Волчонок

Два месяца спустя

      В жизни каждого человека, будь то мужчина или женщина, происходит это событие. У кого рано, у кого поздно. Повзрослевший человек покидает родительский дом. Да, Винтерфелл за все прошедшие годы стал мне домом. Как Каэр Морхен когда-то. Я привязался почти ко всем людям, что живут в этом замке.        — Все-таки уходишь? — Робб подловил меня в конюшне возле оседланной лошади, все вещи, которые у меня были, сейчас находились тут.       — Да, брат.       После моего ответа повисло неловкое молчание. В этот момент каждый из нас думал о своем. Я — о том, как буду первое время зарабатывать себе на жизнь. Ведь денег я почти не брал. Лишь те, что когда-то заработал сам, от скуки помогая на кухне или фехтуя с оруженосцами межевых рыцарей на деньги. Отец, как узнал об этом, даже хотел меня отлупить. Сир Родерик тогда спас положение, сказав, что это отличный вид тренировки. Верный клинок покоился у меня на спине. Так же, в седельных сумках был запас походной еды на неделю. И два комплекта сменной одежды.       — Подумай о своем волчонке, он еще мал, и путешествия для него опасны, — Робб как всегда старался меня отговорить покидать Винтерфелл.        — Ему уже два месяца, можно питаться обычной едой, охотиться я умею, не пропадем. Ладно, брат, не люблю я долгие прощанья, надеюсь, свидимся! — крепко обняв Робба, я запрыгнул на лошадь и покрепче прижал к себе маленький комочек шерсти, что грозился вырасти в будущем в свирепого хищника.       — Джон, мог бы попрощаться со всеми перед отъездом! А не уезжать вот так, никого не предупредив! Арья будет плакать! Отец рассердится, Бран сильно расстроится! Да и Санса, хоть и ведет себя как дура, но любит тебя! — громко прокричал мне вслед Робб.       — Поэтому никому и говорил о своем отъезде, не люблю женские слезы и долгие прощанья, а ты как узнал? — не удержавшись, я все же затормозил у самых ворот конюшни и, обернувшись к брату, задал интересующий меня вопрос.       — Ходор проболтался, — самодовольно заявил братец и нагло ухмыльнулся, получив в ответ точно такую же улыбку, но уже от меня.       Усилием воли я заставил себя больше не оборачиваться и прибавил ходу, пустив лошадь в легкий галоп. Стражники на воротах пропустили меня без каких-либо проблем, мало ли, куда Бастард собрался. Скача уже за воротами Винтерфелла, я мысленно проклинал добренького великана Ходора. Он тупой, как пробка, но очень хороший и добрый человек. Наверное, проговорился Роббу случайно, эх, я ведь знал, что они хорошо общаются.        Кто бы мог подумать, ведьмак, что никогда не знал своего дома, бродяга по жизни будет так сильно скучать и внутренне жалеть о своем отъезде. Хотя, кого я обманываю? Я уже давно не тот ведьмак, которым был в прошлой жизни. У меня есть эмоции, слишком яркие эмоции для ведьмака. Волки вас всех загрызи, у меня есть семья, которую я смог полюбить. Боги слишком жестоки, только я обрел свое внутреннее счастье, смог сам себе впервые признаться, что мои эмоции по отношению к братьям и сестрам не наигранные, что я люблю их по-настоящему — и вот мне надо уезжать.       — Гррр, гаф, тяф! — из свертка ткани, что я держал в руках, раздались звуки, полные возмущения и праведного гнева.       — Прости, малыш, совсем забыл о тебе, — мой маленький лютоволк имел полное право на меня злиться, я, боясь, что щенок может замерзнуть под холодными ветрами севера, закутал его в ткань потеплее. Что не очень понравилось опасному северному хищнику.       — Гаф! — самодовольно рявкнул щенок, как только его белая мордочка оказалась снаружи, и красные глаза, слишком умные для животного, обвинительно уставились на меня.       — Ну, Альби, я не виноват! — волчонок, названый в честь моего прошлого имени Альбертом, сокращенно Альби, демонстративно отвернулся от меня.       Эх, что за животина. Интересно, все лютоволки такие смышленые, или мне достался один такой?       Так я и ехал дальше, постаравшись забыть о доме и переключиться на своего маленького четвероного друга. Сидя на лошади верхом, особо много развлечений не найдешь, так что я и игрался с щенком да слегка поглядывал на дорогу, чтобы лошадь случайно не свернула куда не надо. Такое легкое и приятное путешествие прервалось неожиданно и самым неприятным образом.