***
Сакура рассказала ему о своей попытке связаться с Гаарой и о поимке Канкуро. Она рассказала об угрозах Саске ее отцу. Медик также поведала Какаши о своем понижении в должности в больнице в качестве наказания за свои действия. Все время Какаши оставался относительно тихим и неподвижным. Иногда он издавал приглушенные стоны или разочарованные вздохи, когда она рассказывала ему о вещах, которых он предупреждал ее не делать. Но Хатаке так и не произнес ни единого слова. Только его лицо выдавало то, о чем он думал. Какаши, казалось, был встревожен многими событиями, в которых участвовал Саске, но иногда смущенная и задумчивая интрига просвечивалась в его лице, когда она рассказывала о некоторых дейсвтиях. — Что именно происходит между тобой и Саске? — наконец ответил Хатаке, тон его голоса казался осторожным и настороженным. Сакура бросила на него растерянный взгляд. -Что ты имеешь в виду? Между нами ничего нет. Он посмотрел на нее с жалостью. — Сакура… -У меня нет к нему чувств, — резко отрезала медик, раздраженная тем, что этот вопрос, казалось, все еще мог возникать. Сможет ли она когда-нибудь избавиться от таких унизительных поступков своего молодого «я»?» — Я говорю о чувствах не с твоей стороны, — мягко пояснил Какаши. — Я говорю о нем. В последний раз, когда мы разговаривали, ты сказала мне, что он сделал тебе предложение. Делал ли он с тех пор еще какие-нибудь другие попытки? -Нет… — автоматически ответила она, но обманула себя, в ее памяти промелькнул момент. Воспоминание о том, когда она стояла на коленях в темном и разгромленном офисе, ее лицо было мокрым от слез, руки Саске касались ее лица, его голова склонилась и приближалась к ней. Пытался ли он поцеловать ее? Она перевела взгляд на Какаши, и обнаружила, что воспоминание можно прочитать по ее взгляду. -Будь внимательна, — отрезал Какаши. Саске же Учиха. Стать объектом интереса, мишенью клана Учиха может привести к катастрофическим событиям. Я уверен, что ты слышала слухи о проклятии ненависти, которое царит в этом клане. Возможно, ты не знаешь, но видела, что оно делает с людьми… Обито когда-то был очень похож на Наруто. Харуно посмотрела на Хатаке с интригой и безмолвным вопросом в глазах. Какаши никогда не говорил о своих бывших товарищах по команде, но до нее доходили слухи и фрагменты того, что произошло в прошлом. — Ты уже знаешь, что Обито когда-то был моим товарищем, также была Рин…другой член нашей команды. Обито, любил ее. Я знаю, что ты не понаслышке знакома с его темной стороной. Сакура молча кивнула. — Ее потеря стала причиной его ненависти. — И я боюсь, что Саске испытал похожое чувство потери. — добавил он. — Гибель клана и Итачи-это то, что привело его к тому, что он сделал. Учихи подавляют все свои эмоции до тех пор, пока те не станут компактными и плотными.Чувство может быть почти невидимым, но таким же сильным, как атом. Внешне они кажутся бессердечными, но их чувства порой незаметны даже для них самих. На самом деле Учихи любят гораздо сильнее, чем кто-либо другой, до такой степени, что обьект любви становится почти навязчивой идеей. Сакура судорожно сглотнула, конечно, Какаши не думал, что Саске на самом деле почувствовал хотя бы часть того, что он описывал. Учиха всегда ненавидел и презирал ее. Конечно, у него были моменты, когда он присматривал за ней во время миссий и экзаменов на чунина, но такие моменты были забыты, когда он покинул деревню. У Сакуры все еще не было объяснения его предложению или странному поведению в последнее время. — Однако, будь осторожной, — продолжил Какаши. — Что бы там ни происходило, одно можно сказать наверняка: Учиха относится к тебе по-другому. Ты влияешь на него. Ты всегда это делала. Возможно, сама этого не замечала, но я наблюдал за всеми вами. Саске может оказаться ключом к грядущим переменам, ты будешь тем, кто вернет его на правильную сторону. Сакура в замешательстве посмотрела на Какаши. Он всегда был странным, но никогда не вел себя как