•••
Дверь звякнула, и внутрь вошёл Чонгук, такой же потрясающе красивый, как и всегда. Его волосы были немного влажными от апрельских ливней, которые затуманивали небо последние несколько дней, он убрал чёлку со лба, радостно приветствуя Тэхёна. — Хосок-хён готовится к доставке? — с того воскресенья в кофейне Чонгук стал называть друзей Тэхёна хёнами, что привело к тому, что Хосок начал хихикать, говоря, насколько милым был его «новый донсэн». — Да, какой-то парень позвонил в последнюю минуту и заказал букет для своей матери. — Тэхён скрепил стебли солидаго, с которыми экспериментировал, в новой композиции. Он расположился за стойкой, а не за рабочим столом, просто чтобы бесстыдно наблюдать за Чонгуком. Чонгук небрежно прислонился к стойке и улыбнулся, его глаза проследили за пальцами Тэхёна, когда те нервно возились с расстановкой цветов уже в вазе. Его рука присоединилась к руке Тэхёна, ласково пробегаясь по белым лепесткам, уложенным среди других цветов. Глаза Тэхёна расширились, стоило ему увидеть свежие линии чернил на мизинце Чонгука — небольшой контур сердца между суставом и первой фалангой, всё ещё немного красный по краям. — Я набил её вчера вечером. — Чонгук протянул руку вперёд, и Тэхён легко взял его ладонь в свою. — Что думаешь? — Она очень… минималистичная. — Большой палец Тэхёна провёл по боковой стороне пальца Чонгука, флорист бросил взгляд наверх сквозь ресницы и обнаружил, что Чонгук уже смотрит на него с нежностью. — Мне нравится. Он терялся в глубоких звёздных глазах и едва заметил, что пальцы Чонгука нежно обвились вокруг его. Сердце забилось сильнее, ведь он пытался набраться храбрости, чтобы наконец пригласить Чонгука на свидание. Хотя в глубине души Тэхён знал, что Чонгук не скажет «нет», он всё равно безумно нервничал. — Не хотел бы ты пойти со мной на свидание в эти выходные? — выпалил Чонгук, прикусив нижнюю губу, ожидая ответа. Тэхён потрясённо вздохнул от столь неожиданного вопроса. — Нет! — Он сразу же пожалел об этом, когда вся краска отлила от чонгукова лица, его выражение было отражением мордочки какого-нибудь отвергнутого щенка. — Подожди! Нет, я просто... подожди здесь. Неохотно он отстранился и подарил Чонгуку улыбку, которая, как он надеялся, выглядела обнадёживающе, прежде чем исчезнуть в задней холодильной камере. Вне чужого поля зрения он позволил себе попаниковать из-за того, какой странной его реакция, должно быть, показалась Чонгуку. Он схватил готовую композицию с полки и поспешил обратно к стойке, надеясь, что Чонгук не ушёл. Облегчённый вздох сорвался с его губ, пока удручённый бариста возился с остатками стеблей на прилавке, грустно нахмурив брови, когда заметил повторное появление Тэхёна. Он поспешно поставил композицию перед Чонгуком и неловко указал на маленькую фиолетовую карточку, расположенную среди цветов. Он составил довольно экстравагантный букет: веточки лаванды торчали между цветущими белыми розами и орхидеями, рускус заполнял пустоты рядом с голубым чертополохом. Он гордился этим букетом и надеялся, что Чонгук полностью забудет о его случайном отказе. Не встречаясь глазами с Тэхёном, Чонгук нерешительно открыл карточку. Пока он читал, яркая улыбка подтянула яблочки щёк к его глазам, а лёгкая розовая пыль покрыла переносицу. — Мне кажется, есть способ получше, чтобы сказать мне, что ты хочешь пригласить меня на свидание, не отвергая меня и не убегая. — Я не убегал, — фыркнул Тэхён и притворился обиженным, но потерпел неудачу, когда разразился тихим смехом, Чонгук быстро присоединился к нему и потянулся через стойку, чтобы взять парня за