Добро пожаловать в Гасшикоку!

Привет. Как твои дела? Пришел к тебе, как только привел Нину домой. Знаешь, за последнее время я даже смог привыкнуть к ней. Она будто заменяет мне дочь. Поначалу мне было жутковато ночью просыпаться и видеть ее безжизненные пустые глаза перед собой. Но на деле она почти ничем не отличается от обычной девочки. Мне ее очень жаль. Такой жизнерадостный ребенок с такой печальной участью. Если бы не ее отец, ей была бы уготована иная, лучшая жизнь. Алхимики высоко ценятся в Гасшикоку, а значит, Нина бы жила безбедно. Каждую ночь мы выходим гулять. Я обычно вожу ее на озеро, располагающееся в безлюдном месте, где никто ее не увидит. Как же она счастлива, когда наконец выбирается из душной квартиры. Широ говорит, что я ненормальный, раз так сильно рискую. Я понимаю, что от нее зависит моя жизнь. Поэтому я максимально осторожен. В целом она довольно спокойная и уравновешенная. Иногда даже немного меланхоличная. Сегодня вечером, когда я пришел домой, Нина ждала меня у порога, виляя хвостом, за что отвечают ее гены собаки. Она радостно прыгнула на меня с объятиями. Я погладил ее по голове. –Будешь ужинать?–спросил я. –Да!–гулким замогильным, но по-детски веселым голосом сказала она. Я приготовил нам поесть. Я не могу содержать ее как собаку, а потому купил котацу, чтобы мы могли сидеть за столом на одном уровне. Она лакала теплый суп, после чего я вытер ей мордочку салфеточкой. Широ как-то сказал мне: «Тебе не кажется странным, что ты убиваешь кучу тварей одним за другим, не имея жалости к ним. Но почему-то именно она вызвала у тебя какие-то эмоции, которые я у тебя давно не видел.» Не знаю, как так вышло, но эта беззащитная девочка вызвала во мне необычные чувства. Я почувствовал ответственность за нее. У меня никогда не было ни младшей сестры, ни тем более дочери. Похоже, теперь придется учиться быть отцом. Я хотел посоветоваться с моим знакомым Оуэном. Правда, он был не в лучшем состоянии. Уже весь отдел наслышан о путешествии Флауэрса в Орарио. Похоже, то, что он там увидел сильно повлияло на него. Подробностей он мне не рассказывал, однако известно, что в город была направлена гвардия. Значит, там произошло что-то по-настоящему серьезное. Еще с неделю Оуэн ходил в подавленном состоянии, глядя куда-то вдаль. Говорят, после той поездки он полностью возненавидел кроликов и все, что с ними связано. Сейчас он более-менее восстановился, но все же я стараюсь не общаться с ним на эту тему. Но похоже, помимо кроликов, его донимали и другие проблемы. Как-то Оуэн мне сказал, что хочет уйти из ЦУОМС в следующем году. Мы знакомы с ним еще с академии, и всю свою жизнь он горел желанием помогать людям. Что же изменилось сейчас? Ох, прости, что нагружаю своими проблемами. Я надеюсь, тебе не в тягость было слушать меня. Что ж, мне, наверное, скоро надо будет идти. Широ! Он в больнице! Сегодня ночью ко мне подошла Нина, держа в зубах телефон. Растолкав меня, она положила гаджет на постель. Я взял трубку. Звонила наша начальница Тамия Рейко.То происшествие с телом на складе вышло для нас боком. Вечером мой напарник возвращался домой. Он пересек оживленный перекресток и свернул к своему подъезду. Его там ждали. Когда Курамори подошел к двери, его окружили двое неизвестных. Как он мне рассказал, прежде чем получить серьезный удар ножом, он услышал всего два слова: "Где химера?". Широ опешил. Он уже было хотел закосить под дурачка, но не успел. Нападавшие скрылись, сказав, чтобы Курамори передал нам, что они доберутся до химеры любой ценой. К счастью, он смог позвонить в скорую. Сейчас он как новенький. Когда новость дошла до меня, я тут же направился в больницу. Широ хмуро глядел на меня, когда я появился в его палате. Я спросил его о самочувствии. Он огрызнулся, после чего огляделся. Никого, кроме нас двоих, в палате не было. Тогда Курамори схватил меня за плечи. –Они искали её.–прохрипел он.–Они спрашивали меня о ней. –Дружки того гада?–у меня непроизвольно сжались кулаки.–Нина им нужна, ведь содержание и разведение химер незаконно. Скорее всего, после того, как дело со складом было закрыто, они пробрались туда и, ничего не обнаружив, поняли, что она у ЦУОМС. –С другой стороны, они должны были задуматься о том, что о химере ничего не слышно.—подметил мой напарник.—Если бы не ты, эта новость стала настоящим достоянием. Еще бы с неделю жалкие газетенки обсасывали эту тему. –Я не могу позволить, чтобы с Ниной что-то случилось. –Дурак ты. Эта твоя Нина нас обоих в могилу сведет! От неё нужно будет избавиться! —Я не могу этого сделать. Она стала кем-то близким для меня. Секунду-другую Широ смотрел на меня в упор, осмысливая сказанное. —Ты никогда так не говорил.—наконец сказал он.—Ты еще никого не называл близким, кроме нее. Я вздохнул, опустив голову. Это было почти правдой. С Широ я познакомился уже после того, как встретил тебя. —Курамори, у тебя самого была семья. Кому как не тебе понять, каково это. —Зато я очень хорошо понимаю, каково это её терять! Боже, какой ты упрямый! Нас убьют, если узнают о ней! —Не волнуйся, если о ней даже прознают, тебя я не выдам в любом случае. —Твою мать! Ладно, хрен с тобой! Не хочешь жить, твои проблемы! После этого он стал говорить со мной как ни в чем не бывало. Убедившись, что он в безопасности, я направился домой. На следующий день, когда я прибыл в ЦУОМС, Тамия приставила ко мне того мелкого засранца Тэдэши. Что мне с ним делать? В последнее время он становится все противнее. Моя знакомая Саки Юмихара отзывалась о нем, как об до тошнотворности послушном парне. Излижет жопу любому вышестоящему. К Широ его спихнули, чтобы следить за ним. Курамори отличался своенравным характером. Никого не слушая, он лез в самый эпицентр событий, подчиняясь только своим идеям. В этом мы с ним схожи. Вместе с Тэдэши ко мне пришло очередное задание. Через два дня я собираюсь в командировку в Морио. Вместе с Джотаро Куджо, Саки Юмихарой, Тэдэши и другими мы отправляемся на захват Киры Йошикаге. Говорят, это невероятно опасный маньяк, который одним разом может убить большую часть населения города. Его вина доказана и сейчас вовсю работают органы для меры наказания. Скорее всего он либо будет подвержен вечной заморозке. Теперь нам нужно лишь схватить его и доставить в суд для объявления приговора. Задачка не из легких, что сказать. Но ничего не поделаешь. Сегодня я начну собираться. С транспортом проблем возникнуть не должно: Саки повезет нас на своей личной машине. Нас ждет унылейшее приключение в дороге под тупейшую попсовую музыку. Юмихара, как по мне, слишком наивна. Такой дуре не выжить в каком-нибудь ужастике. Почему-то меня не покидает чувство тревоги... Прости, что не приходил. Последнее время я не мог подняться даже с кровати. Нет, физически я был почти здоров, а вот ментально... Честно, я до сих пор сомневаюсь в целостности своего рассудка после того, что мне довелось пережить. Знаешь, мне доводилось работать в жутких, опасных, отвратительных условиях. Но еще никогда я не испытывал подобного ужаса! Я не мог придти в себя несколько дней. Что случилось? Я и сам не могу сказать точно. Сейчас то, что произошло несколько дней назад, кажется мне нереальным сном. Но боль в животе доказывает мне, что все было на самом деле. Теперь я точно не вылезу из Токио. Никогда. Прости, что нагружаю словесным потоком с самого начала. Давай расскажу по порядку. Когда я шел с нашей последней встречи домой, мне позвонил Широ, которого выписали из больницы. Я сообщил ему о своей поездке. –Мне пока что никаких командировок не предвидится ближайшие дни.– заявил Курамори, явно довольный сложившейся ситуацией. –Раз так, тогда могу ли я попросить тебя о помощи?–спросил я. –Да, конечно, все, что угодно.–его голос на долю секунды дрогнул, но все же он был счастлив. –Можешь последить за Ниной пока меня не будет? Наступила тишина. Возможно, в этот момент, Широ пытался вызвать у себя инсульт, чтобы я пожалел его. –Ты серьезно?–наконец спросил он. От тени радости у него не осталось и следа. –Да. Она умная и воспитанная девочка. –Она монстр. –Блять, прекрати называть её монстром! Я живу с ней столько времени и нихера! Живой! –Прости. –Ладно, если ты не можешь, что-нибудь придумаю. –Нет, постой! Я... Посижу с ней. –Ты же говорил, что она монстр. –Не подкалывай. На этом мы и порешили. Я вернулся домой, под радостные виляния хвостом от Нины, принял душ и лег в кровать. Моя сожительница легла на диван, стоявший рядом. Я размышлял о Широ и Нине. Эта девочка перевернула всю мою жизнь. –Нина?–шепотом позвал я её.–Ты спишь? –Нет, дядя Ньют.–после непродолжительной паузы ответила она. –Послушай, через два дня мне нужно будет уехать. –Куда? –В коммандировку. На пару дней. –Зачем? Чтобы ловить ублюдков наподобии твоего отца. Едва эта мысль пронеслась в моём сознании, я уже было открыл рот, чтобы дать им волю, но осекся. Я не могу сказать ей такое. –Чтобы плохие дяди и тети не обижали других людей. –Это опасно? –Очень. –И... ты можешь... погибнуть? Я хотел было сказать "да", но понял, что Нина начала переживать о том, что вновь останется одна. –Не волнуйся, тебя я не брошу. Я обязательно вернусь к тебе. –Папа...так говорил... Тоже. Предложения, содержащие больше двух слов давались ей тяжело. Дело было даже не в её возрасте, в том, что с ней никто не занимался, а в её превращении. Я испытываю сильнейшую ненависть к её отцу. Но она, похоже, до сих пор любит его. И ждет. –Однажды он тоже придет.–говоря это, я скрипнул зубами. –Обещаешь?–когда я поднял голову, то увидел её глаза, в которых застыли маленькие блестящие шарики влаги. Я тут же подскочил к ней, заключив в объятия. –Запомни.–я начал гладить её по спине, покрытой шерстью.–Где бы я ни был, я всегда приду за тобой. И твой папа однажды придет к тебе. –Папа не... придет.– её голос, словно принадлежавший огромному и страшному существу вводил в отчаяние. –Почему это? –Он сказал... Что скоро... Он бросит... Меня. Я опешил: –Когда это он такое сказал? –Он сказал... Другим людям... Наверху. Скорее всего, Нина представляет собой какую-то ценность. Такер хотел продать свою собственную дочь, которую превратил в химеру. –Знаешь, когда мы встретим его, тогда и спросим, что он имел ввиду, хорошо? –Х-хорошо... –А пока меня не будет, с тобой посидит дядя Широ. Помнишь, он был со мной, когда мы встретились? Он недавно выписался из больницы и будет приглядывать за тобой. Хорошо? Нина задумалась. На её мордочке под гривой длинных волос стали видны складки кожи, словно она хмурилась. –Хорошо.–наконец сказала она. Я потрепал ее по голове и мы легли спать. На следующий день Джотаро ввел нас в курс дела. –Первыми на место прибудет национальная гвардия.–сказал он. Мы сидели в его скудно обставленном кабинете. Куджо не из тех, кто любит роскошь и лишние приблуды. Рядом со мной сидела Саки, которая явно с нездоровым интересом глядела на него. Я внимательно изучал план города. В самом штурме я не должен был принимать участия: на это есть национальная гвардия. Наша с Саки задача заключалась в том, чтобы быть в запасе. Помогать в эвакуации мирного населения, предотвращать панику и какие-либо нарушения со стороны толпы. Спросишь, почему этим занимаюсь я? Дело в том, что в поимке подобного типа как Кира Йошикаге, были задействованы все возможные ресурсы в ЦУОМС. Каждый должен был исполнять свою роль. Ничего не должно было помешать национальной гвардии и Джотаро, который лично принял участие в захвате маньяка. План был проработан до мелочей. Когда Куджо ответил на интересующие собравшихся вопросы, собрание объявлялось закрытым. Я вышел из кабинета и увидел Оуэна, который глядел сквозь окно куда-то вдаль. Подойдя к нему, я еще некоторое время смотрел на раскинувшийся пейзаж мегаполиса. Знаешь, странно осознавать, что весь этот, на первый взгляд, мирный город заражен различными тварями, вроде паразитов. И маньяками, издевающимися над своими детьми. –Я иду вместе с национальной гвардией.–наконец сказал Оуэн. –В первых рядах? –Да. Флауэрс начал теребить низ своей ухоженной рубашки: верный признак его нервов. Он пригладил чуть взъерошившиеся от волнения волосы и вновь взглянул в окно: –Как же хочется всё бросить. Взять и уехать из Гасшикоку туда, где никто тебя не достанет. Туда, где ты забудешь обо всех проблемах. Он немного постарел. События, которые ему довелось пережить, оставили свои шрамы на его лице. Я мог отчетливо видеть его скулы. –Ты в последнее время недоедаешь.–подметил я –Я устал.–Оуэн махнул рукой.–От всего этого. Я хочу лишь тихой мирной жизни. –Так какого хрена ты сидишь тут? –Понимаете, господин Равен, я пока что не могу все это бросить. Как только я пойду в отпуск, то сразу напишу заявление об отставке. –Наверное, я даже поддержу тебя. Все это мне давно осточертело... Тебе что-нибудь нужно? Оуэн отрицательно покачал головой. Я догадываюсь, почему он так держится за эту работу. Все в отделе наслышаны о его подружке. Вроде как он хочет свалить куда-нибудь к морю, но могу ошибаться. К нам подошла Саки. –Что случилось?– спросила она. –Оуэн будет участвовать в непосредственном захвате.– я прислонился спиной к стене, сложив руки на груди. –Правда?–Юмихара положила руку ему на плечо.–Это из-за твоего станда? Не волнуйся, ты будешь под надежной защитой! Джотаро будет рядом. –Спасибо.– как по мне, ее слова никак не помогли Оуэну, но тот все равно улыбнулся и поплелся куда-то по коридору. –Я что-то не так сказала?–Саки повернулась ко мне. –Не знаю.