сумасшедший. Но, возможно, изоляция действовала на сенсея угнетающе, размышляла про себя медик. Однако она решилась спросить: — Что ты имеешь в виду? — Я говорю о., — начал Какаши, наклонившись вперед и положив руки на стол. — Война и мир подобны приливу и отливу. Они приходят и уходят, каждый раз оставляя свой след на земле. Иногда это приводит к хорошим изменениям, иногда — наоборот к плохим, чаще происходит и то, и другое. Никогда нельзя сказать, что останется, когда прилив отступит. Но одно можно сказать наверняка: все всегда возвращается и меняется. Он наклонился ближе, пристально посмотрев Харуно в глаза. — Прилив вернулся и оставил нас с опустошенным пляжем из горы гниющих трупов и загрязненного песка. Но в конце концов воды повернут вспять. Война снова придет, это факт. И когда это произойдет, присутствие Саске на нашей стороне сможет изменить течение, дать нам силу. Сакура уставилась на сенсея. Теперь Какаши определенно был не в себе. Она откинула голову назад и уставилась в потолок. — Что натолкнуло тебя на мысль, что Саске, человек, которого мы годами пытались заставить вернуться и помочь нам, вдруг присоединится к нам сейчас? Какаши откинулся назад и принял непринужденную позу, девушка откинулась на спинку стула, зеленые глаза смотрели пусто и устало. Было время, когда Учиха бы без колебаний не согласился, две недели назад Какаши был убежден, что Саске потерял всю человечность. Но вмешалась Сакура и все изменилось. И сегодня это заставило Хатаке усомниться в такой возможности. Он видел, как Саске наблюдал за Сакурой, видел, как он взаимодействовал и пытался прикоснуться к ней. Как будто Учиха не мог устоять перед соблазном. Возможно, это была не привязанность а скорее извращенная одержимость. Но одно можно было сказать наверняка: Саске питал к ней слабость. — Потому что им больше нечего ему предложить, — наконец ответил Какаши. Сакура коротко выдохнула. — А у нас есть что предложить взамен? — саркастически прокомментировала девушка, приподняв голову и бросив на Хатаке саркастический взор Какаши устремил на ученицу печальный и полный жалости взгляд. Взгляд, которого она не заметила, откинула голову назад, продолжила смотреть в потолок пустым взором. Волна дурного предчувствия заставила его встревожиться. Сакура, студентка, которую он всегда считал обычной и недооценивал ее потенциал, несмотря на свои смертоносные навыки и блестящий ум, всегда была от природы чистой и невинной. Идеальные качества для жертвенного ягненка.***
Он проклянет тот день, когда подобная вещь должна будет потребоваться для блага всего человечества или всего лишь нескольких человек. Реальность заключалась в том, что Сакура всегда готова была пополнить ряды добровольцев, если необходимо помочь людям, качество, которое она развила за последние годы. Качество, которое Хатаке ненавидел, ее жертвенность достойна восхищения, но в то же время и презрения. -Что еще тебя беспокоит? — спросил Какаши после затянувшейся паузы, не желая зацикливаться на удручающей неизбежности. Сакура медленно подняла голову, поерзав на стуле, наклонилась вперед и положила руки на стол. Переплетя пальцы, она уставилась на свои руки. — Мой папа, — тихо призналась она. Какаши быстро наклонился вперед. -Его наказали не из-за этого… Саске не… Сакура покачала головой, отгоняя мысли, которые Какаши не решался озвучить вслух. — Нет, Учиха угрожал ему только один раз, он ничего ему не сделал — Тогда что случилось? Это из-за травмы? Харуно снова покачала головой. — Нет, нет, физически он в полном порядке. Просто…- Куноичи не знала как сформулировать свое предложение. — Он просто плохо справляется с делами, — ответила она. — Я думала, что ему становится лучше, что он смирился со смертью мамы…- Куноичи потупила взор. — Я не знаю, что для него сделать. Я пытаюсь заговорить с ним, но он просто отгораживается от меня. Отец часто уходит на несколько часов, у меня есть только общее представление о том, куда он уходит. Вчера мы