руку. — Я правда думал, что неправильно прочёл все знаки и что я тебе не понравился. — Конечно ты мне нравишься. — Тэхён улыбнулся фирменной улыбкой, когда Чонгук запнулся от этого признания. Бедный мальчик покраснел от шеи до кончиков ушей, и сердце Тэхёна сжалось от развернувшегося зрелища. Он потянул Чонгука обойти стойку и снова переплёл их пальцы. — Значит... я приму это за «да» сегодня? — Чонгук будто бы добавил блеска своим большим щенячьим глазам, который невозможно было игнорировать. Тэхён закатил глаза, наклонившись вперёд и застенчиво поцеловав его в щёку вместо ответа. — Хён! — выкрикнул притворно возмущённый Чонгук. — Оставь физический контакт для первого свидания!•••
Недавно Тэхён начал замечать, что больше всего он ждал с нетерпением, когда в конце дня над входной дверью раздастся трепетный звон колокольчика, сигнализирующий о пришествии Чонгука. Чимин был в восторге, узнав, что Чонгук застал Тэхёна врасплох, и безжалостно дразнил лучшего друга за его реакцию, в то время как Хосок сидел посреди магазина с горделивой ухмылкой. Всю оставшуюся неделю он и Чонгук переписывались день и ночь, планируя свидание. В конце концов они согласились прогуляться по реке Хан и насладиться весенним праздником. Начиная с апреля, в парке у реки проводилось несколько ночных фестивалей, и Чонгук счёл неприемлемым, что Тэхён никогда не был ни на одном из них. Чонгук много раз спрашивал, согласен ли Тэхён с их планом действий, и, если честно, он был бы счастлив пойти куда угодно, чтобы просто провести с Чонгуком время. Этим утром он проснулся очень рано, чтобы выбрать одежду для свидания, желая надеть что-нибудь модное, но функциональное в холодный апрельский вечер. Не имея возможности самостоятельно принять окончательное решение, он принёс на работу три разных лука и заставил Хосока и Чимина помочь ему выбрать лучший. Он остановился на разных вариациях аутфита, все из которых его друзья нарекли клеймом «недостаточно для Тэхёна», что немедленно заставило его переодеться во что-то другое. В итоге Тэхён надел кремовый жакет из шерпы, рекомендованный и отданный на пользование Хосоком, поверх простой чёрной рубашки с воротником под горло, заправленной в серые брюки с геометрическим рисунком. — Великолепно и сексуально, но в то же время мило. Да он просто в обморок упадёт, гарантирую, — одобрительно кивнул Чимин, а Хосок даже присел, чтобы сфотографировать Тэхёна под разными ненужными углами. — Мы идём гулять по реке, а не по красной дорожке. Двое проигнорировали его и продолжали возбуждённо болтать между собой. Тэхён тяжело вздохнул перед тем, как сбросить жакет и накинуть его на стул за стойкой. По крайней мере, ему будет тепло. Когда приблизилось время закрытия, Тэхён принялся мерить «Лотос» шагами в нервном ожидании. — Сегодня вечером закрою я. Почему бы тебе не пойти в кофейню и не забрать Чонгук-и? — посоветовал Тэхёну Чимин, когда тот прятался в тесном коридоре, ведущем к холодильной камере. Его телефон был крепко прижат к груди, как раз за несколько минут до того, как Чонгук отправил ему цепочку красочных эмоджи сердечек. Чимин сзади обнял его за талию, и Тэхён почувствовал, как напряжённые мышцы спины расслабились. — Ага… ага, ладно. — Он повернулся в объятиях друга и прислонился головой к голове Чимина. Они оба всегда стремились к физическому комфорту, успокаивали друг друга всякий раз, будучи вместе. — Спасибо, Мин. — Он послал Чимину благодарную улыбку и схватил жакет со стула, надевая его по пути в кофейню. Он заметил, что Чонгук за прилавком делает напиток, болтает с клиентом и выглядит идеально даже во