Найди меня, если сможешь

Начало апреля. Прошло уже пару недель со времен танцев. И прошли они достаточно однообразно. Настолько, что описание событий можно уместить в две строчки: Я ходила в школу, работала у Джо, даже научилась красиво рисовать пенкой на кофе, сидела дома. Это все. Конечно, мы общались с Бейли и переписывались вечерами с Оливером. И он пару раз заходил к нам ужинать. Отец все еще смотрит на него с подозрением. Не знаю, с чего бы это. Хотя все остальные в моей семье в восторге. В любом случае — в моей жизни наступила та самая пресловутая стабильность на фоне нестабильной действительности. А потому, когда я обыденно шла на работу, ничего не предвещало беды. Да и рабочий день шел вполне себе. Гости были приятными, со многими мы шутили, пока они ждали свой кофе. Бейли с Мэтом забежали всего на секунду, а потом разбежались по своим делам. До закрытия оставалось несколько секунд и мы с Джо убирались на кухне. Оставалось только протереть одну столешницу. Джо разбирал небольшой бардак в подсобке. А я, натирая стол до блеска и своего отражения, старалась не думать об усталости и бренности бытия. Обычный вечер. Обычное закрытие кофейни. А потом, стоило мне увидеть в отражении коллекционный или сувенирный или какой там еще нож Джо, меня прошиб холодный пот только от одной мысли. Этот нож я уже видела до работы здесь. Поэтому он и привлек внимание. И мне потребовалось огромное количество времени, чтобы понять, почему я так выделила его при первом знакомстве с комнатой. — Ты какая-то бледная. Все хорошо? — Джо появился будто из-под земли. А лишь сумела поднять на него свой испуганный и расфокусированный взгляд. — Все хорошо. Просто… мм… просто пойду воды выпью, — обернувшись у выхода в зал, я улыбнулась и ненароком кинула взгляд на нож. Сомнений быть не могло. Я столько времени провела изучая примерный вид ножа, что составили следователи, что было непростительной ошибкой сразу не догадаться. Выйдя в зал, я налила себе стакан воды и написала Оливеру, что б он тут же приехал, поскольку ситуация опасная. И стоило мне убрать телефон в карман, тут же вышел Джо. Я снова дернулась увидев его. В голове не укладывалось, как этот человек способен на что-то похожее… — Ты будто призрака увидела, ей-богу, Зои. Отец что-то написал? — Джо слишком добродушно отвечал. — Почему именно отец? — я старалась поддерживать диалог, но в голове были немного другие вопросы. Телефон завибрировал от уведомления. Надеюсь, что это Оливер прочитал и едет сюда, иначе дело мое труба. — Может и не отец. Ты какая-то нервная. — Все в порядке, просто утомилась, — повезло, что я стояла не за барной стойкой, иначе у меня не было бы путей отхода, но и выйти из здания я не могла, проход перегорожен хозяином кафе. Вряд ли это он. Старик Джо, его все знают. Добродушный Джо. Всегда накормит вкусной выпечкой и напоит вкусным кофе или чаем. Как он может быть — тут мой взгляд упал на руки собеседника, они были спрятанный за спиной и явно что-то держали. — Убийцей… — чуть слышно шепнула я, но кажется от слуха Джо эта фраза не убежала. — Что ты говоришь? — он старался не меняться в лице, но глаза не врут. Они никогда не врут. Смотрите всегда в глаза. — Ничего. Я ничего не говорила, — шаг назад. — Что у вас за спиной? — У меня? — Джо вынул руки из-за спины. В одной из них был тот самый проклятый нож. Я сделала еще один шаг. — Да вот нож собираюсь помыть, — он взглянул на меня, но продолжил говорить не сразу. — Что ж ломать комедию не будем. Ты догадалась. Верно ведь? — Не подходите, — я схватила стул у столика рядом со мной, чтобы использовать его в качестве защиты и сделала еще шаг назад, хотя отходить было уже практически некуда. — Зои, я же могу и бросить нож, сели захочу. В таком случае, мне и подходить не придется, — все та же добродушная улыбка. — Вы своих жертв закалывали, стоя к ним вплотную. Вряд ли, вы в состоянии попасть в меня с такого расстояния, да и к тому же нанести смертельное ранение. Не будем забывать, вам даже при нападении вплотную требовалось несколько