поссорились, и я ненавижу себя за то, что отец проявил хоть каике-то эмоции. — Медик нерешительно посмотрела на сенсея. -Я просто хотела спросить… Может быть, у тебя есть какой-нибудь совет? Я не хочу копаться в твоем прошлом, но слышала кое-что о твоем отце…что он тоже страдал от тяжелой депрессии. Я знаю, что ты тогда был всего лишь ребенком, но… Я просто не знаю, что сделать, чтобы ему стало лучше, и чем помочь. Харуно заметила, как его челюсть сдвинулась под маской, по углублению и очертаниям его губ под тканью, куноичи могла определить, что Какаши сжал их в тонкую, мрачную линию. — Ты ничего не можешь сделать, чтобы ему стало лучше, — ответил он извиняющимся тоном. — Ты можешь сделать для него все на свете, но, скорее всего, просто почувствуешь себя измотанной. Только твой отец имеет способность действительно что-то изменить. Каждый скорбит по-своему, ты не можешь просто вылечить его от тяжелой утраты. Облегчить боль-да, но не вылечить. Ему придется спасти себя самостоятельно от пучины собственного отчаяния. Какаши на мгновение стих, смотря на уставшую Сакру. — Я знаю, что это не совсем то, что ты хотела услышать, но это мой личный опыт. Не позволяй печали овладеть тобой, иначе тоже окажешься в болотистой яме безвыходности, — предупредил он, уже заметив ее вид. — Просто дай ему немного времени. Ты хочешь узнать, что можешь для него сделать? Перестань пытаться быть опорой. Тебе нужно позволить ему найти в себе силы и решимость, иначе, когда не позволишь отцу дальше двигаться в одиночку, он просто снова опустится обратно. — Но когда это произойдет, сэнсэй? — спросила Сакура, отчаянно желая узнать ответ. -Прошел почти год. Какаши пожал плечами. — Это может произойти сегодня или завтра, может пройти еще год или десять. Однажды он может просто проснуться и вернуться в свое прежнее состояние, Кизаши может медленно прийти в себя, или с ним может случиться потрясение, которое выведет его из этого состояния. Тебе просто нужно быть более терпеливой и позволить ему исцелиться со временем. У Хатаке был еще один альтернативный ответ, но Какаши не решился его озвучивать. Иногда люди сдавались, не дотягивая до своего восстановления. Такие люди, как его отец, который сдался. Было время, когда Какащи винил себя за то, что не сделал для отца больше, что и пытается сделать Сакура. Возможно, его взгляды и слова не могут помочь отцу Сакуры, что для Хатаке не было главным Целью Хатаке была защита Сакуры, желание уберечь медика от того, через что ему самому пришлось пройти. Пострадавшая сторона должна сама решить для себя, хочет ли она двигаться дальше или нет. И Какаши знал, что если Сакура почувствует, что восстановление отца будет зависеть только от нее, то она пойдет на любые жертвы ради этого. — Люди становятся более беспокойными, — внезапно выпалила Сакура. Мрачный взгляд Какаши стал слегка настороженным. — Беспокойными? — переспросил он, голос шиноби автоматически стал более тихим и скрытным. Медик открыла рот, чтобы ответить, но отвлеклась, глаза Какаши метнулись к чему-то позади нее. Ее тело автоматически изогнулось, она попыталась понять, что привлекло внимание сенсея. Повернувшись вовремя куноичи увидела как открылся тяжелый замок, дверь распахнулась и показался невеселый Саске. — Ты уже закончила? — спросил Хокаге, обсидиановый взгляд парня сосредоточился исключительно на Сакуре. Сакура открыла рот, но ничего не произнесла. Она посмотрела на Какаши, который осторожно переводил взгляд с нее на Учиху. Куноичи хотела сказать «нет», что еще не закончила. Однако Сакура знала, что тема, которую они только что начали обсуждать, не должна была обсуждаться в присутствии Саске. И что-то подсказывало ей, что Учиха не уйдет, если она ответит «нет». Она снова посмотрела на Саске. -Когда я смогу прийти снова? Учиха склонил голову набок и провел пальцем по дверному косяку, словно вытирая пыль. — Когда ты снова вежливо попросишь, — ответил он, глядя на свои пальцы. Сакура нахмурилась от