Бесславные ублюдки

Никогда ранее Роббу не приходилось видеть северную часть Дара - Брандонов Дар, его скудные земли и Кротовый Городок. Его не могла не поразить скудность и серость этих земель, их безлюдность и поражающая воображение тишина. Но выбора у них не было - весь север был под контролем врага... Ланнистеры гнали его отряд без устали, практически без отдыха, останавливаясь только глубокой ночью, когда никакой видимости и сил уже не было. Робб лишь примерно знал состав армии преследователей - корпус Григора Клигана, пара западных лордов и крупный конный отряд Болтонов. Немало, вполне себе этих воинов хватило бы для того, чтобы уничтожить лояльных Роббу бойцов. Юный Волк видел перед собой лишь одно спасение - бесконечное маневрирование по бескрайним просторам Севера, пока, наконец-то, он не сбросит хотя бы часть преследователей и сможет дать сражение... Его конный отряд покинул Кротовый Городок еще до рассвета - фора даже в несколько миль могла дать им возможность на скорый уход из пределов видимости врага. Но сегодня им негде было прятаться - между Черным Замком и Кротовым городком не было ни лесов, ни крупных рек, лишь ручьи, в которых копыта лошади затеряться не смогут. Впереди виднелся лишь Королевский Тракт, пара ведущих к нему троп - все как один размыты, то ли от растаявшего снега, то ли от дождя. - До Черного Замка пара часов пути, дорога чиста, - Робба из тяжелых размышлений вытащил дозорный, посланный им далеко вперед еще до момента выступления всего отряда. - Ускориться! - Робб тут же сорвался на крик и, усиленно обхватив поводья, чуть ли не перешел на галоп. Конникам пришлось неотступно следовать за своим командиром, так неожиданно рано принявшем на себя роль главы Старков и северян вообще. Им пока был не ясен замысел Робба - следовать в Черный Замок, к отрешенному от дел государственных Ночному Дозору. Почему они не попытались прорваться в другое место? Не пробовали прорваться к Мандерли? Как Роббу сможет помочь давно отдавший жизнь этому забытому богами Ордену "борцов со сказками" дядя? Так или иначе, еще до полного восхода солнца, отряд стоял перед вратами Черного Замка... ***************************************************************************** Джендри уже привык к ранним подъемам, но сегодня его, стюарда лорда-командующего подняли уж слишком рано. Приближение к южным вратам замка конного отряда в несколько сотен человек поставило на уши абсолютно всех. Замок и так был через переполнен людьми, которых командующий Бенджен до сих пор не отпустил в Сумеречную Башню и Восточный Дозор. Так или иначе, Джендри с самого раннего утра был на стенах замка, над самими вратами. Он не рисковал хоть как-то обратиться к лорду-командующему уже несколько дней, стараясь лишь как можно более четко и быстро исполнять все поручения. Разумеется все были в курсе происходящих на юге событий, а когда из Винтерфелла вместо письма под печатью Старков появилось письмо под печатью Болтонов Бенджен, как показалось, немного ушел в себя. Да, он думал о Дозоре, постоянно проверял качество укреплений, но между ним и Джендри не было никаких разговоров, кроме лишь каких-либо распоряжений. С приближением конников атмосфера стала куда более живой. Поднялись разговоры, залязгали мечи, к лорду-командующего начало обращаться все больше дозорных, но их вопросы оставались без ответа. Самому Бенджену было интересно, кто же это решил почтить Дозор своим неожиданным присутствием. Но все вопросы и желание узнать, кто же это прибыл столь ранним утром отпали, едва лишь в свете факелов стал ясно различим красовавшийся на знаменах лютоволк... Бенджен не спешил отдавать приказ и раскрывать ворота - пока он не видел среди конников ни одного знакомого лица. Кто знает - вдруг кто-то из Болтонов или Ланнистеров переоделся в доспехи северян, взял их знамена и явился сюда, по душу последнего из братьев-Старков. Но все вопросы улетучились, когда один из всадников снял прикрывавшее лицо шерстяной капюшон, явив дозорным личность Робба Старка. - Открыть ворота! - немедленно скомандовал Бенджен, душа которого моментально согрелась при виде живого и невредимого племянника. В компании Джендри, сира Аллисера и Хобба лорд-командующий спустился на замковую площадь, где уже спешивались конники Робба и он сам. Дозорные постепенно окружали площадь, ни у кого уже не было клинков в руках - все следили за дальнейшим действом. И Робб, едва лишь его ноги оказались на притоптанной, промерзлой земле, тут же бросился к дядя с широко распростертыми руками. - Робб, - тепло проговорил Бенджен в момент, когда его руки крепко обхватили окрепшие плечи племянника. - Дядя Бенджен, - не менее душевно отреагировал племянник. Наконец-то Робб мог спокойно выдохнуть и даже мимолетно позабыть о преследующих его войсках. Наконец-то он смог подумать об обжигающем тело и душу холоде, который, впрочем, был многократно более колючее и суровее, чем дома, в