время работы. Тут не висели колокольчики над дверью, чтобы уведомить о прибытии клиента, но Чонгук поднял глаза, словно почувствовал, кто пришёл, просияв, когда их глаза встретились. Он закончил помогать молодой девушке рядом и помахал ей на прощание, прежде чем обойти стойку, чтобы подойти и поприветствовать Тэхёна. — Хён, ты рано! — осторожно протянул руку Чонгук и погладил его пушистый жакет, прежде чем скрепить их ладони в замок. — Подумал, что поменяюсь с тобой ролями и навещу тебя на работе хоть раз. Чонгук ухмыльнулся и посадил Тэхёна за столик рядом с кассовым аппаратом. — Мне просто нужно немного прибраться, и тогда мы можем идти. Чонгук неохотно расстался с ним, чтобы выключить все кофемашины и вытереть стол. Сокджин вышел из кухни с сонными глазами, которые моментально загорелись, как только он увидел Тэхёна, задыхаясь от волнения. — Этот жакет потрясающий! Где ты его купил? — Сокджин сел напротив Тэхёна и нетерпеливо потянулся вперёд, сгорая от желания коснуться мягкой ткани. — Оу, я не уверен. Он не мой. — Тэхён вспомнил, как был взволнован Хосок, узнав об этом, что он даже не удосужился прочитать бирки, прежде чем сорвать их. С тоской Сокджин вздохнул, прежде чем на его лице появилось игривое выражение, и он наклонился, вторгнувшись в личное пространство Тэхёна и довольно громко прошептав ему на ухо: — Знаешь, Чонгук действительно любит мягкие… и красивые вещи. — Он замолчал, Тэхён проследил за его взглядом и увидел взволнованного Чонгука, который нервными движениями пытался почистить кофеварку. Он почувствовал, как губы расплылись в широкой улыбке, внезапно благодарный за кучу курток, оставленных Хосоком на работе. Между ними завязался тихий разговор, когда Чонгук ушёл в заднюю комнату, чтобы переодеться, Сокджин тайком поделился как можно большим количеством информации о своём детстве и детстве Чонгука. — Пойдем, хён. — Чонгук в спешке вышел из комнаты для персонала, поправляя на ходу одежду: рубашка в бежево-белую полоску, заправленная в чёрные джинсы, плотно облегающие его бедра, поверх неё — дутый чёрный бомбер. Протянув руку, чтобы помочь Тэхёну встать, Чонгук практически выстрелил лазерами из глаз в Сокджина, который самодовольно откинулся на спинку стула. Уходя, взявшись за руки, они услышали восторженное «удачи!». Несмотря на то, что солнце уже начинало садиться, когда они достигли реки, улицы были заполнены людьми и палатками с едой. Между фонарными столбами наверху висели красные гирлянды, а из динамиков в парке транслировалась живая музыка. Тэхён посмотрел на фестиваль широко раскрытыми от изумления глазами. Его щеки всё ещё были горячими после того, как Чонгук поддразнил его ранее за то, что он сравнил фестиваль с ночным рынком из «Унесённых призраками». Они дурачились, гуляя, играя в несколько игр то тут, то там, пока спускались к поющему бэнду. Чонгуку удавалось выиграть призы в каждой игровой палатке, и он, не колеблясь, бросал их Тэхёну, заявляя, что выиграл их в его честь. В воздухе витали восхитительные запахи, и в животе Тэхёна заурчало, отчего Чонгук рассмеялся, схватив его за запястье, чтобы подвести к ларьку якисобы. Чонгук сам заказал и заплатил, показав ему язык, прежде чем у старшего появилась возможность вытащить бумажник. Они стояли в глубине парка, крепко держась за руки, и смотрели представление. Молодая девушка, одетая в красочное платье-двойку, медленно танцевала на сцене, исполняя сладкую мелодию. Он услышал лёгкое жужжание рядом с собой и улыбнулся, когда повернулся и обнаружил, что Чонгук подпевает с закрытыми глазами и покачивает в такт головой. Сердце