покровительственного тона, сдержавшись от колкостей в адресс брюнета, Саске снова посмотрел на медика, догадался, что ей не смешно. На губах мужчины появилась раздражающе самодовольная ухмылка, Сакура послала ему в ответ свирепый взгляд, прежде чем снова обернуться к Какаши. — Тебе что-нибудь еще нужно? — спросила куноичи, медленно вставая, но не отходя от стола, ожидая ответ. Сенсей отрицательно покачал головой -Ты уверен? Я могу провести обследование или принести что-нибудь… — Сегодня утром у него был осмотр, и если ему что-то понадобится, я прослежу, чтобы он это получил, — прервал ее Саске. Харуно повернулась к нему, чтобы выразить свое неодобрение его грубому поведению. — Я спрашивала Какаши-сенсея. — Я говорил тебе уже, что позабочусь о том, чтобы с ним хорошо обращались. Сакура открыла рот, чтобы ответить, но остановилась, когда чья-то рука опустилась ей на плечо. Она подняла глаза и увидела Какаши, стоящего рядом. — Со мной все хорошо, Сакура, — ответил Хатаке. — Продолжай собирать разные слухи по всей деревне, чтобы поделиться ими в другой раз, мне бы не хотелось отстать от новых сплетен, когда я выйду на свободу. Хатаке бросил острый взгляд на Саске, но Учиха не посмотрел на бывшего наставника в ответ. — Пошли, Сакура, — нетерпеливо молвил Хокаге, ступая по цементному полу. Сакура в последний раз обняла Какаши, пообещав скоро вернуться, а Какаши предупредил об осторожности. Не успев опомниться, куноичи оказалась по другую сторону тяжелой двери, бросила в последний раз взор на Какаши через квадратное окно, Хатаке устроился на кровати со своей книгой, а Саске повел Сакуру на верхние этажи здания.***
Дорога домой оказалась долгой, неловко тихой и мучительно беспокойной. Как только они оказались во дворе здания, Сакура повернулась к Саске, чтобы как-то поблагодарить его на прощание, но обнаружила, что Хокаге следует за ней. После секундного замешательства медик догадалась, что он собирался проводить ее домой. Жест, против которого она была более чем против, но, несмотря на то, как сильно Сакура не хотела быть его должницей, решила позволить ему сделать это. На полпути дороги домой, Сакура поняла, почему сейчас в компании Саске чувствовала себя странно, не так как обычно. Они были вместе на виду у публики. Она никогда не замечала этого раньше, так как большинство их встреч в течение ближайшего года обычно проходили без свидетелей. И всякий раз, когда она находилась рядом с ним вне работы, их встречи всегда происходили в уединенных местах и после наступления темноты. Любопытные глаза и сосредоточенное внимание, которые медик получала от обычных людей на улице, заставили ее осознать это. Харуно изо всех сил старалась игнорировать ощущение каждого пристального взгляда, устремленного на нее, продавцы и пешеходы останавливались и таращились на них, но Сакура ничего не могла с этим поделать. Но она их не винила ни в чем. Саске, несмотря на свою неординарную личность, всегда привлекал внимание окружающих. Люди боялись его происхождения, но также были заинтригованы его тайной личностью. Саске был Учихой, членом вымирающего клана.Встретить его на улице деревни можно было не частопоэтому он привлекал интерес других. Теперь, когда Учиха стал хокаге, интерес к его личности возрос. Сакура ненавидела себя за подобные мысли, но в тоже время не могла отрицать то что на Саске было просто приятно смотреть. Трудно было отрицать, что мальчик, который завладел ее вниманием когда-то, вырос и стал еще красивее. Учиха был выше чем большинство людей, имел крепкое телосложение с широкими плечами и хорошо пропорциональной мускулистой анатомией тела. Его лицо каки раньше было раздражающе идеальным. Без каких-либо изъянов или шрамов с возрастом Саске стал еще более привлекательным. Тень слабой растительности на лице подчеркивала идеальные очертания его острого подбородка. Темные глаза контрастировали с гладкой кожей, Хокаге смотрел вперед, в его голове крутилось много охраняемых секретов