– мне не хотелось говорить. Слова Оуэна ввели меня в раздумья на вечер. Каким бы ты добрым ни был, твоя помощь истощает тебя. Ты не можешь найти силы и время для себя. Такие как Оуэн трудятся для других, не обращая внимания на то, что он начинает выгорать. Как физически, так и морально. Если он продолжит в том же духе, он сгорит без остатка. И случай в Орарио сподвигнул его к действиям. –Вы думаете, все пройдет гладко?–вновь принялась доставать меня Юмихара. –Хоть что-то в наших жизнях шло, как надо?–я развернулся к выходу из коридора. –Почему вы такой пессимистичный? –Вся наша жизнь полнейшее дерьмо. Люди умирают, возрождаются и так по кругу. Ты можешь стараться, пытаться делать что-то, чтобы стать счастливым, но судьба просто возьмет и раздавит тебя. От тебя нихера не зависит. Вся твоя жизнь лишь сплошная погоня за каким-то смыслом, какими-то ценностями, но, когда ты достигаешь цели, оказывается, что все это было зря. Даже если ты наконец-то счастлив, тебе повезло быть довольным жизнью, то эта сука заберет у тебя все, что ты имеешь. Теперь скажи, как можно быть таким оптимистом, после всего того, как ты понимаешь суть этого бесконечного круговорота жизни? Саки ничего не ответила. Похоже, мои слова ввели ее в ступор. Воспользовавшись моментом, я вышел из коридора. Больше за день я ни с кем не пересекался. Оставшееся время я посвятил подготовке к поездке. На следующий день, когда мы должны были отправиться в Морио, ко мне пришел Широ. –Я бы с радостью поехал с вами, но видишь, как все сложилось.–улыбнувшись, он пожал плечами. –Мне иногда кажется, что ты специально пырнул себя ножом, чтобы от тебя отстали. –Надо будет пользоваться этим. –Только не злоупотребляй подобным. Кстати, вижу, ты пополнел. Широ махнул рукой, проходя в зал, по совместительству и спальню. Увидев моего напарника, Нина прижалась к моей ноге, глядя на него. –Не уходи…–прошептала она. Я взглянул на нее. Девочка подняла на меня самый печальный взгляд на свете. Опустившись на колени, я обнял ее. –Кто-то же должен ловить плохишей. Не волнуйся, я обязательно вернусь. Только, если будешь меня ждать. –Я буду… ждать. Ее мордочка потерлась об мою шею. Я погладил ее по голове и поднялся на ноги, протянув руку Широ. Когда тот пожал ее, я притянул его к себе. –Головой за нее отвечаешь.–пригрозил я. –Не волнуйся ты так, я глаз с нее не спущу. –Очень надеюсь. Я попрощался с ними и вышел на улицу. У меня сразу было плохое предчувствие. Я как знал, что все пойдет не так. Машина Саки должна была ждать меня на автобусной остановке. Поэтому, держа под рукой чемодан с вещами, пистолет в кобуре на поясе, накрытым черной кожаной курткой, я направился к месту встречи. Дорога обещала быть долгой. Мы должны были прибыть в Морио глубокой ночью и рано утром состоялся бы штурм. Белая хонда Саки стояла возле магазина с продуктами на остановке. Увидев меня, Юмихара вышла из машины, помахав рукой. Я коротко кивнул и протянул ей руку, когда подошел к ней. Она пожала ее. Закинув чемодан на заднее сидение, я сел там же. Не особо люблю, когда позади меня кто-то сидит. –Ну все, можем ехать.–сказал я. –Подождите, сейчас сюда должен подойти еще один.–Юмихара положила руки на руль. –Кто? В этот момент из магазина вышел Тэдэши. Он поедал какой-то бургер. Засранец окрыл дверь машины и плюхнулся на переднее сидение. Когда его взгляд прошелся по мне, он слегка съежился. Похоже, вспомнил про тот случай с паразитом в магазине. –Все, теперь мы готовы ехать.–радостно провозгласила Саки, включив радио. Салон наполнился попсовыми завываниями мальчиков-идолов. Тэдэши уткнулся в свой телефон. Я же раскрыл чемодан, выудив оттуда старую книгу, которую когда-то ты мне отдала. С тех пор она лежала у меня как талисман, но в тот момент мне выпал шанс прочесть ее. К слову, книга была довольно интересной, жаль, у меня не получилось дочитать ее. Окунувшись в чтение, я не заметил, как прошел час. Из мира слов меня выдернула Саки. –Что вы читаете?–поинтересовалась она. –Книгу.–буркнул я. –Я вижу. Что за книга? –Моя. Юмихара махнула рукой и сосредоточилась на дороге. Я взглянул в окно. Люди на улице, будто муравьи, шатались по улице. Унылая песня о любви сменилась на еще более унылейшие визги какой-то девчонки. Я с недопониманием глядел на Саки, которая искренне наслаждалась «музыкой». –Господи, что это?–Тэдэши оторвался от гаджета. –Ты о чем?–искренне недопонимала наша коллега. –Об этом.–рука стажера указала на радио.–Как это можно называть музыкой? –Мне нравится. –Равен-сан, что вы думаете? Я просто пожал плечами: –Каждому свое. Тэдэши что-то пробормотал и, покопавшись в кармане, достал оттуда наушники, уйдя в себя. Визжание из радио подошло к концу. В этот момент салон наполнился звуками пианино. Невидимый музыкант медленно перебирал клавиши. Я даже отвлекся от книги. После недолгого проигрыша женский голос, пробравший меня до мурашек, поведал нам историю девушки, которая потеряла своего возлюбленного на войне, отправилась на его поиски в надежде на то, что тот вспомнит ее после своего перерождения. Любовь моя, где ты? Узнаешь ли меня, любимый? Ради тебя не побоюсь темноты, Только рядом будь, мой милый! Я внимательно вслушивался в слова. Голос, печальный и тихий, взял небольшую паузу, уступив место проигрышу. Саки уже хотела сменить волну, но я попросил ее оставить песню. Юмихара с удивлением смотрела на меня, но все же выполнила просьбу. Тем временем голос певицы продолжил историю девушки, которая обошла весь мир ради любимого. Однако конец истории был печальным: героине все же удалось найти его, но тот ее так и не узнал. На этом песня закончилась. Еще некоторое время я находился в трансе. Саки обратила внимание на меня, но в разговор не вступала, за что я был даже ей благодарен. Тэдэши же покачивал головой в такт песни из наушников, закрыв глаза. –Эта песня… Ты знаешь ее название?–я наконец нарушил тишину. –Песня? Мы можем узнать ее название, когда приедем.–пообещала Юмихара. –Спасибо. –Вам такое нравится? Я потянулся. Спина болела от долгого сидения в одной позе. –Я не особый любитель музыки. Понемногу вечерело. Скоро выпадет первый снег. Я подумывал о какой-нибудь одежде для Нины, ведь в моей квартире зимой довольно прохладно. Спустя некоторое время, Тэдэши изъявил желание сходить в уборную. Мы завернули на ближайшую заправку. Пока стажер закрылся в деревянной кабинке, Саки открыла дверцу багажника, достала оттуда канистру с бензином и принялась заливать его в бак. Я же, вдыхая запах топлива, прислонился спиной к дверце, глядя в небо. Долгая дорога нашла свое отражение в виде боли во всем теле. Когда я только вышел из машины, то сделал пару болезненных упражнений, дабы дать окаменевшим конечностям размяться. Мы стояли под теплым светом старых, мигающих лампочек. Мы уже давно покинули Гасшикоку и теперь единственным пейзажем, который можно было наблюдать из окон, был нескончаемый лес. Саки вернула полупустую канистру в багажник. –Через полчаса связь потеряется.–предупредила она меня.– Так что, сейчас вы пока что еще можете кому-нибудь позвонить. Если, конечно… Она замолчала, опустив голову. –Если что?–я отстранился от хонды. –Если вам… есть кому позвонить…–неуверенно произнесла Юмихара. Я хохотнул, чем вызвал у нее недоумения. –Не переживай, мне есть кому позвонить.–я отошел от машины, попутно набирая номер Широ. Мне ответил немного испуганный напарник. –Что у тебя случилось?–я почувствовал, как с силой сжал трубку. –Мон… Нина лезет ко мне на стол со своей чашкой!–где-то вдали послышались гулкие звуки девочки. –Это нормально.–заверил его я.–Она ест со мной. –Ты ненормальный, ты в курсе? –Давно об этом знал. Передай ей привет. –Обязательно. Как ты? Я взглянул на Саки, которая о чем-то говорила с вышедшим из уборной Тэдэши. –Мы остановились на какой-то заправке. Прибудем в Морио где-то часам к трем ночи. –Поберегите себя. Я хмыкнул. Иногда Широ заменял мне какого-нибудь отца. Своих родителей, после своего перерождения, я не искал. Возможно, они сами уже не помнят меня. Поэтому за то, чтобы поучать меня, взялся Курамори. Как мне однажды сказала Тамия Рейко, до того, как я пришел в ЦУОМС, он был более замкнутым. Только сыграл ли я в этом какую-либо роль? Не знаю. –Все будет хорошо.–сказал я, не подозревая о том кошмаре, что ждет нас в будущем. Конечно, все будет хорошо… Я отключился. Вернувшись к хонде, я застал часть разговора парочки. –И больше их никто не видел!–Тэдэши злобно хохотнул. –Какая-то неправдоподобная история.– фыркнула Юмихара.–Гвен обычно такие пишет. –Как знаешь. Я, не обращая на них внимания просто сел на свое место. Саки зевнула. –Давай я поведу.–предложил Тэдэши. Саки, поразмыслив некоторое время, согласилась. Над нами находилось черное ночное небо. Наша коллега уснула, свесив голову. Стажер сменил волну радио, подстроив его под себя. Качество музыки не изменилось. Никаких следов цивилизации нам не попадалось. Только огромный черный лес, скрывавший за собой что-то враждебное, злое. Величество леса внушало страх. Возможно тогда там находилось что-то, что глядело на нас, желая попробовать наши внутренности. Луна скрылась от нас за облаками. Перед нами тянулась длинная дорога, освещаемая лишь фарами автомобиля. Я вглядывался в эту черноту и мое воображение, под действием некоторой доли сонливости, вырисовывало там чудовище, готовое броситься на нас в любую секунду. В тот момент я понял, что мне нужно отдохнуть от паразитов, гулей, сумасшедших маньяков и прочего. Тэдэши вскоре выключил музыку совсем, отдавшись всепоглощающей тишине. Постепенно дорога скрывалась под небольшим слоем белого тумана. Лес приобрел угрожающие черты. Где-то крикнула птица, сорвавшись с ветки. Я до сих пор помню как она пролетела мимо нашего окна, едва не став кровавым месивом. Туман, со временем поднимавшийся все выше, создавал атмосферу таинственности. Оторвав взгляд от жутковатой картины, я взглянул вперед. Саки начала просыпаться и потягиваться. –Где мы едем?–спросила она. –Без понятия.–пожал плечами Тэдэши. –Но до Морио еще далеко.–подметил я. Юмихара предложила поменяться и вновь сесть за руль, но стажер отказался. Чем дальше мы ехали, тем напряженней становилось его лицо. Он будто прислушивался к чему-то. От его вида я сам насторожился. Сон постепенно сходил на нет. Даже коллега что-то почувствовала. Нам всем стало не по себе. Холодок медленно прошелся по моей спине. Туман все поднимался. Черный лес улыбался глядя на наше беспокойство. Все вокруг будто наслаждалось нашей беспомощностью. Саки стала озираться по сторонам. –Может, чуть прибавить ход?–спросила она, чуть вжавшись в кресло. –Если туман продолжит подниматься, мы можем въехать в зад другой машине.–высказался я, но Тэдэши, наверное, так же как и я ощущавший на себе взгляд огромного и темного леса с притаившемся нечто внутри, все же чуть сильнее надавил на педаль газа. Туман доходил до капота машины, не думая останавливаться. Чернота окружала нас и единственным спасением нам казался тоненький свет фар, еще как-то сдерживавший темноту от проникновения к нам. В тот момент тьма казалась для нас главным врагом. Ты спросишь: ты видел вещи и похуже, так почему обычный ночной лес так напугал тебя? Я отвечу так: как только мы подъехали к тому отрезку дороги, меня сразу не покидало чувство, что там нас ждет нечто зловещее… Ужасающее. Туман окутывал нас со всех сторон, будто отрезал нам путь к отступлению. «Обратной дороги нет», будто говорил он. Саки озиралась по сторонам, опасаясь выцепить взглядом что-то, что глядело бы на нее через окно. На ее лбу появилась испарина. Тэдэши глядел вперед, вцепившись в руль так сильно, что его костяшки пальцев побелели. Я должен был держать лицо перед ними, я видел множество отвратительных и страшных вещей, но тот лес… Он таил в себе что-то более пугающее… Что-то неизвестное и не поддающееся объяснению разумного человека. Я уловил где-то в черных, едва различимых на фоне такого же леса, кустах какой-то блеск. Буквально на мгновение в огромной пасти чудовища промелькнул свет. Протерев глаза, я вновь взглянул на то место, но никакого блеска там уже не было. Он потух. Лес поглотил его так же, как собирался поглотить и нас. И мы все знали, что как только покинем салон машины, то тьма тут же попытается затянуть нас в себя. Однако, покинуть авто нам все же пришлось. Тэдэши все больше давил на педаль. Его глаза бегали с бешенной скоростью, будто пытаясь выловить что-то. Никто из нас не произносил ни звука. Любой шум мог привлечь нечто. Даже я старался не совершать шумных телодвижений. Юмихара, в попытке скрыться от вида леса, погрузилась в свой телефон. Связи все равно не было, а потому она играла в расслабляющие игры и листала смешные картинки из галереи. Однако она так и не улыбнулась за все это время. Скорее всего, она продолжала думать о том, что было снаружи. А снаружи туман поднялся до лобового стекла, продолжая понемногу подниматься. Внезапно на дороге показалась девушка. Окровавленная фигура выскочила из чащи и, завидев нас, замахала руками, зовя на помощь. Юмихара закричала, схватившись за плечо водителя. Я уперся ногами в спику его сидения. Тэдэши тут же надавил на педаль тормоза, но было поздно. Машина заскрипела. Девушка, широко открыв глаза, смотрела на нас, не имея возможности шелохнуться. Через секунду, получив сильнейший удар, она отлетела на несколько метров по косой прямой за черту дороги. Туман тут же проглотил ее тело. –Твою мать!–выругался стажер. –Что это было?!