колотилось в груди от внезапного осознания того, что он на свидании с Чонгуком. Младший резко открыл глаза, и на его лице вспыхнула кокетливая улыбка, как только он заметил, что Тэхён наблюдает за ним. — Хочешь где-нибудь посидеть у реки? — Чонгук столкнул их плечи вместе и усмехнулся, Тэхён понял, что песня закончилась и люди начали расходиться, когда на сцену вышла следующая группа. Он кивнул и сжал край чонгуковой куртки, пока они шли сквозь толпу в уединённое место на берегу реки. Вдвоём они нашли деревянную скамейку, спрятанную среди деревьев, рядом возвышался уличный фонарь, чей свет отражался на мелкой ряби на воде. Парни сели на скамейку лицом друг к другу, и Чонгук открыл обе коробки еды, поставил их между ними, чтобы они могли поделиться друг с другом — тут и курица, и говядина, так как Тэхён не мог решить, что хочет. Чонгук закончил тем, что заляпал всё лицо соусом, пока ел, и намеренно старался не вытирать ничего, когда Тэхён указал на него. Тэхён игриво закатил глаза и наклонился вперёд с салфеткой вытереть беспорядок у того на лице, на что Чонгук самодовольно улыбнулся и тихо произнёс слова благодарности. Чонгук, похоже, любил физический контакт, и Тэхён обнаружил, что совсем не против. — Итак, хён, — внезапно начал бариста, они оба переместились на траву, прижавшись друг к другу, поскольку ночь стала холодной. — Хорошее первое свидание? — Думаю, это моё любимое свидание, — ответил правдиво он. Раньше Тэхён был только на нескольких свиданиях, большинство из которых проходили в кино или в дешёвом ресторане, и все они заканчивались тем, что парень пытался затащить его к себе домой. — Хочешь задобрить меня лестью? — Тэхён выпустил смешок от слов Чонгука и застенчиво кивнул, прижимаясь к руке, которая была надежно обёрнута вокруг его плеч. Они снова погрузились в уютную тишину, Чонгук медленно проводил вверх-вниз по руке, их руки оставались переплетёнными на коленях Тэхёна. Ветер вёл за собой холод, но Тэхён не хотел покидать мирный, уютный пузырь, который они создали для себя сами. Он позволил себе отвлечься на мысли о том, как будет выглядеть их совместное будущее. Чонгук не был похож ни на одного другого парня, с которым он встречался, и, несмотря на их неловкое начало, они быстро привыкли друг к другу, даже если Тэхён вёл себя хаотично каждый раз, когда они разговаривали. Он начал понимать нежность, которая пронизывала голос Чимина всякий раз, когда друг говорил о Намджуне, и его чувства о том, что они были двумя кусочками головоломки, идеально подходящими друг к другу. — Знаешь, ты понравился мне с того самого момента, как я впервые увидел тебя. — Чонгук рассмеялся, когда Тэхён повернулся к нему лицом и от удивления распахнул рот. — Что? Правда? — Конечно! Ты чертовски очаровательный. Ты проводишь уроки по оформлению букетов для детей, а каждый рабочий день всегда заканчиваешь с запутавшимися в волосах цветами. — Чонгук нежно провёл рукой по волосам Тэхёна, пока говорил, зачёсывая выбившиеся пряди за уши. — Как ты мог мне не понравиться? — Кто бы говорил! — Щёки застенчиво надулись. — А? — Ты как… воплощение всех моих сладких фантазий. — О? — Широкая ухмылка расплылась по лицу бариста, стоило ему наклониться ближе, и их носы почти соприкоснулись. — Нет, подожди... — Я имею в виду, если ты действительно так думаешь, то... — Прекрати меня дразнить! Я серьёзно! Я видел, как люди на тебя смотрят. Как будто хотят залезть тебе в штаны. — Тэхён толкнул Чонгука в грудь и скрестил руки, избегая его взгляда, надувшись ещё больше. Чонгук вздохнул и развернул руки Тэхёна, чтобы вместо этого