Винтерфелле. Бенджен же, после непродолжительных объятий с племянников отодвинул его Робба и, немного отстранившись от него, бросил в его сторону недоуменный взор. Он будто кого-то искал среди приближенных Робба. Хотел найти хоть кого-то, кроме старшего сына своего брата. - А где все? Арья, Санса, Бран, Рикон, Джон... - Все кроме Джона оказались в Винтерфелле с матерью. Пленены они, или мертвы я не знаю, но намерен узнать это в скором времени. Джон по неизвестным мне причинам оказался в Эссосе... Если верить его письму, в котором он не раскрывал особо подробностей своего прибытия в Залив Работорговцев, он долгое время провел в Бойцовых Ямах и поднял восстание. Это было последнее его письмо, что с ним сейчас я без понятия... - Да уж, - легко усмехнулся Бенджен, - Эта история достойна лечь в какую-нибудь книгу, сказку. Надеюсь все наши родичи живы, и мы сможем их еще увидеть. Робб понимал, что слова дяди, скорее всего, были лишь попыткой приободрить племянника, вернуть ему потерянную веру. - Вы, наверное, голодны, Робб. Запасов у нас хватит, чтобы накормить тебя и твой твой отряд. Да и к тому же, нам надо обсудить несколько насущных для вас и Ночного Дозора проблема... - Боюсь, дядя Бенджен, наши первые проблемы прибудут сюда еще до полудня... ***************************************************************************** В ворота слишком долго стучали, но дозорные не реагировали - все ждали приказа лорда-командующего. Постепенно внутренний двор начал наполняться людьми, на замковые стены были направлены лучники и арбалетчики, а Робб, никак не реагируя на происходящее, преспокойно сидел на бочке в противоположной стороне от врат. - Именем короля! Немедленно откройте врата! - Врата будут открыты лишь для лордов и их доверенных лиц, замок переполнен дозорными и не сможет вместить лишних бойцов! - сорвался на крик Бенджен, наконец-то принявшийся спускаться на площадь в ожидании не самых желанных гостей. - Либо вы откроете врата, либо мы сломаем их и вырежем всех! - до защитников донесся надменный, злобный голос, очевидно принадлежавший молодому юноше. Защитника врат бросили на Бенджена крайне испуганный, недоуменный взгляд. Даже наличие почти тысячи спрятавшихся за замком конников-северян не могло заставить их найти в себе каплю мужества при виде подошедшей армии. "Готовились к атаке из-за Стены, а пришла атака с юга..." - с легким смешком заключил про себя Бенджен, и, почесав свою неухоженную бородку, молча кивнул защитникам врат. Со скрипом старые врата начали отворяться внутрь, и, стоило им пристать вплотную к стенам, на замковую площадь потоком хлынули вооруженные до зубов конники под стягами Ланнистеров, Клиганов и Болтонов. Они пока не атаковали Дозорных и северян, будто ждали команды. Хотя, какое право имеют они убивать Дозорных? Бенджен гордо вышел вперед, встав почти вплотную к прибывшим конникам. После этого жеста они расступились, явив взору лорда-командующего двух приближавшихся людей - огромного, закованного в латы воины, несущего на себе герб Клиганов, и относительно юного, мерзкого на вид паренька с крайне неприятным взглядом. - Кого имеет честь принять Ночной Дозор? - Бенджен сдержанно обратился к прибывшим, хоть и знал примерно со слов Робба, кого им стоит ждать. - Лорд-командующий, я так полагаю? - холодным голосом задал вопрос юноша, - К вам прибыл наследник Русе Болтона Рамси, а этот грозного вида муж - сир Григор Клиган... - И чем же обязан Дозор таким дорогим и грозным гостям? - Мы преследуем конный отряд мятежников, следы их ведут к вам. У вас есть какая-либо информация о мятежниках? О Роббе Старке? - Есть! - из-за спины десятков дозорных послышался голос Робба. Юноша медленно поднялся со своего места, прошел в сторону Бенджена и, широко расставив плечи и выпрямившись, бросил полный гнева взгляд на своих преследователей. - Робб Старк, - злобно улыбнулся Рамси, - Приказом Короля Джоффри Баратеона я должен арестовать тебя, твоих людей и тех, кто поддерживает тебя... - Приказы короля на дозорных не имеют влияния. Я не выдаю тех, кто решил посвятить свою жизнь Ночному Дозору, - дядя немедленно вступился за племянника, заставив Рамси улыбаться еще злее и шире. - Хороший план, но непродуманный. Робб Старк необходим королю Джоффри, и без него мы не уйдем из Черного Замка... - Тогда... Вам придется взять его боем... - Да будет так, - удовлетворенно проговорил Рамси, тут же обнажив свой меч. Вся его армия постепенно обнажила клинки, будь они за стенами замка или в пределах его стен, что, впрочем, сделали и дозорные. Лучники окружили замковую площадь, спрятанные за противоположной стеной конники заняли свои места в седлах и приготовились к битве. Ситуация накалилась до предела... Горн... На секунду Рамси поднял свой взор к верхушке стены, то и дело возвращая свой недоуменный взгляд к Бенджену. Горн... - Они пришли, - холодно и тревожно проговорил Бенджен, принявшись медленно опускать свой меч...