувствовал присутствие отца?
Момент тишины длился недолго. Спустя мгновение после появления главной действующей фигуры, открылся… филиал ада! В сторону застывших «Валькирий» понеслись слепящие белые стрелы, среди которых виднелись росчерки убийственно-жалящего огня, сине-ледяных копий, бритвенно-острых воздушных лезвий и каменных дисков, что летели, кружась просто с бешеной скоростью. Тела «Валькирий» разлетались, как кегли, чтобы больше не подняться. Летели искры от сгорающих систем МБК. Осколки брони, кровь, части тел. Это была демонстрация силы. Пятеро воинов против сотни закованных в современные латы опытных телохранительниц. Это было страшно. Но Эйлерт понимал, почему Кот пошёл на такой шаг. Вершители желали увидеть его силу, а этих… их всё равно остановить смог бы только Нордстром, который делать бы этого не стал. Благодаря менталистам и генетикам, они напоминали запрограммированные машины смерти. И только она могла их остановить.
Через несколько коротких минут всё закончилось. Из всех телохранительниц осталась в живых только Регинлейв, испуганными глазами смотревшая на крылатого Стража. Эта жестокая тварь, прошедшая по трупам и головам своих сестёр по оружию, чтоб стать во главе личной гвардии короля, наконец, по-настоящему испугалась. Забрало шлема исчезло, словно растаяв, шлем сложился и тёмные волосы Кота тут же растрепал северный ветер. Его глаза, наполненные расплавленным золотом, медленно прошлись по лицам всех присутствующих. Его чётко очерченные губы разомкнулись и продирающий до дрожи голос произнёс:
− Рад встрече, господа вершители! И что мне с вами делать?
Эта фраза была сродни раскатам грома. Все трое вершителей неожиданно упали на колени, словно придавленные прессом, и поклонились. Дружное «Мы приветствуем Стража!» прозвучало как похоронный набат для Нордстрома. Эйлерт услышал его взбешенное рычание и почувствовал, как стало нарастать давление ауры рядом. Нордстром слетал с катушек. Его бросили одного. Кот же поднял руку, закованную в бронированную перчатку, и указал на северянина:
− Один на один, Нордстром!
А вот дальше произошло то, что никто не мог предсказать. Крохотный малыш громко закричал и перекинулся в волчонка прямиком на руках Регинлейв. Белоснежной молнией он слетел на землю и изо всех маленьких лап понёсся к отцу, чей голос он, несомненно, узнал. Всё действие заняло буквально долю секунды, но Эйлерт… Эрик был слишком близко к взбешённому Нордстрому. Кот и его люди были намного дальше, они просто не успели бы. Нордстрому даже не нужно было шевелиться, чтобы с его пальцев слетели сотни его фирменных тонких водяных игл, способных легко прошить крохотное тело ребёнка. Точнее, белоснежного волчонка. Тем более, Нордстром никогда не жаловался на память, а не так уж и давно с уст Эйлерта слетели слова о том, что его трон займёт белый волк. Только сейчас видящий понял о ком же было его видение.
Эйлерт сорвался с места почти одновременно с плетениями Нордстрома. И успел опередить их на миг. Он поймал Эрика, на лапке которого вдруг засверкал тонкий золотой браслет, который так никто и не смог снять. Он выскользнул из рук Эйлерта. Его маленькое тельце было окутано тонким мерцающим золотым щитом. Видящий улыбнулся, заключая малыша в прочную ледяную сферу, как птенца в яйцо. Время вокруг него, которое, казалось, застыло, вновь возобновило свой бег и смертоносные водяные иглы пронзили тело Эйлерта. Боль захлестнула его разум, но он успел увидеть золотые глаза Кота над собой. И почувствовать, как он подхватил его на руки. Как он оказался рядом так быстро?
*****
Мне показалось, что мы с Эйлертом метнулись одновременно. Но он оказался чуть быстрее. Наверное, я слишком испугался за Эрика и промедлил с телепортацией. Этого крохотного мига оказалось достаточно. Личная защита малыша сработала штатно. Хорошо, что по моей просьбе Адмирал модернизировал браслеты кицуне, запрограммировав срабатывать автоматически. Тонкий силовой щит покрыл тело волчонка-оборотня, а ледяная скорлупа Эйлерта создала прочный дополнительный слой. Как только оказался рядом, я накрыл их обоих своим бело-золотым покровом, но вот только Эйлерт… Он принял на себя первую волну. Несколько десятков водяных игл прошили его тело, словно горячий нож масло. Остальные разрушились, столкнувшись с моим личным щитом. Жизнь видящего протекла сквозь мои пальцы, словно песок. Он умер до того, как упал мне на руки. Ловить его душу не было времени. Аккуратно опустив тело на холодную землю, я плавным толчком послал ледяную сферу в руки Дмитрия. Уверенный, что с малышом всё будет в порядке. Его защитят мои тайри.