положить руки ему на бёдра. — Меня не волнует, что обо мне думают другие. — Чонгук сдвинулся, нежно обхватил его подбородок, не давая отвести взгляд. — Но я был бы не против, если бы ты посмотрел на меня так, как смотрят они. — Чонгук! — Я шучу. Важно только то, что я наконец-то пригласил тебя на свидание. — Он почувствовал мягкое прикосновение губ к кончику носа после того, как Чонгук заговорил, и ничего не мог с собой поделать, его искренняя улыбка отзеркалила улыбку Чонгука. Дул холодный ветер, и он задрожал, глаза моргали от усталости. Чонгук сразу заметил это и предложил отвезти его домой. В ответ Тэхён нахмурился, но кивнул, осознав, что не может пошевелить замёрзшими пальцами. Они вернулись на фестиваль, который всё ещё был в разгаре, мимо них пробегали дети с бенгальскими огнями и леденцами. Чонгук, должно быть, заметил горящий взгляд Тэхёна, потому что уже вскоре они стояли перед прилавком, доверху заполненным мягкими игрушками, забавными шляпами и конфетами. Через несколько секунд они оказались посреди улицы, гирлянды ярко блестели на фоне ночного неба. В руках он держал только что зажжённый бенгальский огонь, и Чонгук отступил, чтобы полюбоваться им, прежде чем вытащил свой телефон и приказал ему позировать, именно так у них случилась импровизированная фотосессия на оживлённом фестивале. Когда веки Тэхёна начали опускаться ещё чаще, и он начал сильно опираться на Чонгука во время прогулки, они решили, что пора идти домой. Их руки крепко сцепились вместе, пока они возвращались к кафе, стукаясь бёдрами на ходу. Он замедлил ход: впереди виднелась автобусная остановка, и когда его рука вскинулась вперёд, Чонгук посмотрел на флориста в замешательстве. — Это моя автобусная остановка, — сонно указал он на знак. — Хён, я не позволю тебе ехать домой на автобусе так поздно. Лучше отвезу тебя. — Чонгук покачал головой и потянул его за рукав, желая, чтобы Тэхён последовал за ним. — Чонгук… — Разреши мне. — Чонгук поднял его руку и нежно поцеловал костяшки пальцев. — Разве не так обычно заканчивается хорошее первое свидание? — Договорились, но клянусь, если ты меня похитишь… — Он позволил себе, как он надеялся, игриво взглянуть на Чонгука с недоверчивым выражением лица. — Если тебя похищает воплощение твоих сладких фантазий — всё не так уж и плохо, — хитрая улыбка поселилась в уголках чонгуковых губ, и он прижал Тэхёна к груди. — Боже, пожалуйста, забудь, что я вообще когда-либо говорил это, — заскулил Тэхён и спрятал голову в плече Чонгука, утонув в смущении. Он почувствовал, как тело младшего затряслось от смеха, когда его крепче держали в объятиях, а его собственные руки застенчиво скользили по удивительно тонкой талии Чонгука. — Хорошо, милашка. Поехали домой. Чонгук осторожно провёл его до кафе и через тайные ворота в переулок. Свежевымытая чёрная Тойота Камри была припаркована у чёрного входа, её фары тут же мигнули от разблокировки. Чонгук открыл пассажирскую дверь для Тэхёна, положив руку ему на поясницу, тем самым помогая забраться внутрь. Интерьер салона был безупречным, датчик загорелся мигающими цветами, когда Чонгук сел и завёл машину. — Она замечательная, Чонгук, — провёл Тэхён пальцами по кнопкам, пока они светились мягким синим, затем неоново-зелёным, а позже тёмно-фиолетовым, поражаясь тому, как красиво они выглядели в темноте. Чонгук гордо поблагодарил его, выехав из переулка на главную дорогу и попросив Тэхёна направлять его в нужную сторону. Живот моментально разорвался от бабочек, когда Чонгук протянул руку ладонью вверх, чтобы Тэхен держал её у себя на коленях во время поездки, цвета