–взвизгнула Саки. Я потряс головой, чтобы придти в себя. После этого, сказав парочке не вылезать из машины, открыл дверцу. Когда моя нога коснулась холодного асфальта, я вытащил свой Smith & Wesson, держа в другой руке телефон в качестве фонарика. Медленно, не делая лишних движений, я направился к тому месту, куда примерно упало тело. Подходя все ближе к лесу, скрывавшему нечто, что напало на девушку, я активно озирался по сторонам. Из-за абсолютной тишины, царящей вокруг, мои шаги стали для меня еще громче. Лес словно ждал, когда я подойду на достаточно близкое расстояние, чтобы схватить меня и затащить в свои самые потаенные уголки. Я пришел к месту, куда, как я думал, упало тело. Но прежде чем я успел нагнуться, чтобы увидеть перед собой окровавленный труп, где-то в лесу раздался пронзительный женский вопль. Я мигом оглянулся. Тэдэши уже выбрался из машины, приготовив пистолет. Саки же так и осталась в хонде. До этого момента ее было очень сложно напугать, но это место, оно будто вырывала твои самые потаенные страхи, увеличивая их до невероятных размеров, чтобы затем заставить тебя постепенно сходить с ума. –Что это было?!–взгляд Тэдэши был наполнен ужасом. –Я не знаю.–я всеми силами пытался не терять самообладания. Вернув взгляд туда, где должно было лежать тело девушки, я ничего не обнаружил. Она словно исчезла. Я окрикнул ее, но ничего не получил в ответ. Обернувшись, я с ужасом понял, что Тэдэши уже на всех порах мчался в сторону крика. Саки кричала, чтобы тот вернулся в машину, но тот игнорировал ее. –Твою мать!–я помчался вслед за стажером, приказав Юмихаре оставаться в машине. Понимая, что вхожу на территорию того самого леса, который только и ждал этого, я надеялся как можно скорее нагнать этого идиота. Туман поднимался все выше. От абсолютной тишины, царившей вокруг, хруст веток и мое дыхание казались мне невероятно громкими. Освещая путь светом от фонаря в телефоне, я по звукам пытался найти Тэдэши. Я бежал все дальше и дальше. Крик, полный боли и отчаяния, заставил меня замереть на месте и поднять оружие. Сердце начало колотиться с бешенной силой. Все, что угодно сейчас могло представлять угрозу. –Тэдэши!–крикнул я, помчавшись в сторону женских криков. Было похоже, что ее голос охрип. Туман немного поднялся. Я озирался по сторонам, опасаясь увидеть рядом с собой нечто жуткое, страшное… Тут моя нога налетела на что-то твердое. Из-за тумана я так и не понял, что это было. Не сумев удержать равновесие, я повалился на землю. Секунду-другую я не мог заставить себя подняться. Холодный револьвер, намокший от тумана, все еще находился у меня в руках. А вот телефон, к сожалению поглотил лес, словно насмехаясь надо мной. «Попробуй теперь найти хотя бы выход отсюда», будто говорил он. Я стиснул зубы и все же заставил себя подняться на ноги. –Хрен тебе!–прохрипел я, прижимая оружие.–Так просто тебе, сука, меня не взять! Где-то надо мной зашелестели ветки. Лес смеялся надо мной. Потратив некоторое время на безуспешные поиски моего источника света, я продолжил бежать, уже почти вслепую. Постепенно мои глаза все же привыкли к непроглядной тьме, и я даже смог разглядеть очертания окружающего мира, но все же этого было явно недостаточно. –Помогите!–визг охрипевшей девушки разорвал тишину чертового леса где-то неподалеку. Я направился туда. Я вышел на небольшое озеро, где почему-то не было тумана, больше напоминавшее болото. Картина, представшая глазам, заставила меня обомлеть. На песке лежала девушка, которую мы сбили на дороге. Она всхлипывала, дрожа всем телом. Рядом с ней стоял широкоплечий мужчина, безумным взглядом глядевший на вперед. В его руках находился большой мясницкий нож, с конца которого капала темная субстанция. Перед ним стоял Тэдэши, поднявший небольшой пистолет. По нему было видно сразу: стажер, дрожавший не меньше кричавшей девушки, умирал от ужаса. Пока что никто из троицы не замечал меня. –Просто дай мне это сделать!–мужчина указал ножом на плачущую жертву.–Уйди к хренам собачьим! –С-согласно… 13 статье… к-кодекса ЦУОМС… –заикаясь, начал зачитывать статью Тэдэши. Верзила двинулся на него. Девушка попыталась отползти в сторону, но мужчина взглядом приказал ей оставаться на месте. Руки стажера дрожали. Он еще ни разу не стрелял в человека. Не став испытывать судьбу, я вышел вперед. –Девочки-мальчики, успокаиваемся!–я приготовился к выстрелу.–Я в отличие от него, милосердием не отличаюсь! –Ньют-сан!–выдохнул счастливый Тэдэши.–Простите, что убежал! Но я пришел вовремя прежде чем… –Заткнись.–я поровнялся с ним.–Это мы обсудим позже. –Ты еще кто такой?!–безумный взгляд мужчины остановился на мне. –Ньют Равен, гражданин В-класса, организация ЦУОМС, отдел по расследованию особо тяжких преступлений. Мужчина продолжал двигаться на нас. Из его рта капала слюна, голова покачивалась. Тэдэши что-то пробормотал и постепенно начал отходить. Когда я вышел из тумана, ко мне вновь вернулось самообладание, а потому равнодушно воспринял поведение ненормального. Когда мы с Тэдэши поняли, что диалог тут не возможен, я просто открыл огонь по ногам. Грохот от выстрелов оглушил наши уши, уже привыкшие к почти идеальной тишине. Мужчина заорал от боли, повалившись на землю. Я повернулся к стажеру. –Это была самооборона.–с нажимом сказал я. –Сука!–теперь уже обезвреженный незнакомец держался за колени, сжав зубы.–Ты мне за все ответишь?! Она нас всех убьет! Сволочь! Тэдэши направился к девушке –Ньют-сан, у нее порезы по всему телу и обильное кровотечение!–ужаснулся он. Девушка что-то простонала, едва не теряя сознание. Однако она прикоснулась к его щеке и провела по ней ладонью. –Спасибо…–после этого она отключилась. Я же следил за раненным мужчиной. Внезапно водная гладь зашевелилась. Рябь пошла по направлению к нам. В ту же секунду из воды постепенно поднималась гигантская фигура. Все застыли от ужаса. Огромная ттень появилась из толщи воды. Я смог различить ее сверкающие в ночи глаза и невероятно вытянутые пальцы с острыми когтями. Гуманоидное чудовище медленно повернулось к нам. –Хватит мешать мне!–ее голос, женский, но очень грубый едва не разорвал наши уши. Я мигом опомнился и, схватив за руку Тэдэши, держащего девушку на руках, помчался вперед. –Стойте!–истерически завопил мужчина, пытавшийся несмотря на боль в обеих ногах ползти к лесу.–Помогите!!! Не бросайте меня! Я уже не слушал его. Тэдэши пытался вырвать руку, что-то говорил о том, что мы не могли его бросить, но мне было все равно. Обернувшись, я увидел, как худая, но невероятно высокая фигура с острыми очертаниями полностью поднялась из воды и уже тянула руку к все еще кричащему незнакомцу. Ее длинные и тонкие пальцы осторожно подняли его на уровень лица чудовища. Мужчина брыкался и молотил кулаками во все стороны, однако фигура не обращала на это внимания. Туман был уже на уровне моей груди, когда мы мчались по лесу. Вложив все силы в этот бег, я видел перед собой лишь ветви деревьев. Когда лес содрогнулся от душераздирающего крика, который способен издать лишь человек, обреченный на мучительную смерть, Тэдэши все же смог вырвать руку. –Мы могли его спасти!–воскликнул он, остановившись. Я резко затормозил и вновь попытался схватить его за руку, но стажер отстранился, испепеляющим взглядом прожигая меня. –Если тебе так хочется, возвращайся к той твари!–я старался не кричать, опасаясь привлечь внимание чудовища.–Иди, спасай. Только девку я не понесу. Я вернусь к машине, скажу Гвен, что не смог тебя найти и мы поедем без тебя! Тэдэши ошарашенно смотрел на меня. –Я не думал, что вы настолько жестокий. –Мне похер на то, что ты думаешь! У меня есть те, кому я пообещал вернуться живым. И я выполню это обещание любой ценой. Ты понял? Стажер нерешительно кивнул. Я уже было развернулся, чтобы продолжить бежать. Смех раздался неподалеку от нас. Хриплый безумно радостный смех. Забыв про все, я оставил Тэдэши позади. Тот ужасе закричал и бросился за мной, продолжая держать в руках ту девушку. Не смея оглянуться, я просто мчался через влажный туман, который поднимался к моим плечам. Позади меня слышалось чье-то дыхание. То ли это был Тэдэши, то ли та черная фигура наконец настигла меня. В тот момент мне было очень страшно. Я не помнил себя от охватившего меня ужаса. Туман выгнал из меня все равнодушие. Я не знаю, сколько бежал. Когда впереди замаячил свет фар, я позволил себе обернуться. Позади меня, выбиваясь из сил, мчался Тэдэши. А позади нас, среди черноты ночного леса, который завел нас в смертельную ловушку, мелькали хищные глаза, улыбка с огромным количеством невероятно длинных окровавленных зубов. И руки… Длинные и худые, они тянулись к нам, желая схватить. Я вновь схватил за руку стажера и мы вместе бежали к дороге. –Господи, пусть оно не покинет лес!–я повторял это словно молитву, которая могла бы спасти нас. Саки вскрикнула от ужаса, когда мы словно какие-то жуки врезались в стекло боковой двери хонды. Я тут же открыл дверь, принимая на руки девушку от Тэдэши, который сел на переднее пассажирское сидение. Юмихара, отдышиваясь, смотрела на нас. –Что случилось?–не поняла она. –ГАЗУЙ!–заорал стажер. Коллега вздрогнула от резкого тона парня. Но все же, поняв, что дело пахнет жаренным, повернула ключ зажигания и с силой нажала на педаль. Автомобиль взревел, но было уже поздно. Огромная рука, сломав стекло, попыталась схватить меня. Саки завизжала от ужаса и крутанула руль так сильно, что машину едва не перевернуло. От тряски я подлетел на месте, ударившись головой. Перед глазами все поплыло. Когда буль чуть утихла, а зрение вернулось, я понял, что чудовище стоит прямо напротив фар. Огромная костлявая женщина держала в своих неестественно вытянутых конечностях труп мужчины. Ее обезумевший взгляд пытался проникнуть сквозь кабину. Ее невероятно вытянутое, худое и будто иссушенное лицо напоминало каменную маску с впалыми блестящими глазами. Ее длинные светлые волосы вздыбились как шерсть кота. Ее рот, усеянный острыми зубами, искривился в кровавой улыбке. Она громко рассмеялась, заставив нас всех содрогнуться. Я вжался в кресло. Последние капли рациональности покинули мое тело. В следующую секунду гигантская женщина двинулась на нас, раскинув руки в стороны. Дьявольский визг резал слух. Саки ударила по газам. Чудовищная женщина избежала столкновения, отойдя в сторону. Я наклонился, подняв револьвер. Как только окровавленные когти схватились за дверь, я выстрелил наотмашь. Чудовище вскрикнуло, скорее от неожиданности, чем от боли, но дверь не выпустила. Юмихара от страха крутанула руль. Машина завиляла по дороге, норовя улететь в кювет. Тэдэши, схватившись за руль вместе с нашей коллегой, пытался выправить машину. Я сделал еще пару выстрелов, которые так и не достигли своей цели. В тот момент я желал лишь одного: чтобы это скорее закончилось. Обернувшись назад, я обомлел. Ее лицо, огромное и зловещее прижималось к заднему стеклу, прямо в паре сантиметров от меня. Ее зубы скрипнули по стеклу, издавая противные звуки, которые утопали в море криков и скрежета металла. Вдруг машину резко подбросило в воздух, и чудовище повалилось своей огромной, но худощавой тушей на асфальт. Женщина взвыла от злобы, но в дальнейшую погоню не двинулась. Потрепанная машина мчалась на всех порах сквозь туман, который теперь поглотил все пространство вокруг нас. Тэдэши наконец выпустил руль из рук, полностью передав управление Саки, сидевшей с заплаканным лицом. –Что случилось?–от внезапно спокойного, мелодичного голоса все резко подскочили на месте. Девушка, спасенная стажером, окинула нас равнодушным взглядом. Тэдэши подал мне телефон, чтобы я смог осмотреть ее раны. К моему удивлению, на месте глубоких порезов, оставленных ножом, остались лишь шрамы. Я перевел взгляд на лес. Тогда я думал, что все позади. Как же я ошибался. Туман становился все непрогляднее. Даже с горящими фарами хонды мы почти не различали дороги. Останавливаться нам не хотелось. Передо мной все еще стояло лицо той женщины. От вида тех нечеловеческих пропорций мне сделалось не по себе. Девушка, назвавшаяся Томиэ, сидела рядом со мной. Она с интересом слушала историю Тэдэши, который вызвался объяснить ей, что произошло после ее отключки. Тогда я еще не понимал, почему эта миловидная черноволосая девушка с родинкой на пухленьких щечках вызывала у меня странные ощущения. Списав это все на действие тумана, я успокоился. Что это был за туман, управляющий эмоциями людей? Не имею ни малейшего понятия. Саки, похоже, тоже была враждебно настроена к незнакомке, особенно после того, что с нами случилось. Выглянув в разбитое окно, я обнаружил дорожный знак «Добро пожаловать в город...». Нижняя часть знака была или стерта, или закрашена. –Странно, на нашем пути не должно было быть никаких городов!–нахмурилась Саки. –Дура ты, куда смотрела?–воскликнул Тэдэши. –Ты свернула куда-то не туда.–надула губы Томиэ. –Вы хоть видели, какой тут туман?–вмешался я.–Наши кишки сейчас могли стать гирляндой в лесу, если бы не Юмихара. Так что, советую вам заткнуться! Томиэ раздраженно закатила глаза. А Тэдэши истерику. –Ты обещал нас бросить! –Иначе ты бы бросился за тем мужиком, и тебя бы сейчас не было здесь! Да и тем более, откуда ты знаешь, что мы можем доверять этой особе? Вдруг она такая же, как и то чудовище? Стажер замолкнул. Я перевел взгляд на девушку, сидевшую рядом. Та обиженно и даже как-то высокомерно смотрела на меня. –Что скажешь?–на всякий случай я не заметно взялся за револьвер.–Как мы можем тебе доверять? Томиэ продолжала молчать. За нее ответил Тэдэши. –Ты так на всех будешь наставлять оружие за любой косой взгляд?–он вскинул бровь. –После всего того, что случилось с нами, я бы тоже засыпала с пистолетом под подушкой.–заявила Саки. Тэдэши нахмурился. –Я была в этом городе. –заявила Томиэ.