Чувство опасности вырабатываемой мной годами в прошлом мире, не подвело и тут.       Во владениях моего отца уровень преступности очень маленький. Это Север, тут люди все друг друга знают, и с оружием обращаются в большинстве своем очень даже хорошо. Так что лесным братьям тут ловить нечего, как я по своей наивности считал. Но стрела, пролетевшая в каком-то десятке сантиметров от моего уха, резко изменила мое мнение. — Кто тут? — быстро спрыгнув с лошади, я плавным движением обнажил свой клинок, легкими незамысловатыми пируэтами вгоняя свое сознание в боевой транс. Я готов отразить любую атаку, откуда бы она ни последовала. — Гаф, гаф, рррррр! — мне вторил злой лай Альби.       Тишина продлилась буквально несколько секунд затем прилетела следующая стрела. Быстрое движение кистью и клинок повинуясь моей воли делает пируэт отбивая летящую стрелу. В звенящей тишине она упала в сугроб. — Нас девять человек, сдавайтесь, сир рыцарь, и мы сохраним вам жизнь! Возьмем только деньги, меч и животину не тронем, вы себе еще заработаете, а у нас проблемы с урожаем! — Крикнул мне из кустов голос, принадлежащий уже немолодому мужчине.       Одновременно с тем, как закончил говорить неизвестный, из кустов начали выходить люди. С виду — обычные крестьянские мужики, вооружены в основном топорами, у кого-то есть короткие клинки. Хотя, нет, что-то тут не так, не похожи они на северян, да и на крестьян тоже. — Иди нахуй, Бьерн, жалкий ты трус, мы так далеко зашли от перешейка, чтобы брать вещи просто так и не платить железную цену! — буквально выплюнул слова самый ближайший ко мне человек и бросился вперед.        Слишком необдуманная атака. Он слишком самоуверен и открыт в двух местах. Этого вполне хватит для одного смертельного удара. Резкий шаг вперед, обманный финт, и мой клинок достигает его руки. Мгновение — и конечность с топором падает на землю. Еще доля секунды на то, чтобы отрубить моему противнику голову. Все оставшиеся бандиты, хотя теперь уже правильнее сказать — пираты с железных островов, застыли в прострации на несколько секунд от зрелища столь быстрой расправы. Интересно, что они делают так далеко от моря? — Эрик, Эрик, в принципе, ожидаемо твоя глупость рано или поздно привела бы к такому финалу. Ведь именно из-за тебя мы лишились корабля и львиной доли добычи, ты, жалкий недоумок, почему ты там так не захотел заплатить железную цену. Ну почему меня окружают одни идиоты! — в голосе Бьерна не было ни грамма сожаления, лишь злая усмешка и наигранная тоска. — Чего стоите, убить его! — закричал он, выразительно глянув на своих подельников        Переглянувшись между собой, бандиты двинулись в мою сторону, уже более аккуратно, чем их товарищ, не спеша, словно свора диких псов. Только их хитроумному плану задавить меня числом не суждено было сбыться. Они явно никогда не сталкивались с магическими знаками. Ард в надвигающуюся на меня толпу — и противники буквально разлетелись в разные стороны, а дальше — дело техники. Мой клинок легко отрубал конечности и вспарывал животы незадачливым головорезам. Через несколько минут все это место провоняло битвой. Специфический запах: крови, мочи и человеческой требухи. Они были шокированы магическим знаком и лепетали что-то про проклятого мага первые несколько секунд, что сделало их легкой добычей. — Гаф? — неуверенно тявкнул Альби, глядя на меня. — Все нормально, малыш, ты молодец, что не сунулся в бой, кровь не моя, чужая, ты же должен это чувствовать? — сняв перчатку, я вытер лицо чистым снегом. Ведьмаки убивают кроваво, большинство движений рубящие, чтобы убить наверняка, ведь без головы не выживет никто. Ни человек, ни монстр.        Обшарив трупы, я не нашел ничего интересного: пара десятков медных монет и шесть серебряных — небогатый улов за такую бойню. Отойдя чуть подальше от места битвы, я уселся на срубленный пенек и первым делом начал чистить свой меч. Это дело долгое и нужное. После каждого боя или на закате дня обязательно надо ухаживать за клинком, иначе сталь может испортиться и подвести в самый неподходящий момент.