Найди меня, если сможешь

Утро началось так же, как и все остальные будничные — со звонка будильника. Только сегодня к нему добавилось небольшое чувство предстающей свободы. Хотя бы на полдня. Чувство фальши не отпускало до сих пор. Завтрак лишь его усилил. Все были одеты с иголочки, на столе стоял завтрак, будто из рекламы, где все счастливы непонятно от чего. Впихнув в себя то ли тост, то ли яичницу, я сбежала к себе в комнату, а после, схватив портфель, — на улицу. Не хотелось никого видеть — ни Бейли, ни Оливера, ни Джо. Но желание выпить кофе было сильнее желания одиночества. Только у кофейни я смогла заставить себя улыбнуться, чтобы не вызывать подозрений. — Доброе утро! — сегодня вечно радостный Джо лишь раздражал, невозможно же быть всегда счастливым. Он же тоже иногда грустит. Почему нужно вечно врать нам и улыбаться. — Доброе, — лишь пробубнила я, понимаю, что улыбка спадает с лица. — Ты чего-то грустная, — заметил хозяин кофейни и развернулся к машинке. — У меня для тебя есть специальное лекарство. Раф с огромным количеством разных сиропов. Говорят, сахар лучше всего поднимает настроение. Сейчас и проверим. — Спасибо, Джо, — устало выдохнув, я постаралась улыбнуться, хотя в этом и не было необходимости. Все равно он стоит ко мне спиной. — И еще. Помнишь, я говорил тебе, что мне не помешали бы лишние пары рук. — Было что-то такое, — он повернулся и протяну мне стакан с напитком. — Можешь приступить хоть сегодня, если у тебя будет желание. — Правда? — удивительно, как одна незначительная новость может поднять настроение. — Отлично. Тогда я после школы прибегу. — Буду ждать. Расплатившись, я выбежала из кофейни и, чуть более в радостном настроении, отправилась в сторону школы. Видимо, если твоей свободе ничего не угрожает, жизнь уже и не кажется такой уж невыносимой. Все время в школе, Бейли пыталась меня развеселить. А Мэт все также избегал моего общества, даже обедал отдельно от нас. Это било больнее всего. Одно дело, когда ты не хочешь поговорить и все обсудить, и совсем другое, когда тебе не дают этого сделать, и бегают от тебя, как от огня. Тут уже, знаете ли, и я имею право обидеться. Попрощавшись с подругой, которая, услышав радостную новость о том, что у меня может появится подработка, решила побыстрее убежать домой, чтобы и ее не заставили работать, я поплелась в сторону кафе, попутно разговаривая с мамой по телефону и объясняя, что на работу их с папой запрет явно распространяться не может. *** К Джо я пришла уже немного выжатым лимоном, поскольку мама не собиралась сдавать позиции в этой битве, касающейся моего воспитания. В итоге, она смирилась и разрешила подзаработать немного денег. Джо начал мой первый рабочий недодень с экскурсии по кафе. Если зал я знала, как свои пять пальцев, то кухня и подсобное помещение были для меня новинкой. Зайдя за закрытую для меня до этого момента дверь, я удивилась размерам кухни, она была довольно большая, и это я еще не заходила в холодильную камеру, что располагалась слева от входа, и в соседнее помещение, которое выполняло роль кладовки. Помещение было хорошо освещено, днем благодаря солнцу, которое просачивалось через закрытые жалюзи на больших окнах, а вечером, полагаю, из-за трех светодиодных ламп на потолке, тянущихся вдоль всего потолка. Посередине стоял огромный стол, который состоял маленьких холодильников, накрытых металической столешницей. Рядом со входом в холодильную камеру стояли две больших морозилки. А напротив входа две плиты и духовой шкаф. У противоположной от морозилок стены стояла раковина и стол, который явно использовался для сервировки, а над этим столом висела роста с каким-то коллекционным ножом и фотографиями вокруг. Вся эта картина была успокаивающей. Мягкий солнечный свет делал эту кухню такой, какой был сам Джо — приветливой и доброй. После экскурсии по зоне, за которую, в основном, будет отвечать сам хозяин, поскольку он не доверяет никому изготовление своих пирожных, такого его правило, Джо показал мне как пользоваться кофемашинкой. Приходя сюда как гость, я думала, что это весьма просто — нажал пару кнопок, взбил молоко и перелил все в стаканчик. Проще простого. Не тут-то было. Когда Джо объяснял все это и показывал сам, это все еще казалось чем-то не трудным, хоть и немного непонятным. Но стоило мне взяться за приготовление самой… Если не вдаваться в подробности, молоко было везде — на стене, на мне, на Джо и даже на кассовом аппарате, который, по идее, мы должны были прикрывать своими спинами. Но молока не было в стакане. Хотя оно предназначалось только для стакана. Вторая попытка была не более удачнее первой. Кассовый аппарат, на его счастье, в этот раз не пострадал. Но все остальное… Только на десятый раз я перестала обливать все вокруг, используя молоко, кофемашину, которой я это молоко взбивала, и свои неумелые ручки. Джо лишь облегченно вздохнул и наградил меня своей фирменной улыбкой. На этом наше обучение и закончилось. Джо отпустил меня под вечер. По пути домой, я успела написать Оливеру, как сильно устала в кофейне и получила ободряющий смайлик. Весь остальной путь пролетел очень быстро, я не успела заметить, как пришла к дому. Остаток вечера и суматоха дома была похожа на все предыдущие. А потом я завалилась спать. Усталость тут же сморила меня. *** Следующие несколько дней прошли одинаково. Я ходила утром в школу, а днем в кафе на подработку. Спустя немногое время я приноровилась готовить кофе на кофемашине и Джо уже спокойнее оставлял меня одну за прилавком, а сам уходил на кухню — готовить. Пару раз заходил Оливер и болтал со мной, когда не было гостей. Джо в этот момент принципиально не выходил из кухни. Бейли и Мэт проводили в кафе почти все свое свободное время, поскольку только здесь мы и могли обсудить расследование. Но увы — и этого времени было мало. Бейли смогла уговорить мою маму отпустить меня на примерку платьев. Конечно, перспектива снимать и одевать на себя десятки тряпок не очень меня радовала, но так я хотя бы смогу побыть с подругой. — Ты уже успела пригласить Оливера на бал? — крутясь у зеркала в очередном платье, как бы между прочим кинула Бейли. — Да, пару дней назад, — я уже изрядно вымоталась на втором наряде, поэтому сидела на пуфе напротив подруги и довольствовалась светской беседой. — Ты что-то ничего не меряешь… — Мне лень. Я пойду во втором варианте. — Я честно удивлена, что ты дотянула до второго варианта, — крутанувшись на месте, Бейли усмехнулась и скрылась в примерочной. — Очень смешно. Ты лучше скажи с кем сама-то на бал пойдешь? — Одна, — вылетел резкий ответ из-за шторки. — Гордо и независимо? — Да. Остальные расспросы подруга уверено игнорировала, а потому расспрашивать не было смысла. Мэт не выходил на связь до сих пор, как бы я не пыталась. А дома все старались сделать вид, что все как прежде. Даже тошно становилось от этой лицемерности. Будто я должна была забыть и про убийство и про выговор от отца и про домашний арест только из-за тихого семейного ужина.