–Без меня вы отсюда не выберитесь. Здесь не осталось людей, это город-призрак. Я помогу вам. –Почему бы нам просто не повернуть назад?–предложила Саки. –Откуда тебе знать, что там нас не ждет та леди?–Тэдэши взглянул на спасенную им девушку, которая утвердительно кивнула ему. Юмихара вздохнула и направила машину далее. Я задумался. Не известно, что будет ждать нас позади. Пусть это и город-призрак, но вид города был намного приятнее, чем жуткий темный лес. Сквозь открытое окно мне удалось разглядеть разбитые стеклянные витрины, брошенные машины и пустые дома. Сквозь туман невозможно было увидеть окружение, не приблизившись к нему почти вплотную. В городе царила тишина. Не такая, как в лесу, нет… Если лес был живым, то это место, полностью объятое холодным туманом, пугало своей мертвой аурой. Аурой чего-то давно забытого, брошенного… Вдыхая мокрый воздух, я держался настороже. После случившегося на дороге, я плохо воспринимал действительность. Мы проехали какой-то перекресток. Внезапно где-то послышались старые шорохи. Выглянув из окна, я стал всматриваться в туман, который, возможно, скрывал от нас что-то куда более страшное, чем то, что нам встретилось в лесу. Одна фара перегорела. Последний лучик света, который защищал нас от тьмы, в виде оставшейся фары едва справлялся со своей задачей. Саки сидела в напряжении, вцепившись в руль. Тэдэши же, к нашему удивлению расслабленно сидел в кресле, поглядывая в водительское зеркало туда, где спокойно сидела Томиэ. Я чувствовал себя странно, находясь с этой девушкой. Она держала гордый вид, глядя в окно. Ее длинные волосы приковывали к себе внимание. Я поймал себя на мысли о том, что хочу прикоснуться к ее бледной коже, погладив ее по щеке, опустить руку немного ниже, к ее мягкой и гибкой шее… схватить ее за горло… и давить. Давить. ДАВИТЬ! Видеть ее выпученные глаза, посиневшее лицо, ее жалкие попытки вырваться… Я тряхнул головой. Решив, что мне нужно просто немного отдохнуть, я прикрыл глаза. –Сколько нам еще ехать?–услышал я голос Томиэ. –Я не знаю.–голос Саки напоминал натянутую до предела струну гитары: немного дернешь, и она порвется.–Телефон не работает. –И у меня.–включился в разговор Тэдэши.–Может, мы найдем телефон в каком-нибудь доме? –Посуди сам.–прервав свои попытки уснуть, я выпрямился на сидении.–Если верить словам твоей подруги, то это город-призрак, а значит, телефонов тут и в помине нет. –Томиэ, а как давно этот город стал заброшенным?–поинтересовалась Юмихара. Та не сразу ответила на вопрос, поначалу просто глядя в окно на белую стенку тумана. –Примерно полвека назад.–наконец она соизволила ответить. –Тогда что ты тут делала?–я повернулся к ней, отгоняя мысли об ее шее. –Я приехала сюда с двумя репортерами. Мы снимали репортаж о заброшенном городе. Все шло хорошо, только вот спустя какое-то время наш главный стал все чаще находиться рядом со мной. Когда появился туман, он оставил своего помощника возиться с оборудованием, а сам отвел меня в сторону. Тут она опустила голову, на ее глазах заблестели слезы. –Он… он…–дрожавшим голосом продолжила она.–Он сказал, что не видел девушки прекраснее меня... Сказал, что я должна д-достаться только… ему. Она всхлипнула, закрыв лицо руками. Тэдэши сжал кулаки, гневно глядя куда-то в туман. Юмихара с сочувствием смотрела на девушку, ожидая продолжения ее истории. –Он стал лезть ко мне…–бледное лицо девушки покраснело.–Я начала кричать, и тогда он приказал мне замолчать. Он угрожал мне, что если я буду звать на помощь, он… он… убьет меня! Я ударила его, но, потерявшись в тумане, выбежала к тому озеру. Он следовал за мной. Откуда-то у него в руке появился нож. А дальше… дальше… Томиэ всхлипнула в очередной раз и шумно зарыдала. Тэдэши тут же попытался обнять ее через сидение в попытке успокоить. Саки с помрачневшим видом сбавила скорость. –Вы слышите?–она хмуро смотрела в непроглядный туман. Я напряг уши. Никаких звуков, кроме плача Томиэ, я различить не мог. Тэдэши злобно взглянул на коллегу: –Чего ты? –Шаги. Я почувствовал, как по телу пробежали мурашки. Тьма сгущалась над нами. «Когда перегорит последняя фара, вас ничто не спасет», посмеивалась она. Томиэ наконец заткнулась. В тот же момент я услышал едва уловимые шорохи где-то внутри тумана. Жесткие, напоминавшие стук мрамора по асфальту шаги. Шаги огромного количества ног. Я четко слышал шепот, которым сопровождался марш мрамора. Тэдэши с непониманием озирался вокруг, взяв за руку Томиэ с заплаканными глазами. Саки начала рыться в бардачке, доставая оттуда свое оружие: пистолет-пулемет МР5. Я проверил барабан своего револьвера. В нем оставалось еще два патрона. Раскрыв чемодан, который всю дорогу от того злополучного места стоял у меня в ногах, вынув оттуда небольшую коробочку с патронами. В воздухе повисло напряжение. Если бы в тот момент из тумана показалось то бледное иссушенное лицо, а впалые сверкающие глаза устремились в нашу сторону, я бы с криками выпустил в нее весь барабан. Шаги становились все ближе. Томиэ тихо пискнула что-то, но что именно она хотела донести до нас, я не имел понятия. Машина остановилась. Последняя фара разок мигнула. Из всепоглощающей и ужасающей тьмы появилась небольшая фигура. Фигура человека среднего роста. Она медленно приближалась к нам. Одиноко идущая, она тяжело передвигала ногами. –Саки, поехали отсюда…–прошептал полуживой от страха Тэдэши. –Ты же говорила, что тут нет никого?–я схватил Томиэ за руку. –Я-я не знаю!–взвизгнула та.–Может, это Эйджи? Фигура меж тем подошла на расстояние, достаточное для того, чтобы разглядеть ее. Юноша в школьной форме, с маской на лице пустым взглядом устремлялся куда-то вдаль. Странно, что он был один, ведь шумов было намного больше. –Саки, твою мать, поехали отсюда!–я толкнул водительское сидение, но коллега все еще смотрела прямо на юношу, который неумолимо приближался. Я поднял пистолет, приготовившись к резким движениям приближающегося. –Не стреляйте.–юноша поднял руки.–Пожалуйста. Говорил он тихо, с какими-то булькающими звуками, будто его голос шел не изо рта. Голос хриплый, неприятный. Его безжизненные глаза смотрели прямо на нас, не моргая. –Что тебе нужно?–спросила Саки. –Я просто ищу своего друга.–спокойно ответил юный незнакомец.–Его зовут Осикири. Он единственный, кто не стал покидать город. Мы ищем его на улицах, но ничего не нашли. Юмихара перевела на меня взгляд, полный непонимания. Я же, решительно кивнув, нажал на спусковой крючок. В ту же секунду с невероятным шумом пуля прошибла череп парня насквозь. Он ошатнулся и повалился на землю с гулким стуком. –Что вы делаете?!–взвизгнула Томиэ. –Они не могут искать своего друга, который не покинул город, если этот самый город был заброшен полвека назад!–ответила за меня Саки. –Тут творится какая-то чертовщина…–буркнул Тэдэши, ошеломленно глядя на тело парня. Я повернулся в сторону его взгляда. Голова юноши лежала в нескольких метрах от тела в луже крови. Маска слетела с его лица, представив нам его во всей красе. Гнилой рот, с запекшейся кровью на губах, был частично съеден насекомыми, которые до сих пор возились внутри. Также там отсутствовали язык и большая часть полуразрушенных гнилью зубов. Мухи, облюбовавшие ротовую полость, теперь кружились над головой, потревоженные моим выстрелом. Личинки насекомых копошились в его деснах, активно пожирая их вместе с щеками с внутренней стороны. Глядя на это, Саки открыла дверь, и ее вырвало. Томиэ лишь скривила лицо. –Что это?!–Тэдэши указал на тело. Оно вновь поднималось на ноги. Его окровавленная шея не имела позвонков, лишь закругляясь к концу, на котором также было несколько личинок. Юмихара закричала и надавила на педаль газа. Однако тело, поняв наши намерения, начало издавать отвратительные горловые булькающие звуки, похожие на отчаянный крик. Из тумана послышалось множество гулких шагов. Тело в школьной форме указало на нас, издав жуткий и протяжный вой. Тут же мы увидели толпу фигур, похожих между собой. Их объединяло, помимо белой как гипс кожи, одна ужасающая деталь: у большинства из тел отсутствовали головы. У тех же, у кого они были, то находились в полусгнившем состоянии. Каким-то образом увидев хонду, они огромной толпой помчались на нас. Я выстрелил одному из них в грудь, тем самым лишь замедлив его. Тело повалилось на землю, после чего вновь поднялось на ноги и продолжило погоню вместе с остальными. –Тэдэши, спаси меняяя!–визжала Томиэ, схватив стажера за его форму. Саки как могла маневрировала между телами. Крутив руль с бешеной силой, она старалась пробиться сквозь толпу подступающих безголовых людей. Те же запрыгивали на капот, хватались за двери и крышу в надежде перевернуть нас и добраться до наших голов. Через разбитое стекло к нам в салон просунулись сначала белые руки, затем шея. Томиэ истерично завизжала позади меня. Я отклонился от взмаха руки, лег на спину и со всей силы ударил ногами страшное существо. Оно вылетело на дорогу, прокатившись несколько метров. Скорее всего, оно так же как и остальные, продолжило погоню. Туман не позволял нам хоть что-то увидеть. Саки вела машину почти вслепую, объезжая дорожные знаки на полной скорости почти прямым столкновением. Я обернулся. Несмотря на нашу скорость, чертовы тела догоняли нас. У некоторых головы падали на землю. Их тут же подбирали другие существа, пытаясь надеть их на себя. Из-за этого между ними начинались стычки. Так несколько тел пытались одновременно надеть на себя сгнившую голову какой-то женщины, но это привело лишь к тому, что ее просто разорвало на части. Тела, скидывая с себя горы насекомых, которые обитали в голове, взвыли не то от ярости, не то от разочарования. Буквально через секунду машина чуть не врезалась в фонарный столб, оторвав боковое зеркало. Одна-единственная фара едва могла осветить нам путь. Хонду отбросило в сторону, а я повалился на Томиэ, которая, злобно вскрикнув, оттолкнула меня от себя. Саки изо всех сил пыталась вернуть машину под свой контроль под вопли остальных. Но не смогла. Машину занесло на другой фонарь, стоявший на противоположной стороне дороги. Нас сильно тряхнуло, а я едва не вылетел из окна. Перед глазами замелькали искры. Я почувствовал сильную боль вкус крови во рту. Подняв голову, я понял, что сильно никто не пострадал. Кроме Тэдэши, который лежал без сознания. Томиэ вцепилась в кресло так сильно, что сломала себе пару ногтей. Саки же уже вовсю пыталась вернуть машину в нормальное состояние, хоть и безуспешно. Дикий кровожадный вой, сопровождаемый топотом бесчисленного количества ног, послышался совсем рядом с нами. От нашего решения зависели наши собственные жизни, а потому я предпринял первую здравую, как мне казалось на тот момент, мысль. –Юмихара, вылезай из машины!–крикнул я. –Чего?! –Машина привлечет их внимание, а пешком мы укроемся в каком-нибудь здании и переждем все это!–я открыл свою дверь, выбравшись на воздух.–Они уже совсем близко! Быстрей! Коллега еще некоторое время смотрела на меня, после чего также выбралась из машины, после чего помогла мне вытащить Тэдэши. Томиэ дрожала от ужаса, но все же выбралась из хонды. Взяв стажера к себе на плечи, я побежал вместе с девушками вперед. Мы отбежали от машины и свернули в переулок. –Ты тут уже была?!–спросила Юмихара на бегу у Томиэ. –Д-да…–робко ответила та. –Нет, бежим закоулками, пока не найдем укрытие!–отрезал я.–А там забаррикадируемся! Понятно? Саки кивнула. Томиэ испепеляла меня взглядом. Было слышно, как тела кричат от засады и злобы. Похоже, они все же добрались до нашей машины. Отвратительная видимость заставила мое сердце биться чаще. Кто знал, что будет там, в тумане за поворотом? –Ньют-сан?–прошептал Тэдэши, понемногу приходящий в себя. –Нет времени объяснять, просто молчи!–прохрипел я. Мы забежали в какой-то супермаркет. Света в нем не было. Поставив на пол стажера, который тем не менее держался за стену, я осмотрелся. Внимательно прислушиваясь к малейшим звукам, я приказал троице оставаться на месте. Стояла напряженная тишина. Я медленно двинулся между стеллажами, держа револьвер наготове. В столкновении с теми существами он мне вряд ли помог бы, но с оружием в руках ты чувствуешь хоть какую-то безопасность. Мой чемодан остался в машине, а потому я должен был как мог беречь оставшиеся у меня патроны. В темноте я нащупывал предметы, стоявшие передо мной, не издавая ни звука. Троица не шевелилась. Удары моего сердца отдавались ударами в висках, вызывая боль. Язык разболелся с новой силой. Во рту прибывала кровь. Внезапно передо мной возникла человеческая фигура. Я замахнулся и со всей силы ударил ее в грудь. Та вскрикнула и повалилась на пол, обронив стеллаж. Нащупав на полке что-то тяжелое, я замахнулся для удара. –Пожалуйста, не надо!–фигура беспомощно подняла руки.–Я человек! Я замер. Когда фигура поднялась, я ударил ее по лицу. Голова осталась на месте, а человек отшатнулся. –Что вы делаете?–вскрикнул он. Голос принадлежал молодому человеку примерно такого же возраста, что и Тэдэши. Никаких бульканий при этом не было слышно. –Простая проверка.–я пожал плечами.–Что ты тут забыл? –Тоца Мацуда, частный детектив.–юноша потер лицо.–Недавно тут пропало несколько человек. Я решил разобраться с этим, но теперь не могу выбраться отсюда. Эти твари все время патрулируют улицы. –Что же нам делать?–ойкнула Томиэ. –Сколько ты уже тут?–поинтересовалась Саки у детектива. –Я не считал, около трех дней. Но за это время у меня получилось нарыть кое-какую полезную информацию. –Какую? –Пока я здесь бродил, обнаружил здесь листовки, датированные 1940-ым годом.–юноша поправил волосы на голове.