ударов. — Ты хочешь проверить? — Нет, не очень. — Так давай поговорим. — Предпочитаю не разговаривать с людьми, которые ножом, что у них в руках, убили уже двоих людей. Уж слишком большая вероятность мне стать третьей. — Ты смогла накопать информацию и о том, старом, убийстве и сопоставить их. Что ж, отец бы тобой гордился. Но он не знает об этом, верно? — О чем конкретно? Не понимаю. — Все ты понимаешь, просто тянешь время. Но зачем? Смотри, выход я тебе перегородил. У тебя сейчас два варианта — либо ты соглашаешься молчать, либо умираешь. — Даже если я соглашусь на молчание, я же в любой момент могу раскрыть карты. — Зои, пойми же ты — у полиции на меня ничего нет, кроме этого ножа. Мне всего лишь нужно закопать его где-нибудь на окраине другого города — и все. Никто его искать не будет. А вот если ты расскажешь кому-нибудь обо мне, то тебя я найти всегда смогу. Или не тебя. А Дэвиса, или может Эму, а может Мэта или Бейли. Твоя болтовня угрожает слишком многим людям. Так что в твоей же… — на улице появились свет от фар и звук двигателя мотоцикла. Я уж было выдохнула, но решила напустить вид полного удивления. — Ты кому-то успела позвонить. — Когда? Я с вами болтаю уже битый час. — И все же… — он подошел к двери и запер ее на замок. — Не хочу, чтоб нам кто-то мешал. Запасная дверь закрыта, эта теперь тоже, а ты умная и понимаешь, что лучше не кричать. Кто бы там ни был, он не успеет вломиться сюда, — в этот момент кто-то подергал ручку двери пару раз и, судя по всему, ушел. — Ну и отлично. Что там насчет сделки? — Может, вы хотя бы объясните мне, что вам такого сделали эти ребята? — Зои, я что, по-твоему, персонаж «Скуби-ду»? И как эти дети меня раскрыли? И выдам сразу всю подноготную своих мотивов? — Ну, по факту, вас реально разоблачил ребенок… — Ты отвечать на вопрос будешь? — Какой вопрос? — Зои, не прикидывайся дурочкой. Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, — в этот момент, я уж думала у меня галлюцинации, дверь в кухню потихоньку начала открываться, так тихо и медленно, что Джо не услышал. — Я просто пытаюсь узнать полные условия сделки… — Умно. Джо уже принялся рассказывать условия, но оборвался на полуслове — дверь в кухню закрылась с ударов о дверной косяк, она так часто делала, если ее не придержать. От неожиданности теперь уже Джо дернулся и собирался обернуться, но не успел. Я услышала лишь звук шокера и увидела уже падающее без сознания тело владельца кафе, теряющее нож в полете. — Что ж, красотка, теперь тебя и на работу нельзя отпустить спокойно, — Оливер старался держаться спокойно, но я видела, что он нервничает не меньше моего. — Спасибо, — выдохнув благодарность, я уронила, нежели положила на место стул, которым оборонялась, и обняла парня, повиснув на нем, поскольку ноги не держали меня. — Все хорошо. Можешь успокоиться. Все закончилось, — он лишь гладил меня по спине утешал несколько минут. — Я успокоилась, — высвободилась из объятий я и присела на диванчик. — Как ты попал сюда? — Основной вход был закрыт и я подумал, что лучшим решением будет не подавать виду, что я знаю, что происходит внутри. Поэтому я решил зайти с черного входа. У меня есть ключи, не забывай. — Круто, — только и смогла вымолвить я и снова замолчала на пару минут. А потом на улице появились полицейские машины, заполняя округу шумом сирены и сине-красными огнями. — А вот эти ребята не стесняются, — усмехнулся Оливер. — Полиция? Но я же… — Я позвонил твоему отцу, — улыбнулся Оливер, открывая замок на двери. — На всякий случай, если вдруг ты не успела. — Тебе говорили, что ты шикарен? — Нет, но я догадывался. Да и не преуменьшай свои успехи. Зои, ты поймала убийцу, да и не запаниковала, когда поняла, что ты с ним один на один осталась в закрытом помещении. Я лишь нервно усмехнулась и в помещение забежала полиция, во главе с моим отцом. И началась полицейская бумажная и не только волокита. Где меня укрыли одеялом и задавали по несколько раз одни и те же вопросы. Как-то так я и поймала серийного убийцу в нашем городе.