и мыслей, которые заставляли Харуно задуматься о том, что происходит у него в голове. Волосы Учихи всегда каким-то образом находилсь в легком беспорядке и стали слегка длиннее. Краем глаза медик внимательно проводила свои наблюдения, пыталась не обращать внимание на рекацию прохожих. Куноичи уловила смесь реакций и впечатлений, на лицах людей, когда они смотрели на него. И все же Саске, казалось, не волновали взгляды, будь то восхищение, презрение или безразличие, которые были направлены на него. Ученицу Хокаге всегда поражало то, как Учиха мог быть так равнодушен к мнению других людей. Все размышления, удивления прохожих испарились из ее головы, когда пара свернула на знакомую улицу. На ступеньках крыльца, ведущего к дому, сидела фигура, Сакуре не потребовалось много времени, чтобы узнать в человеке ссутулившуюся фигуру своего отца. Она тут же бросилась вниз по улице и, не раздумывая, опустилась перед ним на колени. -Папа? — мягко позвала Сакура, положив руку ему на плечо. Кизаши отреагировал на физический контакт, он поднял глаза только тогда, когда Сакура еще раз слегка толкнула его в плечо, ведь поначалу он не отвечал. Куноичи осторожно потрясла отца за плечо, он сдегка поднял голову в ответ. Мгновение, мужчина смотрел на дочь затуманенными глазами, стараясь узнать ее. — Это же мой нежный бутончик, — наконец молвил он слегка невнятно, лицо отца расплылось в мрачной улыбке. — Хотя сейчас ты не такой уж и маленькая, — продолжил он. Господин Харуно коснулся ее лица холодной рукой. — Такая красивая молодая женщина… Твоя мать была бы так горда, если бы увидела, какой ты выросла. — Папа, почему ты здесь сидишь? — спросила куноичи, касаясь лица отца, чувствуя, как его кожа холодеет под ее руками. Зима еще не наступила, но температура могла резко опускаться и подниматься. Парадный вход в и дом нельзя было назвать самым идеальным местом для того чтобы неподвижно сидеть там в течение длительного периода времени в легкой одежде. -Где твое пальто? Кизаши огляделся не совсем понимая, куда положил свое пальто. — Я не знаю, я потерял ключ от дома, не смог найти их в кармане. Сакура устало вздохнула, пытаясь набраться терпения. Этот человек был не ее отцом. Конечно, Кизаши всегда был изворотливым шутником, а сейчас его поведение нельзя назвать нормальным. Источник проблем куноичи определила, когда наклонилась, чтобы поднять его. Харуно почувствовала сильный запах алкоголя, исходивший от его одежды и дыхания. Встав, Сакура с небольшим трудом подняла отца, учитывая нарушенное равновесие мужчины из-за продолжительной хромоты после травмы и головокружительного опьянения. Сакура запнулась, когда увидела Саске, стоявшего неподалеку со странным выражением лица. Лицо куноичи запылало от унижения. Медик забыла о присутствии Хокаге, когда заметила отца ссутулившегося на крыльце, сейчас же девушка более чем ощутила его присутствие, наблюдала за его острыми обсидиановыми глазами, которые собирали каждую деталь ее взаимодействия с отцом. Сакура отвернулась от Учихи, повернулась к двери и нырнула под руку отца, пытаясь помочь ему подняться по лестнице, не упав. Обняв отца за талию, она отпустила руку, перекинутую через плечо, чтобы вытащить ключи из кармана. Осознавая властное присутствие Саске рядом, медик поспешила открыть дверь, чтобы сбежать от этого кошмара. Харуно не хотела, чтобы Саске видел ее отца таким, видел ее жизнь. Она хотела казаться сильной и независимой перед ним, а не измученной, пытающейся ухватиться за голые нити, которые скрепляли ее жизнь. Не потому, что она стремилась произвести на него впечатление или заслужить восхищение а чтобы доказать, что ей не нужна его помощь. Кизаши слегка споткнулся, из-за чего Сакура выронила ключи на землю. Она пробормотала проклятие, двинулась вперед чтобы прислонить отца к двери. Но прежде чем девушка смогла даже сдвинуться с места, она почувствовала, как что-то коснулось ноги, Сакура посмотрела вниз, увидела как Саске присел на корточки