–Листовок с более поздними датами я не нашел. Значит, город был покинут именно в этот период. Ничего удивительного, однако записей об этом городе вообще не существует! –То есть, ни в одном документе нет ни одного упоминания об этом месте?– послышался вялый голос Тэдэши. –Да ты гений. –пихнула Юмихара его под бок. Я задумался. Все это было максимально странно. –Что мы будем делать?–спросил Мацуда.–На улице полно безголовых скульптур. Я окинул взглядом темные фигуры своих спутников. В моей голове быстро созрел план. –Юмихара, ты помнишь, где осталась машина?–обратился я к коллеге. –Да, конечно.–Саки уперла руки в бока.–А что? –Отлично.–я попытался улыбнуться.–Тогда я отвлеку этих тварей, а вы проберетесь к машине. Я скроюсь в лесу, где вы меня подберете. Повисла тишина. –Подожди!– воскликнула Юмихара.–Ты не можешь… –У тебя есть другой план? Я лучше вас всех сохраняю рассудок в критической ситуации. Я справлюсь. Выиграю время, а вы сбежите. Вы поняли? –Я согласна на этот план!–улыбнулась Томиэ. –Если Ньют-сан так хочет, я не буду останавливать его.–пожал плечами Тэдэши. Мацуда положил руку мне на плечо. –Если вас поймают… Я и без его помощи представлял, что может произойти. Я уже видел мою голову, забитую извивающимися червями в моем рту, носу, глазах и ушах, на конце шеи какой-то из этих скульптур. Возможно, они разорвали бы ее на части. В ту же секунду я подумал о Нине. Я мог оставить ее одну. Зачем я решился на это? Я не уверен наверняка. Это было будто бы не мое желание. Будто что-то или кто-то навязал мне эту мысль, с которой я ничего не мог поделать. Эта мысль была сравнима по силе с той, когда я внезапно захотел задушить Томиэ. –Может, кто-нибудь пойдет с тобой?–не унималась Юмихара. –Нет! Исключено.–я подошел к ней.–Вы не должны мешкать, что бы ни случилось. Просто бегите к машине и уезжайте из города! Вы поняли меня? Ошарашенные моим внезапным поступком собратья по несчастью кивнули. –Вы герой!–прошептал Тоца. –Нет, просто идиот.–отмахнулся я. Заметив холодную улыбку Томиэ, смотревшую на меня, я почувствовал холодок, пробегающий по спине. Прекрасное лицо, но холодное и жестокое. Саки же внезапно обняла меня. В темноте было плохо видно ее лицо, однако, судя по тому, как намокала моя одежда, она плакала. –П-пожалуйста, будь осторожен…–всхлипнула она. Я отвернулся. Мой разум сопротивлялся этому желанию, но оно почему-то становилось все сильнее. Подождав еще некоторое время и обсудив детали плана, мы выдвинулись из магазина. Я шел впереди, в любой момент ожидая засаду. Туман не давал нормально видеть окружение на расстоянии чуть больше вытянутой- руки. Но он не перекрывал наш слух. Потому, ориентируясь лишь не него, я, стараясь не издавать ни звука, шел к месту, где мы оставили машину. Саки подсказывала, куда нам нужно свернуть. Когда в тумане послышались знакомые нам шаги, мы живо нырнули в ближайшее здание, дожидаясь, пока безголовые не пройдут мимо. В тот момент, осознавая, на что я подписался, я чувствовал дрожь в руках. Такого со мной еще ни разу не было. Этот туман заставлял пробудиться твои животные страхи, сковывающие тебя, чтобы ты не смог убежать от того, что ждало тебя внутри. Мы наконец оказались на той самой улице, где осталась уже изрядно потрепанная хонда. Если судить по звукам, примерно возле нее возилось огромное количество тех тварей. Топот множества ног, вопли, звуки разрывания костей заставляли кровь стынуть в жилах. Я глубоко вздохнул. Повернув голову, я встретил напуганные взгляды Юмихары, Мацуды и Тэдэши. Томиэ же взглядом подталкивала меня к действию. –Удачи.–прошептал я. И я ринулся на дорогу. –Чертовы ублюдки, попробуйте, оторвите мне башку, сучары!–заорал я. Сначала все звуки резко оборвались. Через мгновения послышались шаги сотен ног, которые быстро переросли в оглушительный топот. Не став испытывать судьбу, я побежал. Кажется, Оуэн говорил, что он делал что-то похожее в Орарио. Позволив себе обернуться, я увидел безголовое тело буквально в двух шагах от меня. –Отдай свою голову… –прохрипело оно. Я прибавил ходу. Где-то позади я услышал, как завелась машина. Они успели. Внезапно я засмеялся. –Упустили, сукины дети!–кричал я. Но тут же двигатель прекратил свою работу. Резко и неожиданно. Улыбка тут же сползла с моего лица. От неожиданности я обернулся. Обезглавленные тела постепенно прекращали преследование, поворачивая к месту, где должна была стоять машина. Я остановился. Странно, но в тот момент я больше не чувствовал себя героем. Я вернулся к своему обыденному состоянию. Чем дальше я находился от своих спутников, тем меньше во мне было этого желания. Однако я понял, что если не вернусь к ним, их головы я увижу только в куче этих белых и холодных тел. Я тут же помчался обратно. Мацуда отбивался от толпы безголовых скульптур какой-то металлической трубой, стоя на крыше хонды. Тэдэши, так же находившийся на крыше, заслонил собой Томиэ, размахивая моим чемоданом в разные стороны. Саки было не видно. Тела все наступали. Огромное количество белых рук тянулись к ним, хватая за одежду и волосы. Тоца кричал от ужаса. Томиэ закрыла уши руками, пытаясь спасти их от невероятно громкого шума. Одно из существ потянулось к детективу, залезая на крышу машины. Мацуда пнул тело, которое тут же исчезло в толпе других подобных. Однако их было слишком много. Некоторые начали раскачивать хонду из стороны в сторону. Томиэ вцепилась в Тэдэши, который яростно замахал руками, пытаясь удержать равновесие. Я огляделся в поисках чего-нибудь, что могло помочь. И, когда мой взгляд зацепился за окровавленную ногу в тумане, я пришел в настоящий ужас, поняв, почему я до сих пор не видел Саки. Подойдя ближе, я увидел ее тело. Ее обезглавленное тело, лежавшее в луже собственной крови. Руки были неестественно вывернуты, одежда порвана. Шея была залита горячей кровью, продолжавшей литься на асфальт. Мои руки задрожали. Весь мир застыл для меня. Тяжело дыша, я наклонился к изуродованному телу. Я не кричал, нет. Мой язык словно прирос к челюсти. Я… Я… не могу описать словами, что тогда почувствовал. Это было ужасное чувство. Я поднял голову. Два безголовых ублюдка боролись между собой, а на асфальте лежала ее голова с застывшей гримасой ужаса на лице. Я плохо помню, что случилось далее. Помню лишь слепую ярость. Она полностью захватила меня. Помню, что сделал несколько выстрелов в сторону безголовых уродов. С криком повалил их на землю и начал бить кулаками. Несмотря на то, что это было равносильно избиению стены, я не мог остановиться. ЭТИ ТВАРИ УБИЛИ САКИ!!! Они были обязаны заплатить за это! Я молотил руками, позабыв о боли во рту. Я остановился лишь тогда, когда кулаки начали кровоточить. Кожа на них стерлась так, что шрамы остались до сих пор. Я услышал крики оставшихся спутников. Честно, в тот момент я подумывал бросить их. Томиэ и Мацуда… Я их вообще не знал. Тэдэши я недолюбливал. Однако частью сознания я понимал, что без них мне не выбраться. Чем я мог помочь им? Патронов почти не осталось, другие машины были в непригодном состоянии. Нужно было чем-то отвлечь тварей. Мой взгляд упал на голову Саки. Я бережно взял ее в руки. Кровь стекала по моим пальцам и капала на землю. Мне сделалось плохо, когда я осознал, что именно хочу сделать. Я прикрыл ей остекленевшие глаза. –Прости меня…–слезы катились по моим щекам. Передо мной вновь предстала картина, где она улыбалась. В тот момент это показалось мне таким далеким.–Надеюсь, в следующей жизни тебе будет лучше… Прости меня… Я обыскал ее тело. Из кобуры достал пистолет, который еще мог пригодиться, с шеи снял ее именной жетон. Гвен Кали, ее ближайшая подруга должна будет получить его. И в кармане брюк я обнаружил небольшую помятую бумажку. «Мистеру Джотаро Куджо от Саки Юмихары» гласила надпись. Скорее всего, она хотела отдать ему письмо после операции. Наверняка Гвен ей посоветовала. Я скрипнул зубами, убрав бумажку в свой карман. –Сволочи!–крикнул я. Тут же тела возле машины остановились, повернувшись ко мне. Я последний раз взглянул на голову бедной Саки. Меня пробрал холод. –Прости меня… И я швырнул ее в сторону. Безголовые тут же помчались к ней. Вернее большая часть из них. Остальных же повалили на землю мои спутники. Я подбежал к ним. –Почему вы не уехали?!–я схватил Тэдэши за ворот его рубашки. –Мы хотели, но она заявила, что боится так рисковать.–Тоца указал на Томиэ.–Другая девушка начала заводить машину. Тут уже вернулись те твари. Нам удалось спастись, а вот та девушка… –Как машина?–я забрал чемодан из рук Тэдэши. –Похоже, они убили не только Саки.–опустил тот взгляд. Я гневно посмотрел на Томиэ. Она холодно, чуть ли не насмешливо глядела на меня в ответ. В моей голове пронеслись мои мысли, которые возникли у меня тогда в машине. Мне страстно хотелось убить ее там же на месте. Но она могла сгодиться в качестве приманки. Поэтому я подавил свои желания. –Что же нам тогда делать?–чуть ли не детским голосом спросила Томиэ. –Нужно бежать отсюда.–сказал Тоца. –А что нам делать с машиной?–Тэдэши указал на хонду с отсутствующими колесами, помятым капотом и выбитыми стеклами. –Может, по пути найдем какую-нибудь целую.–я бросил взгляд в сторону безголовых тел. Они устроили настоящую бойню между собой. Где-то внутри этой вакханалии мелькнула голова Саки. Ее щека была оторвана, как и одно ухо. Я развернулся, испытывая невероятное чувство вины. И побежал. Вероятность того, что я увижу Нину, быстро стремилась к нулю. Оставшаяся троица последовала за мной. По пути мы проверяли попавшиеся нам на дороге машины, но ни одну из них завести не удалось. Я не мог дать волю чувствам, пока мы бы не оказались в безопасном месте, хоть злость переполняла меня изнутри. –Эм, мистер Ньют, верно?–рядом со мной появился Мацуда.–Та девушка… Вы хорошо ее знали? –Получше чем вас. –Примите мои соболезнования. –Что толку от соболезнований, тем более в нашем-то мире? Тоца удивленно уставился на меня. –Разве вы не переживаете об ее утрате? –Я просто верю, что после перерождения, она выберет другую жизнь… Лучшую. Я не поддерживал ее взгляды на жизнь. Но уважал, как человека. –Но то, что вы сделали… ради нас…–он замялся.– Это и ужасно, и благородно. –Благородно. Ага, конечно. Ты думай, о чем говоришь. Мацуда опустил голову. –Простите. –Забей. Скажи, нахера ты сюда приперся? Больно любишь помогать людям? –Иначе бы я не пошел в детективы. Плюс за помощь я получаю некоторую сумму на хлеб. Но много я пока не беру. –Саки была такой же. И вот к чему это ее привело. –Зачем вы мне это говорите? Я замолчал. Молодые люди, стремящиеся обнять весь этот мир, сталкиваются с человеческим лицемерием, жестокостью. И в этом случае у них есть два пути: либо загрубеть и забыть о тех мечтах, что были раньше, либо сгинуть в обществе. Я выбрал первый путь. Но глядя на то, как другие пытаются бороться с этим, но все же сгорают, я чувствую искреннюю жалость к ним. Знаешь, это все равно, что твоя любимая футбольная команда проиграла в самый ответственный момент. Поэтому я разачаровался в бескорыстной доброте. Люди не заслуживают этого. Боль в языке и кулаках вернулась. Я попросил Тоцу, чтобы тот взглянул на причину такой боли во рту. –Какой ужас!–воскликнул он.–У тебя дыра в языке! Оказалось, что при ударе я прокусил язык насквозь. Благо, что артерия была не задета, иначе меня бы ждала долгая смерть от потери крови. –Нужно приложить лед! –Точно, надо обследовать местную больницу.–я щелкнул пальцами. –Что мы там найдем, если тут никого не было с 1940-вых годов?–подала голос Томиэ. Я обернулся к ней. Ее лицо напомнило о Саки и о том, что с ней случилось. Убедившись, что нам ничего не угрожало, я двинулся на девушку. В ту же секунду я со всего размаху ударил ее в лицо. –Что ты…–Тэдэши ринулся ко мне, но Мацуда схватил его. –За Юмихару!–от второго удара Томиэ повалилась на землю.–Сволочь! Из-за тебя все пошло прахом! Но ты, ведьма, достигла своего! Саки больше нет с нами! Ты и нас сведешь в могилу! Сука! Сука! СУКА! Ярость накатила на меня. Я желал лишь одного: уничтожить эту тварь, разнести на атомы! Корень всех проблем я видел только в ней. Избавившись от нее, мы бы избавились от проблем. Я пинал ее, пока она свернулась клубочком и плакала. Я бы забил ее насмерть, если бы не Мацуда и Тэдэши. –Вы ее убьете!–закричал Тоца.–Она не заслужила! Тэдэши ударил меня в живот. Я согнулся пополам, резко выдохнув. –Не смей!–крикнул он, встав в боевую стойку. Я выпрямился. В тот момент я был готов убить любого из них. –Ах ты щенок…–я приготовился к драке.– Я ж тебя по асфальту раскатаю! –Заткнись! –Пожалуйста, остановитесь!–вклинился Мацуда.–Не хватало нам тут убить друг друга! Я понимаю вашу боль! Но, если мы погибнем тут, все это будет напрасно! Мы замолчали. Тэдэши отвернулся и помог подняться Томиэ. –Я тоже сожалею о смерти Юмихары.–сказал он.–Но винить нас в ее гибели ты не имеешь права! Таким же образом можно сказать, что она погибла из-за твоего плана. Если ты еще раз прикоснешься к Томиэ, я тебя убью. Меня распирало от злобы: –Сволочь же ты. Когда ты подохнешь, я буду молиться о том, чтобы тебя сослали туда, где ты будешь мучиться всю свою жалкую жизнь! –Пожалуйста, прекратите!–воскликнул Тоца. Мы обменялись с Тэдэши гневными взглядами, но продолжили путь. Мацуда держался рядом со мной. Я то и дело оглядывался на стажера и его пассию, которые плелись позади нас. Тоца знал примерное расположение больницы. Честно, я не до конца верил ему, но в тот момент деваться было некуда. Наши жизни зависели от этого парня. На всякий случай пистолет Саки я держал в секрете, а револьвер плотно сжимал в руке. Пару раз мы натолкнулись на безголовых. Пришлось скрываться через узкие улочки. Все вокруг говорило о том, что людей здесь настигло какое-то бедствие. –Знаете, я тут прикинул версию.