***

— И почему же он убивал? — О, это очень долгая история… Прошел месяц. Целый месяц, как жизнь нормализовалась. Пришла в норму. Или что-то типо того. Безумный месяц, во время которого я почти не выходила из полицейского участка и возилась с отцом в документах, которые мы с Мэтом и Бейли смогли накопать за время нашего расследования. И вот спустя месяц мы с Оливером стоим у кафе, где я чуть не умерла и шутим перед его отъездом. Надеюсь, не очень длительным отъездом. Вдруг издалека начинает приближаться звук мотоцикла, а потом и сам носитель звука. Распознав Рика, Оливер заметно напрягся, но вроде мне удалось его успокоить. — Так странно видеть тебя в этой части города, — усмехнулась я, как только блондин подошел к нам. — Очень смешно, Зои, — он улыбнулся и протянул мне ладонь. — Спасибо, что нашла его. — Это вроде как моя будущая профессия. — Тогда мне лучше быть у тебя на хорошем счету. — Да, это точно, — я замолчала, боясь спросить. — Что ты с ним сделаешь? — Почему я должен сделать что-то? — Рик, мы оба понимаем, что ты ждал этого с тех пор, как узнал правду про своего отца. И мы также оба понимаем, что ты в состоянии сделать так, чтобы Джо не доехал до тюрьмы. — Это хорошо, что мы оба это понимаем. Но тогда ты догадываешься, или знаешь наверняка, что я собираюсь сделать. — Рик, речь вообще-то о моем отце, — вмешался Оливер. — Мне плевать, приятель. Он уничтожил как минимум четыре семьи. Это слишком много. — Ты тоже уничтожил много семей, — заметила я. — Или ты хочешь сказать, что твой бизнес приносит процветание. — Нет, он приносит деньги людям, которым они нужны. — И забирает жизни у людей, которые платят деньги. — Зои, мне сейчас не до твоих моралей. Цель моей жизни у меня перед глазами. Мне нужно лишь протянуть руку. Я не буду отказываться от этого из-за твоих нравоучений. — Рик… — Что бы ты сделала на моем месте? Отпустила бы ситуацию? Не верю. — Рик, любой человек заслуживает суда. И это не милосердие по отношению к преступнику. Это система, при которой мир не погрузится в хаос. — Зои, я не собираюсь отступать. — Но… — Будешь мешать — окажешься на его месте. — Ты угрожаешь? — Да, золотко. Смирись и расслабься. Я лишь хотел сказать спасибо — не более. Все, что нам с Оливером оставалось делать — это смотреть, как Рик удаляется. Стоило нам остаться наедине, Оливер снова улыбнулся, как ни в чем не бывало, хоть я и понимала, что он встревожен. — Не переживай. Я разберусь. Это все-таки моя проблема. А мой отец… он сознался? И почему же он убивал? — О, это долгая история. Он большой любитель увиливать от вопросов. Но по тем крупицам, что мы смогли собрать примерная причина, это проблемы с общением в школе. Его часто булили одноклассники и травма вылезла двадцать лет назад. А потом… мне кажется, ему понравилось убивать, но он в этом не признается. Да и я вряд ли выбралась живой из кафе, даже если бы согласилась на его условие. — Прости… — Оливер, ты чего? Ты не виноват. — Спасибо, конечно, но дети всегда несут ответственность за поступки родителей. — Хорошо хоть, что не уголовную. Оливер лишь рассмеялся и полез в рюкзак, Через пару секунд он достал папку с бумагами и протянул ее мне. — Здесь документы на кафе. Пока оно все еще принадлежат отцу, но думаю, что скоро перейдет мне, как единственному наследнику. Я написал доверенность на тебя. Пока меня не будет, присмотри за ним, пожалуйста. — Что мне с ним делать? Я же не смогу работать тут по утрам. — Его не обязательно открывать. Главное, чтобы оно все еще стояло, когда я вернусь. Мне будет спокойнее, если ты присмотришь. — Хорошо. Можешь не переживать, все будет в лучшем виде. — Не сомневаюсь. Оливер улыбнулся и притянул меня к себе, целуя. Было бы неплохо, чтоб это мгновение никуда не уходило и длилось вечно, это же прекрасно, согласитесь? Но нет, все заканчивается… Парень отстранился и поправил прядь моих волос: — Я вернусь, даже не заметишь. Если бы не деньги для Дома, я бы и не уезжал, но увы… — Долг зовет. — Ага. Так что жди очень скоро, я еще должен тебе свидание. Пикник, плед, корзинка, красивый вид и никаких бегающих маньяков вокруг. — Слишком идеально звучит. — Подруга! — Бейли очень неожиданно возникла на горизонте, я дернулась, а Оливер лишь усмехнулся моей пугливости. — Еще громче крикни, у Зои же нет причин для переживаний, — пробубнил Мэт, когда они подошли уже вплотную к нам. — Прости, я не подумала, — улыбнулась девушка и обняла меня. — Как и всегда, — стоило Мэту произнести эту фразу, как я, традиционно толкнула его локтем. — Понял я, понял. Попрощавшись с нами, Оливер сел на мотоцикл и, еще раз махнув на прощание, рванул в сторону выезда из города. Был теплый весенний вечер. Мы наконец-то поймали убийцу. Полиция перестала требовать от меня описание каждого моего шага. Жизнь вроде как наладилась. Впереди было лето. С отцом теперь хотя бы можно поговорить о перспективе поступления в полицейскую академию. Можно выдохнуть. — Ребят, — приобняла нас за плечи Бейли, — а мы с вами неплохие такие детективы. Согласитесь. Может, нам стоит поехать в другой город и начать раскрывать преступления там? — А может отдохнем чуть-чуть? — усмехнулся Мэт. — По чашке кофе? — кивнула в сторону входа я. — Это теперь практически моя кофейня. На невысказанный вопросы друзей я обещала ответить уже внутри, наслаждаясь вкуснейшими напитками за любимым столиком.