центральной консоли отбрасывали тени на их переплетённые руки. В то время как Чонгук сосредоточился на дороге, Тэхён, позволяя мыслям блуждать, наблюдал, как его красные волосы падают ему на глаза, а язык сосредоточенно давит на внутреннюю часть щеки. Синяя цифровая нота пробежала по экрану машины, когда Чонгук нажал кнопку Bluetooth, и испуганного внезапным звуком Тэхёна буквально вытащили из оцепенения, как только в салоне раздалась рок-песня. — Чёрт, извини, — поёжился Чонгук и уменьшил громкость. — Обычно я довольно громко слушаю музыку по дороге на работу. — Что это вообще было? — Тэхён покосился на радио, и на цифровом дисплее вспыхнули крошечные слова. — July Talk? — Эй, не осуждай меня! — запротестовал Чонгук, и Тэхён почувствовал, как его руку сжимают. — Я не осуждаю! — Он позволил губам сложиться в квадратную улыбку, пока Чонгук продолжал плакаться о том, что никто не ценит его музыкальный вкус. — Поменяй на то, что тебе нравится. — Чонгук усмехнулся в ответ на его немедленные протесты, успокаивая Тэхёна, в то время, как тот настаивал, что не возражает против музыки Чонгука. — Всё в порядке, хён. Я хочу послушать что-то, что тебе нравится. Тэхен вздохнул и потянулся к телефону Чонгука в подстаканнике с краю, Чонгук достаточно доверял, чтобы сообщить ему свой пароль, после чего Тэхён смог разблокировать устройство и открыть Spotify. Он пролистал плейлист Чонгука, полный рок-музыки, прежде чем, наконец, открыл панель поиска, ища один из своих публичных плейлистов и выбирая медленную приятную песню. Он прислонился головой к подголовнику, наблюдая, как пролетают мимо уличные фонари, напевая и время от времени подсказывая Чонгуку, куда нужно повернуть, всё ещё греясь от мысли, что их крепко переплетённые руки покоятся на его бедре. — Мы на месте. — Он указал на высокое серое кирпичное здание, и Чонгук плавно остановился перед входом в жилой комплекс. Музыка была приглушена до тех пор, пока он не перестал её слышать, и повернулся к сидящему на месте Чонгуку. — Спасибо, Чонгук. Тебе действительно не стоило. — Хён, серьёзно. Ничего страшного, да? Считай это платой за то, что позволил мне пригласить тебя на отличное свидание. — Чонгук улыбнулся, и его большой палец потёрся о палец Тэхёна, а затем парень заглушил двигатель, вышел и обогнул машину, чтобы открыть для него дверь. Он не мог удержаться от громкого смеха, когда Чонгук поклонился ему, как шофер, держа его за руку. Выйдя на улицу, он заключил Чонгука в крепкие объятия, снова вдыхая аромат сладкого одеколона Чонгука, в который он постепенно влюблялся. Когда он наклонился в попытке взглянуть на Чонгука, его встретили нежной улыбкой и сияющими глазами — Чонгук уже смотрел на него. Почувствовав прилив уверенности, он ухмыльнулся и наклонился поцеловать младшего в щёку, тёплые губы ласково коснулись холодной кожи. — Получишь настоящий поцелуй на втором свидании. Спокойной ночи, Чонгук-и, — дерзко улыбнулся он. Чонгук надулся и пробормотал еле слышное прощание, неохотно отпустив его, Тэхён же отстранился, направившись в свою квартиру. Он остановился на полпути к двери и вздохнул, прежде чем обернуться, поразив Чонгука, когда врезался в его объятия, чтобы нежно поцеловать в губы. Он попытался быстро уйти, скрыть горящие щёки, но сильные руки вернули его в долгий поцелуй, наполненный облегчением и обожанием. Чонгук наконец отпустил его, пожелав спокойной ночи в последний раз. Тэхён повернулся назад только после того, как набрал пароль квартиры, улыбаясь, обнаружив, что Чонгук смотрит ему вслед с глупой улыбкой и блестящими покрасневшими губами.