–нарушил могильную тишину детектив.–Если судить по имеющимся у нас данным, то этот город был покинут в 1940-вых годах. В это же время некий мистер Окабе объявил о скорой выставке его новой коллекции безголовых скульптур. –На что ты намекаешь?–поинтересовался Тэдэши. –Этот самый Окабе точно замешан в исчезновении людей в этом городе. Те твари это и есть те самые скульптуры! –Тогда почему об этом инциденте не было известно?–задумался я. –Возможно… Некому было о нем рассказать.–почесал затылок Тоца. –Намекаешь на то, что эти скульптуры когда-то были людьми? –Я не знаю точно. Мне бы найти какие-нибудь газеты. Или архивы. –Все сразу становятся детективами, стоит дать им всю информацию на блюдечке.–вздохнул я.–Хотя так преступления раскрывались бы куда чаще. Мой собеседник опустил голову. Я прислушался к окружающему миру. Туман и не думал рассеиваться. Уже тогда мы с Тэдэши понимали, что уж точно не успеем на миссию по захвату Киры Йошикаге. Но в тот момент меня это мало беспокоило. На первом месте для меня стояла Нина. Наверняка Широ уже почувствовал неладное. Он бы точно забил тревогу, если бы я не позвонил ему еще на заправке. Если я не отвечу на его звонки, то он, вероятно, вызовет помощь. Наверное. Это место создавало ощущение того, что время здесь остановилось, будто оно не подвластно законам мироздания. Гасшикоку- огромное государство с невероятно большой территорией. В каждом населенном пункте работают свои законы, так почему бы тут не появиться городу-призраку, в котором навсегда застало время? Наконец мы пришли к зданию больницы. Я сомневался, что там я смогу найти что-нибудь, что могло мне помочь. Срок годности бинтов около 5 лет. Так что, вряд ли они бы мне пригодились. Но в больнице можно было найти что-нибудь полезное. Как минимум скальпели. Плюс нам было нужно место, чтобы передохнуть. –Я хочу есть!–капризно заявила Томиэ. –Прости, но тут ничего съедобного и в помине нет.– ответил Мацуда. Я открыл скрипящие двери, держа оружие наготове. Тут же мы учуяли запах еще теплой крови. Наши шаги эхом отзывались по коридору. Пройдя несколько шагов, я натолкнулся на какое-то растение, с круглыми плодами. Они росли будто-бы из пола. Из-за темноты я не мог разглядеть, где именно дерево пустило свои корни. –Что это такое?–Мацуда взял плод в руки. –Брось на землю!–крикнул я.–Сейчас же! Тоца испуганно отскочил от дерева, случайно оторвав плод. Тот упал на землю. Как выяснилось, плоды напоминали шарики, наполненные водой. Как только ягода коснулась пола с хлопающим звуком, мы услышали тихий плеск, а на полу, скорее всего, образовалась небольшая лужа. –Я хочу есть!–воскликнула Томиэ, протянув руку к дереву. Детектив ударил ее по ладони. –Мы не знаем, что это такое!– воскликнул он. –Не прикасайся к ней!–встрял Тэдэши. Я приказал троице заткнуться. Присев на колени, я раскрыл свой чемодан в надежде найти хоть что-то, что могло дать нам свет. И я нашел. Небольшая зажигалка одиноко лежала под слоем различного хлама. Рядом с твоей фотографией. Я быстро закрыл чемодан. Искра, и тут же я смог увидеть корни того дерева. Ствол дерева произрастал из полусгнившего, полуиссушенного человеческого тела. –Что это такое?!–ужаснулся Тэдэши. –Возможно, это растение что-то вроде паразита.–я поднес зажигалку к тому месту, где упал плод. Темно алая сморщенная оболочка ягоды лежала в луже жидкости точно такого же цвета. Я отшатнулся. –Что же это за адское место?!–Мацуда со страхом взглянул на свои руки и вытер об свой плащ, какой бывает лишь в старых фильмах о детективах. –Здесь мы переждем, пока не рассветает.–вышел вперед Тэдэши.–Или хотя бы туман немного не рассеется. –У меня нехорошее предчувствие.–я поднялся на ноги.–Нужно как можно скорее покинуть это место. –Я, наверное, соглашусь.–Тоца отошел на максимальное расстояние от кровавых плодов. –По быстрому обследуем это место и уйдем!–кивнул я самому себе. Где-то внутри здания послышались шорохи. Я резко вскинул револьвер в ту сторону. –Кто здесь?!–взвизгнула Томиэ. –Заткнись, дура!–шикнул я на нее. Я напряженно вслушивался в звуки. Где-то в темноте послышались шаги. Они медленно приближались к нам. Томиэ впилась ногтями в плечо Тэдэши, тот вскрикнул от неожиданности. Мацуда встал рядом со мной. Тихие робкие шаги становились все ближе. Я почувствовал испарину на своем лбу. Неизвестно, что еще могло поджидать нас в темноте? Какие еще ужасы скрывал этот город? За долю секунды до того, как из темноты в нашу сторону полетел хирургический нож, я уловил резкое движение во мраке. Что-то метнулось к окну, выломав его. Я уклонился от холодного оружия и рванул за этой фигурой. Человек, низкого роста пытался умчаться по улице, спотыкаясь об мусор, разбросанный на асфальте. Я начал преследовать его. Вдыхая холодный туман, я гнался за ним. И через пару метров все же настиг его. Это оказался черноволосый парень примерно 15 лет. Одетый в нестираную школьную форму, он вырывался из моих рук. –Нет!–кричал он.–Я не хочу умирать! Не трогай мою голову! –Заткнись!–я прикрыл ему рот рукой, быстро оглядываясь по сторонам. Парень с удивлением смотрел на меня. –Вы человек?–робким голосом спросил он, когда я его отпустил. Я кивнул.–Что вы тут делаете? –Могу спросить о том же самом тебя. –Я тут живу. Я отвел парня, который представился как Тору Осикири, к остальной нашей группе. –Тогда чем ты питаешься, если город заброшен?–настороженно спросил я. –Если я скажу, то вы мне не поверите. –Поверь, после всего того, что случилось с нами за последние пару часов, я восприму нормально любой ответ.–Мацуда выдавил из себя улыбку. Томиэ и Тэдэши стояли бок о бок и недоверчиво поглядывали на парня. Осикири обвел нас взглядом и тяжело вздохнул. –В моем доме находится портал в другие миры.–сказал он. Повисла тишина. –Я же говорил вам, что вы не поверите.–Тору опустил голову. –Расскажи нам подробнее, глядишь, и поверим.–я вдумывался в сказанное парнем. Этот город был максимально странным местом из всех, что я когда-либо видел. –Знаете, в этом доме… Точнее, наверное, сам дом является местом, где разные параллельные реальности сходятся в одном месте. Жить в таких условиях очень сложно. –Как это проявляется?–Тэдэши скрестил руки на груди. –Я постоянно сталкиваюсь... с собой… только из других реальностей. –Что за бред?! –фыркнула Томиэ.–Этот низкорослик совсем рехнулся в этом месте! Осикири сжал кулаки, а на его лбу вздулись вены. –Я не низкий!–воскликнул он. –Продолжай.–обратился я к Тору. Тот благодарно посмотрел на меня. –Каждый вечер в моем доме происходит что-то непонятное. Поэтому мне приходится запираться каждый раз в своей квартире. –Ты живешь один?–удивился Мацуда. –Ну да.–кивнул Осикири, будто это было само собой разумеющееся.–Родители уехали в экспедицию год назад. Они часто так делали. Мама обещала прибыть на днях. Но электричество пропало около шести месяцев назад. То же самое случилось и с телефонной линией. Я до сих пор жду их, но не могу никак с ними связаться. Мы недоуменно уставились на парня. –Скажи, а какой сейчас год?–я наклонился чуть вперед к нему. –В смысле? Сейчас 1949 год. Я перевел взгляд на остальных. Этот город существовал вне времени. Это объясняло то, почему парень такой молодой. –Что с вами?–Осикири недоуменно смотрел на нас. –Тору, тебе нужно срочно покинуть город!–заявил Тоца. –Что? Почему? –Потому что твои родители уже мертвы.–донес я мысль Мацуды до парня. Еще с минуту он смотрел на нас пустым взглядом: –К-как это? Мы объяснили ему всю ситуацию. С каждым нашим словом лицо Осикири мрачнело все больше. Забавно получалось: сначала мы относились с подозрением к его словам, а теперь он не доверял нам. Но все же, после весомых доказательств в виде современного, пусть и не работающего телефона Мацуды, к Тору наконец пришло осознание. Еще какое-то время он молчал, сев на землю и обхватив колени. –Я столько времени ждал их…–сказал он, ни к кому не обращаясь.–Столько ужасов пережил… Надеялся, что они вернутся и мы вместе бросим это место. Навсегда. Но сейчас… Куда мне теперь идти? Он уткнулся лицом в колени. Тоца присел рядом с ним, положив руку на плечо. Тэдэши оглядывался по сторонам, придерживая за талию Томиэ, прижавшуюся к его груди. –Послушай, сейчас не так важно то, что было.–прервал молчание Мацуда. Осикири перевел взгляд на него.–Я понимаю, тебе было страшно. Очень страшно. Но… эм… –Благодаря этому страху ты стал еще сильнее.–подсказал я. –Да, именно.–благодарно улыбнулся детектив.–В общем, так или иначе, дальше тут оставаться нельзя. Это очень опасно. –А куда мне идти?–всхлипнул парень, с надеждой посмотрев на нас. Томиэ лишь отвернулась от него. Тэдэши же виновато опустил голову. Мацуда сидел в раздумьях. Я огляделся. Честно, мне было жалко парня. Столько времени терпеть эти кошмары и мало того, что не сойти с ума, да и еще сохранять надежду. Мне это было знакомо. Мда, правильно недавно мне сказал Широ: «Что-то ты слишком размяк в последнее время. Дети на тебя как-то не так влияют.». Раньше мне не требовалось насильно сохранять хладнокровие, но после времени, проведенного с Ниной, мне стало намного тяжелее быть равнодушным ко всему. Меня это пугает. Даже Дэн успел заметить это. Возможно, это так туман действовал на меня, однако я сделал то, что сделал. –Если ты не найдешь себе подходящую семью, я смогу тебя приютить.–скрипнув зубами, сказал я. Все шокировано уставились на меня. Я же небрежно махнул рукой, будто делая одолжение. Осикири выпучил на меня свои глаза. –Серьезно?–по его щекам стекали слезы.–Вы меня даже не знаете! Да и мне это не нужно… Спасибо, конечно, но… –Значит так!–я схватил его за плечи.–Это твой единственный шанс, пока я добрый. Если ты хочешь, чтобы твоя голова стала домиком для червей на шее одного из этих ублюдков, то это твое дело. –Даже так, я все равно перерожусь и забуду обо всем этом кошмаре! –Не думал, что я об этом скажу, но каждая твоя новая жизнь дана тебе для чего-то. Про кого мы с Мацудой говорили, что ты сильный? Если ты и вправду сильный, то ты не закончишь свою жизнь так просто! Если бы я каждый раз начинал все заново, если бы в моей жизни случалось какое-то дерьмо, то мой счетчик зашкаливал бы. Я понимаю, каково это, терять дорогих тебе людей. Мы сами потеряли подругу в этом городе. Я лично видел, как ее голову рвут на части. У нее были цели! У нее были мечты! И теперь их нет! Ее нет! Пусть она появится где-то на другом конце Гасшикоку, но все, ради чего она жила, исчезло. Разве ты хочешь забыть все те счастливые моменты в твоей жизни? Хочешь забыть своих родителей? Я отдышался. Мацуда смотрел на меня с благодарным взглядом. Томиэ зевнула, разглядывая свои ногти. Осикири задумался. Я резко развернулся. –Пойдем отсюда!–я помахал рукой.–Оставим этого суицидника здесь, раз он того хочет! Тоца, поняв мой замысел, поднялся на ноги и пошел за мной. Тэдэши не обратил на парня никакого внимания. Ровно так же как и Томиэ. Я сделал несколько шагов. –Постойте!–раздался голос за моей спиной.–Я пойду с вами! Я повернулся к детективу, который радостно улыбнулся мне. –Что ж, решение, достойное сильного человека.–ухмыльнулся я.–Даже для такого роста. –Хватит про мой рост! –Как скажешь… Тору поровнялся со мной. –Подождите! Мы должны зайти ко мне домой!– он дернул меня за рукав. –Ты же сам сказал, что там опасно, разве нет?–резко обернулся Тэдэши. –Там остался человек! Журналист. Ему плохо, поэтому он остался у меня. Томиэ резко обернулась: –Журналист? –Вроде бы. Он пришел в ужасном состоянии. Я не знаю даже его имени. Он все время жаловался на ужасный холод. Мы должны помочь ему! –Точно!–щелкнул пальцами Мацуда.–Если репортеры вместе с Томиэ сюда приехали, то где-то в городе все еще стоит машина. Я повернулся к девушке: –Ты сможешь нас отвести? Томиэ медленно кивнула. –Тогда заберем вашего журналиста и тут же направимся к машине?–спросил Тоца. Переглянувшись, мы кивнули. Честно, я все еще опасался того, что Осикири окажется каким-нибудь монстром, а потому был максимально напряжен, ожидая увидеть какой-нибудь старый развалившийся дом прямиком из хорроров. Тору вел нас, осторожно оглядываясь по сторонам. –Кстати, что ты делал в больнице?–поинтересовался Мацуда. –Я искал бинты, чтобы перевязать раны.–обернулся Осикири. –Боюсь, что это бы не помогло.–вмешался я в разговор.–Срок годности бинтов уже, наверное, истек. Тору некоторое время смотрел на меня, после чего опечалено вздохнул. –А что вы там делали?–спросил он. –Мы искали что-нибудь полезное.–пожал плечами Тоца.–Кстати, а что это были за ягоды? Парень побледнел. –Вы не ели их?!–вскрикнул он. Я взглянул на остальных. Те отрицательно покачали головой. Осикири обвел нас недоверчивым взглядом. –Ни в коем случае не ешьте их!–только и сказал он.–Иначе нам всем будет угрожать опасность! –Что именно произойдет?–скептически вскинула бровь Томиэ. –Ты обратишься в маньяка, зависимого от человеческой крови.–Тору покачал головой. Томиэ фыркнула. –Можешь заранее нас предупредить о том, что творится у тебя в доме?–Тэдэши поравнялся с нами. –Все будет хорошо, если вы поможете мне быстро вывести его из дома. Было видно, что его что-то напугало при мысли о доме. Я хотел было приободрить парня, но не знал как. Единственные люди, жизни которых я ценю в Гасшикоку-это дети и подростки. Они как пластилин: из них можно вылепить как хорошего человека, так и настоящее чудовище. Все наши проблемы тянутся из детства. Если взрослого практически невозможно исправить, то ребенка еще можно перевоспитать. Возможно, поэтому я решил дать шанс Осикири на нормальную жизнь. Как мне недавно сказал Широ:«Нормальные люди в поездках заводят романы, а ты детей!». –Мы на месте.