Когда я портанулся, контроль спал и печать Обездвиживания рассыпалась. Трое вершителей сразу же оказались на приличном расстоянии от схватки. Шустрики, но с ними я побеседую после. Резкий жест, и высокая фигура последней из телохранительниц вспыхнула белым пламенем. Через миг от неё не осталось даже пепла. Мой наполненный яростью взгляд устремился к Нордстрому. С моих рук были готовы сорваться сотни убийственных техник, но я замер, с удивлением взирая на вершителя.
Его корёжило. Почти в буквальном смысле. Высокая фигура Нордстрома, теперь свободная от оков моей печати, выгибалась в разные стороны, словно её гнул невидимый великан. Глаза Нордстрома были выпучены и наполнены болью, с губ срывался не только крик, но и клочья пены. В первый момент я, как, наверное, и все остальные, не мог понять что с ним происходило. А потом меня осенило. Он убил собственного видящего, с которым был связан магическими узами своего дара. Я никогда ранее не слышал о таком, но версия вполне подходила под происходящее на моих глазах. Нордстрома настигла его кара свыше. Связь избранного-видящего была непостижима, никто так и не смог исследовать все её нюансы за прошедшие три сотни лет. Мне удалось, благодаря моим жизненным перипетиям, узнать кое-что новое. Связь Марии и Деда-Кирро, основанная когда-то на любви и уважении, чудесным образом восстановилась. Связь же Эйлерта и Нордстрома рвалась изо дня в день, и, похоже, только вершитель этого не желал чувствовать. И теперь он, возможно, погибал. Или… просто терял свой дар?
Я не желал раздумывать над тем, что с ним в итоге будет. Для меня итог жизни Нордстрома был только один – его смерть. Я поднял руки и между моих пальцев возникла тонкая золотая нить. Она сорвалась с кончиков пальцев и стремительным росчерком полетела к Нордстрому, оплела его корёжащееся тело и стала расширяться, превращаясь в слепящую золотую колонну. После этого, повинуясь моей воле, она стала сокращать свой диаметр, медленно сжигая того, кто оказался в её ловушке. Я не спешил, позволяя Нордстрому насладиться расплатой. Двойной. Такого не мог предположить никто, но… Это было вполне заслуженно. По грехам…
Я устал. Чертовски устал. И морально, наверное, больше. Я всё же не мясник, чтобы убивать живых людей сотнями. Умом понимал, что так было нужно. Я знал, что «Валькирии» потеряны для общества. Снаружи красивые молодые женщины, внутри кровожадные, выпестованные Нордстромом звери. Но всё равно на душе было паршиво, и чувствовал, что не только у меня. Моим тайри тоже было нелегко.
Подойдя к Димычу, я забрал из его рук белоснежного волчонка. Тот радостно заглянул мне в глаза. Хорошо, что он настолько маленький, что вряд ли в его памяти останется этот день. Пусть он канет в бездну, куда отправился Нордстром. Почему-то я знал, что душа северянина никогда больше не переродится. Откуда пришло это знание, мне было неизвестно. Я просто знал. Возможно, это дал о себе знать мой дар Знающего. Услышав шум винтов, понял, что наш вертолёт заходит на посадку.
− Кот, − позвал меня Димыч. Его немного странный тон заставил меня отвлечься от малыша и поднять голову. Вид у Димыча был действительно ошеломлённый.
− Только не говори, что опять какая-нибудь хрень случилась? Я устал как собака.
− Случилась, − вдруг широко и нахально ухмыльнулся мой любимый видящий. – Лиза стала вершителем! Мне только что сообщила Оля.
− Да чтоб вас всех… − выругался я, опускаясь на землю. – Вот что за жизнь, а?
− Вот что-то не хочется мне быть нянькой для ваших с царевной ребяток, − выдал ошеломлённо Нестор. – Боюсь, моих нервов не хватит, чтобы пережить шалости таких… монстриков.
− Ага, − весело хмыкнула рядом Клодия. – Папочка – таэре и та ещё заноза в заднице, мамочка – огневичка и вершитель!
− Да ладно вам, − засмеялась Фрейя, цепляя Нестора под руку. – Нас четверо. Справимся.
− А ещё будет Эрик, который вполне даже сможет их ловить и тащить обратно как добычу.
Я глянул на ухмыляющегося Димыча, что присел рядом со мной и потрепал Эрика-волчонка за пушистыми ушами. Мои люди, мои друзья, моя семья. Необычная, шебутная, но моя. Я поднял лицо к небу и… расхохотался, выпуская всё напряжение, всю боль, всё, что сдерживало меня в последние дни, а может, и годы.