рядом, поднял ключи от дома и поднялся. Молча, мужчина вставил ключ в замок и повернул. В момент, когда дверь открылась, Харуно оттолкнула руку брюнета, чтобы быстро открыть дверь и помочь отцу войти, Кизаши слегка споткнулся о порог, Саске двинулся вперед, чтобы схватить его с другой стороны, но Сакура развернулась, блокируя движение Учихи. -Я справлюсь сама, — резко ответила она. Харуно посмотрела на руку Учихи в которой находились ключи от дома, быстро выхватила их у него из рук. Он посмотрел на нее с удивлением и замешательством, но девушка проигнорировала его, помогая отцу сесть на стул в прихожей. Она повернулась, чтобы закрыть дверь, но обнаружила Саске в дверном проеме. -Сакура, я могу помочь. -Мне не нужна твоя помощь, — быстро выпалила медик, даже не глядя на него. -Сакура. -Саске, пожалуйста, уходи. Ты сделал достаточно, — быстро ответила Сакура, хватаясь за дверь чтобы закрыть ее. Но на полпути, ее движение прервала рука Учихи. -Сакура, не будь глупой. Я могу… — Я сама могу позаботиться о своей семье! — она поймала себя на том, что кричит на него, Харуно боролась с пылающим смущением и жгучим ощущением в глазах. — Ты сделал достаточно, пожалуйста, уходи! Удивленная своей реакцией, Сакура сумела убрать руку напарника и захлопнула дверь перед его носом. Закрыв дверь, она повернула засов и наклонилась вперед, чтобы прислониться головой к стене. Сакура глубоко выдохнула, ей захотелось развалиться на части прямо здесь и сейчас. Но потом девушка вспомнила о отце и сделала глубокий вдох, повернулась к нему чтобы помочь снять обувь. Сакура потратила больше времени на процедуры с отцом чем с помощью Учихи, , но отказывалась признаваться себе вэтом. Медик уложила отца, укрыла одеялом, а когда он издал легкий храп, позволила себе пойти принять душ. Сакура стояла под струей воды с плотно закрытыми глазами, в сознании возник образ Саске как раз перед тем, как она захлопнула дверь у него перед носом. Она ожидала торжествующего высокомерия на его лице, но теперь, когда у нее было время по-настоящему изучить и проанализировать выражение его лица, Сакура поняла, что оно выглядело совсем не таким. Учиха выглядел обиженным, словно она действительно оскорбила его, отвергнув руку помощи. Можно было уловить в глазах Хокаге беспокойство и тревогу. Но как бы обманчиво искренне все это ни выглядело, Сакура отказывалась в это верить. Сакура видела в его глазах- жалость. Хуже всего то, что Сакура даже не была уверена, чего хотела на самом деле. Но что бы ни происходило в тайнах его разума, в одном Сакура была уверена наверняка. И это было то, что Какаши сказал ей о Саске ранее. Предупреждение, которое сенсей дал, и в то же время преимущество, о котором он говорил. Что, если она не оттолкнет его? В момент, когда разум начал обдумывать слова Хатаке, Сакура скептически фыркнула. Она восхищалась мудростью Какаши, странной и трудной для понимания, как иногда бывало, но эта идея была смехотворной. Считать что Саске питал к ней какие-то чувства, которые могли даже отдаленно вызвать такую страсть к человеку, которого описал ее сенсей, было безумием. Степень любви, которую нарисовал Какаши, была почти мифологической, как в фольклоре. Это была романтическая идея, но Сакура не купилась на нее, по крайней мере, не в сложившейся ситуации. Все действия сводились к конечной цели Саске. Он планировал восстановить свой клан. Саске не заботился о деталях, ни о том как достигал своих целей, Учиха достигал их так быстро, как только мог. Вот почему он отправился к Орочимару, почему уничтожил всю деревню вместо того, чтобы искать людей, которые причинили зло его семье. Вот кем он видел или, по крайней мере, предполагал, какой она может быть. Более чем охотным добровольцем, готовым принять его предложение и произвести на свет детей, только ради того, чтобы принести в мир больше Учиха и таким образом восстановить проклятый когда-то клан. В этом и крылась истинная реальность, ответила сама себе Сакура.