–Тору указал на огромный величественный особняк, выбивавшийся из обычных серых и скучных домов. –Твои родители, случайно, не миллионеры?–Томиэ с нескрываемой завистью смотрела на дорогущие статуи. –Они довольно богатые археологи.–ответил Осикири и открыл железные ворота. –Мацуда, поможешь мне с телом.–сказал я. –Я тоже пойду!–вышла вперед Томиэ. –Пока мы возимся с журналистом, ты собери все необходимое.–обратился Тоца к Тору, который кивнул. Я взглянул на здание и обнаружил странную картину. Рядом с этим величественным особняком находилось полуразрушенное старое здание с единственным окном прямо напротив дома Осикири. Вроде бы ничего необычного, только это окно таинственным образом удлинилось настолько, что почти прирастало к соседнему зданию. –Что это?– я указал в сторону необычного явления. –Это то, что мучает меня каждую ночь.–пожаловался парень.–Каждую ночь какая-то жуткая женщина смотрит на меня из окна… И зовет к себе. Томиэ хихикнула, за что получила осуждающие взгляды со стороны Мацуды и меня. –И что было дальше?–спросил я, заходя на территорию особняка. –Сначала я лишь слышал ее голос. Подумал, что это просто слуховые галлюцинации.–подойдя к входной двери, Осикири открыл ее.–Но на следующую ночь это повторилось. Не выдержав, я открыл окно. И увидел ее. Эта женщина была похожа на… оживший гнилой труп. Только еще ужаснее. Она поманила меня к себе, но я испугался и захлопнул окно. Переехать в другую комнату я боялся, так как эта женщина могла каким-нибудь образом залезть через мое окно ко мне. Поэтому я заколотил его досками. Дверей в том доме нет, значит, окно–это единственный выход оттуда. И вот как-то я проснулся от того, что она стучится ко мне. Меня парализовало от страха. И когда я перевел взгляд на доски, то увидел в щели между ними ее лицо. Она колотила по доскам и кричала, чтобы я открыл. Так прошла вся ночь. С тех пор это окно становится все ближе к моему дому. Томиэ хотела что-то сказать, но вдруг согнулась пополам. – Что с тобой?!–подскочил к ней Тэдэши. –Мне плохо…–ее вырвало чем-то кроваво-красным. Осикири дернул меня за рукав. –Вы говорили, что не пробовали тех ягод!–испуганно прошептал парень. Я поднял на нее взгляд.–Она нас всех сожрет! В моей голове закрутились шестеренки: –Сколько у нас есть времени? –Примерно полчаса. –Отлично. Есть идея. –Какая? –Позже поймешь. Тэдэши взял пассию на руки. Мы зашли внутрь. Внутри здание выглядело в точности так, как, если бы огромный дом доверили одному подростку на долгое время. В горах мусора висела паутина. Пустые пачки чипсов были разбросаны на полу, грязная одежда комками лежала на большом, порванном кресле. Порванные обои давно следовало поменять. Свет отсутствовал так же, как и во всем остальном городе. Пыль огромным слоем лежала на полу и мебели. –Простите за беспорядок.–покраснел Осикири.–Кстати, запомните на будущее: если мы разделимся, то при встречи с любым человеком в этом доме, называйте пароль. –Пароль? –В этом доме вполне вероятно могут появиться наши клоны только из других альтернативных миров.–Тору нащупал небольшой канделябр, покопался в кармане, вынув оттуда коробок спичек, и зажег свечи.–Поэтому нам нужно определенное слово, которое определит нас настоящих. –Пусть будет туман.–предложил Мацуда. Остальные кивнули. Я следовал за Тору, поднимаясь по скрипевшей деревянной лестнице. Тэдэши нес Томиэ, из уголков рта которой текла тоненькая струйка крови. Замыкал процессию Тоца. Мне следовало как можно скорее сообщить детективу о нашей проблеме. Мы поднялись на второй этаж. Перед нами предстал длинный черный коридор, на полу которого лежал прогрызанный молью ковер. Осикири довел нас до одной из комнат. –Он там.–парень открыл дверь. Я неосознанно потянулся к своему револьверу, прежде чем войти. Мацуда встал рядом со мной, вглядываясь в темноту. –Я пойду собирать вещи.–Тору направился дальше.–Я мигом. Я достал свою зажигалку, передав свой чемодан детективу. Комната залилась теплым светом, представив нам заколоченные окна и вентиляцию. Посередине на полу лежала куча толстых одеял, сваленных друг на друга. Я огляделся. –К-кто здесь?–донесся до нас мученический голос… прямо из под этой кучи. Я преглянулся с Мацудой. Мы подошли поближе. Передав зажигалку детективу, я потянулся к одеялам, держа в другой руке. Когда я резко откинул кучу, то увидел отвратительнейшее зрелище, отшатнувшись от вони. Молодой юноша, примерно 20 лет, лежал на толстом матраце. Только вот, его тело было изуродованно огромным количеством дырок. Большие и маленькие, они находились на всей поверхности его кожи, мышцах и костях. Один из глаз несчастного провалился в одну из них, и теперь сквозь пустую глазницу можно было увидеть мозг помощника репортера, которого Осикири по ошибке назвал журналистом. К нашему удивлению, он все еще был жив. –К-кто вы…–когда он говорил, на долю секунды показав свой язык, в котором так же сияла огромная дыра, мне показалось, что на нем что-то сидело.–Здесь так х-холодно… В-верните одеяло… пожалуйста. Я попытался разглядеть его. И правда, сотни маленьких жучков ползали по его внутренним органам, по коже. Везде. –Да-да, конечно!–Мацуда тут же накрыл его одеялами, после чего подошел ко мне.–Его не спасти… –Я знаю.–я повертел головой в поисках чего-нибудь, что могло бы мне помочь. Внезапно, дрожащая рука с отсутствующим пальцем вылезла из под кучи одеял и указала в дальний угол. –Амулет…–прошептал несчастный.–Выбросите. Тоца посветил в том направлении, куда указывал юноша. В самом углу, среди старой мебели, лежала сумка через плечо. Мацуда осторожно открыл ее и заглянул внутрь. Засунув туда руку, он некоторое время покопался в ней и вытащил большого нефритового жука вместе с толстыми тетрадями. Жук травянистого цвета больше напоминал какую-то отвратительную жирную гусеницу. Детектив отложил его в сторону, сосредоточившись на тетрадях. –Возьмите… их…–прошептал юноша из под одеял. Я осмотрел фигурку насекомого. Ощущение было такое, будто я держу в руках настоящую гусеницу. –Как этот артефакт мог сделать такое с этим бедолагой?–изумился Тоца. –Я не знаю, но его заживо едят насекомые.–в моей голове созрела идея, как я могу использовать эту фигурку, при условии, что она работала. –Нужно избавиться от нее. –Это нефрит. Его так просто не разбить. –Что мы тогда будем делать? –Есть кое-какие мысли. Но сначала мы должны избавить этого парня от мучений. –Что вы…–изумленно уставился на меня Мацуда, пока я в это время начал вытягивать подушку из под головы несчастного. –Прости меня.–я убрал одело и тут же накрыл лицо помощника репортера мягким предметом. Когда он ощутил нехватку воздуха, то начал сопротивляться. Замахав руками, он пытался сбросить меня, но я плотно держал подушку, не давая ему вздохнуть. Бедняга паниковал, пытался вырваться, что-то кричал. Насекомые в его теле начали бегать в разные стороны. Мацуда попытался меня остановить, но я взглядом дал ему понять, что иного выхода у юноши нет. Либо он умрет сейчас, либо будет долго страдать, пока его не съедят заживо. Плюс, если бы мы решили взять его с собой, то несчастный существенно замедлил нас, а это могло стоить нам жизни. Я знаю, что поступил ужасно, но я видел в этом единственный разумный выход. Вот и Тоца не стал мне мешать, а просто отвернулся, закрыв уши. Через некоторое время все закончилось. Тело юноши замерло навсегда. Я вытер пот со лба и окликнул детектива. –Все кончено.–я положил руку ему на плечо. Мы вновь накрыли теперь уже мертвое тело одеялами. Интересно, что ему скажут богини, которые отвечают за перерождение человека? Сожалеем, но вы были задушены подушкой незнакомцем, в то время как ваши органы заживо поедали насекомые? –Что вы сделали?–услышал я знакомый голос позади себя. Осикири стоял в дверном проеме, приложив руки ко рту. Его трясло от шока: –Вы убили его! –Прости, Тору, так было нужно…–Мацуда, опустив голову, направился к парню. –Мадуца, погоди!–остановил я детектива.–Назови пароль. –Туман.–тут же отозвался Осикири. –Отлично.–я хлопнул в ладоши, в одной из которых все еще находился револьвер. Тоца подошел к парню, приобняв его. Он попытался объяснить, что так было нужно. Тору прижался к нему, сдерживая слезы. И тут я заметил в одном из карманов школьных брюк парня какой-то шприц. –А где Томиэ, Тэдэши и Саки?–поинтересовался я. Осикири отстранился. Я подошел к нему почти вплотную. –Они ждут на улице. Мы собрали вещи. В этот момент я резким движением вытащил из кармана парня шприц и всадил ему в плечо. Поддельный Тору взвыл и ошатнулся. Через мгновение он упал на колени, а его шея начала быстро расти. –Твари!–пробулькал он, когда его кожа начала плавиться заново. Его лицо начало вытягиваться, словно маска, кожа, а затем и окровавленная плоть начали слазить с костей, которые начали плавиться в кровавой луже, оставшейся от парня. –Что это было?!–Мацуда с ужасом наблюдал за происходящим. –Маленький ублюдок хотел вколоть нам это, как только мы бы обернулись. Внезапно, где-то из коридора до нас донесся полный ужаса крик. –ОНА СНОВА ЗДЕСЬ!!!–я услышал голос настоящего, как я надеялся, Осикири. Мы с детективом переглянулись. И через мгновение помчались на крики. Двигаться в полной темноте было максимально напряженно. То и дело мы натыкались на очередной комод, ориентируясь лишь на звук. Наконец мы добежали до нужной комнаты. Существо, отдаленно напоминавшее человека, сломало доски, служившие единственным препятствием для нее. Ее серая кожа была покрыта невероятным количеством гнойных волдырей, которые лопались при контакте с чем-либо. Ее длинные кривые руки схватили бледного Осикири, а ее длинные острые когти впились ему в плечи до крови. Существо пыталось утащить парня к себе, в то время как Тэдэши изо всех сил тянул его за ноги на себя. На полу лежала Томиэ, бившаяся в конвульсиях. Женщина из окна визжала, а белый гной сочился из лопнувших волдырей на ее лице. Тору кричал от боли, а когти существа все глубже входили в его плоть. Мацуда схватился за форму парня, помогая Тэдэши. Я поднял револьвер. И буквально через мгновение выпустил все имевшиеся в оружии патроны в голову существа. Одна из пуль угодила женщине в глаз. Она вскрикнула, отпустив Тору. Тэдэши и Тоца повалились на землю. Парень закусил губу от боли. Я сунул руку в карман, нащупав фигурку нефритового жука, после чего забросил ее в окно существа. Краем глаза я смог заметить, как что-то поднялось на ноги и зашипело. –Томиэ!–воскликнул Тэдэши. Я повернул голову. Девушка растопырила пальцы, приготовившись вцепиться в наши глотки. Ее зубы начали выпадать, оставляя место для острых клыков. Ее глаза, налитые кровью, впились в меня. Она приготовилась к прыжку. В это время существо в окне понемногу начинало приходить в себя. Кровь залила ей глаза,а потому она беспорядочно махала руками в воздухе, пытаясь поймать кого-то. Томиэ прыгнула на меня. Я закрыл лицо и шею руками, приготовившись к удару. Ее горящие глаза приближались ко мне будто в замедленной съемке. Я приготовился к тому, что сейчас ее острые когти разорвут меня на части, а клыки вопьются мне в горло, возможно, вырвут кадык. Передо мной появилось лицо Нины. –Прости, я не выполню обещание.–пронеслось в моей голове. Неожиданно Мацуда, уже успевший подняться на ноги, ринулся вперед, толкнув Томиэ прямо в лапы женщины из окна. –Попался!–проскрежетало существо, утягивая брыкающуюся девушку к себе. Монстр, в которого превратилась Томиэ выл и скулил, кричал и царапался, но окно быстро начало отдаляться от нас. Я, застыв на месте, смотрел, как чудовища исчезают во тьме. Тоца же, тяжело дыша, бросился ко мне. –Вы в порядке?!–он потряс меня за плечи. –А? А, да, я в норме.–я тряхнул головой, чтобы окончательно придти в себя.–Как Тору? –Он ранен, но жить будет.–Мацуда выдавил улыбку. Осикири лежал на полу, потеряв сознание. Тэдэши же тупо глядел в окно. –Томиэ…–шептал он, как завороженный.–Моя Томиэ! Я должен спасти ее! Он подскочил на месте, ринувшись к окну. Я схватил его за плечи. –Ты дурак?!–закричал я, дав стажеру пощечину.–Она нас чуть не убила! Тэдэши еще некоторое время тупо смотрел в стену, но ничего не предпринимал. Я взял Осикири на руки: –Тоца, ты взял те записи? Надеюсь, они помогут нам найти машину репортеров. Детектив кивнул, взяв стажера под руку: –Давайте выбираться из этого чертового города! Я взял стоявший на полу темный рюкзак, принадлежавший Осикири, и накинул себе на плечи. Затем повернулся к Мацуде и протянул ему пистолет Саки. –Вы уверены?–он ошарашено смотрел на меня. –С парнишей на руках, я не смогу отстреливаться.– я направился к выходу.