*****
Три месяца спустя. Планета Танайре.
Я стоял на смотровой площадке Святилища, собираясь с духом. Мы с Адмиралом обсуждали мой новый эксперимент последние два месяца. Крутили так и этак, но таки пришли к выводу, что всё должно получится. Да, есть в способностях и методиках таэре определённые ограничения. Но при наличии моих личных способностей, то есть, совокупности ментального дара и эмпатии, мой замысел должен реализоваться. И причин желать и надеяться на успех у меня много.
− Ладно, поехали!
Я дал сам себе отмашку и решительно сделал шаг к выбранной точке. Мои тайри, все четверо, были рядом. На всякий случай, вдруг одному самонадеянному болвану, то бишь мне любимому, понадобится подзарядка. Мои силы за последнее время значительно подросли, так что всё должно пройти гладко.
Золотая печать уже привычно легла на камни, засияла, наполняясь моей энергией. Слова древней песни-молитвы полились сами собой, наполняя мою душу надеждой. Именно она на самом деле была главным ингредиентом, так сказать, всего процесса. Надежда на лучшее, надежда на возрождение, надежда на благополучное возвращение того, кто дорог. Как по мне, это было самое ценное знание в огромной и почти бездонной копилке таэре.
Я сосредоточился, нашёл в собственном сознании чужие воспоминания, наполненные образами и эмоциями, нырнул в них как в бездонный океан, примеряя на себя. Сердце тут же сдавила едва выносимая боль. С трудом взял себя в руки, выровнял чуть не потерянный контроль. Это был опасный момент, но мы с Адмиралом его просчитали. А если предупреждён, то вооружен. Я проскользнул по самому краю. Дальше пошло по уже накатанному пути.
Прошло время и вот, после финального рывка в центре печати появилось обнажённое тело. Высокое, стройное, сильное. Рыжие густые волосы достигали плеч, черты лица были выразительны. Я усмехнулся. Припоминаю, что некоторые сравнивали покойного Нордстрома с богом грома Тором. Как же они ошибались. Передо мной пока без сознания лежал молодой мужчина, который на легендарного Тора был похож намного больше. В нём даже можно найти определённое сходство с актёром Крисом Хемсвортом, который в моём мире лихо сыграл этого персонажа. Только тот имел светло-русый оттенок волос, а этот классический рыжий.
Когда печать полностью погасла, и фигура зашевелилась, я подошёл, присел на корточки, заглянул в ярко-голубые ошеломлённые глаза моего нового подопечного и, усмехнувшись, поприветствовал:
− Ну, здравствуй, родственник!
− Ты кто? – Эрик Скаард посмотрел на меня решительным взором и, честное слово, в душе у этого типа страха было так мало, что я даже восхитился. Скорее внутри него всё ещё бушевала ярость, направленная на Нордстрома. Я заговорил с ним на норвежском, который давно выучил благодаря Норме и волкам. С людьми вообще проще беседовать на их родном языке. Больше располагает, что ли. Всё-таки мои лингвистические способности здорово помогали мне что в той жизни, что в этой.
− Тебе сейчас нужно шустро пройти обследование и подлечиться, получить заодно порцию информации за энное количество пропущенных лет. Так что скажу коротко. Я – князь Константин Разумовский. Помнишь таких? – Эрик кивнул и по его глазам стало понятно, что слова про родственника он понял правильно. Я продолжил: − Ты вернулся с порога смерти благодаря знаниям таэре. Надеюсь, о них тебе говорили. Вижу, вспомнил. Хорошо! Сейчас ты в другом мире, мире таэре. Моём мире. Я – Страж.
Произнеся последнее веское слово, я материализовал за своей спиной мои шикарные золотые энергетические крылья. Понты, но такие убедительные. Тренировочные бои в капсуле я проводил, обучаясь использовать крылышки. В реальности пока не опробовал. И слава тапкам, ибо штука это страшная по своей мощности. Энергетические перья, которые с помощью крыльев я могу посылать не хуже мини-ракет приснопамятных «Алых рыцарей», по мощности превосходят их во много раз. К тому же, они прошивают любую современную броню. Даже броню обычных воинов-таэре, элитная, конечно, исключение.
− Поразительно, − медленно покачал головой Эрик, потом резко вскинулся и… Столько боли было в голосе… − Эйлерт!.. Где Эйлерт?
− Да жив твой блондин, − нахально усмехнулся я. – А вот Нордстром нет. Как умер увидишь в записи. Потом. Сначала на осмотр, затем будет встреча с Эйлертом. Предупреждаю сразу, для него твоё возвращение сюрприз. Надеюсь, не придётся сердечными каплями отпаивать.