–Не потеряй. –Я вас не подведу. –Надеюсь. Тэдэши что-то пробормотал. Тоца помог ему спуститься по лестнице. Я чувствовал, как дом сжимается вокруг нас, будто не желая отпускать юного хозяйна. Я старался как можно скорее выйти на улицу. Возможно, этот дом имел прямое отношение к странностям в городе. Например, к тому, что город застрял во времени. Мацуда плелся позади. Двигаясь почти в абсолютной темноте, мы спустились по ступенькам. Внезапно, где-то наверху послышался гул. Жуткий, замогильный, он пробирал нас до глубины души. Он пронесся по коридору, словно буйный ветер. Мы преглянулись. И через секунду со всех ног помчались к деревянной двери. Гул догонял нас. Я не позволял себе оглянуться, сосредоточившись только на выходе. Мацуда, придерживавший Тэдэши, не отставал от меня. Я протянул руку к двери, которая будто бы все отдалялась от нас. Но все же я схватился за ручку, потянув на себя. Тут же мощнейший поток воздуха ударил нас в спины, выбросив на улицу. В воздухе я кое-как успел перевернуться, прижав Тору к груди. Приземлившись на спину, я огляделся. Туман постепенно сходил на нет. Я уже мог различить луну на небе. Следом из дома вылетел Тоца с Тэдэши. Я помог им подняться, после чего мы дошли до выхода. Мацуда раскрыл тетради в поисках нужной нам информации. Я взглянул в лицо Осикири. Его кожа побледнела, а из ран в плечах текла кровь. Я посадил его на ржавый капот ближайшей машины, раскрыл чемодан и, покопавшись там, вынув оттуда рулон бинтов. Сняв с Тору пиджак и рубашку, я начал перевязывать его раны. Мацуда же стоял рядом, так же посадив Тэдэши на капот. –Итак, судя по записям, до машины около 5 кварталов.–наконец сказал он.–Если мы срежем через ближайший переулок, то сократим расстояние почти на половину. –Отлично.–буркнул я, закончив с бинтами. –Томиэ… Моя Томиэ…–монотонно повторял Тэдэши.–Она не погибла! Она говорила открыла мне свой секрет. Она не мертва. –И что же за секрет?–я вложил в свой голос весь сарказм, что был в моем распоряжении. –Она была проклята.–стажер взглянул на меня.–Каждый раз она страдала от того, что все ее окружение пыталось убить ее. Просто так. Но каждый раз она возвращалась. Теперь их много. В каждой точке этого мира есть своя Томиэ! Моя Томиэ одна из многих! Мацуда начал гладить его по спине, шепча успокаивающие слова. Скоро Тэдэши начал успокаиваться. Я не придал особого значения его словам, полностью сосредоточившись на ранах Осикири. –Слушайте, этот парень писал о том, что этот город появляется в разных частях света!–воскликнул Тоца.–Он собрал отрывки от дневников разных людей, которые здесь пропали. Если судить по ним, то всех, кто оказался здесь постигла одинаковая участь: все они исчезли в тумане, после чего многие погибли по тем или иным причинам. Те, кому удалось продержаться подольше, ожидали момента, когда рассеется туман, и они могли бы поискать выход. Однако, когда туман исчезал, выход из города найти было невозможно. Он будто становился бесконечным или замкнутым. Куда бы ты ни шел, ты будешь ходить кругами. Кто-то погибал, а кто-то сходил с ума. Брррр… Жутковато. –Подожди, то есть, если мы не выберемся отсюда до того момента, пока туман не исчезнет, то мы останемся тут навечно?–от неожиданности я слишком туго затянул бинт, отчего Тору начал приходить в себя. –Похоже на то.–побледнел Мацуда.–Черт, нужно торопиться! Я дал легкую пощечину Осикири. Тот что-то пробурчал, приходя в себя. Я начал осторожно тормошить его. –Где мы?–парень приоткрыл глаза, глядя по сторонам.–Где та женщина? –Не беспокойся, ты с нами, но мы должны поторопиться!–я помог ему спуститься на асфальт. Внезапно язык пронзила острая боль: сейчас я вновь ощущал боль в том месте, когда адреналин наконец отступил. Только в этот раз я понял, что он начал распухать. Мне нужно было как можно скорее оказаться в больнице, пока дело не дошло до ампутации. –Отлично, выдвигаемся!–Тоца, смотря в записи, повел нас к небольшому переулку. Тэдэши тоже понемногу начинал приходить в себя и направился следом за детективом. Я подхватил Осикири и мы вместе замыкали процессию. Стажер все время что-то бормотал, прижимая ладони ко рту. Теперь руки у меня были свободны, и я был готов застрелить его в случае опасности. Уж слишком большое влияние Томиэ оказала на него. Когда я сказал про небольшой переулок, я еще преуменьшил. Он был узок настолько, что нам приходилось идти боком, чтобы не застрять. Луна светила над нами. Ее свет должен был дать нам надежду на лучшее, однако в сложившейся ситуации он наоборот не давал вздохнуть спокойно. Уже тогда я понимал, что что-то пойдет не так. Туман все опускался. Я ускорил шаг. Глядя на небо, я думал обо всем, что произошло. Как же так вышло, что именно мне выпала доля попасть в такую ситуацию? Мы потеряли Саки, письмо и жетон которой все еще лежали у меня в карманах. О чем она думала в момент своей смерти? Обо всех своих поступках или же о Джотаро, которому она так и не призналась? После моей смерти, я знал лишь свое имя и то, как именно я умер. Около месяца в плену у каких-то психов, издевательства, пытки, избиения металлической трубой. В конце концов ублюдки облили меня бензином и подожгли, а когда я умер в муках, мое тело, точнее его остатки, залили бетоном. Когда я узнал об этом, в моей голове зародилась мысль о вступлении в ЦУОМС, чтобы бороться с подобными случаями. Чтобы никому такое не доводилось пережить. Я посвятил себя поиску этих мразей, долгие годы учебы в академии вынашивал план мести. И что в итоге? Нам удалось поймать их. Выяснилось, что я был одной из 33 жертв. Какое же наказание они понесли? Около 14 лет в тюрьме. Всего 14 лет за 33 ни в чем не повинных человека! Тогда я понял, что надеяться на эту систему нет смысла. После того случая, я перестал брать преступников живьем. Часто я нахожу их и выясняю, чем они занимаются после перерождения. Большая часть из них начала новую мирную жизнь, что доказывало правильность моих действий. Правда с паразитами и гулями несколько сложнее. Правда, это уже совсем иная история. Мы вышли на улицу. Туман постепенно опускался. Я вздохнул, повернувшись к Тору. –Сейчас бежим к нашему месту встречи.–я попытался улыбнуться. Холодок пробежал по моей спине, заставив обернуться. Тэдэши протянул руки к небу. –Мы почти на свободе, моя Томиэ!–стажер начал посмеиваться. –Что с вами?–выпучил на него глаза Мацуда. На ладони парня я заметил какой-то нарост. Он пошевелился. Я быстро встал перед Тору, закрывая его собой. Не отрывая взгляда от странного поведения стажера, я потянулся за револьвером. Как вдруг нарост приблизился к кончикам пальцев Тэдэши, увеличиваясь в размерах. –Она дала мне частицу себя!–кричал стажер.–Она дала мне возможность всегда быть с ней рядом! Я опасался того, что с ней что-то может случиться. Но сейчас мы в безопасности, и она может вновь предстать передо мной! Ах, Томиэ! Моя Томиэ! Я начал медленно отступать, целясь в голову Тэдэши. Осикири дрожал от страха. Тоца же исчез из вида, растворившись в тумане. Скорее всего, он просто сбежал. –Томиэ! Прошу тебя, позволь мне вновь увидеть тебя во всей красе! Приди ко мне! –Похоже, будто он находится под каким-то гипнозом!–предположил Тору. –Или просто вкрай обезумел. Нарост рос буквально на глазах, приобретая человеческую фигуру. –Она может вырасти буквально из капли крови!–не унимался стажер.–Ей не страшна смерть, ведь она стоит выше нее! Нарост отсоединился от рук юноши. Масса кожного цвета обрастала длинными черными волосами, обретала руки и ноги. Безумный блеск в глазах Тэдэши понемногу утихал. Я вышел из оцепенения и выстрелил в массу, но пуля просто пролетела насквозь. –Тору, когда я скажу, просто беги, понятно?!–крикнул я, перекрывая истеричный смех стажера. –А как же… –Понял?! –Д-да… Я огляделся. Сейчас на шум могли сбежаться твари, куда более опасные, чем то, что находилось прямо перед нами. И я оказался прав. Когда кожанная масса приняла свою окончательную форму, где-то за зданиями послышались шаги. Не те многочисленные гулкие, нет. Приближалось что-то большое… –Ньют…–я обернулся. Томиэ смотрела на меня, протянув руки.–Оставь наши разногласия! Пожалуйста, не бросай меня! Я ошатнулся. –Не подходи, сука! Внезапно я остановился, уставившись на то, что стояло позади парочки. Я не мог поверить в то, что вновь увидел это вытянутое, длинное худое иссушенное лицо с впалыми глазами. Гигантская женщина, которой туман доставал лишь до пояса. Чудовище, которое мы встретили на болоте, вышло из-за скрывавших ее зданий. Я понял, что мои руки трясутся. –Вот вы где!–ее смех не шел ни в какое сравнение с жалкими потугами Тэдэши.–Я все время вас искала! Томиэ развернулась к ней. –Уродина!–ужаснулась она, взмахнув руками. Лицо чудовища перекосило от ярости. Она взревела нечеловеческим голосом и взмахнула огромной костлявой рукой. Тэдэши отскочил в сторону. Я было схватил Осикири, чтобы умчаться подальше оттуда, как вдруг где-то в тумане появились два желтых шарика света. –Мацуда!–выдохнул Тору. Водитель предвижной телевизионной станции, завидев сложившуюся картину, резко затормозил. Высунувшись из окна, Тоца помахал нам рукой. Я обернулся. Гигантское чудовище яростно молотило по Томиэ своими острыми когтями, превращая девушку в фарш. Но оторванные куски плоти постепенно обретали форму человеческого тела. Чем больше кусков, тем больше новых Томиэ. Я подумал, что уже потерял рассудок, но Тору привел меня в чувство. Я схватил его за руку, и мы вместе бежали к машине, под вопли чудовища и Томиэ. Мацуда открыл нам дверь, не произнося ни слова. Осикири залез внутрь, а я перевел взгляд на место бойни. Куча Томиэ пыталась как-то навредить чудовищу. Кто-то начал поедать ее заживо, отрывая окровавленные куски плоти. Тэдэши тряс головой. Видно, чары, как выразился Тору, наложенные на него, спали. Сейчас стажер с ужасом смотрел на происходящее вокруг, плохо понимая, что происходит. Заметив нас, он начал звать на помощь. –Пожалуйста! Помогите!–из его глаз полились слезы. Я секунду-другую смотрел ему в глаза. –Твою мать!–я помчался к нему под крики детектива и Осикири. Уже толпа Томиэ начала раздирать женщину на части. Та истошно вопила, колотя по ним руками и вгрызаясь в их лица. Тэдэши кое-как поднялся на ноги и, пошатываясь, пытался уйти с места бойни. Я со всех ног мчался к нему. Но я не заметил ее. Одна из копий Томиэ набросилась на меня, повалив на землю, и тут же впилась зубами в мой живот, прокусив одежду. Я вскрикнул от боли, но пистолет не выпустил. Она подняла свой насмешливый взгляд на меня, пытаясь разорвать мне брюхо. На удивление у нее были очень острые зубы. Заметив происходящее, к ней присоединялись все новые и новые копии. Где-то, среди другого шума, я услышал испуганный крик Тору. Перед глазами появилась оторванная голова Саки. Ничего бы этого не было, если бы не эта тварь! Я с трудом поднял револьвер, нацелив копии в лицо. Через секунду на месте ее головы осталось кровавое мессиво. Остальные копии испуганно отшатнулись. Воспользовавшись моментом, я поднялся на ноги, подбежал к Тэдэши и, подставив плечо, помог ему добраться до машины. Огромная толпа Томиэ уже вовсю пожирала чудовище с болота, которое уже не находило сил сопротивляться, только крича от боли. Я помог забраться в машину стажеру и сам без сил рухнул туда следом. Расстегнув одежду, я осмотрел живот. Шрамы остались до сих пор. Благо это были копии не той самой Томиэ, которая попробовала кровавых плодов. Та сволочь, скорее всего, гниет в том доме. Мацуда ударил по газам, и машина, резко развернувшись, погнала к выходу из города. Туман все опускался под несмолкающие крики Томиэ и чудовища с болота. Я перевел взгляд на детектива. Его щеки раздулись, а тело было покрыто слизью. –Что с вами случилось?–поразился Тору. Тоца не решался ответить, напряженно глядя в туман. В этот момент я позволил себе закрыть глаза. Я вернулся в реальность лишь, когда машина резко остановилась. С трудом подняв голову, я взглянул в окно. Мы находились в какой-то части леса. Туман полностью исчез. Тэдэши сидел в конце своеобразного фургончика. Заметив, что я очнулся, он неловко пожал плечами. –Ньют-сан?–спросил он.–Почему вы меня спасли? Я сделал столько всего… Я не сразу понял, что он говорит. –Забей.–я махнул рукой.–Иначе в ваших смертях обвинили бы меня. Я выдавил улыбку. –Спасибо.–Тэдэши вновь вернулся в раздумья. Тору и Мацуда сидели на траве, глядя на звездное небо. Я тихо присел к ним. Мои руки, язык и живот постоянно давали о себе знать. Но нам все же повезло выбраться из того кошмара живыми. Спустя некоторое время мы выехали на дорогу. Глубокой ночью мы остановились в ближайшем городе. После долгого обследования и лечения, я смог позвонить Широ и рассказать обо всем, что произошло. Через несколько дней ко мне в палату зашел Джотаро. –Я уже побывал в палате Тэдэши.–сообщил он.–Сочувствую вашей утрате. Я попросил его передать мою одежду, которая висела на деревянном стульчике. Мне путем долгих переговоров с врачами удалось добиться права оставить ее у себя в палате. Когда Куджо выполнил мою просьбу, я, покопавшись в карманах, вытащил смятую бумажку. –Это вам.–я протянул ее Джотаро.–Саки хотела отдать это, когда операция по захвату Киры Йошикаге закончилась бы. К сожалению, она не смогла этого сделать. Тот внимательно осмотрел бумажку, после чего, кивнув мне, ушел. Операция в Морио прошла успешно, хоть и без меня. Сейчас Кира находится на допросе. Что насчет того детектива… Он обещал вернуться к своей работе, но больше мы не пересекались. Тэдэши, похоже, все еще винит себя в произошедшем. Как я позже выяснил, в Гасшикоку существует легенда о девушке, которая влюбляла в себя любого мужчину, но погибала от его рук. Ее тело разрубалось на куски. Однако из каждого нового куска появлялась новая копия той девушки, которая возвращалась в этот мир с полностью сохраненными воспоминаниями о прошлом для одной единственной миссии: отомстить. А дальше все начиналось заново. И называлась та легенда «Томиэ»… Тору же сейчас живет у меня. После всего того, что с нами случилось, внешний вид Нины его не особо напугал. Наоборот, похоже, он проникся теми же чувствами к ней, что и я. Похоже, сейчас у меня собирается своя семья. Забавно. Возможно, я постепенно оправляюсь от тех событий, раз пустил к себе этих двоих. Кто знает? Время покажет...