− Подожди, − Эрик остановил Димыча, который, накинув на молодого Скаарда плед, собирался увести того в медблок. Эрик посмотрел на меня внимательным, полным невысказанных вопросов взглядом, − Зачем ты меня вернул? Я ведь умер, да?
− Нужен ты мне. По самое не могу нужен, − вздохнув, улыбнулся я. – У меня есть сын. Ему сейчас шесть месяцев от роду. Эрик Александр Эйлерт Скаард-Разумовский – новый король Норвегии и всех прилегающих территорий, которые в своё время объединил жадный Нордстром. Я ныне регент, но времени у меня на всё это царствование нет от слова совсем. Эрику-младшему нужен опытный наставник. Насколько мне известно, кронцпринц Эрик никогда не жаждал сесть на трон, не так ли?
− Эйлерт рассказал, − вдруг как-то легко засмеялся бывший кронпринц. – Скучное занятие править!
− Но нужное, − назидательно поправил его я. – Возьмёшься за обучение моего сына вместе с Эйлертом. Лучших наставников чем вы, мне не найти. А приключения я вам обеспечу. Но это лишь одна из причин, почему я тебя вернул. Эйлерту рядом с Нордстромом досталось, но он смог помочь очень многим людям. Я был ему должен. Ты – мой подарок ему. Ленточкой тебя перевязать?
− Иди ты… родственник, к белым медведям!
А этот парень мне нравится! Думаю, в нашу компанию вольётся без проблем. Чуть позже внешность ему подправим в медкапсуле. Хм, лицо киношного Тора ему прекрасно подойдёт, и изменять много не понадобится. Надеюсь, Эйлерту понравится. Хотя своего Эрика он примет любым.
Да, Эйлерта я тоже вернул. Где-то через месяц после событий, когда немного всё утряслось. В том числе и моё официальное представление миру, как Стража. Шуму было!.. Короче, много. Да и сейчас имеется, стоит мне где появиться. Но после гибели Нордстрома тянуть было уже нельзя. В придачу ко всему ещё и Лизавета истерила. Правда, только по началу и то из-за страха, что не справится. Я напомнил ей, что в истории Земли уже была одна женщина-вершитель. Небезызвестная герцогиня Мальборо. Умнейшая была леди, к тому же очень сильная и решительная. Да кто бы сомневался, если припомнить историю моего мира. Та герцогиня Мальборо крепко держала в своих руках двор королевы Анны. Лизавета сразу же призадумалась, а я мобилизовал Миято, намекнув этому сдержанному самураю, что лучше всего окучивать красавицу, когда у неё проблемы. Окучивает с тех пор вполне энергично. И, если припомнить видение Димыча, в итоге у японца-таэре таки получится.
Раздумывать о судьбе Эйлерта мне было некогда в то время, но на меня наехали. Угу. Норма и Фрейя, Лиза и Ольга, а ещё Зотовы со своим тигром. Обложили со всех сторон. Честно говоря, я был вовсе не против. Этот человек спас жизнь моему сыну, даже несмотря на то, что защита могла и выдержать, а я успеть. Но! Это было уже неважно. Он сделал то, что сделал. Просто потому, что сделал. Единственное, что меня останавливало, была боль в душе видящего. После смерти своего Эрика он не держался за жизнь, жил по инерции и воле Нордстрома. Будь его воля, точно покончил бы жизнь самоубийством. В итоге… я его вернул.
Не скажу, что Эйлерт был этому несказанно рад. Естественно, как я и предполагал, этот блондинистый красавчик стал возмущаться. Но на его упрёки у меня был другой весомый аргумент. Такой же блондинистый, дерзкий, непредсказуемый и чертовски обаятельный. Если кто не понял, я имел в виду своего первенца. Стоило малышу Эрику влететь на всех лапах в мой кабинет, как он бесцеремонно вскарабкался на колени Эйлерта и ринулся облизывать розовым языком его лицо. Картинка была ещё та. Мы с Димычем здорово повеселились. Однако моему сорванцу удалось растопить сердце Эйлерта.
Но было и ещё кое-что. Судьба видящего была переписана высшими силами. Мой маленький сын после второй инициации станет его избранным. Эйлерт с удивлением признался мне позже. Непостижимо, но факт. Мне, к примеру, дико повезло, ведь я единственный в своём роде, у кого есть двое видящих. Многие одарённые за всю жизнь своего видящего могут так и не встретить. Везёт вообще где-то лишь двадцати процентам из одарённых. Получается, что Эйлерт Скайнорд заслужил свой шанс стать уникальным. Надеюсь, теперь он проживёт счастливую жизнь, ведь рядом с ним будет и его Эрик.С одной стороны старший Скаард, с другой стороны младший Скаард. Полный комплект. И теперь мой долг полностью закрыт. Мой сын будет не только его избранным, но и, подозреваю, названным сыном.